鼓街东头的路人也不免得停下脚步驻足围观。曾经那些说秋茂彦江郎才尽如今泯然众人的，说秋茂彦受秋家荫蔽实则废人一个的，都暗自噤了声。如今取而代之的是秋家嫡子大器晚成，怀才不遇。秋茂彦被至归缘的小二和师傅们笑着簇拥住，可他却下意识看向秋夫人。彼时秋夫人也正静静地看着他：“不要叫大伙闹了，快克更换衣裳，传胪要紧。”高中的状元自然还有一系列繁琐的后续工作，至国子监传胪便是重中之重，运气好还能得以面圣。秋茂彦听到秋夫人这话，随即从善如流回屋。秋夫人便也不再逗留，转而跟着他离开，回屋替秋茂彦换上国子监方才送来的圆领深色蓝罗袍。那罗袍衣缘皆用青罗围边，宽广袖，银革带，乌纱的平顶巾侧系着垂带，这是状元郎才能有的穿戴。昔年温润如玉般的公子早已步入不惑之年，他额头和眼角上早已满是岁月留下的痕迹，穿起身上这件罗袍的沉稳和老练更是替代了曾经的谦和与年少。秋夫人小心翼翼地将银点翠叶红绒花簪在秋茂彦两鬓，又替秋茂彦堆叠袖口。她纤细的手指灵巧又仔细，可偏偏又好似故意般堆得慢慢吞吞。比起欣喜，替他穿上这身罗袍的苦涩似乎要更加浓烈厚重。秋茂彦垂眸看着秋夫人，却并不出言催她。秋夫人终于还是忍不住颤声道：“茂彦，这身罗袍真的好重，好重……”“我曾经夜夜梦着你金榜题名，可如今你当真穿上这罗袍，我为什么会半点都没有预料中的喜悦？”两滴眼泪落上罗袍，在秋茂彦袖口点出几瓣深色梅花，秋夫人终于再也压制不住情绪，低下头无声哭泣起来。秋茂彦伸手去扶她，秋夫人便又担心泪水沾湿罗袍，连忙擦干净发红的眼眶推开秋茂彦的手：“真是的，这么大喜的日子我哭什么？一会再让娃儿看见。”“姝英。”一向稳重的秋茂彦这次却不再顾忌什么周身礼法，他猛然伸手将秋夫人揽进自己怀里：“二十年了，我没让你享过福，没让你平掉冤，如今总不能连哭也不让你哭。”“哭吧，这罗袍是你替我撑起来的，再重我也穿得住，我答应过你的，我便不能食言。”“可我害得你蹉跎了二十年。”秋夫人的眼泪慢慢濡湿了秋茂彦的衣领，“人生能有多少个二十年呢？”“有姝英，二十年也如同一日，若没有姝英，那早早做个状元又能如何？”秋茂彦沉声自语，“我不过一落魄世家子弟，无荫无蔽更无前路，姝英却屈尊纡贵与我做妻。”“这世上真情何其难得？我只花了二十年便能得到姝英的这份执着，于我而言这每一日难道不都是甘之如饴吗？”“你都不嫌我，我又岂能有怨？”秋茂彦轻笑着抚过秋夫人的背脊，“姝英，有妻如你，胜过万千。”“二十年又能如何？好在我有你，熬过去也不过如此。”他轻声重复：“幸好，我还有你。”秋夫人望着眼前的秋茂彦出了神。二十年岁月的确不能重来，可是她至少用那些韶光换得了这世上最好的儿郎。她还有什么好懊悔不忿呢？活在这世上，她算不得被老天亏待的那一个。“你看你，从前做秀才都稳稳重重的，如今当上状元反而轻狂起来了，连袖口都压出好些褶皱。”秋夫人边说边替秋茂彦重新堆袖子，“去传胪可不能冒失，我往后天天与你堆袖，只要家中平淡安稳便好。”“我答应你。”秋茂彦眼边笑出几道褶子，“只要是我秋茂彦应了的事，就言出必行。”