她静静坐着，回想起来方才房中她所认识的人。印象最深的大概要数如今已有孕五六个月模样的宋汀兰，她从头至尾话不多，也并未久留，同江怀璧对视时目光中已全是淡然。她知道萧羡今日也在的，现下倒是释然不少。
她探头向外望了望，前堂隐隐约约的吵闹声仍旧喧嚣。她想起来上一次自己在席上便是被多方灌酒，不免有些担心沈迟。
思绪来来回回地转，连她自己都不知道究竟记住了些什么，抬头低头入眼处皆是喜红。她坐在床上，心底涌起的欢喜到眼角时却挤成了泪滴，似笑非笑，似哭非哭。
此前二十年，从来不敢奢想这样的场景。有那么一个陌生人，能够走进她的心里，能够同她一路风雨，能够同她夫妻对拜，能够成为她的夫君。她以为从一开始穿上男装便至死都没有退路，却不想在这道无底深渊里终是有一人能将她从黑暗中救赎出来，给予她无限光明。
眼角含着泪，唇边却勾着笑。无声沉默，思绪游离。忽然有一双手伸过来，拈着帕子去擦拭她面颊上的泪。她没反应过来，转头看到的却是已经坐在身边的长宁公主。
江怀璧张了张嘴，低低唤了一声“母亲”。
长宁公主应声：“……好孩子，我知道你高兴。你和君岁能走到今天不容易，以后都会慢慢好起来的。若有什么难处就给母亲说，想做什么也只管去做……”
她头一次被母亲抱住，那个怀抱温暖到令她贪恋。
沈迟回来得晚，进房时看到木槿正在为江怀璧卸去发冠上的簪钗。他只看到个背影，那样喜庆的颜色，那样熟悉而又陌生的身影撞入他眼中，心底顿时欢喜起来。
他走过去抱住她，携了些许醉意在她耳边呢喃一声“阿璧”。她笑了笑，生怕那些簪钗环翠伤到他，只得先将他推开：“你先去沐浴。”
沈迟离开以后，她才看向案上那些首饰，其中有一支碧玉簪引起她的注意。那是傅徽曾交到她手上的，说是母亲的东西，她后来才知道，傅先生原也是知晓一些情况的。只是现在，事已明了，也无需再说什么了。
身上的嫁衣一层层褪下，她一转身看到穿着白色寝衣的沈迟在对着放置一旁的嫁衣发愣。她走过去，听他口中喃喃：“你知道日子为什么定在四月十五吗？……因为我第一次看你穿嫁衣，第一次背你，第一次和你的月圆之夜，心生情愫的那一晚，正是四月十五。可这一次比崎岭山那一回好看多了，这样的凤冠霞帔和花好月圆，才最衬你。”
他转身将她拦腰抱起，一把青丝婉转垂下，低头看到的是她面颊微红，一贯宁静的眸子里潋滟了水波，也不躲闪，深情望着他。
床账上方才的撒帐金钱已被收拾干净，长宁公主遣人布置时特意叮嘱了无需彩果，婚礼中与“早生贵子”相关的物件也早都一应撤了。那些细节她都看在眼里，心底蓦然一暖。
他放下帐子，紧紧拥住她时，感受到她的呼吸她的心跳她的温暖，低声呢喃：“你看……你当初还一直不相信，现在一切都圆圆满满，我也娶你了……”
她鼻尖一酸，险些又落下泪来。今日原是最好的日子，可她似乎要将这二十年来所有的泪都流尽，眼眶都酸涩起来。二十多年啊，一步步如履薄冰，一点点动心深情，她无数次身处生死之境，无数次想过最坏的结果。偏偏是这花好月圆人团圆的结局，她连幻想一次都恐是奢望的结局，她走到了。
他们对彼此早已熟悉，曾经缠绵过的余温在此时再度灼热起来。沈迟忽然放开她，转头去枕头下翻找着什么。她正要问，却见他已拿了一本册子，笑盈盈地望着她。
