“陈元搬来的人，极有可能就是野狼堡的人，这样一来，紫星红梅此次在莫干山无论胜败，我们和野狼堡就算结下梁子了！”略顿续道：“伏梁二兄还说，此次金龙会总坛和仁勇、忠武两堂出动大批高手，决心除去紫星红梅，而凌小姐势单力孤、处境险恶，他二人到时只有反戈，不惜暴露身份，大家拼个鱼死网破。家父欲与如澄如愚两位大师同去，说不愿再违心充当秦玉雄的走卒。伏兄劝家父暂时隐忍，镖局人多，拖家带口，一旦反目，众人性命难保。家父不允，说凌小姐若出了险事，虎威镖局将受金龙会摆布，哪有出头之日，必将陷于万劫不复之地，与其将来被朝廷灭九族，不如就此一拼，救出凌小姐，大家同舟共济，对付金龙会，方是上策。伏罗二人听后也觉有理，便商定由家父率镖局高手，与两位大师一起前往德清县，由我在家等候诸位回来，并将镖局男女老少悄悄遣散。幸而老天保佑，诸位今夜回来，若能及时赶到，凌小姐定保无虞！”东野焜大急，道：“各位歇息一夜，由在下今夜先走一步……”话未完，众人便嚷嚷起来，都要一同前往，说听了这消息，哪里还睡得着。张劲风道：“我二人回去带几件衣物，各位稍等一等，大家同去如何？”沈志武道：“好，两位快去吧！”等两人一走，大家各自回房运功调息。东野焜心急似火，为凌晓玉担忧，哪里静得下来，心里东想西想，恨不得插翅飞去。自从与凌晓玉再度相逢后，他会经常想起她，只要和她在一起，心里就觉得快活。但是，他至今不知凌晓玉的真实身份，总觉得她对他保持着一定的距离，彼此无法靠得很近很近。她究竟保守着一个什么样的秘密呢，为何至今仍不向他敞开心扉、吐露心曲呢，金龙会的人疑心她是钦探，她果真是钦探么？听沈爷说，钦探是皇上的鹰犬，权利很大，常有些官员士绅遭到陷害，因此官民对钦探均畏之如虎。凌晓玉是个善良聪明的姑娘，为何要去干这种事呢？不能辞去不干么？当然，他相信她不会害人，她做钦探必有原因，何必计较呢？前人有词云：“问世间，情是何物，直教生死相许。”既然自己对她有情，能以生死相许，管她是不是钦探，何在乎身份呢？今后不管她会遇到什么样的风险，自己都要追随在她身边，哪怕舍出一条性命也心甘！遐想中张劲风张劲竹已来到，韩飞燕也跟着来了，张劲竹上她家道别时，韩老镖头定要让女儿跟去以表寸心，多一人多一份力。于是，众人立即上路，一夜紧赶，马不停蹄，辰时到了宜兴县府，人进食，马进料。冯二狗向店小二打听两天前，有无如此这般的几伙人路过此地，小二答说有一伙人在该店住宿，为首的是一位秦公子。冯二狗十分满意，摸出一钱银子酬谢。照日程计算，秦玉雄今日就可到德清县府，住上一夜，明日才能有所举动，大伙儿歇息一个时辰后走，再有一天一夜便可赶上。一个时辰后，众人继续上路。傍晚在一个大镇进膳，买了干粮，便即上路。第二天黎明时分便到了德清县府。众人在城边找了家旅店隐身，冯二狗、吴小东、张劲风、张劲竹、孙彪、朱丰两人一起，分别到城中打探消息。不到顿饭功夫，冯吴二人带着如澄、如愚、张元顺老镖头和娄刚、高泰、胡康禾、骆大忠四位镖师最先来到，大家见面，分外欢喜。不一会，张劲风兄弟、豫南双刀相继回来。如澄如愚和张老镖头是昨天傍晚到的，一路上他们小心翼翼尾追秦玉雄等人的踪迹。从打听到的情形判断，只有秦玉雄一伙四十多人从京师往德清县府赶，金龙会总坛和忠武堂的人却没有踪影，也不知是怎么回事。夜间伏正霆、梁公柏来联络，他们也奇怪没碰上忠武堂和总坛的人，不知其中又有什么诡计。昨夜到达德清县城后，半夜伏梁二人告知，总坛派副总巡使奚正良、奚保祥、奚超与秦玉雄联络，命他今早赶赴杭州，如愚等人正欲出城，便碰到了冯二狗吴小东。沈志武道：“他们改了地方，定有谋算。”张元顺道：“幸好有伏罗两位卧底，我们只管跟去，不难找到他们。”如澄道：“此去杭州府不过六七十里，半日便可赶到，各位连日连夜赶路，不如就在德清小歇半日，由老衲和张老施主先走一步，说好在何处相会就成。”冯二狗道：“此去杭州要经过余杭县府，我们不如多走二十多里，到余杭县再歇气吧。”东野焜道：“如此甚好，可离杭州近些。”就此议定，大家启程。半个时辰不到，一行人进了余杭县府。忽然，在街边蹲着的一个闲汉站了起来，冲着大伙嚷道：“是如澄如愚两位法师么？”如澄勒马站住，道：“正是老衲。”壮汉跑了过来，低声道：“有一位姓伏的大爷给了小的一两银子，让小的守侯在城门，见两位法师来时替他传个话，说他到径山去了，请两位法师速速前往。”众人听了一愣，怎么又换地方了？如澄道：“多谢施主，何处是径山？”壮汉道：“径山在城西北方向，有五十多里路程，小的可以带路。”