万俟嵩的话讲出来，半晌无人开口，世事如此，谁也没有办法。只要坐上皇帝宝座，每个人都在关注你手上的权利，没有人关心你的品性。当初的杨玉环明明是唐明皇的儿媳，竟然被收为贵妃，非但没有人指责，反而被后人传为佳话。这样的人还要拿三纲五常约束百姓岂不滑稽到极点？江湖也是一样，醉霞道人剑术无敌，不管做出什么事都有人叫好，就算杀了好人，也会有人数黑道黄，把这个好人说成是无恶不作的混账。在座的都在江湖打滚多年，深明其中道理，常霄的感触就更多了，出道以来的数次波折历历在目，就算今时今日，自己还是受到一些人排挤。沉寂多时，伍青阳道：“目前还是要留心通天堡的动向，醉霞道人为了高震手上的宝藏夺取通天堡，显然是要扩张势力，极有可能把目光转到南海船队，老龙王今后要多加小心。”万俟嵩笑道：“老龙王乃是南海的霸主，声望之隆无人能及，醉霞道人无机可乘。”常霄摇头：“还是要小心，齐士真早晚会发觉万仙堂与南海船队做做生意的事，他们这些人行事没有任何顾忌，几乎不择手段，不能不防。”南海龙王咬牙道：“只要他们敢动我的脑筋，我就带上海湫船把中原搅个天翻地覆。”常霄不知海湫船是什么，伍青阳和万俟嵩却知道，海湫船是南海攻坚的利器，船上有火炮和各种火器，绝非人力能抵挡。如果海湫船进入中原大开杀戒，确实是天翻地覆。两人百般劝解，南海龙王只是一时的气话，并不是真想那么做，也就不提这件事了。
不管怎么说，取胜总是好事，举杯庆祝的同时，四人都感觉到来自醉霞道人一方的强大压力。眼前的形势极为清楚，醉霞道人的爪牙已经渗透到各地，还有不少名门高手助阵，没有哪一股势力能与之抗衡。照目前看来，醉霞道人完全以武林至尊自居，非但要做第一高手，还要做江湖霸主，在各方面都要占先。伍青阳有意无意提到丐帮，试探一下常霄的反应，常霄不明白话里的意思，问道：“丐帮弟子遍天下，数目众多，帮主却没有几个人知晓，这里面有什么奥妙？”万俟嵩叹口气：“丐帮上一任帮主叶长星刚正不阿，疾恶如仇，武功精湛，颇有威望。因为看不惯四大名门包庇门下，趋附权贵，几次出手惩戒。后来不知何故，醉霞道人登门挑战，叶长星不敌，却不肯答应醉霞道人开出的条件，受了重伤。后来听说丐帮有了新帮主，却一直不曾公开露面，想是躲避醉霞道人。”常霄点头：“醉霞道人的胃口果然不小，哪里都有他的影子，连丐帮的事都要插手。”这时心里才明白金蟾长老协助自己的用意，也是希望自己能帮助丐帮与醉霞道人对抗。经过多方了解，对醉霞道人的了解逐渐增加，这个人有很强的虚荣心，第一剑客只是第一步，他要做江湖的霸主，成为草莽皇帝。
在座三位客人代表三股不同的势力，各有短长，不过都没有与醉霞道人抗衡的实力，在没有摸清醉霞道人意图之前，谁也不敢轻举妄动。常霄是唯一可以威胁到醉霞道人的高手，有他在通天堡行事就不敢放肆。四个人商议之后，决定雾灵山庄和万仙堂两股势力都把重心转到江南，一旦与通天堡发生冲突，互相协助，南海龙王也做好准备应变。常霄的目标就是醉霞道人，两人之间早晚会有一场决战，本来伍青阳担心雾灵山庄的安全，常霄认为，醉霞道人大举行动，证明他解开了心结，雾灵山庄的古剑已经没那么重要了。商议过后，万俟嵩与南海龙王告辞回去准备，伍青阳始终放不下金蟾长老的事，特意留在最后，私下交代道：“老弟最好能见一见丐帮帮主，也就是龙头，没有丐帮的支持，我们根本不是通天堡的对手。”常霄颇为不解：“丐帮龙头隐藏多年，我怎能见到？”伍青阳纳闷问道：“丐帮把你尊为客卿首位，是除了长老以外唯一可以直接面见帮主的重要人物，老弟怎会不知？”常霄摇头：“客卿首位是什么？金蟾长老只给了我一块令牌，交代了联络的方法，没说别的。”伍青阳脑筋一转，原来金蟾长老还没有把底交给常霄，想必是时机未到。