孟宛怡欲言又止，她停顿半晌，见萧功德目色含着火，迫不及待解释，“我想萧伯父该是误会了。”
“误会？何来误会之说？你们昨夜不是同房共枕？”萧功德怒火中烧，对孟宛怡的抵赖更是暴跳如雷。
他手一挥，桌上凉着的茶水砸落在地，劈啪作响。
瓷杯碎裂在脚边，孟宛怡心跳如擂。如若不是有过上一世的经历，当真会被萧将军的气势震慑到。
她启唇，极力辩驳，“昨夜我与萧小姐的确同房，但并未共枕。”
生怕再次撞见萧功德冲冠眦裂的神情，孟宛怡语速不由加快，“昨夜萧小姐误服合欢散，待我赶至时已是神志不清。紧要关头，我唯有替她点了昏睡穴，才得以缓解萧小姐的痛苦。”
听闻她解释，赵氏稍稍松了口气，温润的眸子望向孟宛怡时，不免多了几分宽慰和赞赏。
她女儿危难之时不趁虚而入，该是个良善正直的孩子。
“误服？谁让她误服的？总要有个人吧？”萧功德显然不信她搪塞之言，步步紧逼。
萧瑾看孟宛怡垂眸不语，干脆和盘托出，“是孟莹，她因无法与我成亲，欲要对我行不轨之事。药是她下的，奈何孟宛怡及时赶到，才扰乱了她的计划。”
萧功德闻言，一口气噎在喉咙里，他不是气孟莹卑鄙行径，而是恼恨他养到大的女儿竟然也会满口胡言。
“你是说孟莹？难不成她会分身术？昨夜她为了找你们一宿未睡，折腾到天亮侍从回来报信，她才回府。”
“瑾儿，莫要信口雌黄。”
萧瑾理直气壮，“女儿所言千真万确。”
赵氏在一旁察言观色，生怕萧功德气伤了身子，忙出言缓和气氛，“瑾儿，昨夜孟大小姐来府上找寻她妹妹的下落，听闻你也不在，担忧你们的安危，她带着孟家的随从，在城内找了一夜。”
“若不是你爹的侍从一早赶回来，禀明情况，我们竟也不知你会和孟小姐在山下的客栈留宿。”
原来是她？
孟宛怡唇瓣抿成一条线，黛眉似染了门外的寒气，冷得冰人。
是她掉以轻心了。
“所以，萧伯父的侍从今早所言，是否与城内传扬的不谋而合？”孟宛怡言语中带了几分遮掩，不想将那些词虎狼之词强加于她与萧瑾的身上，但从萧功德的神情已然窥探出一二，印证她心中所想。
泥污之水往她和萧瑾的身上泼。
孟莹这是想要鱼死网破啊。
孟宛怡胸口烦闷，似乌云密布的天气压下来，山雨欲来，却迟迟未下，只闷着一股热气，散不尽。
“萧伯父，您高估了我的能力。”
“是我低估了你的胆量！”萧功德审视的目光打量起孟宛怡，如何也想不通看起来弱不禁风的小女子，竟也有胆量去冒天下之大不韪。
“瑾儿，你看上她什么？”
萧瑾被他问得一怔，当初她选择孟宛怡，是不想再与孟莹有感情上的纠缠。如今与孟宛怡的几次相处倒是让她察觉到孟宛怡的可贵之处。
但此人若不为她所用，必成大患。
眼下她唯一能做的，便是拉拢孟宛怡的心。
“看上她不趁虚而入，临危不乱，足智多谋。”萧瑾下颌微抬，直视着萧功德，面不改色道：“爹，您只听信外面的传言，侍从的一面之词，为何不听听女儿的心声？”
萧瑾心知萧功德只是恼怒她未成亲便失贞于孟宛怡，但若此事并未发生，便是无稽之谈。
