这里没有笑闹的人群，攻占街边的摊贩也在拐过弯后偃旗息鼓，只有偶尔稀稀疏疏的人群自街道上走过，显然是要冲着鼓街凑热闹去。沈昭抱着秋斓回府，才到钟楼大街口，来迎的下人们就各个都惊掉了下巴。往日里他们怕沈昭都来不及，只觉得沈昭这个主子不好接触得很，哪里见过沈昭如此不守陈规同人亲密的样子？于是不由得纷纷避开目光。沈昭抱着秋斓本就点眼，一路上更是被人看够了，秋斓只觉得越发没脸见人，使劲把脸往沈昭怀里埋。可惜走了没一阵，她忽又觉得憋闷得厉害，只好抱住沈昭的脖颈勾着脖子蹭过脸去。不料方才抬眼，她忽见府门前停着马车，瞧着和寻常的马车也不大一样。秋斓急忙回眼迎上沈昭的目光：“府上有人？”沈昭轻瞟一眼，懒声道：“瞧着是宫里的车驾，许是方才过来的。”秋斓听着忙拍沈昭的肩：“你先放我下来。”沈昭从善如流俯身放人。秋斓刚刚站稳身子，便见一个内监打扮的忙朝沈昭迎过来：“世子爷，您可算是回来了。”沈昭显然也认识来人，只不紧不慢道：“今日上元佳节，福顺伴伴缘何亲自来镇国公府？宫里有事？”太监福顺便连忙打了个千说：“是陛下晚上品了至归缘两三例点心，兴致极高，要召至归缘的人进宫伺候十日茶点。”“这召下得突然，殿下恐是翊坤宫那位有什么打算，故而派奴家连夜通传，等明早宫门一开便先接沈夫人去安顿，也好防着夫人住不惯。”秋斓听得一怔，下意识抓了抓沈昭的袖口。宫里来人突然，她方才同沈昭回到镇国公府，这下子便又要分开。沈昭轻声安抚秋斓两句送她回屋，便先转而去安顿东宫来的内监。秋斓惴惴不安地留在屋里，直等得沈昭进门，才如释重负一般上前将人拦腰抱住：“真的要进宫吗？可不可以不去啊？”沈昭嗤笑着抚过秋斓的额发：“那怎么能行？这是可是陛下的圣诏。”“安心，十日很快便会过去，何况你的莲娘他们也在，殿下会安排得稳稳妥妥。你只记得小心翊坤宫的大关氏和东厂的人，其他的皆听殿下的话便好。”“怎么？以前胆子那么大，眼下会怕了？”秋斓满声委屈：“我当然怕我会想阿昭呀。”“不怕，我得空就递折子进宫看你。”沈昭拉着秋斓坐在梳妆台前，“发髻乱了，趁着时辰还早，重新梳一梳。”“府上还有顶羊脂玉的梁冠，戴那顶进宫吧。”他说完就帮秋斓拆开燕尾，仔仔细细替秋斓梳顺理好，还拴了平平整整的红绳才替秋斓挽，“不要担心，能进宫侍奉陛下一次，于至归缘是扬名立万的好事，日后生意岂不就会更好做了？”秋斓听得沈昭的规劝也觉得句句在理，心下总算是稍稍安稳了些：“阿昭说的对。”“我听闻我们那几个从宫里出来的大师傅说，御膳厨房里做菜才叫讲究。”秋斓轻轻坐在椅上晃腿，“这下就真的能去看看那豆腐皮儿做的灌汤包和整只的蒸羊了。”“还有那种炸透淋完芡汁还会摆尾巴的鲈鱼，光听着就好厉害，宫里果然是宫里，多得是我没见过的东西。”“阿昭先前常出入宫禁，是不是这些新奇的全都吃过？”沈昭垂着眸子，不以为意地轻勾唇角：“宫中的御膳也不过是吃食，与宫外没多大不同，唯精细功夫做的炉火纯青。”“可花雕得再好看，也终究还是食材最重要，至归缘有那么一张时令笺，日日换着新鲜的东西，未必输给宫中御膳。”