“你是说，大周点名要他过来？”江映雪好奇道。褚毅晗点了点头：“大周与北国多年不合，如今要重新修好，却彼此并不信任，因此只好相互派皇子。这么多年，大周在北国有不少眼线，理所当然了解那里的情况，因为得知四皇子备受器重，所以要四皇子前来上京，大周才放心能够与北国相安无事。”江映雪听闻之后，一时间百感交集，一方面觉得欣慰，因为外甥在北国生活得很好，另一方面却也因此被大周盯上，未来的日子恐怕要万分小心才行。夜间，待褚毅晗回到万和斋之后，将锦囊悬于床帐之上，久久地望着，一时间出了神。当福泉进来问安后，褚毅晗与其说了几句话，问了问江映雪今日的情况。待福泉离开后，褚毅晗又觉得不妥，将香囊系在了自己的腰带上，想了想，这样又太过招摇。苦苦思索之后，临睡觉前，褚毅晗又将香囊置于枕畔，才安下心来，没多久便入了眠。第8章 旧梦（1）进入梦乡之后，褚毅晗梦到了自己从前的种种，一幕又一幕，从脑海中一一闪过。时光倒回到多年以前。那时的褚毅晗刚刚葬了母亲，流落街头，日日以乞讨为生。被人嫌弃辱骂，被人围追堵截。一日，褚毅晗刚讨了个鸡腿，正在巷子口大口咀嚼，突然被一群衣着华美的少年围住。为首之人穷凶极恶地指着褚毅晗说道：“哪里来的脏小子？站在这里污了本少爷的眼睛。”褚毅晗抬头望了望那帮人，发现自己根本不认识他们。每日上街，图个温饱而已，褚毅晗不想惹事，刚想转头离开，便被那人提着衣领生生地拽了回来。“小要饭的，小爷跟你讲话呢，你敢装作没听见？”那人一边说话一边用手戳着褚毅晗的额头。褚毅晗用力打掉那人的手臂，随后说道：“既然我污了你的眼睛，你还拉我回来做什么？”“你还敢跟本小爷顶嘴？”那人说话间便狠狠地扇了褚毅晗一巴掌。褚毅晗的嘴角开始流血，随即冷冷地看向那人，双拳开始紧握。那人见褚毅晗的眼神里满是不服气，便对其他人命令道：“这小子敢瞪我，看来不给他一点教训，他就不知道天高地厚了，你们还愣着干什么，给我上！”那人话音刚落，褚毅晗便被十几个人团团围住。与此同时，褚毅晗的目光也越发阴冷起来，骨子里的那份倔强与狠绝被激发了出来。褚毅晗已经忘了当时是怎么突围的，只记得自己面对着重重包围，来一个便用尽全力打倒一个，对方的人陆续倒下，最后自己也受了伤。后来，自己跑出了巷子口，跑出了街市，跑到了城郊的一处残破不堪的土地庙中。自己之所以能打得过十几个人，主要是因为他们是在逞凶，而自己则是为了生存，不仅要奋力，更需要拼命，只因自己没有后路。晚间，褚毅晗正给自己包扎着伤口时，闯进来一个脸色惨白的少年。看对方衣着褴褛、气息微弱的样子，褚毅晗意识到，他大概也是个乞丐，且饿了许久。不知是否出于对同类的怜悯，褚毅晗将自己身上的干粮给了那个少年。少年道了谢，随后便开始狼吞虎咽起来。过了许久，才缓过神来。随后，两个同病相怜的人开始闲聊了起来，少年问褚毅晗是如何受伤的。褚毅晗淡然一笑，说自己跟人打架受了伤。少年叹了口气后，谈及自己的身世。他本姓钱，名叫钱少从，从前家境优渥，家资对得起这个姓氏，可惜后来父母相继病故，叔父欺负他年纪尚小，便以照顾他为名，逐渐蚕食了钱家的产业与钱财，少年发现真相后便与叔父对质，还说要对薄公堂，可叔父却先发制人，先是栽赃陷害，后又联合其他亲戚一起将少年赶出了家门。自那以后，少年便一路乞讨为生，时而给人识文写字谋求生路。因为从小受过良好的熏陶，钱姓少年弹得一手好琴，在路上偶遇一个戏班子，便跟着戏班子去到处唱戏，他负责弹琴写曲，虽然漂泊无定，但总算有了收入，也能过上相对更好的生活。只可惜，在一次演出中，台下有人故意挑衅，还在演出结束后冲到后台，动手打了戏班子里的人。眼见戏班子里的女子被打，钱少年连忙跑过去帮其挣脱出来，结果被那人一脚踹倒在地。钱少从从地上爬起来之后，又冲了过去，结果彻底惹恼了那人，被其拳打脚踢，伤了腿部。那人还放出话来，只要钱姓少年在这个戏班子里，以后演出一场他就砸一场。戏班子的领头人担心那人继续生事，便将钱姓少年驱逐出戏班子。