“知微。”楚明瑱本能地觉得，他要很快打断这种状态，把他从遥远的彼岸拉回到他的身边。
被惊醒后，燕知微回过神，才露出惊讶的神情：“陛下散朝了？怎么这么早，臣下来给您请安……”
楚明瑱：“朕今日在朝堂上说，要封你为后。”
燕知微似乎有所预料，并没有排斥或者推脱，而是很快答道：“听凭陛下。”
他答应的越干脆，楚明瑱心里就越是空落落的，觉得不安全。
“知微不抗拒了？”
“臣推拒，您就会放弃吗？”
“当然不会。”
“那臣何必矫情，陛下尽做想做之事就好。您对知微那么好，知微不会拒绝的。”
依附君王，这是多容易的一条路。
他不用操心前朝的风雨，只需要呆在宫中貌美如花，等待君王把一切荆棘扫平，再把他捧到高高的枝头，以爱为名的豢养。
久久不飞的鸟，翅膀会退化的。
当他被锦衣玉食养废，羽毛也不再美丽的时候，他难道要依靠君王对往事的回忆，去勉强维持着荣宠吗？
还是，被他当做放置在深宫的一个漂亮的装饰品，随着时岁流逝，眼睁睁地看着君王的爱与激情褪去，留下的唯有公事公办与疲惫厌倦？
燕知微嘴上答应的特别漂亮，心里却冷静地想，哪条路都走不通。
三月，春暖花开。
燕知微为相多年，交上去的线索起到了至关重要的作用。
皇帝开始清查世家侵占的良田，倒查账目，立“归田法”。
此举，是要用世家大族侵占的田，去安置游民。朝廷没钱买田置民，那就靠抄，抄的越多，就能稳住越多的耕者。
被皇帝当做年货礼包，曾经庞然大物的世家接连倾倒，其中也包括早就破落的燕家。
老燕侯在被召回京的路上暴病，死在黔南。自被长公主放回去时，张氏彻底疯了，夜里和女鬼似的游荡在庭院中，逢人便说有冤魂在索命。家中仆人作鸟兽散，小燕侯因为和裴家勾连最深，现在还在牢里，想来不日就要剥夺爵位处斩。
一切皆是咎由自取。
听到楚明瑱告诉他这个消息时，燕知微并没有报仇的快感，心里是一片如水的平静。
是时候了。
在一个无风无波的春日，长安城的繁花初发，新柳的嫩芽正抽条，一切都是最美好的样子。
楚明瑱散朝后，回到宫中，发现总是在原地等他回来的小燕不见了。
“燕知微——”他第一反应，是不可置信。
但是当他搜过宫中，连小燕的一根漂亮羽毛都没见到，却发现少了几样东西。
燕知微只带走了这七年以来的俸禄，与娘亲的牌位和骨灰。
宫权凤印好端端地放在那里，楚明瑱亲手把钥匙交到了他的手上，却自信他不会离去。
这样的自信，终究只是一意孤行。
楚明瑱很想冷笑出声，却又无力地坐回书桌前，发现在他的砚台下，燕知微压了一封信。
他用小楷抄了一首诗。
“行行重行行，与君生别离。”
“相去万余里，各在天一涯。”
“……”
“思君使人老，岁月忽已晚。”
第2卷 君臣终相得
第52章 金陵城，帝王州
正是春日晴方好, 滚滚长江水，目送南归燕。
风帆划过大江，船号声响起。
燕知微站在楼船上, 白衣清扬, 怀中抱着母亲的骨灰, 遥遥望着金陵帝王州的轮廓。
燕知微当年随燕王南征，他聪明好相处, 不但在燕北旧臣中有一群关系颇铁的旧识, 在江南江北也很吃得开，算得上是关系网遍天下。
等到他为相时, 这层好人缘又成为他遍布天南地北的人脉。
可惜燕知微为相时间太短，怕君王猜疑, 没有彻底放开手脚。
倘若他在相位上呆到五年，足以当得起一句“权倾朝野”, 政敌还想以叛乱罪撼动他？天方夜谭。
这些勾心斗角, 都被他抛却在千里之外的长安了。
江宁府离广陵不远, 曾是燕王势力范围。
照理说, 他这般逃出禁宫, 想要摆脱皇帝追踪, 应当去的再远一些：或是锦官城，或是岭南道, 甚至是广州府。
但他的第一站选择回到母亲的故乡，将她的骨灰归葬于金陵。
她在弥留之际, 曾经对他说：“我想要回金陵，再听一首秦淮河上的琴音”。
“庙堂之高, 江湖之远，陛下琐事缠身, 有丰功伟绩等着他实现，可没空捉我回去。”
燕知微心里想着，却在下笔留诗明志时，写下那句“越鸟巢南枝”。如同暗示。
他太了解楚明瑱。帝王骄傲不肯低头，一厢情愿的封后被他这般打脸，震怒之下，帝王根本不欲问他去往何处，估计要气上好一阵子。
燕知微也不怕他知道。他能跑第一次，就跑第二次。楚明瑱抓他回去有何用，是砍了他，还是把他关在天牢里？
他心里想道：“再久些，陛下就明白相见不如怀念的道理了。”
一个曾对大多数他欲提拔重用的寒门士人有恩的前丞相，一个明明不在朝堂，影子却无处不在的幸臣……楚明瑱不会想要留他在身边的。
