交换一记眼神，克洛维斯没有犹豫：“好。”
今天的脑子就动到这里吧。
要不是他们的处境实在危险，克洛维斯已经想要就地躺好先睡一觉了。
陆枚则捡起被曲文宴丢下的钢铁小熊，沉甸甸的重量让他皱了皱眉。
看上去，因为陆棋对吴愁本人采取的控制措施，现在这只小熊已经完全不剩神智。
但陆枚心底总有几分不安，直觉告诉他不能轻易丢掉这只熊。
对待吴愁那种心眼比蜂窝还密的家伙，最好的办法就是死盯。
“把它带上一起去找林逾？”
克洛维斯接过小熊，沉吟一会儿：“行，走吧。”
郁尔安自然不愿和郁郁交手，他始终坚持着自己的“父爱”，面对郁郁密不透风的攻击，郁尔安面沉如水，却终究没有反击。
此刻郁郁便如被惹火的一头野狼，她已放弃了“隐身”，专注地守在林逾左右。
她又何尝不明白林逾已经不需要她的保护，但作为侦察系——作为队伍里的单兵，郁郁从不认为指挥能够自保，自己就可以掉以轻心。
哪怕林逾强大到一根手指就能摁死她，郁郁也不会对自己的“本职”生出懈怠。
“……丫头，难道你对当年的仇恨都能视而不见吗？”
数次偷袭不得，郁尔安再次现出身形。
这回他的眼神多了几分狠厉，先前宠溺无度的父亲形象仅剩下最后的一点坚持，郁尔安打量着面前陌生的养女，这和他想象中的“丫头”实在判若两人。
他原以为，自己的养女哪怕深受军方的欺骗和腐蚀，也会始终铭记“若怯”的恩情，不至于彻底忘本。
可现如今用自己传授的格斗术和他缠斗的，不是这个养女又能是谁？
郁尔安心下一横，掌风再也不掩毒辣，迎面劈向郁郁。
然而郁郁不躲不避，只以双刀竖前，夺步迎上。随后郁尔安的掌刃便同刀锋相交，空手拿刃，郁郁当即矮身扫腿，再从腰后拔/出新刀。
郁尔安后背大空，直往林逾立掌攻去。郁郁则如流星飞坠，点步腾跃，刀花在掌心一转，在郁尔安即将袭至林逾面门的瞬息，郁郁的刀尖彻底抵住了郁尔安的侧颈。
两人俱是急喘，唯独食物链底端的林逾还有心思眨眨眼睛。
郁尔安挺拔的脊背都似被人当中砍断，他的身形摇摇晃晃，又忍不住发出一声野兽般的怒吼：“难道你当真就是一条白眼狼吗？！”
持刀抵他的郁郁同样微颤。
向敌的刀却只是更近一分。
“不许靠近我的指挥。”郁郁一字一顿回答，“我死也不让你如愿。”
林逾原本还不理解一个克隆体为何这么坚持本体曾经的记忆，但当「回收者」的力量回归他的身体，眼见着郁尔安再三/退避的姿态，林逾一时竟有些说不出话来。
他自己的脑子也正乱着，一半是作为“双C废物”长期养成的性格，能取巧就不愿正面应敌，而且林逾向来不喜动粗，甚至此刻感受到指间属于毕琅的黏糊糊的血液，林逾只觉得一阵阵的反胃。
然而另一半又是作为「回收者」的习惯，让他见到血腥便油然生出一种莫名的渴望。
热衷战斗、热衷流血、热衷毁灭。
背对着水火不容的父女二人，林逾再次低眼扫视「回收者」形同沉睡的脸庞，指腹轻轻揩去那些血痕。
他需要时间来把握二者的平衡，所以他必须在“林逾”和“回收者”之间做一个取舍。
——到底要以谁的身份留存于世？
——被留下的他，到底该是倒数第一的指挥“林逾”，还是所向披靡的杀手“回收者”？
有了“林逾”的牵绊，他便做不成杀伐果断的“回收者”；
有了“回收者”的冷漠，他也回不到自在随意的“林逾”时期。
能力越强，责任就会越大。
今后死在他手下的绝不限于毕琅一人，罪孽也会愈演愈多，直到把他淹没。
曾经的他正是为了逃避这些，才甘于否认自己的能力。
林逾没有改写世界的权欲。
他的乐趣仅仅是邀三五好友谈天说地，一切阅历皆是博亲友一笑的谈资。
最好一觉睡到午饭，从厨房端出菜肴时听到喜爱的大家玩笑似的夸奖，一起打上一下午的游戏，黄昏出门散步，偶然遇到别人家的宠物，他就冲着小狗称呼“小云”、对小猫叫一声“小美”……
冯大哥和郁郁他不忍心捉弄，大概对于未来的规划，胸无大志的他也只能想象到这一步。
那么，下落不明的爸爸该怎么办？
难道要让爷爷和妈妈、让大家就这样继续无望地等待？
兰瑞是不是还在等他？
发现兰瑞不能引来他的注目，敌人会不会对兰瑞做出更过分的事？
永远留在矿脉的奥赛尔会怎么想？
他用性命拖延的时间，又要被自己挥霍一空，白白牺牲一场吗？
「回收者」在神殿之中是否也在旁观？
他自取灭亡归还的力量，眼见就要成为垃圾一样的摆设？
乃至……89-110和韦斯利·罗德。
还有和他们一样，
或逃出福利院，正在暗地里期盼转机的孩子；
或留守福利院，在黑暗里试图凿出一丝光来的孩子；
或死在当初的动乱之下，至死未能窥见世界真相的孩子——
他们都一样地相信着“75-176”是能带来希望的人。
