周绥脸慌得偏向一边，低声地说：“那也是怕您……”
“接受不了？前半生在京城，那什么没见过。反正我在你们眼里，就是怪脾气的老古板，说不成行不通的。重衡那家伙，从幼至今，每次见我都要被吓个半死，身子僵成那样，还真当我看不出来。”薛泓忽地厉色，“不过他确实也该被吓吓，什么都没说就偷拐了你去，不老实。”
“不是这样……”周绥摸了摸鼻梁，心虚到不敢讲话，毕竟两人真到捅破窗户纸那层，还是他自己亲自捅的。
薛泓瞪了眼周绥，好似看到了即将向外拐的胳膊肘。
“叩叩”两声，周绥回头，这才发现门方才一直是掩着的，林原推门探出了一颗脑袋，周绥微微颔首，他才端着汤药进来。
他进来时门没关，周绥还看到了躲在门后的身影。
薛泓显然也是注意到了，推开了周绥想要从林原手里接过端药的手，一副烦心的姿态低声赶着他走，咳嗽几声，朝外故意高喊了句：“进来罢。”
李重衡脚下微动，但又定在原地。
薛泓直接唤了大名：“李重衡——”
李重衡这才犹犹豫豫磨蹭着垂首走进来，到跟前一句话也不敢说，就死盯着自己的鞋面。
薛泓让林原把汤药放下，就把他们除李重衡外就全赶了出去，周绥踌躇着不肯走，薛泓问：“你是怕阿公吃了他？”
周绥这才被林原推着离开了。
“公……公子。”林原最后一个跨出门，贴心地合上后，抱着木托盘靠近他，小声地叫了一句周绥。
“嗯。”
“你和李大哥……是真的吗？”
学堂没有灶台，煎不了药，林原就就近去了医馆。在煎药路上听了不少早上闹事的言语，有些说得不堪入耳的，他还生气地骂了回去。
但说周绥与李重衡互生情愫、心生暧昧的，公子和李大哥从未明说，他就算想着二人清誉去反驳，但辩驳起来也很是无力。
因为连他自己都有那么点信。
“真的。”
周绥知道这事儿要瞒大众，但指定瞒不了身边之人，回答时也很是干脆。
更何况他原本也没想刻意去瞒着林原。
他领着呆若木鸡的林原，去了就近的小亭里，那里平常是春暖之时围坐下棋之地，此刻寂静异常。
天寒地冻，吐出来的气都凝成白雾，他又把揣兜里的李重衡给他织的毛线手套戴上了，低头和气沉静了许久问道：“……你会觉得我自私吗？”
“什么？”
林原听不懂周绥这话何意。
“我并不想与他分开，哪怕这世间所有人都知道我与他的关系。”
林原还是不懂：“那这与自私又有何干系？”
“你们也许会因为我，代我承受着那一份流言蜚语。”周绥盯着棋盘格，“就像今日外祖父，还因为我的事气昏了过去。”
“公子……”林原只觉读书用时方恨少，说不出好听的话安慰周绥，“但是这事不是公子的错，是那何庸欺人太甚，嘴跟泡了泔水一样……况且薛老他也不曾怪你。”
“你听到了？”
林原有些不好意思地挠挠头：“我和李大哥都听到了……不敢进去而已。”
林原见周绥将自己的脸都遮住，埋进了毛线手套里。
他见过，是今早李大哥替公子戴上的那双。
林原想起了平日里偷看的话本，轻声地说：“公子，爱人该是件坦荡，且本无需自责的事。”
第51章 澄清
离何庸在学堂闹事的日子已经过去了有一段时日，宋议渊本想让周绥也歇上一阵，但他摆手拒绝了。
他清楚明白，若是此刻躲藏了起来，那些流言会越闹越凶。
周绥是想给身边的人清净安宁的生活，就要做出波澜无惊的样子。
于是周绥依旧每日按部就班地在家、学堂与铺子三个点来回跑，一副并未受任何影响的模样。
但实际上，在长街上擦身而过低头私语的人们时，周绥开始变得敏感多疑，他甚至会下意识地去怀疑和探究他们讨论的内容。
而那日薛泓将李重衡叫去屋里谈话的内容，周绥始终不得而知，因为李重衡闭口不谈，但他觉得近日李重衡忙上了许多，连之前周绥教他读书识字的功夫都没有了。
一连便是好几日阴天，周绥走出学堂捡起树下的枯枝，正要拾掇丢到布袋子里去，身后被人拉住了长袍边角。
他回头一看，见是小优，转过身蹲下：“怎么了？”
“这个……给你。”小优慢吞吞地从背后捧出了一大把纸鹤，“之前李哥哥教我的，说不开心的时候，叠一只纸鹤让它把烦恼都带走。”
她的小手往前抻了抻：“我叠了好多，希望周先生能天天开心。”
周绥眼神有一瞬间的茫然，随后对着那捧堆得杂乱无章纸鹤接也不是，不接也不是，失笑道：“谢谢小优……我没有不开心。”
“真的？”小优歪了歪头，“但是宋先生总说叫我不要去打扰你，说你近日来一定很累。”
周绥叹了一口气，那日学堂闹出事之后，也有不少人直接来学堂接走了孩子，嘴里咕哝着，看向周绥的眼神像见到了瘟神。
“还有李哥哥……又好久没来了。”小优目光有些黯淡。
“李哥哥他也有自己的事情要做，小优理解一下？”周绥摸了摸她的发顶。
