初棠一路跑回小厨房，舀了盆水，伏在水盆上方，捧起冰凉的水扑上脸。
晴云不解：“您这是做什么？”
初棠头也不抬：“洗眼。”
晴云：“？”
初棠：“因为我刚刚看到脏东西了。”
“脏！脏东西？”
水迹打湿羽睫，滑落肌肤，沾在初棠精致的下颔，他抬手擦擦下颌：“对呀，脏东西。”
“真的有脏东西？”晴云惊恐抱手，左右探头，“您别吓奴婢。”
“洗眼有用？”
未等到回答，她已凑过头洗起来。
初棠抿嘴偷笑，瞬间被晴云逗得心情舒畅，转而走进小厨房做晚餐。
*
府中下人是有专门的食堂和饭点时辰的，晴云跟着他出去错过晚饭，虽然她没有抱怨，但初棠也不会叫人饿肚子。
正想着做顿生煎配上杯柠檬茶犒劳一下晴云。
初棠向来是行动派。
思索间，他已撸起袖子，把半个柠檬切片去籽，撒入糖和盐抓匀腌制片刻，另外半个则捣出汁水备用。
他往锅中撒进茶叶冰糖水熬煮。
煮开后挪到一旁放凉。
又把今日买回的一小块猪肉剁成肉泥备用。
再次往锅中加入几勺水，随后放进葱、姜还有花椒，煮开直至煮出香味。
煮好的汁水被倒入之前的肉末。
初棠又打下个鸡蛋，后又撒入盐、糖、胡椒粉，用筷子搅拌成肉馅。
馅已做好，他方掏出叠馄饨皮擀了擀，擀得稍薄些，才一片一片掀开。
初棠将肉馅放入馄饨皮中，用包包子的手法，一点一点将肉馅包进面皮里。
包好的生煎小小一个，特别可爱。
“像朵小花，好可爱。”晴云不知何时跑进来，她凑过头，眼眸发亮问，“这是又要做好吃的？”
“生煎，咱们一起吃。”初棠偏头笑笑。
“奴婢还有什么可帮忙之处吗？”晴云已经把锅涮好，又蹲下砍了几根柴塞进火灶。
“那你看火吧。”初棠回。
把生煎平铺在锅里，再倒入油。
很快，便有滋滋声起。
肉馅的香味也随之被激发出来。
“好香呀！”晴云情不自禁吞咽了一下。
“可以吃了吗？”
“还没。”初棠摇头。
他那碗调了点淀粉水倒入锅里：“再闷会儿就可以啦！”
那边的茶刚好也放凉了。
初棠暂时没有冰块，但有在井里泡过的水，他把水和茶混在一起，再放入先前的柠檬片搅拌。
他抿了口，柠檬茶特别清新沁凉。
把柠檬茶端给晴云后，生煎也可以出锅了，初棠掀开盖子，浓郁的香味萦绕而上。
“你尝尝？”他拿碗给人夹了几个。
碗中生煎肉香四溢，底皮金黄酥脆，咬下去的时“咔喳”一声，听得人分外舒爽。
入口的肉馅汁水饱满。
烫得人哈哈几声又舍不得吐出来。
晴云抽气，她晃晃舌头：“好吃，但是好烫啊！”
初棠望着晴云那个模样笑了，不由得忆起自己第一次吃生煎时好像比晴云还焦急。
他递上茶碗：“先喝点柠檬茶。”
*
翌日上午。
摆摊用的食材昨夜已经清洗干净，放在篮中备用，忙活许久，初棠做好藕盒和柠檬茶。
临近晌午，书院下学堂。
初棠也恰好赶到昨日已预定的摊位。
除去达官贵人家，这个朝代大多数人一般不吃午饭，只吃些点心类的食物果腹。
他这藕盒算是“投其所好”了。
但不少围观而来的人觉得新奇，但也只是抱着观望的想法，无人给他开个好头。
不知多久后。
终于有位路过的汉子发话。
汉子：“你这小哥儿模样倒是一等一的俊俏，可惜不在家里绣花，跑出来摆摊？这算什么事？”
初棠：“……”
初棠微微皱眉：“这位大哥，你要买便买，废话不必多言。”
“嘿。”
汉子好似被逗笑，“还挺伶牙俐齿。”
围观的人听着也笑起来。
甚至有名书生不时打量初棠：“小哥儿，可婚配否？”
书生：“我家中倒是缺个会做饭的可人儿。”
汉子听完却啧了声：“一个哥儿，能做什么好菜？”
初棠：“你都没尝过。”
汉子：“我道你这哥儿真风趣，两句话便想让我花几文钱打水漂，我是傻子么？”
“傻不傻不知道，但我只觉着，没有调查就没有发言权。”
未见其人，先闻其声。
汉子一愣，懵懵然转身：“什么玩意儿？”
人群也闻声回头。
只见一位男子摇着折扇款款走来。
“十——”
初棠惊喜开口，还未说完便见那人啪地收起折扇，目光投向他，把折扇轻轻往下压了压。
没来由的默契叫初棠收声。
他非常捧场附和：“这位公子所言甚是，吃过才有发言的理。”
“反正我不当那个傻子。”汉子翘手，模样十分嫌弃。
“在下近来在著一本天下美食录，那便由我来开这个头。”十一叩下几枚铜板。
初棠十分配合递过藕盒，便见十一狼吞虎咽吃起来，那挤眉弄眼的模样实在滑稽。
十一浮夸惊叹：“好吃！人间美味！”
汉子：“你三天没吃饭？”