于是叮嘱道：“既然长老没有挑明，应该是有难言之隐，不过老弟要记住这件事，要想对抗通天堡，必须与丐帮联手。”常霄点头应承，伍青阳这才告辞，与父亲会合准备针对通天堡采取行动。此时的通天堡远非昔日可比，第一剑客的大旗使不少高手趋之若鹜，通天堡实力雄厚，威名远播。堡主江飞鸾本身剑术造诣高深，又有齐士真布下的各路眼线通风报信，还有被醉霞道人辖制的名门高手，如此庞大的力量足以扫荡江湖。江飞鸾一门心思要趁此良机一统江湖，可是醉霞道人下令不得轻举妄动。江飞鸾闷闷不乐，既然已经拿下通天堡，就应该一鼓作气入主江湖，准备了多时的计划眼看就要成功，自己却只能干等着。越想越气，只好借酒浇愁。这时有人禀报，齐士真到了，江飞鸾一翻眼皮：“让进来不就行了，报什么报。”
齐士真一进门就看出江飞鸾不高兴，来到跟前落座，江飞鸾一指桌案上的酒菜开言：“一起喝一杯。”齐士真一笑：“正要尝尝江南美食。”江飞鸾苦笑摇头：“衣锦夜行，什么美食也没滋味。”齐士真问道：“堡主何事烦心？”江飞鸾叹口气：“本以为拿下通天堡就可以顺利入主江湖，谁知只做了一个堡主，还不如高震。”齐士真不解：“为何连高震都不如？”江飞鸾拍案道：“高震身边有天下第一美人，我身边只有四个童子。”齐士真笑道：“堡主如此剑术还贪恋美色？”江飞鸾摇头：“不是那么说，我要的不是玉蝴蝶的人，而是她的名气，天下第一美人足以让成千上万的人羡慕。”齐士真劝解道：“何必为一个女人生气，将来的路还很长。”江飞鸾喝完杯中酒道：“我不是为了玉蝴蝶生气，照我的意思，拿下通天堡之后，解决了财源，就应该大刀阔斧威行江湖，如今却困守在这里，还不如从前自在。”齐士真这才明白，随手一挥，把下人遣开，压低声音道：“堡主不知，目前的形势并不乐观，不能贪功冒进。”江飞鸾不以为然：“今时今日，谁能与我们抗衡？”齐士真叹口气：“万仙堂，雾灵山庄，丐帮，以及南海船队，这四股势力都未曾臣服，凭我们目前的力量，确实可以摧毁任何一股势力，可是如果四股力量联起手来，那就不好办了。”江飞鸾鼻中哼一声：“联手又怎样？只要大哥出山，顺我者昌，逆我者亡。”齐士真摇头：“没有那么简单，丐帮弟子遍天下，龙头又隐藏极深，单是这一股势力就不好对付。南海的海湫船又没搞到手，也不能操之过急。另外万俟嵩老谋深算，雾灵山庄的老狐狸又不时找麻烦，这个时候万万不能掉以轻心。”江飞鸾一撇嘴：“你说的我都明白，这些事虽然有些棘手，只消集中力量，逐一击破，不出半年，江湖就是我们的。”齐士真苦笑：“堡主不要忘了，还有一个心腹大患，这个人的修为高深莫测，连真人都看不透。最为麻烦的是这个人与四股势力都有联系，如果四股势力同时发难，我们就难以立足了。”江飞鸾拍案道：“常霄，我就不信制不住你。”
四十六章 快刀惊人
如今的形势逐渐明朗，以醉霞道人为首的势力虎视眈眈，虽然有不少人俯首称臣，还是有一些武林人敢于对抗。只不过这些人各有统属，难以联起手来对抗强敌。江湖中风云变幻，聚龙山庄却很是平静，常霄照常陪伴妻子，照顾女儿，同时刻苦练功，准备应对来自醉霞道人的种种威胁。钟元，钟海兄弟奔波于各处传递消息，经常不在山庄，因此常霄饮酒的时候连个伴都没有。有人送来消息，雾灵山庄的人展开行动，捣毁齐士真数十个酒店，还夜袭通天堡，占了一些便宜后悄然退去。常霄认为这样的行动根本起不到作用，表面上占了几分便宜，其实收获并不大。不过作为投石问路的一步棋也好，看一看醉霞道人的态度如何。接着送来的消息显示，通天堡主江飞鸾大为震怒，发动所有力量杀奔雾灵山庄。常霄寻思，伍青阳父子虚晃一枪不可能只为了占这一点便宜，目标应该是通天堡的宝藏，江飞鸾中计离开通天堡，恐怕马上会有人趁虚而入。