夕阳中青衣浴血，芳唇染朱，明珠美得有些不吉祥。“我却已经忘了，”她眺望一江血色浓秋，笑道，“六爷真是个罗嗦的人。”“是么？”辟邪语气静谧，垂下了眼睛。“前面是六爷么？”白虎门边早候了一个簪花小厮，手执了大红的贴子，见辟邪已近宫门，紫南门侍卫上来要挡，便不敢再向前了。辟邪认得他是栖霞院的人，走了几步，接过贴子道：“你妈妈可好？”“好得很，说是六爷长远不来了，请六爷什么时候得闲来吃酒。”那小厮是个伶牙俐齿的，一句话说得清脆响亮，周遭的侍卫都笑了起来。“知道了。”辟邪点头，摸出一角小银赏他，再看明珠已过了宫门，“我今晚就去。”他匆匆进宫，对皇帝回明差事，告了假，赶在宫门下匙之前出了清和宫。栖霞等候多时，仍请他至回眸楼上，斟了茶道：“原本不想惊动六爷，只是西边的谍报突然断了，姜放也问了两遍，竟没有回音。他道六爷染恙，不敢惊动。我只觉得其中有点蹊跷，还是回明六爷的好。”“的确有半个月了。”辟邪点头道，“实在必要，你派个可信的人去一趟，看看二先生到底在干什么？”他对栖霞笑道，“倒不是信不过姜放，只是他与二先生出生入死这么多年，十几场仗打下来，难免有些私人的情谊在里面，就算不是故意，心里还是会替他开脱些个，倒不如你旁观者清。”“是。”栖霞微笑道，“既然如此，明天我就悄悄地派人上路。”她说了句告退下楼，不刻海琳带着使女端着酒菜进来。“酒不用了。”辟邪道，“今儿看过大夫，劝我少饮。”他随便吃了些菜，便歪在床上。海琳坐在他身边梳头，笑道：“六爷今日看的是哪位神医？自打来了，却也没咳过。”辟邪抚着她的头发，漫不经心微笑道：“神医？那倒也不是，不过会说真话罢了……”海琳放下梳子，靠在辟邪怀里，道：“我也想听六爷的真话。”“什么？”海琳握着辟邪剔透的手指在灯光下细看，“六爷为什么喜欢上这儿来？”辟邪大笑道：“因为宫里冷，冻得我睡不着。”“果然，”海琳叹了口气，“六爷的人就是块冰，任是谁都不过在六爷心里照个影儿。”她突然回身揽住辟邪的腰，“这样可暖和了么？”“暖了。”辟邪在她身下喘着气笑，笑容还在脸上的时候，便睡去了。海琳替他捂暖了双脚，时候却还早，她睁眼安静地躺了一个多时辰，才迷迷糊糊地睡着。梦中还闻更声几处，却有金风嗤的一声，夹在秋风里分外清冷。海琳睁开了眼，迎面就是一段雪亮的锋芒，正挟在辟邪素白的双指之中。未及她呼出声，辟邪左手已掩上了她的嘴唇。红帐之外有人闷喝，猛力抽出那柄长剑。辟邪轻轻一笑，双指微震，剑尖便叮地折断。帐外的人顿时失力，向后倒去，碰得桌凳哐当乱响。辟邪手腕刚要发力，忽而心念飞转，手抚帐绡笑起来。只听窗棂咯地一响，室内再无声息。“什么事？”栖霞却在隔壁听到动静，命人踢开门进来。海琳颤抖着挽起帐子，道：“没什么，没什么。我起来倒茶碰翻了桌椅。”“怎么不知小心？”栖霞嗔道，她见满室狼籍，辟邪仍挟着那断刃，已明白了七八分，“都是淘气的。”她掩嘴笑着，却朝身边的年轻人使了个眼色，那年轻人点了点头，推开窗一跃而出。第十九章 招福次日清晨，辟邪起身时栖霞已等在外面，请他到了僻静的所在，在他耳边悄声道：“郁知秋。”“正是。”辟邪点头笑道。栖霞的职责在宫外，还不知原委，问道：“他是爷提拔上来的，怎么想起刺杀爷呢？”