“我知道的。”小优想用自己的衣摆先兜住纸鹤，周绥见了，站起身拿了就近屋子的一只玻璃罐子，招手让小优过去，看着她将纸鹤装满了半瓶。
周绥晃了晃凉飕飕的玻璃瓶身：“小优叠纸的技艺还真得到了你李哥哥的真传。”
“那自然。”小优满脸骄傲，想一屁股坐下木头台阶上，周绥却抓住了她的胳膊，说会着凉，接着将自己的外袍解下铺在阶上，给小优和自己垫了垫。
周绥率先坐下，拍了拍袍面：“坐罢。”
小优立马乖巧地坐在周绥旁边，好一会儿又挪着小身板过去，小声地说：“周先生，小优一直有话想跟你说。”
“你说。”周绥觉得有些冷，但围脖没解下来，他便搭上手磨蹭着。
“其实我觉得，周先生和李哥哥还挺般配的。”
小优语出惊人，差点没把周绥呛到。
他缓过之后，伸手点了点小优的小脑袋瓜子：“你这么小，懂得什么般配不般配的？”
“当然懂。”小优还有点不服气，“我记得当初你们给我做纸鸢的时候，我就说过你们可像我爹娘了。”
“所以周先生，大人们说得那些话，不要往心上去。”
周绥听着小优说话神神叨叨的，一副小大人的模样，忍俊不禁：“好，不往心上去。”
“周先生，你知道吗，常人都吃青豆炒肉沫，但是我娘烧菜总说青豆和蒜才般配。”小优双手撑着下巴，仰视着周绥，“别人眼里和自己眼里，总是不一样的。即使青豆炒肉沫是平常人都喜爱的，但我娘还是每次炒青豆都只放蒜末炒香，而买回来的猪肉拿去做一小份蒸蛋。”
周绥眼中有些迷蒙，他能听出小优话中想要讲的道理，不过是顺应我心，不惧外言。他正要说话，小优一掌搭上了他的肩，一手握拳成激励打气之姿。
“所以周先生，我现在说你们般配就般配！”
周绥：“……”
好像是他想多了。
不过周绥被小优这么一说，心情倒是好了不少。他站起身，抖了抖衣袖：“现在我要去寻小优口中那‘般配’的人了。小优就在学堂里乖乖的，等着爹娘来接。”
“好。”
小优从地上爬了起来，主动殷勤地抱着周绥的外袍递给他，末了又犹豫着：“但是这个……脏了。”
“没关系。”
周绥接过袍子，搭在手臂上，和小优挥了挥手出了学堂。
冬时再逢阴沉的天，夜幕总来得比往日更快些，周绥走在街上，周围的摊贩正在收着摊。他走进铺里，发现只有方牧在。
此时方牧正抱着一碗热腾腾的米线，见到周绥来了之后，立马放下筷子喊了声“东家”。
周绥已经阻了方牧好几次这么叫他，但奈何他一直没听进去，干脆也不再执着纠正了：“你李老板呢？又出去了？”
他已经好几次下了学堂来铺里都不见李重衡人了。
“啊……他去给人送货去了。”方牧干巴巴地笑了笑，又闷头喝汤，快要把头埋进去。
周绥不傻，这些天不见李重衡的人影皆是这个理由。既然雇了方牧，送货的事哪有老板亲自跑的道理，方牧定然是扯了谎话。
周绥深吸一口气，本想追问方牧的，便听到外头有人在问李干能不能称些。
方牧本想站起来出去待客，周绥见他还未吃完碗里的米线，干脆按下他自个儿出去了。
他正要回话，不知何处来了两个醉醺醺的酒鬼，一人仰头用手指指着那盈果铺的牌匾，嘴里大骂着“有辱斯文”，另一人便背着手，对着铺里展出的吃食指指点点，随后缠着那位问客，故作惊讶之态：“兄弟，这家你都敢买？我劝你赶紧换个铺子买。”
他盯着周绥，嘲讽的声儿不大不小，将路过的人都吸引来。明面上是说给要买李干的那人听的，实际上却是故意道与众人恶心周绥：“这几日不都传得纷纷扬扬的了？这家铺两个老板呀……可都是好男色的变态。喏，你看看！表面斯斯文文的，背地里谁知道和那春澜苑里的姑娘有什么区别……”
他话还没说完，忽地被身后飞来的一棍子直接打趴在地。
“说什么呢你！白日里就来，晚上还敢来？！”
这一亮嗓直接引得更多不明所以地人来瞧，方牧听见动静从铺里钻了出来。周绥紧握着双拳，僵硬地望去，才知是王知雁。
她带着一众护卫，直接将那见势头不对转身欲跑的两人压住。
“跑什么啊？”王知雁气得直接揪着那人的衣领晃了个遍，“说别人之前，能不能先瞧瞧自己是个什么货色？只闻流言，听风就是雨。尽把脏水往老实正经人身上泼，欺负他们不会与你们这般小人计较是吧？”
围观的人群不知何时密集多了起来，王知雁仍拽着那两人不放，周绥生怕事儿闹大了，惹得县衙来了人，便上前低声同她说：“罢了。”
王知雁却是不依，她近日肉眼可见盈果铺的门庭冷落，趁着人多，她清了清嗓：“各位，你们倒是评评理。两人在人铺前说的这些话尽数是些侮辱人的，换作是你们，有狗不仅上门搅大伙儿生意，还发疯咬人，大家气不气？”
“我说的那话难道不对吗？李重衡和周绥不就是那恶心人的一对儿？两个男的……”
王知雁直接打断他的话，揪起那人的发端：“你有实据？”