临走时，被打的女子给了钱少从一些银两，感谢他出手相救，同时也因为自己连累了他而感到愧疚。钱少从没要那笔钱，他知道女子唱戏挣钱不易。后来，他便离开了戏班子，由于腿部受了伤，境况便一日不如一日，最后又落得个乞讨的下场，可乞讨也不容易，时常讨不到吃食而挨饿，在遇到褚毅晗之前，他已整整两天没有任何收获。第二天开始，褚毅晗便和钱少从结伴，一同在街市上寻求生路。一日午后，褚毅晗正在街上帮人收拾铺面以求赚几个铜板时，听到不远处有喊声和叫骂声。听闻声音有些熟悉，褚毅晗连忙循声跑了过去，只见钱少从被人推推搡搡，那人还不停地叫骂着。“有话好说，为什么要推人？”褚毅晗拨开围观的人群，将瘦弱的钱少从护在了身后。推搡钱少从的人不屑地睨向褚毅晗：“哪来的臭小子？敢妨碍我教训人，报上名号来。”褚毅晗回道：“我没什么名号，就有个爹娘给起的名字：褚毅晗。不知我这位小兄弟哪里得罪你了。你若有什么不满，尽管冲着我来。”那人冷笑道：“不就是臭要饭的么？敢跟我叫板？”那人说话间想要推搡褚毅晗，没想到被褚毅晗轻松躲过去之后反被其牢牢擒住手腕。“我再说一次”，褚毅晗目光阴狠地说道，“若我的小兄弟不懂事，得罪了你，我替他向你道歉。可若是你无故找他麻烦，就要先问问我是否同意。”那人听着褚毅晗的话，上下打量了他一眼，随后冷笑道：“你的小兄弟方才偷了我的玉坠，你说我该不该教训他？还是你来替他挨打？”褚毅晗知道，那人的话语中满是污蔑与威胁，他从第一天见到钱少从时，他就一直带着这个玉坠，那是他爹娘留给他的纪念，这些年来哪怕饿得发昏，他也没想过要去当掉。于是，褚毅晗不甘示弱地回击道：“这是我兄弟的玉坠，他一直随身带着。你说他偷你的玉坠，依我看，是你想光天化日之下明抢才对。”“臭小子，你空口白牙想污蔑我？”那人瞪着眼睛，恼羞成怒道，“我看你们两个叫花子就是一伙的，专门在街上偷东西。”褚毅晗随即擒住那人的脖子，厉声道：“你不要血口喷人。你最好立即把玉坠还给他，要不然，有你好看。”那人登时呼吸困难，连忙费力地大声喊人。随即，有数人围了过来。此时，钱少从小声说道：“哥，他们人多，你伤还没好。要不然我们先离开这里吧。”那人狞笑道：“现在才想跑？晚了。”褚毅晗冷眼看向那人，随即将钱少从推至远处，以免伤到他。那人见褚毅晗松开了手，连忙大呼道：“给我狠狠地教训这个臭小子。敢偷你爷爷的东西，不给你点教训，你就不知道天高地厚了。”褚毅晗眼中毫无惧色，由于以前习过武，对付眼前这几个人还不在话下，但他显然不想放过那个为首叫嚣之人，于是说道：“不劳他们动手，你有胆子，便跟我单挑。我若输了，给你跪下磕头都行。”那人见褚毅晗衣衫破旧，身型也瘦弱，便以为他不堪一击，于是说道：“好，今天你爷爷我便教教你如何使鞭子。” 话音刚落，那人便拿出一条长鞭，当即朝褚毅晗招呼了过去。随之，围观的人群连连后撤。褚毅晗左躲右闪，躲过了长鞭的连连袭击，随后瞅准机会，向那人的要害部位猛击过去。那人当场痛呼不已，随即奋力反击，但仍落了下风。那人开始意识到，眼前之人不仅身怀武艺，而且还下手极狠，敢于拼命。后来，那人的帮手眼见形势不妙，便不顾先前的约定，一起一拥而上。褚毅晗毫不慌张，先是狠狠地揪打了为首之人，夺过他的鞭子之后，又猛地撞向旁边之人，与此同时，长鞭挥出，正中侧方另一人的额头，那人也应声捂头。时间一点点过去，褚毅晗撂倒了一个又一个。那群人知道褚毅晗不是好惹的，随后为首之人放出狠话，让褚毅晗等着，他们一定会报今日之仇。黄昏时分，待回到城郊的庙里，钱少从无比担忧地说道：“哥，我们换个落脚之地吧。今天那帮人吃了亏，肯定会报复回来。”褚毅晗却不以为意：“哪里都有纷争，换个地方也一样。再说，我们被他栽赃污蔑，凭什么要逃走的人是我们？”“可我真担心……”钱少从吃过亏，被人打过之后又被撵出了戏班子。“不用担心”，褚毅晗劝慰道，“他们尽管来，我不怕他们。”可事实上，还没等到他们来报复，钱少从见到了更加惨然的一幕。