李秀梅脸微烫，心虚道“我还不回去，扔了又可惜……”李秀兰笑的开怀，心想八成赵虎与自家胞妹好事将成。李秀梅羞恼的瞪李秀兰一眼。“大哥，你真不担忧三碗哥安危？他虽带了一大批人马，但金家也不是好惹的。”李秀梅小心翼翼问。李秀兰收敛笑意，眼中掩不住的落寂。“我倒想与他一起。”李秀兰抬起瘦弱的胳膊“可去了只是给他徒增负担，帮不了什么。不如在寨中等他回来，试着相信他。”原来在官兵夜袭的第二天，许三碗和张大天就组织寨里的兄弟，决定给金源财一个教训，顺带也给寨子里补充点过年的物资。两人商量一番，征集寨子里二十位拳脚骑术了得的人，与他们一起下山，然后夜袭金府。走之前，许三碗亲亲李秀兰的脸颊，道“兰儿，等我回来。”李秀兰往许三碗手里塞了一个东西，许三碗低头看，竟是之前绣着墨兰的小方帕缝成的三角护身符。“你把它带着。”李秀兰嘱咐道。许三碗将它揣进怀里，放在离心最近的地方。“三天，你若三天不回来，我就带人下山来找你。”李秀兰脸埋在许三碗怀里枕了片刻，松开手道。“好。”许三碗答应，手抚上李秀兰的脸“我会回来的，决不耽误我们成亲。”一骑绝尘，其他匆匆跟上，扬起漫天黄沙。夜晚，天色昏沉，阴阴刮着冷风。窗户噼啪作响，金源财从梦中惊醒，冷的打个寒噤，嘴里骂骂咧咧，大意是责怪丫鬟小厮疏忽，竟忘了替他关上窗户。他本想推攘身边的小妾，不想小妾睡得香甜，怎么都摇不醒。他只得裹起裘袄起身，往黑漆漆的窗外望一眼，伸手拉下木窗关好。“沙沙沙——”窗外树枝响动，不等人侧耳倾听，顿时归于平静。金源财不以为然，搂着软香温玉渐渐平缓呼吸，深深坠入梦境。正梦见深处钱堆里，左右搂着美人寻欢作乐，突然迷迷糊糊听见有人喊。“不好了！着火了——”金源财猛的睁开眼，啪的一声呼在小妾脸上，小妾却如昏死了般。金源财察觉事情不对，爬起身。他冲出屋一看，果然不远处的库房一股明晃的火龙直冲云霄，照亮了半边夜空。“快!救火!”小厮们忙作一团。“我的银子——”金源财大喊，直奔库房方向，被管家拦住。“老爷，去不得啊!”金源财一屁股坐在地上，面如死灰。“哈哈哈!”一声豪爽的大笑，金源财抬起头，只见一群人骑马，马背上驮着鼓起来的布袋，消失在茫茫夜色。“金老爷，多谢了!”张大天抱拳道，说完，也驾马飞奔出金府。“混账!”金源财破口大骂，指着张大天离开的方向“给我追——”可惜两条腿哪里跑得过四条腿的牲畜，最后不了了之。金源财咽不下这口气，他知道洗劫金府的马匪是许家寨的，连夜告道县衙门。结果知县大人道“金源财，你是当真不知道自己惹的是什么人？”“不就是一群马匪……”说道一半，金源财噤声，想了想，忐忑的问“莫非那匪首许三碗结实了什么贵人？”县太爷笑而不语。金源财掏了银子，县太爷才道“不该打听的少打听。不过……透露你一些也无妨。这许家寨的大当家可是连当今圣上都礼让三分的人。”怪不得……金源财只能哑巴吃黄连，默默忍了。“二毛，你带了个什么玩意？”四德看二毛身后还横躺着个人。“不知道。路过柴房顺带的。”二毛道。“……”四德语塞。“他一直嚷嚷着放他出去，我想着助人为乐，就劈开柴门，顺带将他救出来了。结果他抱着我叽里呱啦一大推感谢的话，我怕暴露，一掌劈晕了他。”二毛讲述了一下经过。“你还真爱多管闲事。”四德扶额。回了许家寨，众人一起把带回来的财物扛到库房里，李秀兰在一旁，问“你们这是去抢……”“劫富济贫。”许三碗道。李秀兰怀疑的看他一眼。张大天笑着道“嫂子，大哥说的都是实话。每年许家寨都会去三黄庙附近派分义粥和馒头等给那些穷苦人和乞丐。”“……”李秀兰无言。这到底算哪门子土匪？“对了，兰儿，此次还带了个人回来。询问一番后，发现那人与你同姓。不知道兰儿可认识？”许三碗问。