陆隐曾觉得那很荒谬，天下哪有儿子怨恨父亲的道理。
但当先帝病重，把他召到榻前，缓慢而沉重地把所有内情告知。
有关偷来的皇位、有关牺牲的旧友、有关一切冠以“拯救人类”之由头的“一己私欲”。
这是陆家世代相传的秘密。
也是陆家世代传承的罪孽。
刹那间，陆隐恨透了他的父亲。
半生光明磊落、最恨算计勾结的他，却要在一夜之间背负如此沉重的恶果。数不胜数的人命都压在身上，好像等他从王储蜕变为皇帝，这些人命就都可以轻飘飘的。
——而它们真的变得轻飘飘的。
在他登基之后，高维生命降临的危机远比历代先祖都要迫切，代代推诿拖拉，到了他的手中，已是火烧眉毛、迫在眉睫。
陆隐算过，他也可以像他的父亲那样，故作糊涂地过完一世，这样将将能在退位时躲过一劫。
代价是他的孩子便如曾经的他，一上任就要接过这个烫手山芋。
世上哪有儿子怨恨父亲的道理？
雷霆雨露俱是君恩，况且他既是君，又是父。无论陆权、陆梓和陆枚当中谁人继任，都绝对没有资格对他控诉什么。
……所以，要装糊涂吗？
青年陆隐看向了自己膝下体弱多病的长子。
小陆权眨着眼睛，无比渴望抓住他的衣角，却碍于君臣父子之礼，无数次讪讪收回手去，毕恭毕敬唤他父皇。
青年陆隐叹息一声，向儿子伸出了手。
“我们享受的是祖辈留下的地位，所以，必然要担负地位背后的恶果。
“我们享受的是同胞创造的财富，所以，必然要守护同根同源的同胞。”
小陆权一知半解地听着，轻声说：“父皇的教诲儿臣都记住了，若当报时，九死不悔。”
陆隐欣慰地拍拍他：
“说得好。若当报时，九死不悔。”
索菲娅公布这些腌臜的过往，倒也不是什么出乎意料的大事。
纸是包不住火的，朵丽丝死了、其他议员死了、郁蝶尾死了、就连爱伦也死了——甚至诺亚都死了，难道这就能改变真正的历史吗？
002还是活着。
像索菲娅这样的刨根究底之人，在人类中更是永远不会缺少。
夏越泽提议销毁安东尼，将002蒙蔽到最后时刻的时候，陆隐其实有些想笑。
他很理解他的忠臣，他明白夏越泽是一心替陆家谋划，追求着既能保守秘密，又能守住人类的一石二鸟之策。
但世上哪有这么好的事呢？
“你坦白说，”陆隐低声问，“当年索菲娅查到朵丽丝之死，就莫名没了后续。那次，就是索菲娅所说的，你去威逼了艾利亚斯，让索菲娅失去实权，迁居别宅吗？”
陆权半晌不语，眼眶渐渐热了起来。
好一阵，他颤声说：“是。儿臣自作主张，以为那样能为父皇分忧，没想到反而激怒了索菲娅……”
“不，你做得很好。身为皇帝，本就应该这样恩威并施。我很高兴，你确然长成了这样出色的帝王。”
“父皇……”
“你恨不恨？别的皇储都是临近登基才会知道这些内情，我却在你年幼时就灌输了这些寻常人根本无法承受的真相。”
陆权的眼里盈着泪光，坚定地摇摇头：“正是父皇提早告知，儿臣才能有更久时间去筹谋应对。只是儿臣太没用，这么多次机会，却都失之交臂，甚至还害得艾利亚斯……”
陆隐轻轻笑了。
“你在怪我，当时不许你抢救艾利亚斯？”
“儿臣不敢！”
“怪也无妨，你该怪的。你身子不好，常年卧床，本就和兄弟姐妹不亲近，艾利亚斯对你意义非凡，我当然都看在眼里。”
陆隐叹一声，继续道：“你若真的重视艾利亚斯，更不能让他白白牺牲。他的死，终归是替我们解决了陆惟秋这个隐患，虽然林逾也从此和我们离心……”
思虑过多，陆隐再次咳嗽起来。陆权急忙帮他顺气，端来茶水给他润喉。
片刻，陆隐张口还想说什么，却听宫官从外边急急忙忙进来：“陛下，七皇子到了。”
陆隐眼眸一暗，放下茶杯：“他倒是来得很快，叫他进来。”
话音落下，殿外的陆棋立刻举步走进。
和同样病体疲惫的陆权不同，陆棋走得器宇轩昂，眉眼带笑，哪怕闻到殿中浓重的药味，他的表情也没有现出半点担忧。
远远地向陆隐一礼，陆权恰好掀开珠帘走出，和陆棋对上一眼。
陆棋挑眉招呼：“皇兄自己都病得厉害，还在侍疾，臣弟真是感动极了。”
陆权默默没有做声，收拾了茶具，替他撩开半边珠帘：“你也一起过来。”
陆棋一笑，没有推辞，应声走了过来。
他连苦大仇深的孝子脸都懒得扮演，这些年，他的眼线耳目遍布宫廷和各大军区，没有“荷鲁斯之眼”，也不妨碍陆棋靠自己的手段能力夺得八方尊重。
因此，皇室的内幕，陆棋早便东拼西凑猜得大概，现在被索菲娅一举捅穿，陆棋也只觉得快意。
快意，当然快意。
这些年，他、陆槿和陆枚的生母都不是正宫王后，在宫中受过的冷眼自不必说。
而陆隐身为父亲，不可能不知道他们处境艰难，但是不曾温言呵哄半句也罢，反而火上浇油，越加苛责。