辟邪道：“景优公主不愿下嫁大理，还不是因为和他有了私情？他以为我在上江行宫撞破他和公主私会，如今公主不肯嫁人，他担心东窗事发，急着找我灭口泄愤呢。”栖霞道：“是我鲁莽了，竟将贴子送到紫南门侍卫眼皮底下，可不是巴巴地告诉他六爷夜间宿在宫外。有他心怀叵测，爷要小心。”“不妨事。”辟邪道，“昨晚追踪下去的小子是谁？轻功很好。”“那是我的义子，小名就叫忧官儿，”栖霞道，“他是戏班里的出身，后来父母养不活了，卖在院子里，我看他聪慧，一直带在身边。”“很年轻啊。”“可不是，只有十六岁。本来倒是想让他过来给爷请安，但是今天一早就遣他去西边了。”栖霞见辟邪点了点头要走，忙道，“爷，这个郁知秋胆子也太大了，对六爷又是嫉恨，放着实在是麻烦，要不要……”“只等大事稍定，必要了他的脑袋。”辟邪叹气道，“这个人冲动难自持，心胸既窄，又喜欢做蠢事，可惜了他那么好的身手，要是他那点热血洒在战场上倒好了。”栖霞笑道：“六爷既是这么说了，还不容易么？”清早天气冷，栖霞交待人掸出一副猞猁裘给辟邪穿。那仆妇笑道：“妈妈可别骂我懒，这皮裘不掸也罢，宫里已经有人捧着衣裳包袱来接六爷了。”“快请进来。”果然是小顺子挟着包袱眉花眼笑，东张西望地进来。辟邪道：“怎么找到这里来了？”小顺子背着栖霞暗使眼色，道：“明珠姐姐想着师傅衣裳单薄，让我宫门一开就拿着羊绒袍子来。”辟邪会意，忙告辞出来上车。小顺子挤在他身边道：“了不得了，宫里乱了套了。”辟邪嗔他夸大其辞，道：“能有什么了不得的大事？”“昨晚万岁爷幸椒吉宫，去了没一会儿，西王的折子便到了，乾清宫当值的是二师伯，也没敢惊动圣驾。谁知半夜里康健师叔悄悄地到了居养院，说是西王另有一封密信呈到慈宁宫，太后看后很是不悦。果然一大早就遣人请皇上，却碰上椒吉宫风风火火地急召太医，现在也不知是不是圣体违合。宫里乱得粥一样，二师伯命小合子来送信，叫师傅快回。”辟邪微吃一惊，道：“知道了。”小顺子已探出头去，催着车夫急行。他们赶回乾清宫时，只有御前太监李及站在门外，被辟邪一把抓住手臂问道：“万岁爷龙体安泰？”“好着呢，圣驾正在慈宁宫。”李及是个嘴快的人，忍不住压低声音道，“六哥儿定还不知道，叫太医的是訸淑仪，听说是一早起来就在万岁爷眼前昏死过去了，把万岁爷吓得不轻。”辟邪松了口气，不及细想，便道：“万岁爷无恙就好。我这便去慈宁宫候旨。”李及咂舌道：“那可要小心了——今儿个两位主子都不痛快着呢。”辟邪自然是万分不情愿去慈宁宫，只因不放心西王白东楼的那封密信，不得不悄悄走至慈宁门里，院子里已站满了人，黑压压的一片寂静。如意向他微微招了招手，才低声说了一句“里面似乎争起来了”，便听见宫内“咚”的一声，皇帝煞白着脸，竟自己推开门走了出来，下台阶时一个踉跄，让吉祥手快扶住。“走！”皇帝咬着牙道。吉祥见势不妙，哪敢做出平日里半分的扬眉吐气，只低喝道：“万岁爷起驾了——”辟邪讶然望着如意，见他只是苦笑，也不敢多言。此处人人噤若寒蝉，眼睁睁看着皇帝撩起衣摆上了步辇。“皇上且慢，皇上留步。”洪司言从正殿里小跑着出来，抢住銮驾的轿杆，低声哀求道，“皇上，且去里面认个错吧，皇上如此走了，今后还能进这慈宁宫么？”