她面上顿时飞了红霞，未来得及躲闪已被他压倒。他将画册展开，意味深长：“以前时间紧迫，今晚是时候好好研究一下。”她浑身的肌肤都下意识跟着紧了紧。
“岁岁，太亮了，我们熄个灯吧……”
“那可是龙凤喜烛，要彻夜长明的……”
“……你又……说什么……”
“阿璧，我总算可以无所顾忌地为所欲为了……”
“……轻点……快没力气了……”
“能说话就是还有劲儿。”
第346章 山河
至季夏三月, 京城已重新繁华如初。
半年前的那一场叛乱已逐渐被人们忘却，皇权更迭并不影响民间细水流长的日子。自景明帝国丧期过后，新帝推行一系列惠泽百姓的政策，当即引得天下盛赞。
棋盘街阔静无尘, 百货初收百戏陈。向夜月明直似海, 参差宫殿涌金银。正阳门北侧, 大明门外的棋盘街是京城最繁华的街道。街如其名, 街道上车水马龙熙熙攘攘, 街道两旁茶楼酒肆店铺林立, 纵横如棋盘的街道汇聚了南来北往的商人，市井百姓以及达官贵人也都经常来此。
此时恰是夜晚, 月光星光与灯光相融, 晕出半边亮堂堂的天，如同白昼一般。沈迟与江怀璧行在街边，于不远处望着所有的繁华。
“你要离京？”
“是, ”江怀璧微微颔首，“我能重入朝堂十分不易, 反对者不少，现下长留京城难免惹人议论。陛下也将其中利弊分析得很明白, 我需要去地方历练一番，届时回京阻力便没有那么大了。”
她一转头, 沈迟略有些落寞的神情撞进她眼底。她默了默, 神色略显端正：“我从启蒙, 入家学，而后科考至今十余年，虽没有父亲那样的雄心大志，可到底也不愿辜负了自己。从前有着太多的顾虑和迫不得已, 如今得了这样的机会，便也想为百姓做些什么。父亲时时将天下苍生放在心上，我这个做女儿的，自然也期盼一个清平盛世。”
沈迟看到她眼睛里的光，那是无数次凝视深渊过后终于温柔下来的光。他已记不清不知从何时起，她在他面前卸了所有的清冷淡漠，心底存有一份柔情。
“想去什么地方？”他轻声问。
“庐州吧，”她眼睛里含着几分憧憬，“我大哥一直想去看看庐山，我也十分向往。二婶说大哥的身子一年比一年好了，我想着我若是能去庐州，便将大哥也带上。”
沈迟向前挪半步，离她近些，浅笑着看她：“你对谁都好，独独对我这般狠心。你这一去，考满回京也得三年时间，让我怎么办？”
她蓦然沉默下来，眼睫颤了颤，眸中含了晶莹，伸手拥住他。他终于低低叹一声，声音放柔：“我知道你心里难受，京城有太多你无法介怀的事物……去吧，庐州山水动人，你该去好好放松一下，我等你回来。”
他始终是懂她的。心底的暖意涌上来，忽然又觉万分不舍。
沈迟适时转移了话题，忽然道：“我观陛下的意思，是准备在今年年前便颁布退位诏书，将大齐直接交给东宫了。”
江怀璧略一惊：“这样急？”
“这不是不耽搁来年改元嘛……再者，今年整顿朝纲以后，朝中大大小小的事都已交由太子处置了。这么早开始为太子铺路，也是早有征兆的。不过我看着即便是陛下当了太上皇，这大权手中估计还是要掌握一些的。新法变革的事儿我同岳父已经商量了，今年就开始着手准备。你去庐州也好，来年开始后京城必定风雨不断，你在外地更让我放心。”