如果只是对他严厉，陆棋也就忍了，毕竟他没有“荷鲁斯之眼”的才能，又不像陆槿是姑娘家。
可是，陆隐对待陆槿和陆枚也完全没有温柔到哪去。整日开口闭口不是催促就是责骂，陆枚身为幼子，还是“荷鲁斯之眼”的传人，竟然也不能博得陆隐半点慈爱。
曾经有多渴望父亲的关心，陆棋现在就有多期待陆隐的失败。
然而出乎意料地，床上病恹恹的陆隐除了脸色难看，神情竟毫无半点委顿之色。
他还是那样高高在上的瞥视，即使见到精神抖擞的自己，陆隐的脸上也没有半点羞惭愧疚。
陆棋皱皱眉，行礼：“父皇。”
陆隐点了点头，示意他和陆权一起落座在旁边的小凳。
陆权拖着步子落座，没有陷阱，陆棋这才缓缓移动过去。
陆隐把他毫不遮掩的提防都看在眼里，脸上笑意却更深了：“你把你二姐，送去东部了是不是？”
陆棋浑身一振，没想他这么开门见山，迟疑半秒，答：“是。”
“是送去牵制陆梓，还是帮林逾打败安东尼？”
“都有。”
“还有保护小九的算计在吧？”
“是。”
陆棋每一次都答得斩钉截铁，陆权却是气得头脑发晕。
山羊派、绵羊派都是要保人类的，所以无论陆梓和夏越泽谁去说服林逾，最终都于大局有益。
就算不考虑实际影响，陆棋这样自作主张，也是大不敬的行为。不管是作为儿子还是作为臣子，都实在太僭越了。
陆隐却抬抬手，示意陆权不必动怒。
“说来也很蹊跷。”陆隐道，“登基多年，索菲娅公开诸事之日，竟是我身心最为轻松的一天。”
陆权的眼睛顿时又红了，陆棋紧紧皱起眉，一时不理解陆隐的意图。
而陆隐也并非要他理解，只是自顾自说下去：“距离高维降临至多还剩半月不到，可我的大限到了。‘荷鲁斯之眼’能救活所有凋零的生命，却无法让我多活哪怕一个小时，玩弄时间的人，最终也会被时间玩弄——这或许，就是人类不能抗衡的因果规律。”
陆棋冷冰冰道：“您大可放心休息，政务就托付给皇兄，反正他向来优异，又是您一手带大，绝不会坏了您多年打下的根基。”
陆隐对他一笑：“你以为我在担心政务？”
陆棋反问：“不然您是担心什么？担心今后我们对皇兄不敬吗？”
陆隐更是大笑起来。
他笑得眼角都出现泪花，忽然伸出手，手掌向上，对陆棋招了招。
陆棋猛地僵住，好半天无法反应，还是陆权拉过他的手，放到陆隐的掌上。
那只手冰冷得就像一具尸体。
明明笑得那么开怀，那么生机蓬勃，可是入手的触感、温度，都已经和病入膏肓的濒死之人无异。
陆棋终于变了脸色，迟迟不再开口。
这还是他记忆中第一次握上父皇的手。
陆权是长子，他甚至能享受父皇的怀抱；
陆栀是长女，她也可以肆意撒欢；
陆梓有荷鲁斯之眼，她从小就是父皇宠爱的女儿；
陆桉、陆梧、陆桐、陆槿、陆枚……
要么出自正宫，要么是女儿，要么就是荷鲁斯之眼——总之所有人都有享受宠爱的权利，哪怕只是须臾的温存，陆隐也偶尔会多给他们一两次眼神。
只有陆棋不会。
母亲只是情妇。
异能更是平庸。
哪怕精通一点文化策略，也是长年屈居陆权之下，武艺骑射则是连陆枚都远远不如。
他是那么清楚自己的平凡，以至于都不敢向陆隐请求一次亲近。
陆棋久久说不出话，只是感受着陆隐握他的手，力道不大，却让他感到窒息般的压力，竟然甘愿沉溺。
“别再和我怄气了。”陆隐说，“小七，爸爸从前犯过很多错误，可以对任何人狡辩，但对于你，我的确是个毫不称职的父亲。”
陆棋呼吸微窒，低声说：“为什么要在现在说这种话呢？”
“你不想听？——可是，我毕竟欠你一次道歉，死到临头还不肯说，要到何时再对你说呢？”
陆棋觉得此刻的陆隐诡异极了。
这绝对不是他的父皇，或许陆隐会对陆权、对陆枚说这些话，但绝不可能对他说。
对他说，能有什么好处呢？
他什么都不能做，不能像陆梧那样带来厉害的治疗类异能者；不能像陆枚那样牵制住林逾这个人间杀器；更不能像陆权，从此登临帝位，继续父皇的伟业……
伟业？
帝国的骗局已经崩溃，他们还有未来，还有伟业吗？
陆棋猛地抽回手，冷冷说：“您想叫我辅佐皇兄？恕我直言，父皇，这么多人不是任由你我揉圆搓扁的蠢蛋，索菲娅夫人既然公开了真相，我们的生死造化就都不是自己能决定的……”
陆隐定定地看他，眼中竟有些许哀伤。
陆棋忽然就说不下去了，他闭上嘴，别过脸，不愿再和陆隐对视。
“小七，帝国的泡沫已经破了，无论是你还是你皇兄，都难以再做什么皇帝。”
陆隐长叹一声：“我既然和你们用‘你我’相称，你们也就别再说什么‘父皇’、‘儿臣’、‘皇兄’，今日我们都只是寻常百姓，除了一个缠绵病榻的老父之外，我已什么都不是了。”