“否则陛下也不会让你们进宫侍奉茶点，不是么？”秋斓听得这番话心下顿生喜滋滋，她面儿上也立时挂了几分笑意，转而又问：“阿昭，殿下是个什么样的人？会不会很凶，或者很厉害？”沈昭替秋斓结燕尾小辫的手顿了顿，忽然嗤笑一声：“不必怕，殿下不是坏人。”“要非说是个什么样的人，其实和鼓街上的混混也差不多，不过殿下还是要稍微有文化一些。”“嗯？”秋斓眼角一跳，“阿昭？你怎么敢这么说殿下？”“自然敢。”沈昭垂着目光，替秋斓挽得十分细致，“放心，你只管全部听殿下安排，不必顾虑其他，殿下定不会凶你。”秋斓听得一愣一愣，只能茫然地点点头。沈昭看下人替秋斓围件烟灰色马面裙，又撑住帮她换上一件月白金肩澜圆领衫，还在梁冠两侧簪了通草木槿花。待打理到焕然一新足以进宫见驾时，寅时的梆子都敲了两循。沈昭这才带秋斓出门，与福顺打了个招呼。“去吧。”沈昭把秋斓抱上马车，浅声嘱咐：“在宫里照顾好自己。”秋斓乖巧点头，转身进马车去。沈昭凝着她背影被车帘彻底挡住，微弯的唇角这才扯平，眼中的缱绻也悉数化为漠然。他缓步走向内侍福顺，不紧不慢地朝福顺瞭一眼才低声笑道：“劳烦伴伴帮我带句话给宫里头那位。”福顺连连点头：“世子有何话要对殿下说？但讲无妨，福顺一定带到。”沈昭漫不经心地理了理自己的袖口，薄唇轻启：“你告诉他，阿斓若要是在宫里头折根汗毛，我要折他命根子的。”第70章 松瓤乳卷秋斓乖乖巧巧地坐在马车里, 虽夤夜未睡，却半点也不困，更不敢在这放肆。她只不动声色地偷偷打量东宫的内侍福顺。福顺看着不大, 是和她差不多的年纪。戴了三山冠, 人长得细皮嫩肉白白净净, 眼睛细长唇珠红润, 像个女娃儿。福顺跟秋斓先前见过的东厂督公齐灏虽都是内监，可只从外貌来看, 福顺确实文文弱弱中规中矩，反倒是齐灏半丝瞧不出宦官样子。秋斓想得出神, 冷不丁对上了福顺瞥来的目光, 她见躲避不及, 便忙不迭勾着唇角对福顺轻笑。眼前的福顺虽小，可到底是宫里头伺候的, 她总归不好失礼数。好在那头的福顺并不计较, 也冲秋斓笑道：“沈世子关切夫人关切得上心，夫人实在是好福气。”“福顺伴伴瞧着年纪不大，眼下却已是东宫近侍, 想来福气也不会差。”秋斓轻弯眼角, 嗓音软糯又和顺，“我是第一次进宫, 到底还要多请福顺伴伴帮忙的。”秋斓说着便从荷包里摸出两个金锞子：“这点小意思，请伴伴喝几盏好茶。”天色还未完全亮，马车里只有一点从车窗缝隙里透出来的微光，却仍能照得秋斓手心里那两个金锞子灼灼发亮。福顺只抱着一根拂尘，不推也不接那金锞子，自顾自恭顺道：“夫人折煞福顺了, 世子爷方才已然打赏过，要小心的事情更是仔仔细细地交待了一茬，夫人只管放心便是。”秋斓脸上顿时蕴上更浓的笑意，转而又把金锞子装回去：“我忘了，倒是我马虎。想来伴伴见这些俗物见得也不少，本就是不稀罕的。那就日后还请伴伴来我们至归缘照顾生意，我与伴伴请客。”福顺轻轻颔首：“那就却之不恭，日后沾些夫人的光。”马车还在匀匀地往宫门前驶，秋斓隔窗瞧了片刻，街边处处是昨晚热闹的痕迹，还有好些人显然是连夜玩闹，正要趁着那最后一点熹微的夜色赶回家去。