萧瑾头痛地扶额，孟莹从身后拥住她，嗓音温煦在耳畔，“好，我等你。”
“别碰我。”冰冷的声音将孟莹逼退，她干涩地笑，“好，我不碰你，起码在你答应我之前，不碰你。”
“三日之后，我想办法来见你，希望你能给我满意的答复。”
孟莹转身离开，萧瑾望向她窈窕的身影，淡紫色裙衫着身，妩媚动人，却遮不住孟莹蛇蝎一般的心肠。
脊背起了一层细密的凉汗，如今孟莹一靠近她，萧瑾便不寒而栗。
一朝被蛇咬十年怕井绳。
宛怡，你何时回来？
仿佛只有那个姽婳的女人陪着，方能予她一片沉静。
*
宫中赴宴的皆是三品以上的官员，身边皆是坐着一位出落得亭亭玉立的女子，大都是嫡女，或者临时认下的干女儿，为的便是能博得长公主的青睐。
孟宛怡静坐于孟弘益身旁，刻意避开对面投来的无数双充满敌意的目光，抬手端起杯盏，轻抿一口微烈的鹤年贡酒，颊边晕着淡绯，倒衬出几分清丽脱俗的气质来。
“皇上驾到！”
“公主驾到！”
皇上高淇坐于上位，长公主高颐嫣位于一侧，一袭华丽的宫服，近明黄色长袍，镂金丝钮牡丹花纹，胸前大片的雪肤衬着一串圆润的明珠，珠光宝气，雍容华贵。
宴席开始，君臣间觥筹交错，长公主目光在台下一众女子间流连，最终直直地定在孟宛怡身上，杯盏抬起，似在向她邀酒。
孟宛怡见状，恭顺地端起杯盏，回应。
长公主红唇轻扬，笑靥如花。
宴席上酒意正浓，有婢女走到孟宛怡跟前，道：“长公主后花园有请。”
孟宛怡抬眼往台上瞧，哪里还有长公主的身影？
“有劳带路。”
宫中的后花园不是闲杂人等随意出入的地方，只有经特邀，才可到访。
穿过悠长的小路，郁郁葱葱的绿植茂密在两旁，花香四溢，孟宛怡无心欣赏，直到来一处别具匠心的亭台楼阁，红柱绿瓦，飞檐翘角，傍水而立。
孟宛怡立在台阶之下，望一眼薄纱后的尊贵之人，恭顺道：“长公主！”
“孟宛怡？”长公主她统共见过两面，只见美人容颜，未闻美人声。
长公主清脆的泠泠之音，不禁令孟宛怡惊诧，如此悦耳之声，与她风靡城中的传奇事迹不符。
“是。”
“近来身体如何？”
初次见面，长公主便问及她的身体，豪不遮掩对她的了解。
孟宛怡大方回应，“劳公主挂心，奴婢身子经调养，好了许多。”
长公主掩唇轻笑，“你又不是我身边婢女，何必要以‘奴婢’自称？喊你自己名字便好。”
长公主平易近人，孟宛怡也不拘束，道：“是，宛怡遵命。”
长公主坐于轻纱之后，微眯着水眸盯着孟宛怡打量，如此单薄的女子，竟然能有勇气在一众绑匪的劫持下，为救身边人挺身而出。
当真勇气可嘉。
是个可靠之人。
她身边，缺的便是像孟宛怡这般愿意舍命之人。
只不过她当初愿意舍命是为着一个叫萧瑾的女子，若此人换做是她，不知孟宛怡会否甘心情愿。
“听闻你已成亲？”
“是。”
“她待你，可好？”
长公主话题往萧瑾身上引，孟宛怡不自觉抿紧唇，萌生出心爱之物被人觊觎的危机感。
“好，体贴备至。”
静默的空气被一曲悠扬的鸟啼声惊扰。
长公主望着她，忽然起身，掀开帘子，步下台阶，与孟宛怡面对面相立。
清新的甜香味儿扑鼻，孟宛怡眼睫低垂，不敢直视公主，生怕冒犯于她。
细嫩的指节抵在孟宛怡下颌，长公主微冷的嗓音道：“看着本宫。”
孟宛怡一怔。
两人相去咫尺，长公主凑近她，看孟宛怡浓密的眼睫下，晶莹剔透的眸子，那眸中的自己，明艳动人。
她微恼，还未有人见她不直眼的。
孟宛怡是个例外。
“怕我？还是怕你家里的那位小娘子？”
*
酒阑客散，马车内，孟弘益微沉的眸子盯着孟宛怡，问：“你说了什么，令长公主那般恼怒？”
孟宛怡语气清淡，“没说什么，都是无关紧要的问话，长公主问一句，我便答一句。许是不了解，没答到长公主心坎儿去吧。”
她还沉浸在与长公主的独处中，怕她还是怕萧瑾？
她一时哑口无言。
“很难回答？”长公主不错眼地盯着她，孟宛怡被她盯得毛骨悚然，“都怕。”
长公主收回手，淡笑着转身，“妻管严。”
她本不想初次碰面便给孟宛怡留下凶神恶煞的印象，但她瞧见孟宛怡低眉顺眼的模样，便想要试探一二。
她想知道，孟宛怡到底是真老实还是假实在。
结果她不甚满意，几番你来我往的对话，她暗叹这姑娘，不好拿捏。
脾性有些怪，还有点倔。
长公主重坐回亭中，笑容清淡，“有机会带你家中的娇妻来见见本宫。”
她对那个能够拿捏住孟宛怡的女子，很是好奇。
“不了解，就找机会多了解。”孟弘益叮嘱，“想做长公主身边的红人，不是那般容易的。”
孟宛怡点头。
孟弘益沉着脸，临下马车前，不忘嘱咐，“日后你与长公主的往来，每次都要与我报备。”
