“要你办的事……”雷奇峰摇了摇头，“我在上江看过了，找不到太后的影子。”“那是自然的。”杜闵笑道，“太后已然从陆路回京了。”雷奇峰又是摇头，“就算知道她在哪里，我也不能杀她。”“为什么？”杜闵对他这种执著十分不解，“她一样是人，为什么不能杀？”雷奇峰忽然笑了，慢吞吞地道：“天下这么多人，世子爷为什么一定要杀她？”笑容给他的面庞上增添了些犀利的神情，令杜闵紧紧闭上了嘴。雷奇峰接着道：“这些年世子爷要我做的买卖，我都没有拒绝过。这次让世子爷不快，我心里也过意不去。”“哦？”杜闵对他这一番话反倒觉得出乎意料，抬起头来盯着他看，“你这么想？”“是。”雷奇峰道。杜闵摇了摇头，“你虽是杀人，却一样在做买卖，讲究的便是一个愿买，一个愿卖。纵使我将天下的金银放在你眼前，你不愿出手，我亦无可奈何，谈不上不快，也谈不上过意不去。”“世子爷是明理的人，在我主顾里算是不错的了。”雷奇峰怔了怔，才道，“我接了另一票买卖，后面一个月，只怕不能听世子爷差遣了，今晚也当辞行。”“哦，那好。”杜闵拉开书桌的抽屉，“就把前些日子的帐都结了吧。”他拿出一叠银票，举在雷奇峰面前。雷奇峰飞快地看了一眼，接过银票收在怀里。“不过，”杜闵慢慢抽回手来，笑道，“你从来不是一个急着收钱的人。”雷奇峰抿着嘴唇，却不想忙于表白说话。“奇怪的是，虽然你收的是买命钱，却又不怎么把金银放在眼里；虽然你打交道的都是权贵，却又骨子里懒得和他们多罗嗦。”杜闵接着微笑道，“主顾自以为拿钱支使着你，却不知道坐在一起谈买卖的，哪有什么高低之分。”
雷奇峰迷蒙的神情正不着痕迹地退去，一直纠缠他左右的杀气渐渐消散时，他看起来清醒而普通。杜闵看着他轻悄转身走出去，站起身来跟到门前，叫道：“雷奇峰，今后如何寻你？”“只当是一段了解罢。”雷奇峰停住脚步，回过眼神来向他微微颔首，笑道：“世子爷今后用不到我，只怕也是件好事。”“如果有人花钱要我的命呢？”杜闵脱口而出，大声问道。“还没有人出价。”雷奇峰只是黯然一笑。杜闵望着两扇门又无声地悄悄合上，冷不丁一个寒噤，他摇了摇手边的铃，小厮进来问：“世子爷什么吩咐？”“把京城里的人都叫到这左近来，”杜闵道，“雷奇峰不去，我们的人就不能去了么？”初三清晨，西风大了起来，杜闵带着马林，在慕冬桥码头上船，疾疾扬帆出京。坐探飞报成亲王得知，景仪终于松了口气。“总算把这个瘟神送走了。”成亲王道，“他若再滞留离都，少不得惹出大麻烦，届时只好我亲自动手要他的命。”赵师爷笑道：“马林走了就好，王爷与东王那边还不至于立时就撕破脸。王爷忙了这些天，今日不妨歇一歇吧。”“说得有理。”成亲王道，“叫人去内阁说一声，下午我就不去了。”想歇一歇却要有个去处，成亲王想了想，道：“进香去。”“是。”赵师爷点头，“东西弘愿寺，哪个好？”“末明寺。”成亲王解开衣扣，要换衣裳。赵师爷上前道：“王爷，那里太热，还是算了吧。”“算了？”成亲王看着他。赵师爷忙道：“学生的意思是，叫他们把法事做到府里来。”“嗯……”成亲王笑道，“就是王妃的佛堂吧。”“那是自然的。”赵师爷道。“交给你办。”成亲王甩掉长衣，换了便装，不许人跟，独自拿着佛经在佛堂里读，只觉外面的阳光越来越耀眼，想必是日头最毒的时候。佛堂的门吱呀开了，紫眸轻衫婆娑地走了进来，因为里面暗，她一时辨不清方向，茫然四顾，慢慢朝里走，无所适从。成亲王放下佛经，悄悄绕到她身后，往她脖子里吹气。“王妃万福。”紫眸轻轻地笑，转过身来。成亲王不说话，加紧撕扯她的衣裳，紫眸拦住他的手，道：“别闹。佛爷看着呢。”“到哪里佛爷都看着。”成亲王的心因这个念头跳得更厉害了，忙将紫眸按倒在冰凉的地上。“王爷、王爷！”门外内监拼了命地打门。“找死！”成亲王大怒，将解下来的玉带摔在门上。那内臣“噔噔”地踉跄退了几步，远远地大声道：“王爷，太后召见。”成亲王猛地跳起身来，披上衣服就走。“王爷，改天？”紫眸仰起身问。“改天。”成亲王点了点头。王府长史已让人备了轿，赵师爷跟在成亲王身后一溜小跑，道：“王爷看太后会是什么打算？”“谁知道呢？”成亲王叹着气钻入轿中，“原以为就遮过了，这时候召我，定是要仔细问了。”赵师爷脸色也不好看，道：“学生还是跟着轿子去吧，宫门前听消息。”“不。”成亲王道，“你躲在府里，千万不要出去走动。母后的耳目多，要是拿你，我拦不住。”“是。”“自己小心了。”成亲王放下轿帘，催人快行，到宫门前出来，已浑身是汗。