先是他被人举报之前的县试中舞弊，差些被戴枷示众，后来因为证据不足才被放出来；随后家中田地遭人破坏，唯一的老牛也被人下药毒死；再到李向善从学堂回家后说路上有人尾随……妻子终于觉得害怕了，她不堪忍受地向着李老三喊，让他去跟那位同窗求饶道歉。
李老三自以为铁骨铮铮，瞪着眼更大声地喊回去：有种他就弄死我！不然只要我有一口气，爬也要爬去试场！
结果他并没有死，他的妻儿却在深夜回家的路上被淹死在了河里。刚刚开春的时节，多么冷的天啊，他们在水里冻了大半夜，人都硬透了，捞上岸时他的儿子手里还紧紧抱着几根蜡烛。明明刚吵过架，甚至连桌子都掀了，他的婆娘却还是在夜里默不作声地出门去给他买灯烛，怕微弱的光真看瞎了他的眼睛……
人人都惋惜这场意外，李老三却如何也不信他们是失足落水，他疯了似的拿着菜刀去找那个昔日同窗，见那人在重重院卫保护下冲他笑，挑衅般地作出个向前推的动作，李老三嘶喊得喉咙里都是血，可那么近的距离，又如天堑一般，是再多的愤怒和再刻骨的仇恨也冲破不了的樊篱。
李老三被下了狱，受了一个多月的折磨，再出来时断了几根手指，仅剩的家院也在某个夜里被烧了精光，而那个将他害得家破人亡的富家公子却早已远赴他乡做官去了。争什么呢？一个破落穷秀才，有什么好跟别人争的？哪来的胆量去做那飞黄腾达的春秋梦？最后落得妻离子散，茫茫大地干净一片。
那之后李老三便成了个乞丐，疯疯癫癫满口污言，再也不提什么书卷和家国，去他的贫贱不移，去他的威武不屈，从此他比谁都移得快，比谁都屈得狠，别人作践他，他便比任何人都更作践自己，一转眼二十载，肮脏的他还活在这肮脏的世上，独自记着那一对死在寒夜里、几世也还不清愧疚的母子。
凄冷的寒风中，李老三动作僵硬地从怀里掏出一根碧莹莹的玉簪，很便宜的种料，却也花尽了他这二十多年里抹尽脸皮讨来的所有银两。他对着那玉簪看了许久，而后伸手扒开面前的黄土，将它放在里面，又用粗糙开裂的断指重新掩埋好。
他的动作安静而轻柔，如同在亲自为那个受了他的骗、吃了万般苦的女人戴簪，等将这一切做完，他又静默良久，而后忽然对成南道：“以后哪天我不在了，你就隔上几年帮我来看看他们吧。”
第68章 活下来可以吗
这话听来似乎掺着许多不详的征兆，成南蹙眉：“你为什么会不在？出什么事了吗？”
李老三不甚在意地笑了笑：“我能有什么事，只是前些日子被土匪掳上山，差些就没命回来，那时候我就想了，这世事无常得很，人说不准哪天就因为什么死了，到那时再想嘱托这些事可就晚了。”
倒是很有道理，成南想不出话来反驳，可仍旧不肯应承。他盯着坟头上的黄土：“你怎么不去找不行哥？”
“余老八那小子，我可不放心他。”
“那就放心我？”
“放心啊。”李老三回答得很利索，“我信你。从小我看着你长大，虽然嘴上总是说你，但我心里知道，你是这霖川城里面最老实善良的小孩。”
说着他又像是叹息：“这样是会受人家欺负的呀。”
成南眼底被风吹得沁凉，不知是不是因为含了泪，他别开头，不知该如何告诉李老三，他早就不是小孩了，而是一个快要死了的人。
回程路上，仍是李老三背着成南。寒风凛冽，两人有一搭没一搭地说着话。
成南问他：“那个坏蛋现在怎么样了，你又见过他吗？”
“谁知道，”李老三道，“也许当了大官，也许早就死了。”
“应该是死了吧，他做了那么多恶事，肯定没有好报应。”说罢成南咳了一阵，等缓过气来，又不确定道，“也说不准真当了大官，不说祸害遗千年么？”
李老三没接他的话，成南在背后也看不见他的神情，两人沉默了一会儿后，李老三又开始嘟嘟囔囔地向成南说话。
“回去后你记得要让裴缜去给你找郎中，都瘦成什么样子了，等病好了就多吃点饭，把掉下去的肉养回来。”
“裴缜这人挺好的，你跟着他干活应该受不了委屈，别闷葫芦一样成天发愣，多看人的眼色，给人说点好话。”
“但要是，”他顿了下，“要是真受了欺负，也别硬忍着，实在不行就出来，当个叫花子一时半会也饿不死，之后再想办法学点手艺……”
成南听着，想起来还小的时候，李老三嫌他不会要饭，曾气急败坏地将他揪到街上跟着自己学，可等他被人呵斥了，也是李老三将他拽回去，往他的鲤鱼碗里扔了一颗化掉的糖。
他短短二十多年的人生里，吃过不少的苦，可也尝过很多很多的甜。
路过霖川城门的时候，两人都停下了话。李老三一边往前走，一边仰头看那城门高处巍峨的砖石，成南也在看，他们呼吸时产生的白气被寒风裹走，深灰色的砖石屹立千百年，显得冷酷又高傲，睨视着下方走过的蝼蚁众生。
他们沉默地走进城中，有点被蔑视的不甘，也带着些悲凉的可笑。
进城走了没多远，李老三便顿住脚，成南从他肩上探出苍白的脸，看到站在前方正冷冷看着他们的余不行。也不知怎么想的，成南下意识便鸵鸟一般将脑袋缩了回去，藏到李老三背后。