一日在街上，钱少从见到了先前戏班子里被欺辱的那个女子，只见她一身华贵打扮，身边有多位丫鬟婆子伺候着，便感到颇为惊讶。那位女子找个借口，支开其他人之后，单独对钱少从交代了实情。原来，她被人威逼着抢掠回了府邸，心不甘情不愿地做了那人的小妾。仔细一打听，钱少从才发现，原来抢掠女子之人正是那日在街上围攻自己之人的叔父。新仇旧恨加在一起，钱少从对那户人家憎恨得咬牙切齿。“那有何难？我们去把那个女子救出来就是。”褚毅晗听闻钱少从的话之后，轻描淡写地说道。“可我听说那丁家势力极大，咱们怎么从他们手里抢人？”钱少从无比担忧地说道。褚毅晗笑了笑：“他们有他们的势力，我们有我们的办法。”说完之后，褚毅晗带着钱少从去了城郊的另一处地界，那里满是行乞回来歇脚的乞丐。当褚毅晗将事情缘由说给领头之人听之后，领头的长须老人说道：“你这臭小子，实在是胆大包天，丁府你也敢去闯。”“那不是仰仗着徐老您的威望吗？”褚毅晗笑嘻嘻地说道。由于常年混迹街头，三教九流的人，褚毅晗都有接触，尤其是这些乞丐，虽然散落在城市的各个角落里，看着不起眼，但却能办成别人干不成的事，比如打探消息，比如纠结起庞大的力量。第9章 旧梦（2）没过多久，褚毅晗便带人偷袭了丁府，趁着夜黑风高，抢走了那位被迫入府的女子，而后又送钱少从和那位女子离开，毕竟，丁府若追究起来，他们难逃魔掌。临别之际，褚毅晗将自己身上仅有的钱财送与了钱少从。“哥，我们走了，他们会不会找你的麻烦？”钱少从眼眶湿润，无法用言语来细说自己的感激之情。“我混在街市上这么久了，什么人没遇到过？我若是怕事，恐怕也活不到今天。”褚毅晗大大咧咧地说道。“可我还是不放心，要不然，哥你跟我们一起走吧。”钱少从还是放心不下褚毅晗。“我四处流浪，说不定哪天我们又见面了。只不过，眼下还不是时候，每逢初一，我得给我母亲上坟扫墓，她在这里，我就守着她。等守孝期满了，看情况再说。”褚毅晗推辞道。钱少从仍旧不放心地叮嘱道：“哥，你务必保重好自己。我们约定好了，日后一定要再相见。在我心里，你是我的亲哥啊。”褚毅晗见不得钱少从哭哭啼啼的样子，便低声说道：“哭丧着脸，像什么样子？找个适合的地方，好好去过日子。下次再见，我们把酒言欢。”“好，一言为定。”钱少从说完后哭着离开了，其后还依依不舍地回过头好几次，直到最后一次，褚毅晗没了身影，不知去了哪里。见不到褚毅晗，钱少从便头也不回地向前走去了。待钱少从离开后，褚毅晗又过起了漂泊无定的“逍遥”日子，依旧整天混迹在街市上，这里有他熟悉的光景，有着一同混迹于街头的朋友，也有着纠纷不断的仇人。他甘心于此，他本就活在最底层，他不在乎明日是喜悦还是烦忧，他只为今天而活，哪怕活得胆战心惊，他也甘之如饴，这就是他与生俱来的底色，他从不逃避。他不知道还能否再见到钱少从，也许天涯路远，从此再无聚期，但没关系，他在相遇之时已尽了力，无悔也无憾。他自认也不是良善之人，只是，他见到钱少从无助的眼神时，会想起曾经弱小的自己，仅此而已。可世事总是难料，过了许久，一日午后，天将大雨。褚毅晗在城郊的河畔见到了钱少从的尸体。钱少从躺在冰冷的河岸上，脸色惨白，牙关紧闭，眼睛却依旧圆睁，像是极为不甘心。原来，那位女子自从与钱少从出走后，日子过得愈发艰难，因为钱少从腿脚不利，不能长时间干活，收入极为不稳定。那位女子一开始想唱戏为生，但却没有稳定的收入，经常拆了东墙补西墙。另一边，丁府却因为女子被救走而大为震怒，丁家老爷知道自己动不得那群乞丐，因为那是根深蒂固、牵一发动全身的群体，一旦惹恼了他们，会招致无穷无尽的报复。但丁老爷却咽不下这口气，在得知女子演出的消息后，尤其在发现女子日子过得艰难后，便喜出望外，于是派人私下里与女子在演出的后台讲和，说丁老爷宽宏大量，既往不咎，女子若能回心转意，丁老爷定会真金白银地奉上，捧在手心里。由于过惯了衣食锦绣的日子，女子早就对眼下的艰苦生活懊悔不已，在丁老爷提出和好的情况下，她也当即动了心。但丁老爷的前提是，要女子约钱少从去河边谈分开之事。
