“他告了谁？”
“他的主治医生，虫族精神域波动的专家，不忙时会坐诊，提供心理疏导。”
“也就是说，医生爱上了他的病患？”
“恰恰相反。”耐尔看向柴特将军，“为了保证帝国延续，所有适龄雌虫进入战斗前必须已育，小说家被强制匹配了雄虫。可是就在成婚那一夜，小说家没有在他的雄主身边，而是和医生出现在了酒店。”
“呀。”有贵族雌虫天真的惊奇声响起。
“实际上，小说家去找医生是治疗自己的取向问题，可他却违背治疗初衷，爱上了医生，祈求医生与他一起犯罪。医生十分理智，直到小说家婚前，都在拒绝他。”
“哦，真是唏嘘，他们为什么会被审判？”
耐尔看向主教，“是因为与小说家匹配的雄虫，在成婚那一晚失踪了。可偏在那一晚，医生拗不过小说家，在酒店和他一起偷情。”
“又是雄虫失踪案件。”伯爵雌君撑着下巴，“看报纸，这个月又出现了十几起。”
“所以小说家在他雄主失踪案中，有最大的嫌疑。”伯爵雌子皱起纤细的眉毛，忧伤地说：“这样一来，小说家就陷入两难，如果证明自己的不在场，就会公开与医生那晚的关系；而要是拿不出不在场证明，则无法洗脱嫌疑。”
“但是出乎小说家意料，医生用自己的方式保护了小说家。”
“怎么会？他不是不爱小说家吗？”
“没有说出口的感情不一定为假。”耐尔半阖着眼，“医生在审理中，说是他利用职业之便引诱了小说家，并提供了具有催眠效果的药品清单，医生将自己塑造成一个恐怖的同性变态，断送了自己的职业生涯和前途，只为了洗脱小说家的嫌疑。”
“小说家无可辩解的情况下，被无罪释放。”
“太可怜了……”伯爵雌子爱伦喃喃道，眼中有些泪花。
“不可能！雌虫和雌虫之间怎么会有爱！他们只是被欲望恶魔蒙蔽了眼！”主教发怒道，“这是在质疑主神的旨意，是在违背教义！”
耐尔没有理会主教，只是温和地看向爱伦，这个感性柔软的雌虫。
“你认为他们之间存在爱吗？”
“是的。”爱伦双颊有些泛红，“爱不是宏大的东西，任何一点细微的情感，都可以组成爱，爱是流动的水，由一颗心脏穿过另一颗心脏。”
“你很有见地。”耐尔弯起他的眼睛。
“好了，爱伦，瓦里安那，该轮到我们雄虫讨论一些正事了。”将军扬着鼻孔说。
他在众目睽睽之下，招呼身后的仆从出来，交给埃米里安一份文件。
埃米里安接过，从文件袋里抽出来随意看了一眼，就放回去，交给管家保管。
“这是帝国实际兵力情况，包含调动指令、星舰在港和离港状态、军火位置、运输路线、军需用品统计情况，以及君主最想知道的，士兵植入精神力奇点的数量，都在这里了。”
“柴特，我会及时向君主传递的。”
齐亚一听，高度紧张，他知道，这些资敌虫族口中的君主绝不是虫王，而是智蕈的首领。而他此次行动迟迟未见的任务目标，终于有了眉目，居然就在他眼前。
齐亚的视线从管家手中，转移到耐尔的身上。
他们要将情报传递出去，就必须经过耐尔的翻译。齐亚心想，只要他潜入书房暗室，就还有机会。
“哦，对了。”柴特随意地靠在椅背，伸手招呼后边的仆从出来，点燃了一根雪茄，随意地抽起来。“帝国内部下发了新指令，要广泛吸纳可用之才，耐尔教授的研究方向似乎和新发现的原材料有关，很受帝国重视。”
“埃米里安，小心你外甥被策反。”烟雾缭绕中，柴特的眼神阴鸷。
“你会吗？耐尔？”埃米里安沉声问。
耐尔很快回答：“不会的，舅舅。就算帝国在我身边安满了间谍，我也无孔不入。”
当啷。
耐尔身后的帘子里传来餐具碰撞到地上的声音。
柴特吸了一口，缓缓吐出烟雾，敏锐的眼光一闪道：“看来是一个笨手笨脚的小雌虫。”
“出来。”埃米里安神色有些不善。
被点到的齐亚咬着嘴唇低头缓步走出。
“你就是耐尔从我那要走的雌虫？”
齐亚感受到埃米里安的视线在自己身上来回打量。
“是。”
柴特痞笑着问：“一提间谍你就慌了手脚，怎么，你也是？”
“不是，是我……”齐亚抬起眼，他一桌光鲜亮丽的虫族纷纷向他投来注视，那些眼神中有好奇，有怀疑，有探究，也有不屑一顾。
只有耐尔背对着他，没有回头。
齐亚内心突然涌起一阵厌恶，他不明白，为什么这些虫族能在谈笑风生中出卖自己的母星，为什么能毫不顾忌地交出自己同胞的性命，为什么要称另一个星球的生物为君主，为什么……明明语言上怜惜受难者，却在行动上无动于衷。
“他是一个胆小的侍从。”耐尔轻声说。
“我只是不理解。”与此同时，齐亚也脱口而出。
“哦？”伯爵晃晃酒杯，视线在他们之间来回切换，“你们没有串好供吗？”
“他或许不是这个意思。”耐尔终于转过身，平静地注视齐亚，“过来。”
齐亚走到耐尔身边，就在他和埃米里安之间停下脚步。