可惜，李老三一贯十分不靠谱，见着余不行长舒一口气，高兴地这就将成南往那边递：“可算碰着个熟人，这一路把我累够呛。”
成南勾着李老三破烂的衣裳不肯放弃，垂死挣扎道：“你早说，我能自己走——”
他没能自己走，脚连地面都没沾到，便被余不行冷着脸扛上了背。余不行比李老三要年轻得多，背也更宽阔厚实，成南却满心不安稳，生怕余不行下一刻便开口质问他到底怎么回事，在别人面前成南还能勉强含混过去，可从小在余不行面前他几乎是知无不言，没瞒过什么，现下混乱的脑子转了八百个圈，也不知该如何现在的境况圆过去。
李老三对他内心的煎熬一无所知，面对成南求助的眼神，姿势狂放地抻了抻胳膊：“那你就把他送去东四街吧，裴少爷等下去那里接他。”
他作势欲走，几步之后却又折身回来，在成南肩上拍了两下。成南想，李老三自己或许也没想明白回来是想干什么，于是嘴唇张了又合，最后只是低低道了一句：“不要变。”
那两下似是力道千钧，含着李老三一生的矛盾与挣扎，他痛恨曾经老实天真的自己，也瞧不上成南的善良，他一双冷眼看世间，可到最后，心底却还是藏着点不灭的热血。
于是他跟成南说，不要变——不要变成坏人，继续做个好人。
灰白的天空压得极低，成南想接下来的或许不是雨，而是今年冬天的第一场雪。到时候，天地都会变成一片雪白，他或许会死在这个隆冬，可在将来不远处，必有着春光明媚的那一日。
余不行闷不做声地背着他向前走着，成南试探地开口：“我可以下来自己走。”
余不行没理他，成南有些挫败地趴回去，过了一会儿，他又不死心地开口：“茹兰姐和小宝还好吗？”
余不行这次回了他个“嗯”。
路上偶尔会迎面走过一两个人，都是行色匆匆，闷着头向前赶路。成南看着他们，忽然低声问：“你会和茹兰姐在一起吗？”
成南一直是个很有分寸的人，无论余不行和白茹兰间是好还是坏，他都很少过问，然而现下他似是没注意到余不行的沉默，继续说道：“如果你还喜欢茹兰姐，就好好对她，等她愿意接受你了，你们就在一起吧。”
余不行沙哑道：“为什么忽然说这个？”
成南削瘦的下巴戳在余不行的肩膀上，他看着前方，又似在看很远之处，轻声道：“我就是想，人的一辈子那么短，留下遗憾多可惜。”
没得到余不行的回答，他不罢休：“你还没说呢。”
许久，余不行低声说：“好。”
东四街离城门口不远，很快便走到了，远远便看到裴府的马车已等在街边，余不行托着成南大腿的手紧了紧，脚步踩在青石路面上，碾出窸窣的轻响。
时间已经不多了，余不行的目光落在前面，很正经地叫成南的名字：“成南。”
“我知道你一定在做很重要的事，没办法告诉我们，也是因为有苦衷。你有自己的想法，有想要做的事，也有想保护的人，这些我都了解。”
“但是这么多年，你叫我一声哥，我就一个要求，或者说恳求。”他一向不太正经的声音在此时却微微颤抖，“活下来可以吗？”
余不行话里的颤抖像是传到成南身上，喉咙梗得厉害，成南说不出“不”，也答不了“好”，而沉默是印证也是答案，被余不行从身上放下来时，成南看到他的双眼通红。
此时最好的解决办法或许是离开，成南上了马车，手放在轿帘上，却又迟迟不肯掀开进去。他回头看向车下站着的余不行，寒风呜咽着从他们之间穿过，成南面色白得没有一丝血色，唇角却弯起笑了笑，不知是承诺还是期许：“如果冬天过去了，我就去找你们。”
第69章 一个秘密
裴缜那边的事还未忙完，怕成南等着，便先让车夫来东四街接他。虽然成南并未亲自走几步路，但许是因为吹了冷风，也或许是因为他的身体本就在迅速衰朽，回裴府的路上便又起了热。
到了裴府门口，车夫唤人开侧门以便将马车赶进府，让成南少走几步路。成南却叫住他，掀开轿帘出来，短短时间里他原本苍白的脸上晕出些红，嘴唇却是苍白更甚，看起来虚弱到了极致。即便如此，他仍是强撑着向车夫笑了笑，说：“我想在门口坐一会。”
车夫有些为难，这天看起来是要下雪，怕将人给冻坏了。
成南抿了抿唇，有些不好意思又坚持道：“麻烦你了。”
车夫这回没再拒绝，赶着马匹离台阶更近了些，成南下去的时候他仍是不无担忧地问道：“有什么事要在这坐着？”
“我想等一等。”
车夫奇怪：“等什么？”
成南笑道：“等雪来。”
后面的那句话他羞于说出口，便在心里与自己说了：“也等人来。”
天色已经微显黯淡，像是蒙了一层灰色的纱，街上人烟稀少，只零星支了三两个无人光顾的摊子。成南拢紧领口，两只手乖乖地放在腿上等着，他想至少在这一刻他是幸运的，李老三等二十多年也无法再等来妻儿一面，他却还能等到裴缜回来。
等待并不让他觉得难捱，这副身子已经是无论精心呵护还是不管不顾都无甚影响，冷因此变得没什么所谓，但坐在这却能看外面的天空和街道，虽是比不上晴天时好看，但灰色的城池、卷起的风沙、归巢的鸟儿，在成南眼中却是同样的可亲可爱。