冯二狗又摸出一两银子给他，道：“多谢多谢，无须烦老兄带路，我们这就走。”壮汉千恩万谢，欢天喜地走了。众人计议一番，不敢再歇息，同去径山。行约二十里，见有一村庄，冯二狗吴小东去问讯，回来说径山有两条长约十里的山径直达天目东北峰，两径各在东西，盘旋而上，故尔称为径山。半个多时辰以前，有数十人骑马经过，看来，秦玉雄走的就是这条道。冯二狗一马当先走在前，快到山脚时突见右侧有一片林子，几十匹马散在林前吃草，十个黑衣壮汉在看守马匹。正欲招呼众人回避，已被黑衣人发现，立即就有五人跑了过来。“什么人在此窥探！”其中一人喝道。“咦，这不是张少镖头么？”又有一人叫道。张劲竹、张劲风灵机一动，双双策马走上前去，黑衣人连忙行礼。张劲风大大咧咧问道：“是秦爷府上的黑衣刀手么？你们为何不上山？”黑衣人头领道：“回禀巡爷，山道曲折，骑马不便，秦公子命我等在此看望马匹。”张劲竹道：“秦爷走的是东径还是西径？”“回巡爷，走的是东径。”“总坛的人到了么？”“回巡爷，总坛的人到没到属下不知，只是属下们到余杭县城时，总坛副总巡抚使三位督爷已在城中等候，命属下等前往径山。”张劲风道：“忠武堂的人呢？”“属下未见到。”“那紫星红梅一行人在山上么？”“属下听说已困在天目山中，详情不知。”张劲风点点头，回过身问众人：“马匹留在此地留给这些弟兄看守还是往山上骑？”众人小声商议，主张往山上骑。经黑衣刀手指点，众人纵马上了东径。走了三四里，把马留在一处山凹，徒步飞奔。东天目山山势雄伟奇兀，树林茂密，怪石嶙峋，又多飞瀑流川，景物壮丽清秀，听说凌晓玉被困山中，众人也无心观景。行约十多里，只见处处烟峦滴翠，却杳无人踪，不知该往何处去。张元顺道：“慢，大家仔细查找，看看可有伏梁二位留下的标记。他二位曾说，必要时留下路标，或划地，或插枝……”言未了，冯二狗指着身边一棵树道：“你们看，这树上划了个箭头。”众人围过去查看，只见树身上以剑尖划了一道线，一端有个箭头朝着偏北方向。如愚道：“山大林密，各位千万不要走失了，不如请冯施主前头开路，东野师弟随后，其余人鱼贯而行，由老衲断后，大家意下如何？”众人俱皆赞同，于是顺序而行。冯二狗小心翼翼，走得不快不慢，两只眼睛一会瞄树一会看地。东野焜心急如火，似这般要何时才能赶到，便催促道：“二狗兄，走快些呀！”冯二狗道：“这怕看不到标记迷路。”话虽这般说，他还是加快了脚步。突然，他停住了身子，东野焜差点撞上他，正要问干么站下，只见他指着丈外的一棵大树。拿眼瞧去，丈高处削掉了一大块树皮，有人在树上刻了一朵梅花，梅花之下是个“死”字，梅花和字还抹了朱砂，红红的，十分刺目，看得人惊心。不用说，这梅花指的凌晓玉。一行人加快了脚步，山势越来越陡，怪石嵯峨，古木参天，众人均小心戒备。走不出十丈，又见一株树上刻有红字：“斩尽杀绝”。来到树下，发现地势往下斜，林中多小草，被践踏得东倒西歪，显然有许多人走过，不须再寻什么标记，于是又加快了脚步。这道坡极长，仿佛永远下不到底似的，也不知走了多少时候，才算下到坡底。再往前是个沟谷，众人发现了几个尸身，再有些断折的兵刃，可见这儿曾发生了一场狠斗。众人十分震惊，连忙查看尸身，全是不认识的人，有四十多具，有的被兵刃所杀，有的则是死于内家掌力。照这些人的死状看，该是发生在头一天的事。吴小东道：“不好，他们昨日就交了手！”东野焜道：“快走快走，救人要紧！”如澄道：“秦玉雄就走在前，要小心，别让他们察觉，等把情势探明，再商对策。”东野焜道：“师兄说得是，我先走吧，各位离我五丈外，以免被人发觉。”说完，施展佛遁，一晃便跃前了四五丈。这道沟谷又深又宽又长，若有人埋伏在两侧树后石后，出其不意杀出，势难逃生。凌晓玉等人身陷重围，又是如何脱身的？此时处境如何，能不能及时赶上救援？他惶急焦虑，心乱如麻，飞也似地往前赶，把一行人抛后老远。行进中沟谷越来越窄，离出口三四丈时，只容两人并肩通过。他很快到了出口，停下身子往外窥看，同时听见了人声。原来，外间是一块杂草丛生的平地，四周是笔直的悬崖陡壁，除了这道沟谷，再无其他通道。有好几十人围在东边崖壁下，也不知在干什么？这里极像一只硕大无比的巨桶，四周崖壁是桶身，平地是桶底，进来的沟谷就是桶身的一条裂缝，好一个险恶的地方。他纵身一跃，蹿到崖壁的一株树上，这才看清那些人围着的是一个山洞。山洞高约丈余，宽仅六七尺，洞内依稀看见有两人站着。洞外的人离洞两三丈，有的站着，有的坐着，有的在附近抱草抱枯枝，堆放在洞外。
