宋景昕顺手接过碟子，不明所以地去瞧楚王。对方见他不动，皱眉催促道：“你不是要么，吃啊！”
宋景昕当即哭笑不得，讪讪地捏着兔头咬掉了半个屁股。却听楚王又道：“今日在本王面前也便罢了，太子毕竟是一国储君，日后宴饮之时可不能叫臣子发现你有这般幼稚喜好。”
这厢天子下了旨意，钦天监便选好日子，将婚期定在两个月之后。此后那晋王倒还好，太子因是储君，整个大婚流程更要复杂许多。先遣官告太庙，行纳彩问名礼，而后再告庙，行纳徵告期册封之礼。【1】虽不至于事事亲躬，但一路礼节下来，已是不胜其烦，临轩那日更是差点当着天子与朝臣的面睡过去。他自十四岁在宫人教导之下知了人事，便对那男女之事没有太大兴趣，偶尔偷偷出入风月场所也是因受了朋友的邀请。王妃的人选上，晋王尚且自主，他的这位太子妃却是天子钦定的。宋景昕倒不觉得可惜，他本就嫌麻烦，索性连侧妃也交由内官一并选了。他本对这大婚便不大上心，如今为了操办礼仪，马也不能骑、鹰也不能训，直将这小太子憋得坐立不安，心道等这大婚完了定要出城去好好玩上他几天。
又一日，太子实在是憋得久了。他见晋王宋景时亦得了闲，便邀之出城跑马。这二人自小一处长大，俱是不爱读书爱上树的性子，平日里惯常聚在一处做些偷鸡摸狗的勾当。此事他二人早便做惯，先扮作侍卫偷偷出宫，再仗着永定侯府世子的关系偷偷潜入军营中玩耍。宋景时平日也是个爱玩的，这日却一反常态拒绝了兄长的邀约。原来这晋王大婚后将离宫开府，天子已将王府赐下，正主却一直忙着不曾去看。太子听说弟弟要回府看房子，当下也有些兴趣，便换了身衣裳，爬上王府车架与其同往。
洛都城建于前朝旧址之上，三朝五门，依山就势逐级抬高，至禁宫为最高处，立于宫墙之上可俯瞰整个京城。禁宫背依北海，是太上皇、太后等皇族尊长修养之所。东侧临太液池，为皇宫御苑。西侧则遍及皇室宗亲私苑，多为天子所赐。
偌大京城，宫禁占据北侧半部。禁宫以南，又有御街千步廊，两侧为各部办公衙署。如此向西，为皇族宗亲居所，向东，遍及官员府邸。京城规划最初便等级森严，自北向南由贵而贱。如此百余年过去，靠近禁宫的地价愈发高涨，不少清贫官员无力负担，转至南部平民区域赁宅而居。
晋王府面临赫赫有名的亲王巷，向北与苑囿相连，向东最近内朝，非是身份显贵的超品亲王不得而居。此处府邸已闲置许久，因而宋景昕从前也不曾来，当下便掀开帘子打量外头的景象。
亲王巷未至，先见一别宫，占地数倍于亲王府邸，其内宫殿巍峨可见楼阁高耸而出。宋景昕知此处为延庆宫，是英宗皇帝为亲王时的潜邸，英宗皇帝殡天后，延庆宫已关闭数年。此时却见宫墙外灯笼高悬，几步一岗立着王府守卫，竟是有人在此居住。宋景昕大惊，指着宫室问晋王：“这不是延庆宫么，如今是归了谁？”
“皇祖崩逝前便赐给楚王了，府内也早改回亲王规制，”宋景时惊诧道，“哥你不知道？”
竟是那位小祖宗，宋景昕脑海内现出那副古板紧绷的面孔，当即放下帘子翻了个白眼。“竟是楚王的府邸，咱们今日打从他门前路过，需得登门打个招呼。”宋景昕道：“否则来日叫咱们这位二爷爷发觉了，少不得又是一通说教。”
晋王这些日子同楚王打过不少照面，对这位长辈的奇怪性格亦有了解。听得太子这般说，他深以为然，正待吩咐随人先去楚王府，却又懊恼地一拍大腿。“什么东西都不曾准备，空手上门岂不失礼！”