“你要朕认什么错？”皇帝冷冷看着她。洪司言急得跪在地上，苦苦道：“皇上误会了，奴婢在太后主子身边伺候了三十年，怎么不明白太后的心意？天下哪里有不护着自己儿子的母亲？哪里会有帮着别人对付自己儿子的母亲？”皇帝怔了怔，锐气稍减，道：“洪姑姑言重了。”洪司言正要讲到要害，却见众人目瞪口呆地一边看着，喝道：“你们还不退下。”皇帝既已说了启驾，还有谁敢停步，听洪司言如此说，都面面相觑。偏偏皇帝也是极要面子的人，不肯开口说留。吉祥一边赔笑道：“是，洪姑姑有体己话儿要说，奴婢也请万岁爷留步。”说着向众人暗暗摆手，随侍人等即刻风卷残云似的退出门外。皇帝无可奈何，叹道：“洪姑姑起来说话。”洪司言起来在皇帝耳边嗔道：“皇上太鲁莽了。怎么话才说了个开头就发起火来了呢？”“白东楼一封书信过来告状，母后便急急传诏多次，见了面就是一通责备，朕只看见母后极力维护他，却全不体谅朕此刻内忧外患，殚精竭虑……”“皇上住口！”洪司言怒道。“你说什么？”皇帝怒极，豁然站了起来。洪司言道：“皇上这么大了，不要再说小孩子的话。皇上在外殚精竭虑不错，太后在这慈宁宫里哪一天不是寝食难安？皇上只道太后维护娘家人，却不知当年四路亲王进京勤王，对朝廷是多大的功德？别的人且不说，奴婢却知当年洪亲王实是一点坏心也没有，不然，十年前这江山便姓洪了，哪有今天的万岁爷？”皇帝本来还要喝止她，听到最后一句，顿时语塞。洪司言柔声道：“皇上且想一想，哪里会有人好端端的正经真太后不做，把自己儿子的江山拱手让给娘家人的道理？太后若要偏袒四个亲王，为什么替皇上选后的时候，放着娘家那么多的适龄郡主不选，却选了重臣王家的女儿？要说皇上撤藩的心意虽坚，又怎比太后多年前的预见？不然其他的皇子都放出藩地为王，独独成亲王留在京里不封？还不是怕今后皇上手足相残么？”“手足相残？”皇帝一个冷战，“不会的。”“皇上手足情深，就没想过太后主子也有手足？”洪司言叹道，“洪王当年为了太后……”她转而苦笑，“不提也罢了。奴婢这里悄悄地对皇上说，别人还不知道：前两年太后凤体违合，太医院的陈襄来看过，怕也只有四五年的寿数了……”“什么！”皇帝大吃一惊，颤着嘴唇握住洪司言的肩膀，“洪姑姑说什么？”“皇上！”洪司言止住他，往宫内看了一眼道，“太后还不让皇上知道伤心，主子只盼这几年太太平平的——儿子是自己的血肉、兄长又有多年的恩义，都是割舍不掉的牵挂。两面整天算计着，主子还能安心地去么？”皇帝捂着脸坐在步辇上，沉默了半晌才道：“洪姑姑，不是朕不想太平，是他们逼得朕太紧啊。”“奴婢知道，”洪司言一如多年前抚着皇帝的肩膀，道，“杜桓和白东楼两家狼子野心，太后主子何尝不看在眼里。”她见皇帝猛地抬起头来，神色异样，知道他又想起了杜闵那件事，忙接着道，“主子她又如何不怒白东楼那厮言辞狂妄，肆无忌弹？可这些人都是好惹的么，太后三十三岁守寡，替万岁爷将朝廷把握至今，还不是靠个‘忍’字，要照万岁爷现今这般抓个把柄就是上谕怒斥一番，那两家藩王早便反了。更何况，为人君者，怎能将胁迫的话轻易出口，太后责备皇上，也是为劝皇上多加忍隐，做事定要有十足的把握，不然稍一失足，便要引火烧身的。”