楚明瑱是一名会冷静权衡弊病得失的君王，他仔细想想就会知晓，如此分开，最是周全体面。
居庙堂之高与处江湖之远，可以相望，却不可相闻。
可以相知，但不可以相亲。
实际上，他在犹豫不定时，曾写信问儒林大贤顾长清：“身处激流，彷徨不知方向，当如何自处？”
顾长清似是在教他，意味深长地回他一句话：“临渊羡鱼，不如退而结网。”
燕知微沉下心思，冷静地想：我到了该急流勇退的时候了。
帝王自有他的千秋万岁名，不该因他沾染一丝宠幸妖后的污点，添一笔荒唐秽乱的龙阳情史。
燕知微的度牒与假身份一应俱全，离开长安后，他一路向南，自荆州乘船。
曾受燕相恩惠的荆州刺史收到他的亲笔信，早早带着心腹前来迎他，一路送他上船。
刺史欲赠他金银，燕知微辞而不受，船离岸时，刺史仍在码头长揖别。
燕知微顺着长江向金陵，搭乘的是长江船帮的总舵的船，住的都是最上等的船舱。
总舵柴晋义薄云天，当年，他曾从江南运粮协助赈灾，被栽赃下狱。最后是托人求到燕知微这里，是燕相亲自审理案件，还他的清白。
柴晋听闻燕相南归，亲自跑船，一路护送卸职的燕相下江南。
如此，一站接着一站。
当燕知微离开长安时，曾以为他抛却一切锦绣荣华，白衣归乡，等待他的会是黯然落魄。
船在长江边的码头靠岸，搬运货物的船工在忙碌。
“金陵已至，柴舵主留步。”燕知微回身，两袖清风飘荡。
柴晋又送他一程，恭恭敬敬道：“燕相如有事吩咐，请去金陵分舵传信，我等兄弟义不容辞。”
他昔年紫衣卿相，如今布衣白身，携一身清雅凤流，与他相揖别。
“江宁府中，半数皆为燕相昔年故交。江南豪客云集，多是念着再请燕相痛饮美酒，不醉不归。”
柴晋：“听闻寒士通天之路已开，江南多才子，怕是也要争相踏破燕相门槛了。”
说罢，他笑道：“莫愁前路无知己，天下谁人不识君。燕相，山高路远，前路保重。”
燕知微不欲去拜访金陵旧人，他拨出一部分俸禄在钟山脚下购置了一个别庄落脚。
再过几日，他打算如母亲遗愿，带她再去听一遍秦淮河上的歌声，再把她的骨灰葬在钟山脚下。
从此之后，燕知微就可以隐居在钟山，守着母亲的墓碑，望着隔着万重山的长安，淡泊处世，了此余年残生。
五月，金陵城并没有什么变化，远方的长安却是翻天覆地，显示出景朝的全新气象。
远方的燕雀南归，随江上清风而来。
小燕在金陵城的锦绣中停下了脚步。
金陵城下酒家的老板娘当垆卖酒，看见隔壁书铺换了个主人。
掌柜的还是那个掌柜，只是偶尔来看店的主人，成了一名姿容清雅如天仙的白衣青年。
“燕先生。”她打着招呼，满脸是笑容，“又有年轻书生在问，先生何时再来书铺给他们解答问题……”
掌柜的正在愁眉苦脸地打算盘，道：“燕先生，给贫寒学子赠书，这可是个只赔不赚的生意，书铺的进账基本全赔进去了。而且，您还说可以来书铺看书，不收钱，每天我这里都坐满了来蹭书的穷书生，把书铺堵的满满当当的。”
“我买下这间书铺，也不指望赚钱。”那白衣的燕先生笑了，说道：“读书本是清苦事，有时候，想读都没处读。”
“……我少年时，也读不起书呢。”燕先生似乎想起了什么，叹了口气，笑道。
“后来，我遇见了贵人，才有了些许际遇。如今，不才一介白身，只是想为当年的我全一个读书之愿。”
书铺掌柜曾是一名落榜秀才，如今来当掌柜，也是图一个书铺安静，可以边读书边谋生计，他挺满意燕先生这个老板。
他奇道：“燕先生学识渊博，怎么不去考科举？如今科举改革，对寒门出身的士子友好许多，以您的才能，说不定有希望做个大官，封侯拜相……”
燕知微却摇摇头，眼角一滴美人痣，如同凝着泪。
他明明微笑着，却遥望长安的方向，道：“这通天之径，我不能走。可还有千万万人能走，他们能走，就相当于我走过。”
酒馆老板娘似懂非懂，却听他笑道：“请老板娘沽酒，我该回钟山了，如果有学子寻我，请他们七日后再来。”
“还是老样子？”
“嗯。”燕知微气度闲雅，淡淡笑道，“今晚想吃个锅子，好久没尝这一口了。”
老板娘熟练地沽酒，又给他装好新鲜的食材，道：“先生七日入城采买一次，山里头难道不清苦？”
燕知微：“不清苦，习惯就好。学着农人种了些小菜，就是酒喝完了，得来金陵城里沽。”
已是白衣的昔年卿相，悠然徜徉于市井与山野之间，他牵着一头小毛驴，步履缓缓，隐入金陵城的烟雨之中。
