绢帕轻轻盖在任嫣儿细白的手腕上，沈彻伸出三指轻轻搭了上去。面色青暗，应当是受了风寒，可细探脉相时，却皱了眉头。
往来流利，如珠滚玉盘。
他不信，伸手再探了探，边抬头看向满眼担忧的沈砚，“没什么大碍，只是着了凉，放心吧……”
他虽不精通于医术，但浅显的脉象还是能分辨出来的，任嫣儿怀孕一事，绝不会有错。
“皇兄，那我先带她找间铺子喝点热粥，暖暖身子。失陪了……”沈砚想着，大抵同沈彻说得一致，便迫不及待将任嫣儿抱了起来，步履匆匆地离去了。
沈砚走远，他才有了秋后算账的闲工夫，一步步往前，挨得她无路可退，笔直地撞在了身后的树干上。
“殿下为何这样看着我？”她有些心虚，倘若方才得逞，也算是办了桩好事。
只是这人，看着自己许嫁的妻子被旁人抱走，竟然无动于衷，甚至有些躲过一劫的窃喜。
“下次再敢这样，我就剁了你的手，去喂狗。”沈彻清楚地知道她心里的鬼主意，先前一直忍着没说。
“……”
他看起来，是真的生气了。双眸如同匕首抹过脖颈，她倒吸一口凉气，自己高兴之余是有些得意忘怀了，忘了他的身份，也忘了他心里原本就住了一个人，任嫣儿又怎能轻易替代那个位置？所做的一切，不过是自取其辱罢了。
包括她自己在内。
“我知道的。”她回道，声音小小的，抿了抿嘴，有些苦涩。
这么快又被吓到？沈彻意识到自己的语气好像太过火了些，想说什么挽回，但又找不到恰当理由。
罢了，让她长一长记性也是好的。明知故犯，小姑娘心里坏得很。
“有没有什么想买，亦或者想吃的？”沈彻看了看身后，生怕一个眨眼，又被拥挤的人群给挤散了。
姜元初没有回话，只是摇摇头，耷拉着脑袋，像小孩般还在为沈彻的口吻委屈，一双杏眸里掺了不少泪星子，轻轻抽了鼻子，不敢太大声。
越想越委屈，越想越自己活得还没一只猫狗自在。到底为什么要留在王府，只要能活着出去，靠自己的手，也能吃上饭的。
“殿下从前那封放奴书还作不作数？”她问，眼里扶起得逞的笑意。
男子汉大丈夫，一言既出驷马难追，他没借口赖得掉。
“作数。”他停住脚步。
“那……”
是不是就可以走了，她没敢问出口。
“可你已经不是奴隶了……”沈彻把想说的话，彻彻底底给堵了回去。
哑口无言。
言而无信的也只有她了，当初信誓旦旦说要留下，如今又想离开……
沈彻觉得自己好像才是那只猴，被她耍得团团转。
“不过你想走，我给你机会……”他想起多年前的那个夜晚，好像是同样的画面，只是那个人奔向的是他的兄长，比离开还要残忍。
“往南走五百步，出了城门，那里有去往姑苏的渡口，”他摘下腰间的令牌，放在她掌心，面无表情，“拿我的令牌，他们不会拦你。”
令牌沉沉的，尚有余温。她有些不可置信地接过，本能抬手，对着月色照了照，若不是对方一直盯着，她甚至想张口咬一咬。
这么痛痛快快地给了，莫不是真的？难道是为了试探，只要她一走，就真的成刀下亡魂了。
一举一动，像极了质库验货的商主，尤其眯眼，更为传神。
真不至于。一块令牌而已，没必要伪造。
更何况他这副脸孔可比令牌好用多了，京都的老百姓不认得他，但朝堂上谁不认得，谁不闻风丧胆。
她一让手，方才还站在自己跟前的沈彻已经不见了。
应该不会是假的，她想。倒退着，走了几步，生怕沈彻会突然窜出来，要了自己的性命。
走出一段路后，他真的好像凭空消失了。她迫不及待地回转过身，往城门外奔去。她攥紧了令牌，从来没有那么想家。
也不知道阿爹过得怎么样？虽然自己恨他，但总归有难以割舍的血肉之情。不知道走了多久，隐约能看见城门了，那里戒备森严，守卫们手执长枪佩剑，纹丝不动地站在寒风凛冽中。
姑苏真的好吗？她有些犹豫，阿娘尸骨未寒，爹爹就迫不及待地续了弦。继母对她非打即骂，庶妹也压根就瞧不起她，说她晦气，是灾星。
那样的日子，还要重来一遍吗？她摸了摸后脑勺，当初继母那一记闷棍砸得鲜血直流，以至于让她缺失了许多重要的回忆。伤口愈合，可是疤痕仍在，时常隐隐作痛。
那段阴暗的岁月，是她不敢提起的，又怎敢再尝试一遍？
而沈彻，应该会很难过吧……
身居高位，却似乎很少有人懂他。说过要留下的人，最后也还是选择义无反顾地离开他。
姜元初头一回觉得，想要没心没肺地去骗一个人，真的是件为难的事。
如果自己就这样一走了之，月牙该怎么办？她疯疯傻傻的，别说要给家人报仇，能不能保住性命都未可而知。
还有怀绿，她一定会很伤心吧……
从不知道，自己在这座王府里已然有了这么多的牵挂。
可实在不想回去做那个影子。
第40章
她已经无家可归了, 纵然平安到了姑苏，又能去哪？继母自然不会接纳，恐怕连个能说话的人都没有。