“你不理解什么？”耐尔心平气和地对齐亚说，就像一个尊尊善诱的导师。
齐亚反常地静下心来，他扫视这些贵族们的头顶，看清他们优雅得体的衣着下，不过也和普通虫族一样，都是血肉之躯。死亡后，他们都是平等的。
“我不理解为什么帝国会发动战争。”
“你在质疑主神的第二条神示？”主教第一个跳出来嚷嚷。
柴特将军倒是碾灭了烟，反问道：“你今年多少岁，孩子。”
“十八。”
“怪不得，也就是说，雌奴法令推行的时候，你还没有出生。但你的上一代一定经历过变动。”
“我是个孤儿，将军。”
“那你这些虚伪的观念是从哪里习得的？”
“我……我看见的。”
“呵，你看见的。”柴特重复一遍他的话，“你看见的也不过是事实的一部分，单凭你两只眼睛无法窥见全部现实。”
“可是……”齐亚还想反驳什么。
此时耐尔轻轻做了一个举动，转移了所有宾客们的注意力。
只见他抽出未使用过的长柄汤匙，捏住一端，敲打上齐亚垂在身侧的手腕。
“抱歉。”耐尔稍微扯开一点自己的领子，只解开一个扣子，却从一个禁欲主义者的气质瞬间变成深藏不露的放纵者，“柴特将军，我的雌奴顶撞了您，我自罚一杯。”
耐尔此举震惊了所有宾客，他们露出像是第一次才认识他的神情。
耐尔晃了晃空荡的酒杯，低声对还在一旁发愣的齐亚说：“倒酒。”
齐亚头脑发蒙，像牵线木偶一样，麻木地取出酒液，往耐尔的高脚杯中倒去，却因失神，在抬起瓶口的瞬间，有一滴金红的酒液飞溅出去，染在了平整洁白的餐布。
“耐尔，你居然也是这种放浪的虫族。怪不得你这么包容这个笨手笨脚的仆侍，原来他是你的……你的……”旁边年轻的雌虫气得浑身发颤。
“呵。”柴特将军笑了笑，像是一个长辈对后辈提点那样说道，“耐尔外甥，你这种爱好，要小心帝国派出雌虫间谍色|诱。”
“不会的。”耐尔放下酒杯，平静地对柴特说，“如果我发现那种东西，会第一时间清理出舅舅的庄园，不会让他们惹是生非。”
“继续喝。”一直没有开口的埃米里安突然对耐尔说道。
“继续喝，没让你停。”
耐尔刚要离开酒杯的手僵住了，他长密的睫毛颤抖了一个微弱的幅度，随后他对齐亚冷声说道：
“继续倒。”
一主一仆就这么重复着机械性的动作。
宴会提前结束，其他宾客率先离场，只剩下埃米里安，正一言不发，看着他和耐尔。
耐尔喝得极为缓慢，但他舅舅没说停，那就得一直喝下去。
无知无觉中，在埃米里安阴鸷的视线里，这变成了一种无声的责罚。
“够了。”
一瓶已经全部喝完，耐尔不胜酒力，颧骨渐渐变红，双瞳颜色更加鲜艳，像是水洗过一样。
“文件我暂时不会交给你，你必须在我面前洗清自己的嫌疑。”
“否则……”埃米里安目光沉沉地扫过齐亚，未曾停留，径自转身离开，“否则这庄园也容不下你。”
宴会厅只剩齐亚和耐尔。
齐亚放下空荡的酒瓶，抿唇说：“对不起耐尔先生，我做错了……我是不是……搞砸了……”
“没有。”耐尔忽然闷声笑了起来，他的笑憋在嗓子里，像是暴雨前的闷雷，“齐亚，你做得很好。”
“您生气了吗？”
“我怎么会生气呢？”
“可是我害您受罚了。”
“不，是我害了你。”
“什么？”
耐尔低着头看桌布上那滴酒液污渍，轻声道：“想知道为什么？我给你最后一次机会，要不要。”
“什么？”齐亚不解，突然一道冰凉的触感，他低头看去，发现居然是耐尔冷得如冰块的手指，正环着自己手腕。
耐尔攥紧了点，轻轻晃了晃，抬起湿红的眼睛静静地看着齐亚。
这些天不饿肚子了，小雌虫凹陷的脸变得丰盈，一改可怜兮兮的乞丐模样，不笑不语时，那双眼尾上扬的眼睛也不会变得锐利和警惕，安逸的生活将他的尖刺软化了不少。现在他看上去不再是一只难以驯服的野狐狸，而是像一只被豢养的笨狐狸。
耐尔越握越紧，直到齐亚因吃痛而皱起脸，他才松开。
“跟我来。”
耐尔带齐亚去了庄园南侧，从一道围墙翻出去，爬上一处野山坡。
夜晚不算黑，风有些凉，从山坡的方向吹来，齐亚嗅到了一大片香气从不远的地方传来。他伸手触碰那些肆意在野外生长的植物，摸到柔软的花瓣，又摸到扎手的刺，这才后知后觉意识到这种植物是刺玫，这里一片都是野刺玫。
他们站在半山坡，一抬眼就可以看见庄园三楼的窗户，一些房间彻夜明亮，像是黑夜中的眼睛，如影随形。
“你逃走吧。”耐尔的声音在黑暗中响起。齐亚闻声望去，只觉得他瘦长的身影更加长而朦胧。
他让他逃跑。齐亚想，耐尔一定是发现了什么，可是自己的任务还没完成，现在逃跑，那份文件怎么办，它们说不定今晚就会出现在那间暗室，耐尔不会将它们很快就翻译完，他只需要在耐尔离开的时候，对照着文件，修改几个数字……