“依你所言，百姓议论纷纷，包括跟随我多年的侍从，对你们指指点点，皆是无中生有？”萧功德思虑再三，方才他一时气急，没有理清头绪。此刻气息平稳下来，才领会到孟宛怡的解释，该是没有发生意外。
如此一来，她女儿的清白得以保全，压在心底的那块闷石头落地，萧功德脸上绷紧的肌肉也得以稍稍放松。
“当然。”萧瑾回应，精致的眉尾上扬，陷入沉思，“只是不知，究竟是谁，费尽心机想要毁掉我和孟小姐的名声呢？”
萧瑾言语间半隐半露，引着萧功德往她的思路方向走，“定然是不愿我和孟小姐在一起之人，爹爹您觉得会是谁呢？”
“我怎会知？”萧功德心底的火压下来，但受此一惊，多少还是有些心有余悸。
萧瑾不与他争辩，即使有了结论，也无济于事。她们没有证据，又能拿孟莹作何？
不过，如若她们萧府藏了叛徒，那定当严惩不贷。
思绪骤然绷紧，她回想起孟莹上一世对萧府情况的了如指掌，该是与那几名侍从脱不了干系。
萧瑾提醒道：“爹爹，昨日跟随我的两名侍从，可能需要严加拷问。或许，您能从他们口中探寻到些想要的东西。”
孟宛怡闻言，瞥一眼萧瑾肃冷的脸庞，添油加醋道：“萧伯父，萧小姐所言非虚。昨夜我赶到客栈之时，隔壁两间客房寂然无声，檀云是被我阿姐的婢女控制住，那另外两名侍从呢？”
她心知萧瑾所带侍从是萧功德身边的亲信，随意挑拨是非难免招恨，索性吹嘘道：“相信萧伯父一手带起的侍从该是技冠群雄才对，但萧小姐卧房之内响动声震耳欲聋，却没见他们出手相救，实在令人匪夷所思。”
萧功德久经战场，最忌讳的便是临阵逃脱，背信弃义之人，他双眉蹙在一起，深沉道：“此事我定会彻查清楚，如若有人敢在我眼皮底下动手脚，决不轻饶。”
正堂内一时间陷入沉寂。
萧功德缓了声，再三确认，“你们昨夜······当真什么都没发生？”
“没有。”萧瑾摇头。打了个哈欠，看一旁的孟宛怡精疲力倦，故作体贴道：“爹爹，既然是误会，就安排人送孟小姐回府休息吧。”
萧功德抚着胡须沉吟道：“好。”
眼下只是撇清了孟宛怡的罪责，至于她的嫡姐，他仍需好生调查一番。
总不能被一个黄毛丫头戏耍了。
萧功德望着并肩而行的两人，凝神若傲。
孟府两位千金皆足智多谋，仿若深渊一般，此次误会若当真是个圈套，他何不趁此机会，取消了两家的定亲？
念头一旦在他脑海滋生，便如雨后春笋一般一发不可收拾地茂长。
归根结底，他还是舍不得女儿受累。
*
萧瑾亲自送孟宛怡出门，站在马车前时，萧瑾一双桃花眼弯起好看的弧度，目光微柔地凝在孟宛怡身上，“看来，过去是我小看你了。”
“嗯？”孟宛怡眸色淡淡，手扶在马车上，偏头迎视萧瑾的打量。
“我以为，你只是一个不谙世事的孟二小姐。”
“是一个百无一能的病秧子吧？”孟宛怡玩笑似地将萧瑾的话深入地诠释一遍。
她话音落地，萧瑾怔楞一霎，轻咳，“你不是。”
越与孟宛怡相处，萧瑾对她的赞赏越甚。如此有勇有谋之人，可惜被羸弱的身子骨拖累了。
她抬眸看一眼天色，水蓝色的天空，几丝纤云点缀，宛如被雨雪洗涤过的海洋，晶莹剔透。
“时候不早了，你尽早回去还能睡个回笼觉。只是，临走前，我有一事不明，还请孟小姐解释一二。”