但在靖安王府，至少有月牙, 还有怀绿。以后将来, 也许会认识更多更多的面孔, 哪怕最坏的结局也抵不上她在奴院的暗无天日。
会好起来的, 她想。
只要乖乖地顺从沈彻的意思, 那日子就不会过得太艰辛。更何况, 过往种种, 可以看出他的心里还是有自己的。否则，在慈宁宫的时候, 也犯不着为了一个低贱的奴隶而得罪了太后娘娘身边的人，再有马车上的偏袒。
她深吸一口气, 恋恋不舍地看了看厚重古旧的城门，毅然决然地转过身, 往先前来的方向走去。
把令牌交出去那刻起，沈彻就想过了, 这世上有相同皮囊的定然不止一个。
再怎么像, 也终究不是她。
这次是例外, 他自己也没想到的，会对一个奴隶心软。总觉得她不应该被困在王府的高墙里，成为一个影子。
他思绪翻涌，全然没察觉到身后头有个人影, 随着他的步伐, 一快一慢, 跟得很紧。
跟了很久, 眼看就要到长街的尽头，人群渐渐稀松，沈彻仍旧没有发觉。她深吸一口气，三步并作两步，走到跟前，摘下帷帽，“小女子人生地不熟，一时迷了路，公子能送我回家么？”
温婉柔和的嗓音响起，沈彻心头一惊，停住脚步，怔怔地看着她。
她一路跑来没有停歇，鬓发已经乱了，素釵斜坠。青丝如瀑，倾泻在薄瘦的肩膀上，杏眼微红，似有泪光点点，模样越发叫人觉得楚楚可怜。
沈彻许久才回过神来，轻抬手，替她理了理凌乱的发梢，声音柔和细微，“跟紧些，别再走丢了……”
她听了这话，身子一触，鬼事神差地伸出手去，钻进他空荡荡的掌心。
月华如水，她一步一跟，像只乖巧的猫儿，没有半点声响。
不知不觉，已到了王府门前，他站住脚，目光流转到掌心，她飞快缩回手，像做错了什么事一般。
“明日，随我去趟任府。”眼里闪过一丝失落，但他没有多说什么，想起任嫣儿的事也唯恐夜长梦多，等赶在太后降懿旨之前了局。
“我不去……”她想也没想，立马摇头，身子还本能地往后退了一步。那个任嫣儿能躲则躲，还是不要再遇见了。
“只当是帮帮我。”他声音很淡，像月光拢在云层里。
虽是央求的语气，但也知道自己无法拒绝，她点点头，“好。”
任嫣儿不知道沈彻会来，又想起自己昨夜在河边晕倒，听丫鬟翠柳提起，是一个不肯留名的贵公子送自己回来的，看不清模样。
那必然就是靖安王！看来他多少心里还是有自己的。想到这里，心中又起了一丝得意。
沈彻一到前厅，消息就奔走到了任嫣儿的耳朵里。她恨不能早些起来，快些装扮好，当面去言谢，以此拉近两人之间的距离。
可岂料前来传话的下人却说，靖安王来了之后，径直就往主院去了，身旁还跟了个貌美如花的姑娘，那姑娘长得水灵，肌肤胜雪，应当是哪个大户人家的。
任诏清也这么想，从沈彻进门的一刹那，目光全然被那身边的小姑娘给吸引了去，若不是任氏在旁轻咳了一声，还未得回神。
靖安王孤身独处，从来无事不登三宝殿，能来约莫都不是什么好事。
但现在不一样，他哪怕再位高权重，将来还不是要乖乖唤自己一声岳父。想到这里，任诏清就觉得神清气爽，更觉得沈彻此番前来，应当是纯粹同自己拉拉关系，嘘寒问暖的。
早沏了新茶，同那几声阿谀奉承擦肩而过，沈彻在交椅上坐下，不温不淡地开口，“尚书大人近来可好？”
“微臣多谢殿下关心，托殿下的鸿福，一切都好。”任诏清早高兴地不行，眼睛笑成了细缝，将他的生性拋之九霄云外。
太后能有那样的心思，靖安王也欣然同意了，那足以说明，往后可背靠这颗大树乘凉。
“我这人不爱走动，从前是这般，而今亦是如此。我更不知，任大人府上生养了一位好千金……”
沈彻心中冷笑，自己千防万防，万万没料到太后有这一招。看来同朝臣们疏远，不全然都是好事。
这桩婚事，无论情愿与否，到底是太后安排的，换成是谁，心里定会有所抵触，更何况是靖安王。
任诏清也是个混迹朝中多年的老狐狸，从那同行的姑娘便可看出端倪，听出沈彻话里的微妙，急忙赔笑道，“殿下宵衣旰食，案牍劳形，小女养在深闺无人相识，殿下不知亦是情理之中的事，是老臣的疏忽。”
“是么？”沈彻温声，长指微动，目光轻扫过任诏清镇定自若的脸庞，慢慢收紧，“看来往后，我得多留意些才是。”
倘若早些知晓沈砚喜欢，他便能让阿叙下旨赐婚，以任诏清两头三面的性子，定然不会拒绝。又何苦将自己搅进这局，多些麻烦。
“这儿没有旁人，老臣也不妨直言。前阵子，太后娘娘召见老臣，说是想替小女促成一门亲事。太后娘娘安排的，自然是万里挑一的好姻缘，老臣爱女心切，便应下了。竟不知，那位良人是殿下！老臣欣喜，这是老臣百世修来福分，老臣愧对天恩，实不知该如何报答。”
话说的动听，更是一口咬定这门婚事，已然成了。
“任大人急什么？”沈彻眼眸微暗，指背轻推开茶盏，“往后的日子还长呢！”