十一丢掉手中云香楼的糕点：“在下才吃过云香楼的糕点，私以为不如这藕盒。”
镇上的人都知，云香楼玉桂糕是出了名的绝。
众人听了都讶然。
十一又故意将藕盒放到汉子面前，让人嗅了口尾气。
汉子眸光一滞，贼眉鼠眼似的瞟了瞟：“你别说，确实有点香。”
“给你，在下也不是吝啬之人。”十一丢过一个藕盒。
汉子心道不吃白不吃，他咬了口：“嗯？好吃！”汉子回味不已，又嚼了口：“不错不错。”
“是吧，我不骗人，再配上我这柠檬茶，简直无与伦比。”初棠伺机推销。
“这茶闻着清新，多少银钱？”
“三文一杯。”
“好嘞，给。”汉子爽快掏钱，随后更是帮忙吆喝了几句，“这小哥儿人长得标志，藕盒做得也不错，先前是我眼拙愚笨不识货，大伙儿想吃的赶紧试试！”
人群涌上去。
“给我来杯柠檬茶。”
“我要两个藕盒。”
……
藕盒和柠檬茶很快售罄，初棠也收摊。
回去的路上，他拿手肘撞撞十一：“行呀，还知道装不认识给我招揽生意，你这朋友，我交得特别开心！”
“那也需你做的东西好吃方可。”
街市喧嚣，行人络绎不绝。
初棠抱着个小木箱。
十一伸出手掌。
初棠瞟了眼人，他摇摇头：“不用，我自己拿。”
耳畔，不时而起点吆喝声。
他们刚好路过一个摊位。
小摊大叔热情道：“纸鸢，漂亮的纸鸢，二位瞧瞧？”
十一：“买一个？”
初棠摇摇头继续前行：“纸鸢有什么好玩的，你要给我买，我可能会把它的线剪断。”
十一怔怔，望向总语出惊人的初棠，却还是顺其意追问：“为何这般待它？”
“一条线就想把它困住？不可能！”
“命运要掌握在自己手里。”初棠伸出手掌，五指慢慢合拢。
那模样，落在人眼中格外的坚定。
“这便是你摆摊的缘由？”
“当然，挣了钱我就可以远走高飞。”
“为何要走？”
“我不想莫名其妙和个陌生人绑定在一起，还要被困在一个地方，谁不喜欢无拘无束？”
十一蓦然沉默。
是为那句“无拘无束”。
“阿午。”
身后没来由这么一声呼唤，初棠惊讶顿住脚步，应该是在叫他吧？
初棠转身。
二十步之遥有名男子眉眼柔和望来。
那位青衣男子，负手伫立在卖灯笼的摊位前，灯笼映照他书卷气十足的身姿。
男子温润笑笑，慢慢向他走近：“阿午。”
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第8章 田螺鸭脚煲vs张大哥
青衫男子端详集市里的初棠，此情此景此时此刻，竟那般的恍若隔世。
近乡情怯，他的步伐亦愈发的慢。
初棠眉眼划过疑惑审视那名青衣男子。
好半天，男子才来到他前方几步的距离，停下道：“听我娘说你那日磕到头，一定是你抵死不从对不对？”
那语气乍听是担忧。
细听又藏有点微不可察的惊喜。
回味起来时却更像是侥幸。
这叫初棠百思不解，他沉默，目光望下游移，只见这人腰间挂有个锦囊。
囊上还绣着一个名字。
这个朝代的文字是繁体字，所以初棠认得这三个字。
张折枝。
既然这人姓张，又提到阿娘说磕到头之类的，再配上那股子书卷气……八成便是张婶在县城念书的儿子。
初棠试探声唤道：“张大哥？”
“嗯，怎么了？”
果然没猜错，初棠如是暗道。
张折枝转眼望向一直旁观的十一。
初棠见状也跟瞥过视线。
无端被人看着，十一瞬间明白青衣男子用意，他倒也没与人寒暄，只指指右侧的茶档，借口要去吃茶：“有点渴了。”
十一刚离开，初棠便觉心口闷得似有堵浊气，叫人浑身不自在。
他垂头。
心口霎时袭来痛意，灼烧似的难耐。
初棠蹙眉捂上胸膛。
张折枝关切道：“阿午，你这是哪里不适？我带你去瞧大夫。”
语毕，他正要上手扶人。
“别碰我！”
强烈的抗拒感充盈身子，甚至有一瞬间，初棠觉得这副身躯几乎要脱离掌控。
好像是有什么东西在心底挣扎。
突如其来的嫌恶抵达喉间，他脱口便是一句：“离我远点！脏。”
“阿午你，这是何解？”
好半晌后，那股子强烈情绪总算消停，初棠吐出口浊闷之气，才感觉到双脚踏地的稳实，连带身子都似轻了些许，这叫人愈发有些懵然。
只是更叫他懵的还是张大哥的话：“他强迫你了？”
“？”
初棠不可思议抬头。
谁强迫他？
强迫他干什么？
又见对面的张折枝抿嘴，眉宇间似在挣扎，许久后朝他吐出句：“只要是阿午，我便不介意。”
初棠：“……”
你这说的是什么话？
沉思片刻，初棠隐约间似恍然大悟。
他骇然瞪目，原身怕不是和这位张大哥有段不可告人的往事？
