许三碗拉起李秀兰的手，捏住他手指的一截，摊开手，在自己宽大的手掌上，一笔一划写着“许三碗，言午许，三碗清茶的三碗。”“许三碗……”李秀兰呢喃，尘封的记忆如翻涌的江水滚滚而来。许三碗……“呀！这里怎有个人？”李秀兰如往日般往夫子家去，半路上，踢到草丛里什么硬物，差点绊倒，稳住身形一看，竟在茂密的草丛中瞧见一人。“水、水……”那人不过十五六岁的模样，嘟嘟囔囔的喊着什么。身上衣裳左一处破损，右一处破损，膝盖许是因长途奔波而泛着红色，脸上脏兮兮的，看不出相貌如何。身材也消瘦，竹竿似的皮包骨，不像人样。李秀兰吓得呆愣住，许久才回过神，急匆匆往夫子家跑。“夫子!夫子!”李秀兰跑急了，气岔进肺里，咳得小脸通红。老翁见了心疼，忙问“怎么跑这般急？”李秀兰急得说不清，拖着夫子的手往来的路上赶。“夫子，快些!”老翁被李秀兰小胖手捏着，笑呵呵的看着李秀兰着急，也不知这娃娃见了什么稀罕物件，拉着自己去鉴赏。待到了地方，老翁僵住脸，吓出一身虚汗。“夫子，你快救救他吧！”李秀兰看着老翁，央求道。这……老翁有些犹豫。“夫子，我去找父亲要银两，请大夫。”李秀兰迈开短腿要跑，老翁拦住他“站住!”“哎，和你这小娃娃讲不明白。”老翁连连摇头“行，今日就当我结善缘吧。”☆、第十章“阿竿哥哥，近日｀你好些了吗？”李秀兰扒在床边，软乎乎的小手摸摸少年的额头。少年脸色比前些日子救起之时，红润许多，只是依旧昏睡不醒。李秀兰不知道少年姓名，因少年身体消瘦又高挑，便自作主张，唤他阿竿。“大夫，阿竿哥哥什么时候能醒来？”李秀兰绕到替少年诊脉的大夫前，扯着大夫衣袖问。大夫神色凝重，直直叹息“不好说。五脏受损，心脉不起，气若玄虚，危矣危矣！”李秀兰霎时红了眼眶，瘪起嘴，眼看要哭出声，大夫赶紧安慰道：“小孩莫哭莫哭，老朽开几方药，按时服用，半月之后，必有好转。”“多谢大夫！”李秀兰破涕为笑，握着少年的手摇摇，开心道：“太好了，阿竿哥哥，再过半月，你便能醒来了！”大夫将药方交于下人，临走前，忍不住好奇问送行的李盛：“敢问李老爷，那屋中少年可是老爷亲故？”李盛摇头，道“不是。他乃幼子从路边所救。”“李老爷仁德。”大夫拱手，李盛连说不敢当。“老先生谬赞了。若非幼子苦苦央求，鄙人也不会救这样一个身份不明之人。”李盛直言不讳。大夫若有所思，又客套几句，抬脚跨出李家大门。自少年被带到李家后，李秀兰每日之事除了逃出家门去寻夫子，便是呆在家里陪少年说话。而李秀梅则在李盛的管教下，开始和婆子学习女红，每日在屋中缝缝补补，好不无聊。她越发羡慕无拘无束的兄长，一日，李秀梅去李秀兰屋里，想与他说说话，却不见李秀兰，问了婆子，才知道兄长去了家里的厢房。“厢房？家里何时来了客人？”李秀梅疑惑不已，转身对婆子道：“今日便不学了，我去厢房看看。”婆子有些为难，神色郁郁，李秀梅只好回了房中，打算着趁婆子不注意，再溜出去瞧瞧。“妹妹，可在？”李秀兰从夫子那里回来，学了不少东西，急切想与李秀梅说道。李秀梅开门，一见是自家兄长，扑进李秀兰怀中。“大哥！”李秀兰抱住李秀梅，诶的应一声，进了屋。“今日夫子教我画梅花，我想着妹妹若是也在，便更妙了。”李秀兰铺展开老翁画得红梅，李秀梅手抚上画纸，墨迹未干，沾了些许在手上。犹豫片刻，李秀梅道：“大哥，我也想学画，可父亲不许我出门。”她戳戳手指，嘟起嘴“整日在家中学做女红，无聊透了”李秀兰小大人的似的摸摸下巴，突然灵光一现，贴在李秀梅耳边嘀咕几句。“当真？”李秀梅眼前一亮，复又有些担忧“如果被父亲发现了……”“有何害怕的？大不了被训一顿。父亲也常训斥我不思进取，几句唠叨之语，左耳进右耳出。”李秀兰眨眼。李秀梅点头，去屏风后换了李秀兰的衣裳。