“二十年若是不够，我还能许一辈子。”秋夫人合着泪笑出声：“不要与我玩笑，那头还等着你这状元郎去传胪。”“快去吧，不要误了时辰。”秋茂彦点点头，拿起槐木笏，似乎又变回往日里遵礼守法的读书人，郑重与秋夫人道了别。接他前往国子监的车马早已侯在门外，秋茂彦就这样从城南的陋巷一路走过圜桥教泽的琉璃牌坊，用寒窗苦读换来登作人极的阶梯。国子监中树木成荫，鲜花掩映。传胪之礼步步递进，待到礼毕，时辰早已到了午后。虽未能面圣，但秋茂彦还是等到宫里来了人。“恭喜秋状元。”御前伺候的廖志明抱着拂尘同秋茂彦作个揖。秋茂彦也合礼相还：“多谢大伴。”廖志明笑脸相迎：“秋状元多礼了，咱家不过是个来传话的。”“陛下金口玉言，要将先前被查抄的秋家府宅赐还于秋状元。”“另外，秋状元应当有耳闻，陛下年年殿试以后便要去思河围猎，今年陛下钦点秋状元带家人跟从，尤其要带您家里那位幼女。”他说着抬起头朝天拱手，“秋状元好福气，自咱们陛下登基以来，有此殊荣的状元郎可只有您是这头一位。”
第83章 玫瑰豉油鸡秋茂彦被点了翰林做庶吉士。官职虽不高, 甚至算得上是个闲差，不过这却是人人艳羡的去处。毕竟先入翰林再入阁，做罢小宦方能封学士, 这是朝中一贯的惯例。学子们十年寒窗, 为得大都不过是位极人臣, 谁都想做阁中大学士扬名立万。再加上明遂帝钦点秋家随行围猎, 秋茂彦无疑就是朝中新宠，闻着风向来送礼拜访的人更是顿时络绎不绝, 几乎要踏破秋家门槛。秋斓迎来送往地招待，好不容易等到秋茂彦回家, 这才脱开身得了一时半刻清闲。“茶晾在这就好, 用今年的春茶, 点心不必准备，否则又该吃不下饭了。”秋斓把茶船搁在桌上, 嘱咐好满庆儿, 方乐颠颠地往外去迎她想等的那一个。沈昭虽是两手空空来，与热切又带有厚礼的旁人相较显得像个异类。可秋斓偏偏就是更待见他。见得沈昭牵马的身影，她脸上便漾出掩不住的笑意, 远远便朝他道：“怎么才来？那状元饼我还于你和宏毅留了一块呢。”沈昭便也顺手把马缰递给宏毅：“先去栓马。”秋斓忙上前扣住沈昭的手, 拉着他朝前走：“今日真慢。”“你这么磨磨蹭蹭，当真是不怕我忙, 忙得扭头就不管你。”沈昭轻哂，不曾说话，只像没骨头似的叫秋斓拉着进门。秋斓循着这么点子与往常不同的安静，忍不住敛起自己玩笑的神情，迎上沈昭淡淡的视线问：“阿昭？”秋斓只顾着扭头往回走，不成想路边忽然扑了个人出来, 生生挡在她前头。她还不来及反应，好在被沈昭眼疾手快一把揽进怀里拉开，才没跟面前那人撞个满怀。她这才疑惑地朝前打量，终于发现站在她眼前粗衣短褐的不是别人，正是秋府里原本管事的王管家。“阿斓小姐，是我。”王管家讪讪笑着端起盒子亮出里面的山参，“听闻二老爷高中，特地来恭贺。眼下也不知德良小姐的病怎么样了，我从城外买来支好参，特地来孝敬二老爷。”秋斓方才对着沈昭满脸的笑顿时像被烫到似的消了，她皱皱眉头拒绝道：“我阿爹今日忙得很，恐怕没空见你。”先前这王管家仗着秋泰曾撑腰，在她面前人五人六地作威作福。