“无妨，”宋景昕道，“皇叔祖不喜铺张，咱们随便备些东西意思意思便成。”
宋景时虽觉不妥，却也无他法，便待打发侍卫去买些精致糕点来。“我知道家糕点铺子距离此地不远，口味同宫里面不大一样。如今京内的官家小姐都好这口，想来小孩子也该会喜欢。”
“不妥，”宋景昕道，“祖宗口淡得很，倒看不出他能喜欢什么糕点。”
“那你说如何？”宋景时问。
“好说！”宋景昕掀开车帘，瞧见道路两侧桃花绽放。他掀开衣摆跳下车，挑了长势最好的几只折了下来。“此身无所有，聊赠一枝春。”宋景昕一甩鬓角，举着捧桃花，灿然一笑。
宋景时：……
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【1】太子大婚流程参照李东阳版《大明会典》
第四章 楚王
楚王宋羿，是洛英宗皇帝七十岁上得来的幼子。
宋羿落地封王，三岁时生母棠妃犯了大错，被赐自尽。英宗老来得子，对这小儿十分心疼。他将宋羿寄在当时已然病重的中宫名下，却带在身边亲自教养。
英宗三十岁得封太子，又一年后继位大统，此前以亲王身份居于王府，于潜邸内度过近二十载光阴。英宗继位后，只觉禁宫干热难以居住，便扩建了潜邸，更名为延庆宫，此后常居于此。
宋羿自小跟随父皇居于延庆宫，英宗驾崩后被太皇太后接到北海宫苑住了几年，如今太皇太后殁了，他又搬回了幼时居所。他记事早，自幼记忆力也是极佳，虽阔别多年，这延庆宫的一砖一瓦他仍是再熟悉不过。现下长者已逝，偌大宫室成了宋羿的私宅，此间再无亲长关照，他便成了这王府唯一的主人。
宋羿一个月前搬回楚王府，王府的属官是英宗生前亲自选的，几年不见主人，仍旧将府中治理的滴水不漏。他生来淡漠，对饮食穿衣无甚偏好，更不似寻常孩童一般喜爱玩闹。无事之时，宋羿会去读书。他尚且是个孩童，并无什么大事需得他做，因此他大多时候都在读书。楚王府内有一书阁，宋羿每读过一卷书便会将其收录入库，如今这书阁已藏书颇丰。
宋景昕上门之时，宋羿正在文思堂看书。这文思堂原为文思殿，是延庆宫内专拨给他读书的地方，如今已改作楚王的书房。听人来报太子同晋王来了，宋羿当即放下书卷，换过亲王常服才出来待客。
宋景昕同宋景时被请至花厅稍作，二人已有多年不曾来过延庆宫，当下忍不住四处打量。只见这府邸已然修葺一新，虽仍是花木扶疏、山石玲珑，却已全然改作亲王规制。楚王府建筑布局紧凑、山水廊亭精致小巧，比照巍峨的禁宫更加亲切宜人。因着王府内现下只有一位主人，园中往来的宫人亦是寥寥，看在旁人眼中便十分冷清。
宋景昕观赏了半天，不见主人来见，无趣地关了窗子。他又吃了几口宫女送来的点心果子，竟也同主人一般索然无味。他见宋羿始终不来，便同晋王说起了闲话：“这延庆宫看似平平，内里草木置石都暗藏玄机，一步一景，精致得很。也无怪当年英宗太祖喜欢在此常住，如今偌大宫苑归了楚王，真是好福气。”
“可不是嘛，”宋景时附和道，“当年父亲没封王的时候，咱们祖孙三代百余口人挤在东宫里，好不拥促。如今皇叔祖尚未成家便独享偌大宫殿，当真令人羡慕。”