“什么人？”李秀兰疑惑。“李荣。”许三碗答。“李荣……”李秀兰晃神，脑子乱做一团。许三碗见他脸色不好，忙问“怎么？兰儿与此人有瓜葛？”赵虎在一旁，提示道“秀梅的二伯便叫李荣。”许三碗恍悟。“他怎么在金家？”李秀兰平复情绪，道。许三碗摇头“我也不知。是手下人路过柴房听见求救声，一起带回来的。”“呵。”李秀梅冷笑“自作孽，不可活。二伯母哪里能想到，与虎为皮，终不过自食其果。”“我想和秀梅去看看他。”李秀兰请求道。“嗯。”许三碗点头，同他和李秀梅一起，赵虎也跟着。爱看热闹的张大天却不知什么原因，没有凑热闹，转身回了自己院子。☆、第四十三章屋中男子神情疲惫，眼角爬满岁月的浅纹，两眼还算清明，只是密布血丝，看起来憔悴极了。他颤抖着唇角，不可置信的唤道“秀兰……秀梅……你们？”“你们怎么会在……”李荣恍惚，见李秀兰身旁面色阴沉、气势逼人的许三碗，也不知哪来的勇气，拉过兄妹俩，护在身后，怒目而视“你这歹人!想做什么？！”那架势，颇像护崽的老母鸡，斗志高昂。李秀梅推开李荣的臂膀，讥讽道“二伯如今惺惺作态与谁看？我们的死活你何时在意过？”“秀梅，此话怎讲？”李荣愣神。“二伯，你当真不知？”李秀兰见李荣神色不似作伪，问。李荣摇头，道“我从漳县回来，刚到城门，就被金源财的管家莫名其妙的接到金府。一开始，对我倒客气，说是想商讨一桩生意，邀我在府中小住。我不疑他，暂时住下。”“哪想他突然变脸，还让我交出秀梅才罢休。我一头雾水，便被关在柴房，每日得一些剩菜剩饭……”说到此，李荣浑身气的发抖“这金源财仗着……简直无法无天！”李秀兰隐隐不忍，刚欲开口，旁边李秀梅道“二伯，口说无凭，我的婚事你当真不知么？我不信二伯母一点也没和你商量。”“淑芬的确提过。在我去漳县前几天，淑芬说秀梅如今老大不小，应该物色物色几个合适的人家。可我说还是要听听秀梅自己的意思，淑芬她也没反对。”李荣回忆。李秀兰与李秀梅对视，心里有了一点猜测。“二伯也饿了吧？我让他们备些酒菜。”李秀兰说着，又介绍身边的许三碗“这位是许家寨的大当家，许三碗。也多亏他相助，我和秀梅才得以脱身，没让金源财这恶徒欺辱了去。”许三碗眉头一皱，显然不满意李秀兰的说辞。“谢谢许大侠……”李荣躬身，许三碗虚扶住他，笑着道“二伯不必客气，都是一家人。”李荣本想客套的话哽在喉咙，看向李秀梅。“秀梅，他与你……”李秀兰双颊绯红，李秀梅挪开身，道“这事大哥最清楚。”李荣又看向李秀兰，想寻个交待。“我……”李秀兰支吾其词，一时不知该如何回话。许三碗从怀里掏出一张请柬，递到李荣手中，热情道“二伯，明日我与秀兰大婚，还望您能逗留一晚，为我们证婚。”李荣恍如遭受晴天霹雳，摇摇欲坠，看着手中艳红的请柬，上面明晃晃的一个双喜。“你们……”李荣吹胡瞪眼，差点喘不过气。李秀兰在一旁递茶，开口道“其实我与三碗从小便相识。那时虽没有私定终身的念想，但机缘巧合再次相逢，情丝愈浓，一时情不自禁……私定终身。”李秀兰脸微微烧灼“二伯莫要觉得是他强加于我。二伯知晓我个性，如果不愿，玉石俱焚也不屈。”“兰儿……”许三碗心热。李荣唉声叹气，捶胸顿足“我怎么对得起李家列祖列宗……”“二伯，若说这段姻缘，还多亏二伯母。你若要问责，不如问问二伯母做了些什么缺德事。”李秀梅开口道。“若不是二伯母鬼迷心窍，将我许配给金源财做小妾，大哥又何苦代我出嫁？又怎会遇见三碗哥？二伯也不会被金源财骗进金府，白受这些天的苦难。”“淑芬她将你许配给金源财做妾？”李荣惊起，李秀梅点头。“她怎么如此糊涂啊!”李荣直叹气“罢了罢了，这都是我李某人做的孽!等黄泉路上，我再亲自向列祖列宗谢罪!”“二伯，我与秀梅自幼孤苦，全靠二伯多年来照料有佳，才不至夭折。