这个计划虽然不错，可是忽略了一点，就是醉霞道人，他的行踪极为隐秘，不知会在何时何地出现，如果这位第一剑客出现在通天堡，雾灵山庄的损失就大了。正在思索对策，忽然一条人影好似飞鸟一般进入山庄，常霄凝神细看，竟然是金蟾长老。这个时候出现肯定出了大事，常霄连忙起身到门口迎接。金蟾长老神色慌张，见到常霄来不及叙礼，马上开口：“通天堡出现八名蒙面人，伍青阳父子不敌，雾灵山庄损失不少人，逃出通天堡，又遇到一群高手，为首者是南华圣母的同门寸心师太，形势危急，老夫特意请你去一趟。”听说伍青阳遇险，常霄二话不说，呼哨一声，烈焰很快出现在跟前，常霄飞身上马转头问道：“长老，他们在什么地方？”金蟾长老向南一指：“就在榛子岭。”常霄知道榛子岭在聚龙山南面百里左右，再不多说，双腿一夹，烈焰嘶鸣一声，眨眼失去踪影。金蟾长老暗暗点头，来不及休息，跟在后面赶奔榛子岭。
常霄最重情意，对伍青阳的救命大恩念念不忘，得知这个消息不假思索飞马前往救援，百里对于烈焰来讲根本算不得什么，没过多久，榛子岭已经出现在眼前。常霄救人心切，催马上山，烈焰神骏异常，登山渡水如履平地，很快来到山顶，常霄四下一望，发现一个山谷中有人影晃动，于是飘身下马，在烈焰的背上拍了两下，让烈焰自己玩耍。展开身形直奔山谷。这时山谷里正在进行一场惨烈的搏杀，雾灵山庄只剩下十几个人，被近百名高手围在核心，老庄主与寸心师太苦斗，占不到上风，伍青阳勉力支撑，浑身是血，形势危急。身边的人一个个倒下，伍青阳心急如焚，偏偏没有办法，这一批人都是名门的高手，没有一个好对付，逃生已经无望，支持一刻算一刻，无论如何不能认输。寸心师太年纪不大，只有四十几岁，悟性奇高，深得师门真传，非南华圣母所能比。老庄主久战之下难以支撑，已呈败像。正在危急关头，山顶传来长啸之声，好似龙吟虎啸，四面回响不绝。伍青阳面露喜色，常霄赶来就有希望了。寸心师太听到啸声吃了一惊，来的人内力充沛，身法快得不可思议，是罕见的高手。在不知敌友的情况下，寸心师太发出讯号，止住争斗。雾灵山庄的人这才有了喘息的机会，抓紧时间调匀内息，准备拼死一战。
常霄很快来到近前，看到伍青阳无恙，心里踏实一些，心道：总算没有来迟。伍青阳高叫道：“老弟，你再晚来片刻，我们这些人难免葬身此地。”常霄摇头：“生死自有天定，该死的人谁也救不了，不该死的人谁也杀不了。”寸心师太没见过常霄，只是从啸声以及身法的快捷判断，武林高人自然有独特的眼光，寸心师太认定，来人非同小可。常霄缓步走到伍青阳跟前问道：“伍兄，这些人都是什么身份？”伍青阳一笑：“还不是名门的高手，跟你初入江湖的时候遇到的一样。”常霄点头，打量一下对面的人，果然各个神情倨傲，目空一切。对方只有一个尼姑，自然是寸心师太，于是抱拳道：“这位一定是寸心师太，既然是名门高手，有何理由下如此杀手？”寸心师太问道：“你是何人？师长为谁？”这是典型的名门问话方式，如果门户显赫自然另眼看待，如果没有师门或者师门的势力不够大，那就另当别论了。常霄自然明白，微笑道：“在下曾经拜过师，后来师徒反目成仇，分道扬镳。”寸心师太登时面露不屑，原来是被逐出师门，不齿于江湖的浪子。轻视之心大起，可是一想到啸声又不能大意，于是又问：“你叫什么？”常霄神色一凝：“师太久在江湖，连我的身份都猜不出来实在不应该。”寸心师太冷笑道：“欺师灭祖之辈能活到今日已经很不易了，还敢在这里张狂。”常霄并不动气，盯着寸心师太的双眼冷冷道：“就算醉霞道人亲来，也不一定能取我的性命，武林人以武称雄，我既然来了，你们就休想得志。”寸心师太本来想反唇相讥，可是从常霄的眼神里看到一种强大的压力，好似泰山压顶一般，这种感觉好像经历过，脑海里马上闪出一个人的名字：“原来你就是常霄。”