“大哥，可看得出？”李秀梅站在李秀兰身前转圈。 李秀兰也惊讶，喃喃道：“我还以为瞧见了自己。”“那真是太好了，只是委屈大哥在家与婆子周旋。”李秀梅欠身，随即意识到如今身上衣着，又改作拱手。李秀兰绝得有趣，哈哈拍手大笑，也去换了妹妹的衣裳。两小孩站在一起，你看看我，我看看你，笑的止不住。直到笑的肚子抽疼，兄妹俩才停歇。“大哥，前几日我来寻你，没得见。婆子说你去了厢房，可是家里来了客人？”李秀兰这才想起没和妹妹说起阿竿哥哥的事情，斟酌一下，将整个经过大致讲了一番。李秀梅两眼放光，崇拜的看着兄长。李秀兰不好意思的挠挠头。“大哥，你这是做了大好事。”李秀梅夸赞，又道“不知道阿竿哥哥之前遇见什么？竟伤的如此严重。”李秀兰也不知，只盼着阿竿能快些好起来，再询问一二。之后，兄妹二人便常互换身份，一日李秀兰在家与婆子学无趣的女红，一日李秀梅去夫子家求学，两小孩这般胡闹，竟没一人发现其中奥妙。只有婆子时常心中疑惑，为何李秀梅的女红技艺学的时好时坏？李秀兰在家扮作妹妹时，总是想出各种理由偷溜去厢房，与床上的少年闲聊，或者干脆在房里提笔书画，消磨时光。一日，李秀梅还在外没回来，李秀兰正听着婆子讲如何绣牡丹，突然外面一阵喧闹，李秀兰忍不住好奇，往窗外看去，被婆子用戒尺敲了脑袋。妹妹怎么还没回来？李秀兰缩回脖子，难熬的想。“少爷!少爷!那人醒了！”一小厮边跑边喊，往李秀兰屋子住处去。“少爷还没回来。”另一小厮说。李秀兰在屋里听见响声，也不管婆子在背后的喊叫，跑出屋。“你说阿竿哥哥醒了？”李秀兰激动的拉住小厮“快带我去!”“这……”小厮一见是小姐，不敢妄动，劝道“小姐，男女授受不亲，你不能去。”李秀兰见小厮不愿，自己先跑了。小厮和婆子在后面追。“阿竿哥哥!”李秀兰嘭的一下推开木门，大声唤道。屋中的少年疑惑的看向他，喉咙因久未开口说话有些干涩，沙哑道“你是？”☆、第十一章“我叫……叫……李……”李秀兰舌头打结，兰字和梅字在口边转悠纠缠，终于还是说了“李秀梅。阿竿哥哥可唤我梅儿。”李秀兰又怕他身着男装时，阿竿不识得，又道：“我还有一兄长，叫李秀兰。”李秀兰不顾少年的疑惑，挨着少年坐下，笑着问道：“阿竿哥哥呢？”“阿竿？”少年指着自己，抬起胳膊看看自己不如竹竿粗细的胳膊，无奈的笑笑。李秀兰颇不好意思，一心急竟将自己暗自取得别名，当着别人面唤出。他双手捂住眼睛，一张小脸儿绯红，偷偷从指缝里观察少年的反应。瞄见少年笑了，又拿开手，也跟着少年傻兮兮的笑。少年揉揉李秀兰的小脑袋，心里的哀愁仿若被风吹散似的，柳暗花明。“许三碗。三碗清茶的三碗。”李秀兰缓缓的重复念几遍，抓起少年的手，短胖的手指在少年手中写画，问：“可是这么写的？”少年手心痒酥酥，点点头。“好独特的名字。肯定有何故事吧？”李秀兰好奇道。许三碗大笑，没有否认，道：“的确有故事。想听么？”“嗯！”李秀兰重重的点点小脑袋，做出洗耳恭听的架势。“小姐——”婆子推门进来就见自家小姐手撑着床沿，聚精会神的听房中的少年言语，赶忙上前抱过李秀兰，瞪一眼许三碗。李秀兰正听得入神，被这一搅和，顿时不乐意了。一口咬住婆子搂住他的手背，婆子吃痛的哎哟一声，李秀兰顺势从婆子身上滑下来。跑到少年身边，抱着少年的手臂不放。“你走！我要和阿竿……不是，是三碗哥哥一起！”婆子不敢动粗，只好劝道：“小姐听话，和老奴我回去。这男女同处一室，不成规矩呀！老爷知道，定要罚老奴的。”李秀兰不听，反问道：“那我天天与兄长待在一起，怎么不见父亲怪罪？”婆子一时语塞，李秀兰悄悄与许三碗道：“婆子要抓我回去学绣花，我不喜欢这些。三碗哥哥，我能暂时呆在这里么？”许三碗一双漆黑的眸子看向婆子，隐隐竟有迫人的气势，婆子心头一惊。