是他播撒了所谓“哲学”的种子，是他挑唆了众人叛逆的心思。
是他把所有人推向深渊。
是他临渊而退。
是他弃众叛逃。
是他深恩负尽，愧对故友。
林逾的手指颤了颤。
而后，他弯腰解下了「回收者」颈上项圈的锁扣。
暗红色的项圈细看之下可以看出明显的喷溅状红痕，那些都是「回收者」曾经历的杀戮。
项圈陈旧，且破损不少，冰冷的锁扣都有些淡淡的锈迹。
林逾心随念动，脖颈粗细的项圈遽然缩小成手腕大小，他便低眼将它戴上自己的右手手腕。
缩小后的项圈严丝合缝贴在林逾的腕上，林逾再度抬手揉了揉「回收者」的头。
和他一样的发质偏软，入手柔顺妥帖，没有半点毛糙。
林逾站了起来，他的动作有些摇晃。
转回身，他再度面朝郁尔安凌厉的掌。
在林逾身后，了无生息的少年身体逐渐被一片新生的白雾笼罩。
浓雾弥漫在众人之间，除却林逾，隐蔽了郁尔安目光所及的其他身影。
轻微的声响宛如冰裂，那具无可挑剔、但失去了栖息灵魂的躯壳悄然潜入四起的微风。
同一时间，周围响起兽群此起彼伏的咆哮。
它们当中，有叼着木质残块的狼、有衔来残缺刀片的鸟。
蛇虫密密麻麻驮来琳琅满目的“废品”，艾利亚斯单手抚摸着为首独狼的头部，他与兽群徐徐走近，将连同薛斯明和众考生在内的场地团团围拢。
“报告指挥，我们巧合发现了部分‘若怯’基地的遗迹。
“按照您的吩咐，特意带来一些样品供您核检，请过目。”
林逾并不是从一开始就想用这招的。
刨人祖坟多少有些缺德，虽然他的本意只是找一找分散的基地残骸，但传出去确实不太好听。
可眼前的克隆体实在是冥顽不灵。
“前辈，”林逾直面着郁尔安凛冽的杀气，神情却很从容，“还是您先过目吧。”
“若怯”曾是SUK-49星上唯一的人类聚居地，他们在这里至少生活了十年。
即使军方刻意否认“若怯”的存在，专属于人类的生活痕迹却不可能在几年内完全消失。
尤其是艾利亚斯带来的建筑材料多为木材，一系列明显带有古东方风韵的颜色涂料、风格雕饰都在逐渐剥开“若怯”神秘的面纱。
从“大智若愚，大勇若怯”的命名，到此刻呈现眼前的众多证物。
这也是林逾选择和薛斯明一起行动，而非单独调查的原因之一。
无视郁尔安的震惊，林逾将目光投向了沉默的薛斯明：“薛少校，其实你很清楚郁前辈和我们想听的‘真相’。”
克隆体不知道本体曾经释然的理由。
而他们和郁郁也不知道“若怯”覆灭的真正原因。
这些正是薛斯明能提供的最后的情报价值。
被林逾算计到最后一刻的薛斯明怔忡半晌，终于忍俊不禁，从高树上纵身跃了下来。
“——你从一开始就算好了一切吗？”
林逾答：“一开始，我只是想陪郁郁过来祭奠故人。”
薛斯明掩面低笑，情不自禁地摇头，眸中既有忌惮，更多的却是钦佩和赞许的色彩。
他还以为自己已经对林逾提防到极致了。
从星网舆论爆发，而林逾本人登上航空器时的状态却无比平和的那一刻起，薛斯明就对这个考生尤其关注。
佐伊·艾尔的排挤和为难、吴愁的亲近和蛊惑、毕琅的针对和算计……甚至包括了陆棋的中立、「午马」的摇摆，这些都在薛斯明的眼皮底下发生，他静悄悄观察着所有人和林逾的变化，一步步完善着自己对林逾的画像。
终究还是棋差一着。
他把自己当作林逾的对手，可林逾只是顺势而为，一视同仁地把他当一颗棋。
“你真的很聪明。”薛斯明不吝夸赞，“非常、非常聪明。你拥有一个出色的指挥应该具备的所有品质，比你的父亲还要优秀，甚至比起年轻时的谢上将也毫不逊色。”
“如果将来你愿意入伍，第六军区随时欢迎你的加入。
“那时可能其他军区也会抛出橄榄枝，所以，我先向你介绍，第六军区最大的好处……”
“只要你能摆脱第一军区的差遣，我们就可以永远磊落光明。”
东部星域——这片因“神衰”瘟疫而迅速衰落的神秘之地，在它被彻底封锁之前，人们关于东部星域最普遍的印象莫过于“富饶”、“和平”、“强大”。
那里有最丰富的物资、最悠久的文明和最强悍的军事力量。
帝国接近半数的异能者或出生于东部星域、或居住在东部星域，他们热爱着古蓝星时期的东方文明，建筑大多是以木为主的复古榫卯结构，当地居民崇尚和平和团结，始终追求古东方文明中的“大同社会”。
然而高传染率、高致死率的“神衰”降临了这片星域。
尽管它仅在异能者之间传播，不至于让东部星域的居民全数受害，但也导致了当地军员储备的急速凋零。
有关“神衰”症状的记录，到了现在已经语焉不详。
历史书上一笔带过，只说星元73年～星元83年的十年间，感染者呈现出高热不退、五感丧失等急病症状，超过70%的感染者在病痛中去世。