一边讥讽秋茂彦中不了举，一边诅咒德良活不长命，逼着她过继替嫁，被秋茂彦拿鸡毛掸子都赶不走，着着实实是狗仗人势。只不过后来秋泰曾遭了抄家封府，下人便也悉数归家发卖。眼下不知这王管家又从哪里听闻秋家大宅被赐还给秋茂彦，这才舔着脸又跑来找他们，恐怕还想继续当管家在这京城里头狐假虎威。秋斓干巴巴道：“何况我阿爹恐怕也不想见你。”王管家却不依，登时连哭带嚎伏在秋斓脚下：“阿斓小姐，我们这些做奴才的哪敢做您的主？那都是秋泰曾让我干的，我也没法子。”“我任劳任怨跟着秋家几十年了，没有一天敢不尽心尽力的，如今老爷才中状元，你们不能就翻脸不认人啊。”“秋家大宅都赏给老爷了，我虽没什么本事，但总还能替老爷管着宅子，您行行好，叫我见老爷一面吧。”秋斓便也不掩饰自己的厌恶，只冷声道：“便是让王管家见了我阿爹又能怎么样？还让王管家再像去年似的冷言冷语进我家去讽我阿爹阿姊不成？”“你这人参再名贵我们家也用不上，你还是带好请回吧，免得再闹下去我阿爹再给你上鸡毛掸子，那不好看。”鼓街是闹市，街面上一贯人来人往。这番哭闹不休的场景引得众人纷纷驻足围观起来。秋斓看着他如今这咄咄逼人的样子，心下的讨厌只增不减，她转个身去瞄人，只想喊店里小二将王管家从门口拖走。“这参是我这么些年为秋家当牛做马才攒下来的全部身家，阿斓小姐要是再不给条活路，那就是逼我血溅鼓街，只有一死了。”他说得痛哭流涕，仍旧在秋斓面前不肯松口，“我也不是诚心不让阿斓小姐你们做生意，可你们如今飞黄腾达，不能把别人往死里逼。”原本始终默不作声的沈昭听得这话，忽发出一声轻轻的嗤笑，紧接着便将手扶上腰侧的刀柄。一旁的王管家还挡在秋斓面前死缠烂打地叫嚷：“阿斓小姐，求你了，让我再见见老爷……”沈昭不紧不慢走去秋斓身侧，半句话也不多说，只飞起便是一脚，径直踢在王管家身上。王管家都来不及惊呼，登时便像个球似的，骨碌碌地去了街边。还不等王管家回过神，沈昭又抽出腰侧的雁翎刀，电石火光之间刀尖便已经从王管家眼前没入地面。“饶命……”王管家哑了声。他连忙后知后觉往前瞧，只见刀尖不偏不倚贴着他伏地的手指缝贯地，那刀刃锋利无比，若是差一丝一毫，只怕他眼下已是废了只手。沈昭满眼蔑然地睨着王管家，好似看着一团脏泥，他薄唇轻启道：“你不是想见老爷么？”“见吧，这是你开了刃的老爷。”刀刃的寒光反在王管家面儿上，明明是春日的黄昏，他却被惊得犹如跌入三九冰窟。王管家身上顿时腻满冷汗，他不由自主地微微发起抖，话也不会说了，只知道一叠声地喊“饶命”。“想死还喊什么饶命？”沈昭抓着刀柄的手微紧，蹲下身子轻扇两下王管家的脸，“你是个什么东西？也配得上阿斓逼你去死？”“既然那么不想要命，那倒巧了。”“点天灯也好，洗热澡也罢，我这有的是给人的死法。”沈昭说着刀刃翻转，带着死意的寒光又一次反在王管家面儿上。王管家被吓得目瞪口呆。沈昭嘴里的那些酷刑他不是没听过。所谓点天灯是要在脑袋上开窟窿灌灯油进去，再用火把那灯油熬干，洗热澡则更简单直接，用大瓮添水架上火烧，将人放进去活活煮死算完。没有一个算是好死的下场。