孟宛怡怔怔地望着孟弘益离去的身影，陷入迷茫。
她是阿爹推到长公主跟前的人，但今次碰面，却觉长公主与阿爹互相不信任。
她夹在中间，左右为难。
西院静悄悄，卧房内也未见萧瑾的身影，孟宛怡回头问琉璃，“瑾儿呢？”
“在夫人房内，要奴婢去唤她吗？”
“不必了。”孟宛怡褪下繁琐的华衣，后背雪润的肌肤一览无余。
萧瑾踏入内室时便瞧见孟宛怡兀自更衣，她心头微跳，似有小鹿乱撞。
耳尖发烫，萧瑾转身，欲要离开，却听孟宛怡在身后喊人。
“琉璃，过来帮帮我。”
萧瑾脚下如拖着千斤重，踌躇半晌，才走进去，故作镇定道：“我来吧。”
孟宛怡肩头一凛，面色红润地颔首，拒绝，“还是······我自己来吧。”
轻纱褪去，腰际繁琐的系带一层层缠绕，萧瑾不帮她，孟宛怡恐怕不知要解到何时。
“今日赴宴感觉如何？”萧瑾状似无意地问，实在想问长公主待她如何，但话到嘴边，便忍了回去。
不好开口。
“还好。”
见孟宛怡不愿提赴宴之事，萧瑾索性不问。转而提及正事，“宛怡，有一事，我想与你商议。”
“何事？”
萧瑾问得小心翼翼，孟宛怡心中一紧，不祥预感涌上心头。
萧瑾轻咬唇，转而试探问：“如若，我与孟莹假意交好，你可会介意？”
一口怨气闷在心里，孟宛怡愠怒的神情盯着萧瑾。
她不解，为何萧瑾总想方设法接近孟莹，假意交好，目的是什么呢？
她语气重，话音落地脆生生的宛如美玉破碎在地，“我想知道原因。”
第33章 ◇
孟宛怡面色冰冷, 显少如此威严的表情面对她，萧瑾唇瓣翕动，半晌才道：“我有我的苦衷。”
“你的苦衷是什么？”孟宛怡隐忍良久, 终是难以平复内心的醋意，“对她爱而不得的遗憾？如今她来找你, 你便心动了？”
“你！”萧瑾恼羞成怒，她转过身, 背对着孟宛怡, 沉沉呼吸, “我若当真如此，当初就不可能选择你。”
当头一棒，当真鲜血淋淋。
孟宛怡涩然一笑，道：“是, 我是你退而求其次的选择。”
萧瑾揉捏着太阳穴, 不想与她争辩。她回头, 望向孟宛怡, 温声解释：“宛怡，我的苦衷, 与情爱无关。如果时机合宜，我会毫无保留地告知于你。”
孟宛怡目光沉静，心底里涌动的怒火被萧瑾一声温柔的轻唤轻而易举掩下, “你在担心, 阿姐会对你不利？”
怔楞地望向她，萧瑾咬紧唇，沉默不语。
“还是说, 你担心她们, 会对萧将军有所图谋？”
沉在心底的秘密, 被孟宛怡接二连三拆穿，萧瑾错愕，“你为何这般想？”
还是不信她。
孟宛怡轻扯唇，她转身你，走到窗前，微风带着几分暖意，从颊边拂过。窗门轻轻阖上，孟宛怡沉声道：“东院的秘密，藏得深，不代表我们没有办法获知。檀云得到的消息，是我故意让人透露给你的。”
沉默片刻，孟宛怡笑问道：“不然，你以为你如何能轻而易举便知晓如此天大的秘密？”
“所以，你也已经知道了汪小楼的真实身份？”
孟宛怡轻点头。
“既然如此，你该明白，接近东院的人，才能更接近本相。”
“话虽如此，可如此一来，你便将自己完全暴露在她们面前。一旦发现危险，你如何能逃脱？”
萧瑾笑得洒脱，“我不在乎。”
“可我在乎。”孟宛怡脱口而出，意识到失礼，遂解释道：“名义上，你到底是我的妻子。”
萧瑾撩起眼眸瞧上孟宛怡，看她泛红的脸颊，似偷偷在夜色中绽开的夜来香，半羞半敛。
萧瑾眸光偏向别处，若有所思，“可这是最好的法子，不是吗？”
孟宛怡眼睫低垂，看桌案上静静摇曳的烛光，沉声回应，“既然如此，与阿姐相处，多加小心。”
“你答应了？”
“我能不应吗？”孟宛怡眸中的光影晃动，萧瑾一张清丽的面容倒映在她眼底，风姿绰约，清绝美艳。
她心脏抽痛，担忧道：“阿姐看中的是你的人，万一她想要······”
“此事绝不会发生。”萧瑾打断她，眸光冰冷，“任谁都不可能是她。”
那我可以吗？
孟宛怡想问，却未曾开口。
意料之中的答案，何必去找虐呢？
“总之万事小心，如若一旦败露，你可拿阿姐对你的情意要挟她。她不过是一时忍不住寂寞想找你排遣罢了，汪小楼到底是她的主子，她不会轻易放弃大好的前程不要的。”孟宛怡娓娓道来，轻而易举便拿捏住孟莹的软肋，“到时候，你想要什么，她都需尽力满足你。”
萧瑾闻言不可思议地盯着孟宛怡，诧异道：“她是你阿姐啊，你怎会······如此算计她？”
“她是我阿姐。”孟宛怡的嗓音似粹了一层冰，冷若冰霜，“不过在她眼里，我可能还不如一个外人。”
与其在萧瑾面前扮好人，不若让她知道，她们才是同一战线的人。
敌人的敌人，便是战友。