“你倒也不必羡慕他。”侍者早叫宋景昕打发了下去，他换了个舒服的坐姿，将腿搭在座椅扶手上，膝盖上平摆着三支桃花：“他小孩子家家的，身边连个同龄玩伴都无，宫人嬷嬷又无一个不怕他。夜里独自睡，打个雷怕是能吓得尿裤子。”
“太子今日登门，是来关心本王会不会尿裤子么？”稚嫩的童音自身后响起，宋景昕猛然回头，就见花厅门前赫然立着小小的楚王宋羿。
“这小孩走路都不带声音的。”宋景昕心中暗骂，随后又记起是自己将窗户都关了，这才连有人走过来都没发现。他忙放下支棱着的两条腿，重新端正了身姿，与晋王一同向宋羿见礼。
宋羿似乎心情尚可，并没计较太子背后闲言，仍招呼他二人坐了。就见宋景昕捧着几枝桃花凑近楚王面前，狗腿道：“本宫今日与二弟出门，见那桃花开得甚好，心中记挂着皇叔祖，便特地折了几支与皇叔祖送来了。”
宋羿仔细瞧了一眼那桃花，确是开得十分饱满，眼里映出一丝笑：“的确是本王辜负了春光，太子同晋王有心了。”宋羿没接那花，吩咐小太监王裕寻个花瓶插好摆放在书阁里。
趁着宋羿说话的空档，宋景昕扭过头，朝着宋景时得意地眨眨眼：“看吧，我说管用！”
宋景时见自家兄长随手摘了几枝花便讨好了皇叔祖，当即目瞪口呆，对宋景昕投以钦佩的目光。
“太子同晋王今日怎的出宫来了？”宋羿问。
“是本王不日将大婚建府，太子哥哥陪同本王出来查看王府工程进度。”宋景时回道，“倒是有幸能与皇叔祖成为邻里了。”
宋羿没接他这句客套，转头又问宋景昕：“用饭了不曾？”
宋景昕不想被当作蹭饭的，便答：“出宫之前用过了。”
宋羿颔首，嘱咐道：“如此本王便不留你们了，此时天色尚早，你们去王府看过后便早些回宫，莫要在宫外逗留。”随后他又唤来王裕：“去厨房装两盒糕点给太子和晋王，预备着下午饿了吃。”
王裕应了，很快装好两盒点心，将二位皇子打发出去。
二人出了王府，又坐回马车里。宋景时随手拆开一盒点心，拈了块糖糕尝了尝，味道自然是不错的，同他们吃惯的宫中点心毫无不同。他啃了半块，觉着没趣，便丢回食盒里。“楚王这人也忒没趣了些，点心都同深宫妇人一般四平八稳的。而且他也太不客气了罢，就这样将咱们打发了，好歹意思意思留咱们吃顿饭。”
“本宫先说吃过了，楚王才不会同咱们客套。”宋景昕见了晋王嫌弃的表情，好奇地挑了块点心尝了口，事后一样撇了撇嘴，又道，“况且你连楚王府的点心都嫌弃，他若真留你吃饭你还不哭死过去。”
“说得也是，”聊到吃食，宋景时也饿了，他歪过身子靠上宋景昕的肩头，扯了扯兄长的袖子，“哎哥，我想吃柳条街的川味锅子了……”
这厢宋羿送走了太子二人，依旧回到书阁读书。他见宋景昕折的那几株桃花已叫王裕插了瓶，正端正地摆在书桌一角，摇摇头道：“太子随便摘的，你便也随便插，这手艺也忒差了些，还不如长在枝头好看。”
他吩咐左右取了剪子来，熟练地剪枝，再重新插瓶。“你这个蠢物，便是蠢笨如那宋景昕，跟在本王身边看这许多年也该看会了。”
王裕年长宋景昕三岁，是个眉目清秀的小太监。此时他低头站在一旁，虚心听着主子教诲。就见宋羿那小手随意拨弄几下，便将几株桃花摆弄得意趣盎然，心下不由得十分敬佩。又见宋羿摆弄好花，不知怎的来了兴致，提着书离开桌案向外行去：“倒是不曾发觉天气暖了，且去园子里坐坐罢。”
