这人最近养回来一点肉，面颊细白，笑时轮廓软化了，像是一团发亮的雪，融化在柔软星光里。
哨兵听见他以一种从未有过的口吻，款声说着——
“我只是……不断反刍着那段时光，憧憬了他很多很多年。”
第51章 遭遇战斗
喻沛脸色阴晴不定，几秒后意味不明地哼笑一声，环臂道：“阮向，暗恋史可以略过。”
“不算……好吧，勉强也算变相的暗恋。”阮筝汀恢复一贯的神色，甚至有点无奈，“可是喻队长，你这个态度，对一个疑似单恋多年的人很不尊重。”
“我道歉，你继续。”喻沛面无表情，把身下的睡袋抽出来，隔远些铺好，又钻进去，随口说着，“你后来没有找过他吗？”
阮筝汀跟不上他的脑回路：“什么？”
以喻沛的性格，显然不谙暗恋成因及其精髓。
他耐着性子道：“军校联合演练虽然不允许互通姓名，但后续找个人还是蛮容易的。”
“精神体、身高、瞳色、发色……”他悉数数过，扬眉有些尖锐地笑了笑，“况且记忆会无限美化一个人，暗恋这么多年干什么？”
阮筝汀只是平和地望着他，欲言又止地抿过唇，像被雨雾沾染的模样。
别人不清楚，这副表情的确容易令他心软。
“抱歉。”喻沛默了默，叹过口气，但莫名有点烦躁，“那你后面再见过他吗？”
阮筝汀轻轻点头。
喻沛觑见他稍显落寞的神情，心里愈发不爽，皱着眉有些别扭地安慰着：“幻灭很正常，没什么好难过的。”
阮筝汀不知在想什么，神游过好一会儿，才说：“不是幻灭，也没有因此难过，只是……”
只是引以为憾。
又希望他变回从前那副光芒万丈、拥有一切的样子，不要被世道所累。
喻沛却是意兴阑珊，不愿再听。
他猛然缩进被袋里，转身背对着人，闷声道：“困了，睡觉。”
阮筝汀愣了一下，盯着他背影看过几秒，眼神几度变化，最终磨着后槽牙小声道：“喻沛！你真的是，反反复复，喜怒无常！”
*
军校联合演练是准大五的必经环节，难度和得分细则每年都在变。
其成绩按小了说，是哨兵向导后续四年的分班凭证之一；按大了说，是评定入籍职位和驻扎星区的参考之一。
是以，绝大部分学生都格外重视。
但也有不少人私下吐槽，该演练机制十分看脸，大抵是在筛选影响星运的人。
无他，初始队伍八人一组，只配一名向导，队友、装备及地点完全随机。
那时候的阮筝汀胆小怕生，还有些口吃，药物损伤了他的语言系统，与人讲话时慢半拍不说，还总是几个字几个字地往外蹦，动不动就会生理性脸红。
他不会正统的精神疏导和领域调试，作为研究所浸淫出来的药引，只会各种歪路子的领域攻击和精神吸食。
一言蔽之，全是杀招。
再加上瑞切尔叮嘱他低调行事，切勿在塞路昂纳和军方的眼皮子底下暴露。
“这些人没一个能杀的，也不能搞疯。”她指着约塔未来的花朵们，语重心长，恨不得上手替他考，“否则迦洱弥纳的房子就没啦。年供还没还完呢，你要一边赔钱，一边到塞路昂纳当合法实验体。”
阮筝汀：“……”
于是他的队友们在首次锁队结束后，沉痛又烦闷地发现，队伍里的这位向导既不中看也不中用，遂拿走所有物资默契放逐，任其自生自灭。
阮筝汀对这项成绩没有什么追求。
他早前签署了向导权益自愿放弃书，这场演练只是走个过场，为在塞路昂纳面前坐实次级向导的身份。
在消极参赛被再三警告后，他只好发会呆就换一个地方。
他是在某栋废弃大楼遇见那名哨兵的。
他蹑手蹑脚过甬道时，脚边突然被气泡弹打了一下。
弹坑离作战靴不足一厘米，蓬起的灰尘扬上了他的裤脚。
他受惊转头，见直线距离十五米外的上层横梁上，有人正持枪瞄准他，单边护目镜后的绿瞳冷峻而淡漠，问着：“普通人类？”
他不想再跟人组队，握拳将发抖的指尖掐进掌心，坦白道：“向导，次级。”
那人挑眉打量他片刻，枪口斜垂，准心移至他腿弯，在只有两道呼吸声中，微微偏头，明知故问：“你一个人？”
他迟疑点头。
那人收枪自横梁跃下，三步并两步跨至他面前，抬手点开面罩，露出一张神采飞扬的英俊脸庞。
他不由退靠上墙，与人拉开微末距离，嗫喏道：“得分点，我，没有。”
对方却扬手抛过来什么东西。
他慌乱接过，手掌摊开，是一枚小小的任务晶体。
“正好，我也一个人。”那人笑起来，眼睛弯起好看的弧度，格外愉悦，“我们组队吧。”
他诚惶诚恐，忙摇头道：“疏导，不会。”
“没事，”那人笑容干净，像是溶溶朝阳里剔透的露珠，“不用给我做疏导。”
他还没来得及拒绝。
那人打过响指，其精神体从拐角迤迤然转出来，抬起前爪洗过头脸，盯着他矜持地歪了歪脑袋。
是只威严漂亮的雪豹，但估计刚成年，巩膜上的蓝色还没褪完，晃眼看上去，眼神竟然是透着哀意的。