孟宛怡不善言辞，但在萧瑾跟前，却一直是知无不言。她颔首，态度温和，“请讲。”
“方才在正堂内，我指出孟莹所为，你可有气恼？”萧瑾向前靠近两步，半个人的距离立在孟宛怡跟前。
四目相对，她神色淡然，孟宛怡却目光躲闪，不敢对视。
心脏蓦然揪在一起，萧瑾恍惚一阵，心中有了料定。
果然还是血缘至上。真到了她和孟莹相持不下之时，想必孟宛怡便不会如昨夜那般挺身而出。
一番深思熟虑，萧瑾今早对孟宛怡稍稍放下的警惕又重新提上来，收紧在怀。
见孟宛怡沉默不语，明艳的湮红似打翻的胭脂在她白皙的脸颊晕染开，连着耳朵根也一并遭了殃，萧瑾眸中含着笑意，却不达眼底，“脸红作甚，心虚了？”
短短几句话的功夫，孟宛怡却好似被人高高抛起又重重跌落在地，她轻咳，支吾，“没，只疑惑阿姐为何要将此事捅出去。闹得满城风雨，不仅对萧府名声有损，对孟府，同样半点好处没有。”
“我只是困惑，阿姐怎会糊涂至此。”
萧瑾见她眉心微蹙，心道这是她拉拢孟宛怡的好机会，不由
温软了嗓音，吐气如兰，“是呢。回去你可要仔细想想，她差点就辱了你未过门的妻子，你当真就打算如此宽宏大量，不与之计较了？”
孟宛怡闻言低头不语，似在思考，又似在踌躇。
萧瑾好看的眸子盯着她，委屈之意蓄满眼眶，“还好有你在，否则，我只有以死明志了。”
她眸中含泪，泫然欲泣，红了的眼眶无端生出几分楚楚可怜来。
孟宛怡看着心疼，上一世，她从未见萧瑾在人前示弱，即便是遭受了孟莹的冷落，也永远挺直了腰板转身。
她曾偷偷撞见过萧瑾独坐空房，盯着凋零的海棠花失神。
只恨她们身份有别，不能上前安慰。
如今萧瑾即将成为她的妻子，孟宛怡怎舍得她再受尽屈辱？
手轻轻抬起，欲达萧瑾眼睫时，却僵硬地顿住，孟宛怡绵言细语，百般讨好，“你莫要担心，如若查明当真是阿姐散布的谣言，新仇旧恨加起来，我定然不会善罢甘休的。”
“可是，你能拿她怎么办呢？她有权有势，你们地位悬殊，恐怕不堪一击。”萧瑾浓睫微抬，湿漉漉地眸子盯着孟宛怡，“你莫要误会，我只是担心你势单力薄。”
“我们成亲之后与她抬头不见低头见的，她若再生出事端，我们怕不是她的对手。”
萧瑾握着手帕轻拭眼睫，低语，“她许是记恨我当初选择你而没有选她。”
凉风袭来，府外的水仙花花香四溢。
孟宛怡骨软筋酥，小心翼翼安抚，“萧小姐若信我，日后定护你周全，不负所望。”
萧瑾眼波微漾，玉软花柔，冲她低眉颔首，“我自是信你的。”
孟宛怡欣慰地点头，“那我上车了。”
一副依依不舍的神情。
萧瑾心头微喜，孟宛怡果然上钩了。
她嫣然一笑，“路上小心，仔细你的身体。”
一句关心之语，却惹得孟宛怡眼眶充满热意。
萧瑾疑惑，她是有多缺爱？无关痛痒的话竟也能惹得孟宛怡感激涕零。
马车在风中摇晃，萧瑾立在门前，驻足遥望着行远的人，轻舒口气。
她走了一步险棋，利用了孟宛怡的良善之心，更挑拨了她们姐妹关系。
左右孟莹连亲妹妹都能算计，姐妹情谊未见得多么坚固。但孟宛怡若是个死脑瓜骨，只认血缘亲情，她的复仇之路恐怕举步维艰。
