楚明瑱在宫廷里，也见过许多妃嫔的身影消逝。父皇荒唐，后宫斗的厉害，很多妃嫔都成为没有名姓的白骨尘灰。
“她还有一息尚存时，曾对臣说，要我飞上最高的枝头。她希望我改变命运，不再像她这般，生死由他人。”
“我答应了，按着娘的愿望去攀高枝，我一无所有，什么都敢赌，大不了就是行差踏错一个死。”
燕知微的眼底融出一点笑意，似乎在楚明瑱面前，彻底地展露出他内心的角落。
他甚至意气扬扬道：“燕知微命贱又如何，那些命贵的人，比我位高权重吗？比我功业更高吗？比我活的比我久么？”
他们从来不知晓，是娘把当年攒下的首饰换成少年的笔墨纸砚，供他挑灯读书。她的双手浸透冷水，替他洗衣服，缝补白衫的破口，或者是在他睡前，为他唱一首歌，哄着哭累的孩子在冷雪夜里安睡。
“娘对这个世界来说很轻，好似被遗忘了，没人记得她是哪里人，从何处来，叫什么名字。可她也曾是少年时的燕知微，全部的世界。”
“臣忘不了这份仇怨。所以位极人臣时，臣曾经无数次想要让百年簪缨世家倾覆，给他们眼里卑微如野草的女人陪葬。”
燕知微笑了，双手交拢合在一处，带着些心狠：“陛下会不会觉得我睚眦必报？”
“当然不会。”楚明瑱本是安静地在听，现在抵着下颌，看他眉眼飞扬，却是笑了。
“知微在朕眼里，从来都是知微。”
楚明瑱看着他抬起脸庞，眼底有着莹莹的光芒，淡淡笑道：“朕当年愿意带你走，并非是因为燕家。朕当年纵使落魄，也从来没有看得起燕家过。”
“陛下可别骗臣，臣要当真了。”小燕任性，此时又软着声音，下意识地向他撒娇了。
燕知微把自己的心思藏得很深。初看，或许会觉得他心思浅薄，野心勃勃，好拿捏。处的久了，就会领略到他的聪明缜密，有时还会冷不伶仃地让他心惊。
如今，楚明瑱却能透过他温柔貌美的外皮下，看到他深藏的内心，玲珑的心思与透彻的爱恨。
“当年，陛下是看中臣什么？”燕知微又问。
“大概是，在最彷徨的那一刻，还有人能义无反顾地选择朕，相信朕能东山再起？”
楚明瑱握住他垂落的一缕发丝，笑道，“东山再起啊，朕自己都不相信。”
当时的燕知微委托仆从打听到燕王出京的消息后，其实也犹豫过。
在所有人眼里，燕王都是败者，但凡有好一些的出路，都不会选择他。
但是，燕王是他唯一的机会。他最终还是赌了。
从龙，这是他下过的最大的赌注，终获得了超乎想象的回报。
选择是双向的。对于那时的楚明瑱而言，他的出现，亦然是“唯一”。
势微时的少年忍辱，及冠时的彷徨失路，终究把他们凑作一对彼此扶持的少年夫妻，共同走过漫长的岁月。
楚明瑱锋芒毕露，燕知微就圆融周全。君金戈铁马，一往无前，臣就守着他的背后，让他不会过刚易折。
燕知微向帝王付出一切，青春、忠诚、才能与爱慕，亦向他索取过地位、权势、财富与盛宠。
在太平盛世下，君与臣，总是要走到头的。
燕知微双手拢起，跪坐着，向他的君王行了一个拜礼。
他轻声道：“臣当年的赌注，想要最后一个回报。”
“多年以来，臣一直在搜集能真正扳倒燕家的证据，要他们死得其所，付出代价。臣终于等到，据闻，大理寺已经查清长沙王谋逆案，其中，裴氏与燕家确有牵连，还涉及私铸兵甲，证据确凿，十恶不赦。”
燕知微额头抵着佛前地面，拜的却是当世佛。
“……以此案为由，臣将多年搜集的线索尽数交予陛下。长安世家，罪行南山之竹书不尽，流毒千里，乃是社稷蠹虫。”
“望陛下，为国除害，明正典刑。”
第51章 重行行，生别离
他们走出相府时, 长安满城的烟花正升空。
燕知微仰起头，满眼映着星如雨吹落，盈盈的亮。“陛下, 这是……”
楚明瑱站在他身后, 长身玉立, 声线低沉柔和：“朕吩咐，亥时一到, 就准时放。知微忘了？你曾对朕说过, 想看一场烟火。”
“朕准备了足够放一个时辰的烟花，不能保证完全不重样, 但是热闹是够的。”楚明瑱用了许多心思，此时却轻描淡写, 矜着道，“怎么样, 还可以吧？”
“特别好看。”燕知微的眸底浮现出雀跃的神情, 不像是心思和马蜂窝似的燕相了。
“臣随口许个愿为难陛下, 没想到陛下真的记在心里了。”
说罢, 他高兴的忘乎所以, 从背后扑上来, 环着他的脖子蹭了蹭，十分快活：“知微好喜欢陛下。”
“……咱们回宫中的城楼上, 角度更好。”楚明瑱被他搂着脖子，身体软软地覆在他的背上。
像是依赖, 亦像是占有。
楚明瑱顺势握着他纤长白皙的手臂，如同握住了江山万里, 他笑道：“朕赐给你的府邸离皇宫非常近，走回去吧。”
这一夜, 他们并肩站在城楼上，共看盛世一场烟花。