秋斓收回了抬着窗的手，忍不住又问福顺：“伴伴可知陛下为何突然对至归缘的点心如此有兴致？”福顺略作思忖：“陛下近日进的奶食多，恰巧在翊坤宫尝了至归缘的乳扇和乳饼，就一直是赞不绝口的。”“翊坤宫？”秋斓撩眉，语气中带着抹不去的疑惑。沈昭说过，那翊坤宫是皇贵妃大关氏的居处，想来便是大关氏将至归缘的点心奉在皇上眼前的。福顺点头，也就对秋斓答道：“正是皇贵妃的处所，也是皇贵妃的宫人奉上的点心。”秋斓抿抿唇，忍不住思索起来。沈家和大关氏当真是积怨已久，大关氏更是一直纵容小关氏对沈昭除之而后快，何况连齐灏都已然在至归缘凑过饭局，大关氏不可能不知道至归缘与秋家和沈家的关系。可若是知道，又怎么能专门将几例奶食点心奉到陛下跟前？毕竟大关氏在她心目里可不是什么相马的伯乐。能做出这种事来，很难不让人相信大关氏另有所图。福顺见秋斓想得出神，便也无所隐瞒道：“皇贵妃本是想召至归缘几位师傅留在翊坤宫里伺候的。”“只是殿下一得知消息，便在陛下面前挑明至归缘是夫人经营的场所，这才先一步把夫人您要到东宫那头。”“如今圣谕已下，皇贵妃也不好再反驳，夫人便可放宽心进宫，只仔细伺候陛下茶点即可。”秋斓听得福顺这么一番话，悬着的心登时落了下去。“那便多谢福顺伴伴给的这颗定心丸。”秋斓轻声道：“日后我定记得这份好。”马车缓缓在金铆朱漆的大门前停下，福顺与秋斓点头示意后，边撩起车帘跟值守的军卫浅谈几句放行。车过了两道墙便要步行，秋斓跟在福顺身后慢慢走，过眼的红墙黄瓦也在初生的朝阳下越发清晰明亮。亭台楼阁连绵起伏，红墙连着红墙，甬道接着甬道，连天也被那四四方方的院子裁切成一块又一块的片儿。秋斓被安置在东侧清宁宫的暖阁内先拜见了太子妃，又过一个时辰后，莲娘便带至归缘的两位大厨紧跟着进宫。一行人修整片刻后大朝便已经散了，御前的黄门这才来传召旨意，带着一行人前去面圣。当今圣上明遂皇帝早已年过天命，比秋家阿爹还要大上几岁。彼时刚刚下朝的明遂帝正着一身赭黄衮袍，肩挑日月，头戴双龙翼善冠，瞧着威严又肃穆，走路好似都与寻常人不一样。皇贵妃大关氏就跟在明遂帝身后，也是掐丝的金头面，一身通肩澜的圆领长袄。华盖和奉香的宫女太监们各司其职，跟了长长的一队。秋斓只在御驾进门时瞥到一眼，便连忙低下头不敢再看。明遂帝落在椅上坐稳，瞧着内监们从桌上搬折子出殿，目光才转而落在为首的秋斓身上：“坐吧。”明遂皇帝托着下巴支在面前的案几上：“朕记得你，你就是那个秋家的小女儿，今儿一见果真岁数还不大。你不知道，你出生那会还有人跟朕提过，说秋家有个难得一见的天乙之命。”“你爹是今科会元吧？他那一手小楷着实是不错。”秋斓连忙应声：“启禀陛下，家父正是今科会元秋茂彦。”一旁的大关氏也慢条斯理抿一口茶水才道：“秋家的女儿果然是不同凡响，小小年纪便已经打理着至归缘这么大的酒楼了？”“娘娘谬赞，愧不敢当。”秋斓表情淡淡，“家中本不过也是为了给家父温书添两盏油灯，不成想托陛下和娘娘的洪福，做的点心吃食勉强登得了大雅之堂，故而也就索性赚些体己贴补家用。”