他一时之间看得有些愣神。
“你好啊，”那人负手弯腰，笑着冲他伸出未戴战术手套的右手，声音很好听，“叫编号不习惯，叫我阿翡好了。”
*
阮筝汀是被喻沛推着肩膀叫醒的。
睁眼时眼前人和梦里人半重叠半不重叠的，时隔多年，连肤色都对不上，遑论笑容和语气。
“生病了？”那人用络丝来试额头温度，“你怎么睡得脸颊红扑扑的，还半天叫不醒。”
这落差着实很大，阮筝汀撑身起来，蹙眉抵过他胸膛，把人推远些。
喻沛大为惊奇：“怎么，你还有起床气呢？”
“怎么，”阮筝汀凶巴巴地反驳，“这是你专利呢？”
喻沛高举双手权当示弱，虽然表情看上去明显是懒得跟他一般见识。
全机广播里正好传出以安的声音：“我们到了。”
阮筝汀侧头从舷窗往外望，云层之下，是满目疮痍的塞肯基地专用星港。
他心里一突，转头确认道：“基地沦陷了？”
“防星设有备用基地，地下系统也很完善，”喻沛把装备扔给他，“只要没有发布星区清缴令就不用太过担心。我们现在过去汇合。”
阮筝汀摸过贴身放着的最后一粒一次性单向通讯器，压下慌乱感，有些纳闷道：“我还以为，佣兵都是脱离军方单独行动。”
“前线告急后，军方对各佣兵队都是睁一只闭一只眼。因伤退籍只是出于人道主义和舆论控制，”喻沛指过外衣胸袋处代表队伍标志的盘尾狐狸，“现在是死伤自负，且信息不计入官方伤亡。”
阮筝汀穿戴飞行翼的动作一顿。
正在这时，广播刺啦一声传出杂音。
舷窗侧前方，有艘战机突然被看不见的东西拦腰斩断，人体组织连着机体残骸自断口雪花似地簌簌往下落，又在半空接连炸成血雾。
下一秒，他们这辆战机舱内灯光闪烁，各式警报突突地响，所有电子设备受扰失灵，整个机体旋过两圈半，打着偏往下载。
喻沛一把带过阮筝汀，三两下用力踢碎舷窗，干脆跳了下去。
“妈耶！！”莱兹在附近吼着。
莘蓝随口应他便宜：“诶！！”
前者啐道：“是半成熟态！晦气！”
强烈失重感间，飞行翼与战术目镜同时被唤醒。
镜片框出的视野里，空气像是被切开的气墙，墙隙里先是突兀伸出一双偏光的半透明覆翅，再是一对狰狞丑陋的硬黑胸角……
明明是类甲虫态的异种，胸腔以下却覆盖着羽毛，尾端更是长着寿带鸟独有的飘逸尾羽。
莱兹于半空拧身，险险躲过那副口器，左飞行翼却被不幸削掉一大片，剩余的液态金属无法延展补全翅膀。
“要摔成饼了！诸位！”他大喊着。
游隼挡住了紧追而至的胸角，以安正把激光炮抗在肩上，受低频波干扰，一直显示无法瞄准。
“关翼！”莘蓝加速俯冲而下，于电光火石间把莱兹接抱进怀里。
后者一句谢谢还没说出口，莘蓝背后的机械翼却是不堪重负似地，往下坠了坠，遂破口大骂之：“谁订的装备！这点载重都没有！啊——！！”
阮筝汀耳朵里都是风，被堵得嗡嗡的，只得大喊：“那艘有人死了吗？”
喻沛飞快扫过空中散开的人员：“少了四个！”
哨兵以为向导被吓到了，却见那人自他怀里撑过胸膛翻出去，下坠间黑发扑散，扬臂朝尸块落下的大致方位猛地握抓后扯。
风几乎停了一瞬，而后未及消散的数股精神力拧成乌压压的鸟群，飞过半圈大弧，凛然冲向阮筝汀。
下一秒，激光炮轰开的盛大血光里，蓦地展开一双绚丽非常的羽翅屏障，驱散异种体液后，转向一一兜住众人，遥遥避开残肢，直向大地。
“我天，你搭档到底什么来头？！”
莱兹看不见那些挤挤挨挨的鹩莺们，他探出左手，小心穿过身侧炫蓝的络丝，尾音震惊得打颤。
“这范围，这颜色，怎么可能是次级！？诈骗！！”
异种嘶叫着，被千万丝线缚制于高空。
羽翼扇开的长风扑散了流云，众人眯着眼仰头望去，天幕都在浩浩精神力的波漾下折出澄透而漂亮的瓦蓝。
喻沛一言不发，揽过力虚强撑的阮筝汀。
雪豹自他身体高跃而出，踏过群鸟搭成的云栈，矫健奔上天穹，又在接近异种时散化成两股巨型箭簇，轰然贯穿了它的脑核与心脏。
那副络丝网转眼炸开，星星点点，铁花似的，于众人惊疑不定的目光中，纷然坠于地面。
第52章 佣兵任务
早先还在平崎时，喻沛同以安商量过，他们原本的计划是：尽量避开战斗，从星港通道前往基地医疗部。
那里有空中走廊连接去往疗愈中心第五层，到达后再顺着滑道直接下至负二层，便可以通过地下轨车去往任意一所备用基地。
显然，当初联系军方时情况没有这么糟糕，哪怕全数撤离，这里也应该运转着最为基础的防护方案，以防养成太多成熟期异种。
可如今防御设施完全停摆，别说空中防护罩，连地面射线都没有，一眼望过去，全是游荡的各阶段异种。
这种惨状，除非是从内部开始出现差错的。
前线到底发生了什么，才会在撑过数年后，于短短五十天间急转直下。