她暗自垂首，心底虽早已有了思量，却仍旧有些担心：“你如今在都察院，盯着你的人可不少……”
“你放心，我会小心的。”他看着四下无人，狡黠一笑，轻轻悄悄在她脸颊上一啄。天边的新月勾勒出眉眼弯弯的笑意，他低低念了一句：明月佳人两倾城。
六月中旬，江怀璧出任庐州府同知。她再度穿上官服，正式上朝领旨谢恩。
离京时来送行的阵仗不小，文官以辅江耀庭为首，还有她所熟悉的荀微、钱谆、姚长训等，萧羡与庄赞也都在。长宁公主与永嘉侯也在，两人不知自什么时候已恢复了感情和好如初，此刻看向她的目光与江耀庭一样是殷殷切盼。
暖风拂过道边的杨柳，阳光透过树叶深深浅浅地洒在地上，枝头时不时传来一声清脆悦耳的雀啼。
江耀庭看着她依大礼庄重下拜，唤一声“父亲珍重”，终是红了眼眶，上前扶她起来。心底已惦念千万遍的琐碎叮嘱在此时都哽在喉中，说出口的也只是简简单单一句“多加珍重，为父等你回来”。
自她出嫁后他便仿佛一夜之间苍老了许多，心中空落落的，像是失去了最重要的东西。她分明也经常回江府，但他仍觉孤寂得很。从前最盼她能得偿所愿，可现在却万分失落。偶尔看着空荡荡的恕容院，墨竹轩和霏微园，平白无故便要落下泪来。
他强迫自己收回心绪，有这样的女儿，他该万分骄傲的。
江怀璧也对朝中其他前辈依次行礼致谢，到当年同榜进士时，便能清楚感受到气氛有些微妙。萧羡最先打破了平静，斟了清酒笑着看她：“预祝琢玉一路顺风，前程似锦！”
后面跟着的是姚长训，接着气氛才稍微松缓些。她自己倒不大在意，无论是神情还是言语也都平平常常，通身仍旧是当年清冷淡然的气质，风姿不减。
众人都散去以后，沈迟陪她又走了一段路，两人都骑着马，速度不算快，心照不宣地都未开口说话。直到该分离时，沈迟才先下了马，丢下缰绳后第一个动作就是紧紧抱住她。
良久后他才恋恋不舍地松开她，他轻轻擦去她眼角的泪珠，轻吸一口气柔声劝慰：“无为在歧路，儿女共沾巾。我的阿璧，从来都该是豁达开明的。”
他蓦然后退几步，躬身拱手一揖：“愿，琢玉此行一路顺风，心怀天下，亦不忘岁岁。”
她还礼：“愿，君岁在京平安无恙，胸有家国，也常怀阿璧。”
他笑了笑，静静立在原地，看着她上马，绝尘远去。耳边恍恍惚惚似是听到一阵风铃声清越琳琅，思绪也跟着逐渐远去。
江怀璧先回了一趟沅州，将江怀远带上，才又西折到庐州赴任。
.
景明七年十月，登基仅八个月的皇帝秦励颁布退位诏书，皇位传与皇太子秦瑜，次年改年号观和。
观和元年二月，新帝登基后第一次春闱在京举办，下旬放榜，今年贡士四百二十人。三月中旬殿试也如期在文华殿举行，经过紧张的阅卷分第等后，于十七日放榜。
江怀检三年的努力终于换来了回报，二甲十三名。江辉庭忍不住与江怀璧比了比，虽略有些失望，但终归还是欣慰的，便立马给沅州写信报喜。同榜还有庄家二公子庄贺，尽管只入了三甲，但对于庄二老爷来说，这样的结果实在是令他喜出望外。
荀微作为吏部尚书，这是他第一次接触到京城的新科进士分配。他原自河京升调上来，虽说承了方恭的举荐，但他自己也的确有贤名在外。自殿试放榜后他便发现吏部里面一堆弯弯绕绕，一时间竟有些难处理。