他在慈宁宫前请见，康健笑嘻嘻道：“王爷不要跪了，太后娘娘正问呢，赶紧里面请吧。”“是。”成亲王忐忑不安地道，“谨遵懿旨。”慈宁宫侧殿正从里面呼啦啦望外走人，宫女太监见了成亲王都不敢做声，微微蹲了蹲就算请过安。成亲王心里更没了底，却见最后的丽人飘然而出，忙一把拉住，“明珠姑娘。”“王爷。”明珠笑道，“我可不是救命的稻草，拉我也没用。”“哦，是。”成亲王讪讪放开手，“太后心情如何？”明珠道：“好得很。”“好得很？”成亲王惑然。“才刚还在说笑话，一会儿定要留王爷晚膳呢。”明珠福了福，一笑而去。“兄妹两个在说什么呢？”洪司言走出来笑，“快进去吧。”太后坐的地方很是明亮，因而脸上的神色被光芒掩盖着，成亲王匆匆一眼没有看出什么来，只得垂首行了礼。“于步之什么时候放的寒州知府？”太后开口就问。成亲王赔着笑脸道：“是十一年四月间的事。”“你觉着这个于步之是不是听来挺耳熟的？”太后却转脸问洪司言。洪司言道：“是皇上第三科取的状元。”“哦。”太后道。成亲王打了个寒噤，“母后。”“什么？”太后喝着茶，漫不经心地抽空问。成亲王反倒不好说，爽性笑道：“儿子跪得膝盖疼，母后要问什么，先让儿子起来再说。”“哼。”太后道，“你举荐的知府做下这等大案子，你还好意思在我跟前要凳子坐？”洪司言打圆场道：“先让小亲王起来吧，地上返潮气，仔细以后骨头疼。”成亲王心中念了一声佛，向着洪司言直使眼色。“一边站着。”太后终于道。“是。儿子谢恩。”成亲王今日把那点撒娇的手段尽数抖露出来，毕恭毕敬立在一边，道，“儿子知错了。于步之辜负朝廷恩典，辜负儿子对他的信任，定是死罪了。母后可不要为了这样没良心的臣子气着了。”太后清澈的眼神细细打量着成亲王，慢慢道：“你确是长大了。”成亲王心中一凛，道：“是母亲教导得好。”太后似乎在苦笑，“我只怕教你的太多……”洪司言怕他们母子尴尬，忙道：“太后，小亲王进来不容易，还是问正事吧。”太后点了点，问：“那是要抄家了？”“是。”成亲王想了想，很觉为难。“听说于步之畏罪潜逃，多日不在公署了？”成亲王心里一痛，勉强道：“是。”“他的家眷呢？”太后灼灼问。“这……”成亲王吃了一惊。“怎么家眷也不顾，就一个人跑了？”太后问，“果然是个没良心的。”成亲王扑通跪在太后面前，颤声道：“母后！难道……”“难道什么？”太后冷笑，“你和他相好一场，难道不准备‘照顾’好他的家人？”成亲王抬起头，浑身打着颤，咬牙笑道：“母后，儿子可又学着了一手。”太后不是滋味地挪开目光，静静道：“那就好。”洪司言将成亲王挽起来，“好了好了，要问的都问了。天色不早，小亲王就在此用膳吧。”“把明珠也叫来。”太后例行公事般地展颜道，“儿子女儿都在，看着也高兴。”太后的家宴，传的都是精致的小菜，一时明珠带着人挑着食盒也来了，孝敬太后的都是大理的小点心。成亲王席上魂不所属，有一搭没一搭地说笑话。太后笑道：“好啦，你说的这些都旧了。这里的小太监的笑话都比你精致些。我倒愿意听明珠讲讲寒州的风情。”成亲王道：“母后可不要疼了女儿就忘了儿子。”“怎么会呢？”太后道，“只要是我的儿女，都是一样看待，”他们母子话里有话，明珠微笑倾听，成亲王在她秋波般清澈地双眸下低着头。这顿饭险涩无比地吃完，成亲王找了个机会，连忙告退。侧殿里一阵沉默，明珠站起来道：“女儿厨房里忙了半天，也累了。”“嗯，也是。”太后点头，“回去早歇吧。”明珠出来，如往常一样去慈宁花园乘凉，她总是稍驻假山上的小亭，然后登于乱石顶端而坐，仰望夜空，拂拭露水之际，明珠忽而想到，自大军北上之后，这明月的阴晴圆缺已然悄悄周行了两轮，又到了繁星如织，弯月如钩的时候，萤火因而显得很明亮，在她青丝间、红袖下静静飘摇。明珠停下扇子，看着那小小的灯火驻在寒绢晶莹的扇面上。“呼。”她吹气如兰，轻送虫儿重新扑入夜色里，转眸随那星火望下假山去，却见林间阴影浓了又淡，似乎什么妖怪驾着黑风倏然穿过。明珠想了想，最终还是叹了口气，飘身而下，从假山的曲折中绕到树林以南，在袖中扣住银针，截到林中人的侧面，将十二枚锋芒一挥而出。那人听到风声，慌忙回过头来，星光照在他脸上，明珠不禁轻呼道：“你？”她指尖微触丝线，将银针去势激得飞散，擦着那人身子掠过。她心中讶异未息，早忘了在丝线脱力的瞬间将银针收回，只听叮叮零零锋芒落于青石之上的乐声，五色丝线也罩在了那人头上。“明珠姑娘。”那人喜极，眉间扬了扬，道，“找得我好苦！”