“陛下，有此功绩，您会在青史中成就不朽。”燕知微明白他将要做什么。
他要做的，无异于重塑一个王朝。
楚明瑱固然可以假装弊病不存在，在他在位期间，问题或许并不会暴露。他死后，哪管洪水滔天。
但他不愿意。
如果他真的能够开启一个盛世，他的名字将成为这座皇都的丰碑，成为未来明君的镜鉴。这是属于他的千秋功业。
他的陛下还有很长的路要走，只是，他已经陪他走到一段路的尽头了。
“一生这么长，谁知道呢？”
楚明瑱站在城楼上，负手看向满城星落，淡淡笑道，“不是朕想，有些事情就能办成，先走一步看一步吧。”
“无论朕这一生成与败，此刻是真实的。”
楚明瑱的眼底是江山如画，身侧是美人倾城。
这一刻，人生的最巅峰唾手可得。
他甚至以为，一切就将这样持续下去，相伴的日常还有很久很久，久到他们百年后埋入皇陵。
此时的燕知微，眸中凝着烟火长安，想的却是：
“若是此时再不走，我真的会一辈子都离不开他了。”
新年新气象，所有官员放假结束，回归本职。楚明瑱开始有条不紊地处理年前积压的案件。
首先是长沙王谋反一案。
楚明瑱虽然没有明确说过，但是多少有人猜出底细：长沙王本在上一轮清算中脱罪，皇帝没有理由去除掉他这一系，但他们心中有鬼，总是担心会被清算，才觉得自己不得不反。
后来楚明瑱演了一出昏聩自傲的戏码，算是钓鱼执法，诱反了残余乱党。
此案牵连众多，如何处置，极其考验皇帝的执政经验。
先是华庭长公主上书：裴家为协助长沙王谋反，在长安世家中筹集资金，利用裙带姻亲将世家大族绑在一艘船上。
华庭长公主走进朝堂时，挺直着腰，以一份名录开启了自己的政治生涯。
那是与裴家、王家有关的姻亲网络，以及他们的子弟亲属分别在朝堂中担任何等要职。
这份名单虽然收集的都是明面上的事，但是这事儿实在太得罪人，只能由皇亲国戚过手，交给皇帝。
华庭长公主身着朝服，道：“陛下，这是楚氏的王朝，是您的江山。朝堂不能为外姓把持。”
她要谋权力，就得代皇帝侄儿唱白脸，做面子，甚至是代他处理他的身份不方便处理的人。
被她当做投名状的，就是燕家主母张氏。
昔年显耀的张氏，如今家族倾覆，夫君外放，哪里经得住长公主权力的倾轧与算计。
昔年张氏仗着权力欺压比她身份更低的司青鸾。如今，就有比她身份更高的华庭长公主，从更高的维度全方位地摧毁她的一切，名誉、身份、地位、尊严乃至希望。
华庭长公主看着张氏，如同看着她权力的开启钥匙。
她要张氏吐露更多的消息，攀扯出更多的人，掀起一场滔天巨浪。
那不是看着一个人的眼神，她有着隐忍多年的凶猛与冰冷。这就是楚氏的血。
“华庭殿下，您贵为公主，为何不颐养在府，非要污了双手，替陛下做这些得罪人的事情？如此下去，贵妇们可就不愿上您的公主府了。”
“……本宫还缺这些人缘？别惹人发笑。”长公主一袭宫装华服，坐在上首处，却是畅快淋漓地笑着。
“本宫要的，不是在后宅聊时兴的花样子，或者是如何去争夺丈夫的欢心。而是真正的权力。”
“尔等在家宅琐事中汲汲营营，却塑造贤德大方的牌坊，又有什么意思？”
听罢公主的名单，世家勋贵脸色难看，他们早就看明白，当今皇帝就是要打压世家，提拔寒门，甚至还欲将此事交给长公主牵头处理。
皇帝想要把水搅和的越浑越好。
若是他们不反抗，以公主为代表的皇族，清流纯臣、寒门士子、燕地功勋几股势力在朝堂分蛋糕，哪还有世家的份？
可惜，蚍蜉之力，终难撼动大树。
他们还以为，这还是世家有女百家求，是那个世家联合起来反抗，连皇帝都能换的时代。
却不知，经历混乱后，天下早已变天。
散朝之前，楚明瑱甚至漫不经心的说了最后一件事，却差点让整个朝堂都昏过去。
“对了，最近可以开始筹备封后大典了。”
他支着下颌，淡淡笑道：“朕要把燕贵妃立为皇后，诸位爱卿没意见吧。”
陈述句。他压根没给人反驳的空间。
说罢，楚明瑱又干脆利落地散朝，自己脚底抹油，留下一众瞪大了眼睛，半晌没说出话的老臣们。
“还好朕跑得快……”帝王步辇抵达紫宸殿，他没找见小燕。
“回禀陛下，贵妃娘娘没有离开紫宸殿。”守门的太监恭敬说道，“或许，娘娘在哪处乘凉……”
“先别惊动，朕自己去找。”
楚明瑱在殿中行走片刻，抬起头，看见坐在花园里的一棵树上的小燕。
阳光落在燕知微的肩上，他丝发披拂，衣袂飘飘，望向遥远的地方，竟是露出寂寞的神情。
他似乎没有注意到陛下来了。
楚明瑱循着他的视线判断，神情忽然有些变了。
巧合吗？那里是宫门的方向。