您对我们的大恩大德，我与秀梅都记在心里，也真敬您为长辈。还请二伯不要推辞，明日我与三碗大喜之日，留下来喝杯喜酒。”李秀兰上前跪下，恳求道。“快点起来……”李荣连忙扶起李秀兰，李秀兰道“二伯若是不答应，秀兰便长跪不起。”许三碗也陪李秀兰跪下，拱手道“还望二伯成全兰儿一番孝心。”李荣执拗不过，只得答应。“这位是……”李荣平复情绪，才注意到屋中还有一人。“赵虎。”赵虎挥手“见过李老爷。”李荣点点头，收回目光，紧促眉头，看向兄妹俩的目光倒柔和，却掺杂几分愧疚。“淑芬虽心胸狭窄，这几年对你们多有苛刻。但也无恶意，希望你们不要记恨她才好。”“二伯果然还是知晓二伯母的行径。”李秀梅道。李荣长叹一口气“她自我落魄时便跟着我，吃了不少苦。对大小事都斤斤计较惯了，尤其看重钱财。我多次跟她说道，她也改不了这性子。无奈，我只能想它法，不至于苛待了你和秀兰。”“二伯……”李秀兰眼睛酸涩，许三碗揽住他肩膀捏了捏。李秀梅嘴微微动一下，还是将话咽下。二伯母是个什么样的人，还是等二伯自己看清的好，免得说错话遭人记恨。金家遭了火，经一番手忙脚乱后，终于平息了火势。小厮们大汗淋漓，坐下来歇息，闲聊时，有人道“好在只有库房和柴房遭了……”“柴房!”一小厮高喊“完了！柴房里还关着人呢!”众人忙去柴房看，除了一堆黑炭，一无所有。“怎……怎么办？”其中一人哆嗦问“这可是死罪啊……”“慌什么!”另一小厮呵斥“我们忙着救火，谁有心思注意柴房……到时候问起，只说不知道。”众人商议一番，觉得可行。管家等金源财从官府回来，禀告了此事。“什么!”金源财吓的脸色苍白，镇静下来，嘱咐道“不要声张!”“那李氏那里……”管家问。金源财两个小眼睛溜溜转，低声在管家二伯嘀咕。管家点头哈腰，直夸金源财高妙。“去吧。”金源财摆手。☆、第四十四章锣鼓喧天，鞭炮齐鸣。许家寨一大早便洋溢着喜庆的氛围，许三碗与李秀兰各住一间屋，媒婆说是新人避讳。“一梳梳到头,富贵不用愁;二梳梳到头,无病又无忧;三梳梳到头,多子……多福又多寿 ”喜婆笑颜盈盈，捋着李秀兰一头青丝，拿着木梳，从头到尾梳下，嘴上念念有词。因为同为男子，除去一袭男式喜衣，头发上绑红绳外，没有别的装饰，到外屋，拜别李荣，象征性的哭个一哭，便可起身由张大天领着，去大堂拜堂成亲。“嫂子，你搭着我。”张大天抬起胳膊，李秀兰微微点头，手搭上去。许三碗站在门口，来回踱步，甚是忐忑不安。等的心急，抬腿就要走，被喽啰们拦住。“大当家，再等上一等。”许三碗只好转身，回屋里坐着。终于，震耳的锣鼓作响，喜婆扯着嗓子高喊道“新郎来了——”许三碗蹭的起身，出门去，一眼望见人群中身着红衣，风姿绰约的李秀兰。“兰儿!”许三碗迎上，一把抱起李秀兰，也不管众人唏嘘惊叹，抬脚跨过门槛下放着的火盆，来到大堂里。李荣比李秀兰先到，已就座于高堂，正捋着胡子，满脸堆笑。许三碗放下李秀兰，同他并排而站，面对李荣。“一拜天地——”喜婆高喊。两人携手转身，对着门外悬空稽首。“二拜高堂——”两人跪下，朝李荣深深一拜。李荣笑呵呵直道好好好。“夫妻对拜——”喜婆话音落下，两人起身，面向对方。没有盖头的阻挡，李秀兰发红的耳根落入许三碗眼中。弯腰时，许三碗故意弯的低些，恰好能碰上李秀兰的额头。“送入洞房——”“二当家怎么一个人在这里喝酒？”方颖坐下来，笑着问。“嗯，心情好便忍不住喝上两杯。”张大天满上酒，一饮而尽。方颖也示意他替自己满上，举起酒杯，凌凌水光晃晃荡荡，方颖微抿一口，道“不如那晚的酒香。”“难得方公子识货。”张大天许是有些醉意，脸颊红扑扑的道“那酒是我珍藏许久的好东西。别人未必尝得到，连大哥也只尝过两次。”
