湘竹一语中的：“那这蜂蜜怕也是被加过料？”语毕连忙出去招呼人取来厨房里的蜂蜜。
“殿下，左边这瓶是金国皇子的蜂蜜，右边这瓶是咱们小厨房里取来的。”
湘竹话完便使唤一名小太监来分别品尝。
小太监用汤匙舀出右边的蜂蜜：“醇香甜腻。”
小太监又舀出左边的蜂蜜：“也很甜，但似乎——”他回味一下后忽地蹙眉，似不确信，又抿了一点。
初棠和湘竹都翘首以盼等待后话。
初棠转转眸问：“口腔中是不是有点不太明显的火辣辣之感？”
小太监抿着涎液猛然点头：“对！”
湘竹惊诧瞠目：“殿下您果然厉害，这也能猜到？”
“因为我知道是什么了。”
湘竹与小太监异口同声发问：“是什么？”
“里面掺有杜鹃花花蜜。”
那夜，启祥宫门外，他曾看见南风大哥手里拿着一截杜鹃花，那时他并未留意太多，如今回想起来，这是明晃晃的无声提醒。
初棠沉声启唇，缓缓开口：“杜鹃花花粉酿制的蜂蜜有毒，误食使人感到口腔火烧火燎，之后还有可能出现流涎症、恶心、呕吐等症状，摄入一定量后使人头痛、肌无力、视物模糊，甚至产生幻觉，严重者还会心律失常致死。”
“陈妃传说盛传，本就使人心惶惶，百合花又叫人神思不宁夜不能寐，长期睡眠不足，还有杜鹃花蜜加成，不产生幻觉才怪！”
湘竹与小太监听得不可置信呆愣许久，回过神后仍心有余悸感慨：“若非殿下发现及时，长期以往必酿成大祸，如此祸乱宫闱，这位金国皇子到底意欲何为？”
“不管那位皇子有何目的，咱们秋后算账，如今要紧的是顺藤摸瓜，把陈妃娘娘和皇后娘娘的秘密揪出来。”
初棠神色凝重起身：“走，咱们带上那位宫女去启祥宫。”
*
荒废多年的启祥宫。
宫殿因常年无人居住，杂草丛生，萧条阴寒，与冷宫无异，乃至比冷宫更森然可怖。
“陈妃娘娘！”
被人架着的守夜宫女，惊恐瞪着宫门牌匾。
“你清醒点，是幻觉！”
初棠无语，随意薅了把薄荷草，碾碎后怼到守夜宫女鼻尖，一股浓重的清凉气息直冲脑门，叫人猛地清醒些许。
宫女倏然跪下：“太子妃殿下。”
初棠：“可算清醒了，你和陈妃什么关系？”
宫女凄凄道：“奴婢是娘娘的陪嫁丫鬟。”
初棠惊诧：“陪嫁？那就是她身边的大宫女咯，为何出了此等大事，你还能在宫中活下？”
宫女茫然摇头：“奴婢不知，先前是内务府将奴婢调走，最近又让奴婢来此当个守夜宫女。”
初棠轻叹声，身后的小太监也十分机灵，小跑去推门，吱哑一声，摇摇欲坠的残破宫门被打开。
几人顺利走进去。
此处常年无人敢靠近，死气沉沉，又久经风霜，连日光照下来都难以驱逐个中孤寂冷清。
院中荒凉破财，蜘蛛网遍布石柱，满地青砖苔藓枯枝，偶尔几只不知名的虫子蹿进败叶里。
腐朽与腥臭味相交错入呼吸。
初棠掩鼻皱眉，环视四周，终于在一方角落发现成堆烂干花，他走过去仔细端详半天。
从那尚未化作齑粉的半棵烂叶中，初棠估摸再三，应该是兰花。
初棠：“陈妃爱兰花？”
宫女摇头：“内务府送来的。”
初棠：“陈妃是怎么死的？”
宫女：“失足落湖。”
初棠：“好端端一个人怎么可能失足落湖？”
宫女闻言却蓦然沉默不语。
湘竹伏过来道：“陈妃生前已失心疯。”
失心疯？
“你那晚为什么要喊皇后娘娘？”
初棠突然逼近宫女追问：“是不是陈妃娘娘杀了皇后娘娘，然后失心疯死的？”
宫女惊谔摇头：“不不不是！你胡说！”
初棠再度盯着人发问：“宫中不是都流传陈妃爱美嫉妒皇后美貌，所以把皇后杀了吗？”
宫女伏地落泪：“不是的，我们娘娘没有嫉妒皇后，她也是无可奈何。”
院中忽然刮来阵风。残破的门后，恍惚传出点零碎的声音，铛啷铛啷的。
怪异的声响叫在场三人皆默然僵滞。
“陈妃娘娘！是娘娘！”
宫女骇然跪下：“娘娘饶命！”
此言也惊醒余下的二人。
“荒谬。”
初棠抿唇，捏紧指腹循声望去，故作淡定道：“大白天的！陈什么妃娘娘！”
湘竹不安扯扯人：“殿下，要不咱们回去吧。”
初棠闭目深呼吸几下，再睁眼时，满目坚定摇头：“不用害怕！咱们要相信科学！”
他盯着那门，缓缓走近，随后一脚踹开朽木，嘭的一声倒下，扬起满屋子灰尘。
初棠呛了呛。
视野也豁然开朗。
原来是殿中挂着两串风铃，地面还有点滴蜡，果然是有人在装神弄鬼。
他又往里走去，直奔启祥宫寝殿，寝殿内似还保留着生前模样。
初棠仔细观察每一处，竟发觉这室内同样摆放着几盆枯萎得不成样子的植株，与外面腐败的花，一般无二。
他匆匆折返，顺势扯下风铃，跑回院中亮给宫女：“你看清楚了！陈什么妃！这就是串普通风铃！”