“还望大娘成全。”婆子退缩几步，无法，走之前气冲冲丢下一句：“老奴找夫人说道去！”李秀兰朝婆子背影吐舌头。“老奴找夫人说道去！李秀兰捏起嗓子学道，笑的瘫在床上打滚，许三碗噗呲一声，也爽朗的笑起来。二人在屋里天南海北的聊着，李秀兰对于许三碗所讲外面的事情新奇不已，又不禁好奇许三碗的身份。踌躇片刻，忽想起他身上的伤势，大抵过得并不如意。还是别问了。李秀兰晃晃小脚丫子，许三碗突然道“还未谢过李老爷，救我于危难。”“是我救的。”李秀兰抗议道。许三碗自是不信，这么个半大的孩子，还是个小丫头，如何抬得动自己？虽说那时他瘦骨如柴，也不至于轻如鸿毛。“谢谢梅儿。”许三碗道谢。“不对，是兄长救的你。”李秀兰一听，立马改口道。“嗯？”许三碗这次也弄不明白了。“反正……反正是兄长救的，不是我。”李秀兰万般肯定道。许三碗只当小丫头是害羞了，拉出兄长来遮掩一二。“那也谢谢梅儿的兄长。”“不算。”李秀兰使劲摇头“兄长他又不在，听不见的。”“既然这样，改日我亲自和他道谢。”许三碗许诺，又问“梅儿兄长多大年纪？”“与我同岁。”李秀兰答。再说婆子那方火急火燎的去找李氏，添油加醋的说道一番。李氏不但没有怪罪，反而道“梅儿难得遇见个谈得上话的人，那少年也没比梅儿大多少，就当是梅儿哥哥了。”“这哪里行啊!夫人!”婆子着急的跺脚“小姐年幼，不知人心险恶，如若被歹人哄骗该如何是好？不可不小心啊！”李氏宽慰婆子几句，摆手让婆子下去。经李氏这番准许，李秀兰往许三碗住处跑的越发勤快，时常缠着许三碗陪他捉蛐蛐、爬树、下河摸鱼，去山里摘野果……把以前一个人不敢做的事情，尽数做了。因为这些，李秀兰书也不读，全让妹妹帮忙顶替，自己则在家里，整日三碗哥哥长、三碗哥哥短的绕着许三碗打转。许三碗也因伤势好转，身子越发健硕，便忍不住重拾以前的功夫。但通常也只敢去后山人烟稀少的空地捡树枝比划几下。“三碗哥哥好厉害!”李秀兰坐在一旁的石头上，拖着腮子巴巴的看着。待许三碗练完，李秀兰才迎上去，扯着许三碗的下裳道“三碗哥哥，我也想学。”许三碗点头答应，挑了一根小的木枝条让李秀兰握在手里，从后抱着李秀兰，轻轻捏住李秀兰的小胳膊，带领着他试了一番。“梅儿得好好学，以后嫁人了若是有人欺负你，就拿我教的对付他。”许三碗逗道。“不会嫁人的。”李秀兰奶声奶气的纠正“我不要嫁人。”这话本是事实，李秀兰是李家丁火，自然不会出嫁。只是听进许三碗耳中，却有了别的意味。许三碗愣在原地，脑中嗡嗡作响。梅儿这番话语……是何意？☆、第十二章李秀兰在后山呆了一天，回去时全，凭许三碗抱在怀里。下山的路有些抖，李秀兰迷迷糊糊的抓住许三碗的前襟，小脸蹭蹭，舒服的哼唧几声。许三碗放缓脚步，轻轻捏捏李秀兰白嫩嫩的脸蛋，手搂的紧些，健步如飞，回了李家。“哎呀，小姐总算回来了！”婆子迎上来，见李秀兰正睡着，霎时住嘴，轻手轻脚的从许三碗怀里抱过李秀兰。对许三碗，依然是没有好脸色。待李秀兰醒来，迷瞪眼看看四周，不知何时已在自己屋里的床上。“三碗哥哥？”李秀兰下意识的唤道。“大哥，不如洗把脸，看清楚了再叫？”李秀梅咯咯笑着，揪了下李秀兰的眼睑，疼的李秀兰直吸气。“大哥，你成日提三碗哥哥，我却还未见过呢。”李秀兰一身童子的扮相，却依旧带些女孩儿的温婉气质，比起李秀兰，更像个学童“不如明日，我去瞧瞧？”李秀兰想想，道：“也可。只是妹妹明天得与我一起。”“那夫子那里？”李秀梅迟疑。“一日不去，夫子不会怪罪的。如何？”李秀梅听得心动，犹豫半晌，道：“那约好了。”第二日，李秀兰带着李秀梅去许三碗住处，路上碰上婆子，叫住她，道：“婆子，前些天你道梅儿和陌生男子同处一室，如今我陪着，可放心？”