“真的是娘娘回来了。”宫女爬到他腿边，苦苦央求道，“殿下您就莫再掺和了，奴婢千真万确瞧见过，娘娘就在那湖上跳舞，周围还有蓝色的光团，一定是阎王爷提着灯笼把娘娘送回来了。”
初棠：“……”
这么会添枝加叶的吗？鬼火就鬼火，说什么阎王爷提灯笼！
“湖？”
他恍惚抓到丝信息：“哪里的湖？”
“御花园西苑的那片湖。”
“湘竹，你先把她带回去，顺便去找人把湖水抽干，看看能不能找到什么线索。”
*
初棠视线瞥过角落的兰花。
他若有所思离开启祥宫，先是直奔太医院，想着查阅下当年的用药记录。
哪知却被院使义正严辞婉拒：“您有陛下口谕吗？”
初棠：“……”真烦人！
他随手丢出个程立雪的太子印章：“有这个行不行？”
院使：“……”那可太行了。
其实他曾一度怀疑陛下是把太子妃当太子来养，轻咳声润润嗓子：“您里面请。”
初棠翻开当年的综卷，查看半天也无发现异样，他托腮沉思半天：“你们这记录能造假吗？”
院使连连摆手：“瞧您这话，用药用量都严格按照规定，一清二楚记下，且有专门负责监督之人，绝不容出错，更遑论作假！”
“陈妃病着那年，你是院使吗？”
“不是，上任院使暴病身亡，我才升的官。”
“所以咯。”
初棠无语丢下综卷耸肩。
院使猛然拍头：“殿下一言惊醒梦中人！”
初棠：“……”
啧！程立雪养的人，怎么都憨憨的，是大家都把智商众筹给自家主子了吗？
他意兴阑珊离开，转身前往内务府，这回的内务府总管依旧死脑筋儿。
“抱歉，您没有管理六宫权限。”
初棠撇撇嘴，再次丢下个印章：“现在呢？”
内务府总管倏然瞠目狗腿儿似的赔笑：“哟，莫说后宫，前朝那也是不在话下的，您请。”
“果然是兰花。”
初棠倏然合上册子，可里面也分明记录有各宫嫔妃喜好，陈妃分明不爱兰花。
却偏偏在皇后出事后渊源不断给启祥宫送兰花。
兰花与百合花一样，都是不适合摆在卧室，花中气味皆容易引起失眠。
长期失眠必叫人神志混沌，若是再趁机下药，想要人疯疯癫癫也不是不可能，却可以对外宣称是作贼心虚而失心疯。
失心疯的人，什么事情干不出来？
毕竟在皇后之后，陈妃竟又连取掉好几人性命，所以这背后必有人在策划。
待其死后再编排一个“鬼魂索命”来排除异己或是制造事端，都易如反掌。
“当年也是你在内务府管事吗？”
内务府总管摇头：“当年是梁大人当总管，如今已经告老还乡，在盛京郊外养老呢。”
闻言，初棠也只能顺着这蛛丝马迹摸出郊外梁宅，找到当年的内务府总管大臣梁大人。
梁大人哪能料到又有贵客光临。
梁总管惶恐跪下：“殿下，奴才真的已经知无不言 言无不尽了。”
初棠：“……”
我什么都没问呢。
但他也懒得纠结谁比他先一步，只听着梁总管三言两语交代清楚，原来这人曾是老王爷，亦即是阿绛父亲在宫中的眼线。
“你确定你的言论毫无保留？”
“真的，小人未敢有半个子儿虚言。”
初棠五指拢拢墨发，盯着外面的正盛的茶花，理理混乱的思路，事情的来龙去脉大概便是——
皇后误撞陈妃奸.情，发现其与老王爷有染，便劝陈妃与之断绝来往。
陈妃割舍不下情缘，反倒听信渣男蛊惑，给皇后下寒食散，殊不知老王爷一直担心皇后复位，也想打击太子，于是别有用心将寒食散悄悄换成西域奇毒。
碰巧那日幼年太子来冷宫请安，先皇后有条临近产子的爱犬，闻着味冲来打翻羹汤，可惜羹汤还是被人误服。
误杀闺中密友的陈妃心中有愧，自此大病一场，还疯言疯语。
老王爷害怕陈妃暴露真相。
于是在陈妃的汤药里下寒食散，寒食散迷惑神智，导致陈妃愈发精神失常，寝宫还满是兰花，精神高度紧张，时常失眠的人，终于出现幻觉失足落水。
老王爷便开始编排素来爱美的陈妃，因嫉妒先皇后美貌而于冷宫毒杀废后，后又心中有愧而自戕。
宫中也从此流传出陈妃爱美索命之鬼话。
陈妃死后，老王爷更是将其当作替罪羔羊。
前朝后宫本为一体，借陈妃索命传闻，除掉几个保皇党大世家的妃嫔，惹得众家族怨声讨伐。
本欲趁乱逼宫。
行动前夜却意外丧命爱子之手。
“唉。”
初棠听得百感交集，连连喟叹几声吁气，蹙着眉情不自禁捂上心口，那处竟无端滚烫灼热，烧得有点发疼难耐。
程立雪怎么这么可怜呐。
呜呜……
真的太可怜了！
挚友之父竟是杀母仇人，帮凶还是生母的闺中密友。
而且！
生父还被挚友他爹绿了！
这泼天狗血的爱恨情仇，简直叫人难以想象。
程立雪果然是个美强惨，难怪这厮这么沉默寡言，要是换作他的吧，估计得自闭。
