“少将军，拜托您把我家少爷带出来。”望柳跪在地上，向栗延臻叩了一叩，“奴才别无所求，只求少将军看在少爷和您多年的情分上，保全他吧！”
栗延臻知道望柳虽然聪慧，但他毕竟看不懂如今的大局势，也不会知道栗氏如今大势已去，别说是保全方棠，连自身都尚且难保了。
但就算不能救也要救，知其不可亦要为之。即便知道面前是凶多吉少的绝路，栗延臻也一定会进城去，找到方棠。
栗延臻让随行的铁骑护送望柳离开，独自一人骑马进了城。他看到城中已然是一片人间地狱般的惨像，到处都是战死的军士，以及被折断的栗氏将旗。
街道上空无一人，百姓在家中避祸，无人敢冒头，都在家中透过窗户静悄悄看着外面的情状。
战马的四蹄嗒嗒作响，除此之外就是无边的猎猎风声。栗延臻一路骑马到了栗府门前，只见这里同样血流成河，连门童都被乱刀砍死，场面极其凄惨。
他下了马，双腿早就没有多少力气强撑着走再远的路了。栗府的大门近在眼前，然而他觉得自己已经没必要再走进去，里面的惨状他或许不能承受。
只是……他还想再去见他母亲一眼。
如果尸身还在的话。
周围忽然火光四起，早已埋伏多时的禁军如蜂群般涌了出来，顷刻间里三层外三层地将栗延臻围住，却又不敢近前——即便是负伤的猛虎，也要为豺狗所忌惮三分。
栗延臻目光平静，没有拔剑，也没有做出任何防御的姿态，只是那么静静立着，余光扫过面前黑压压的人群，没看到那个熟悉的身影，松了口气。
他也不知道自己为什么心中会如释重负，是觉得方棠或许还没被用来做人质威胁他，亦或是自己的小探花终于懂得明哲保身、愿意将他推出去自保了。
无论是哪种，栗延臻都能确认方棠暂且还没事。皇帝聪明，不会不打招呼就杀掉方棠，所有人都知道方棠对他来说有多重要，这么难得的筹码和软肋，天子和栗安夫妇绝对不会轻易弃掉。
然而他心中却有些隐约的失落，叹了口气，忽然伸手去摘自己的佩剑。四周的禁军皆是一惊，立马威胁道：“栗延臻，我等奉陛下之命清剿栗氏反贼，你父兄负隅顽抗才落得枭首的下场。陛下念在你曾护国有功，暂且只押你入刑部大牢，你若不识时务，就别怪我们奉皇命格杀勿论了！”
栗延臻却并没有突围，只是将佩剑解下来丢到一旁，淡声道：“丞相大人何在？”
“丞相大人受你栗氏多年屈辱，如今怎还会和你这国贼为伍！”
栗延臻笑了一下：“也是。”
他双手负在身后，任禁军一哄而上将他绑了，自始至终也没有反抗。
直到最后，他被押着往刑部大牢走去，目光依旧朝着静悄悄的栗府。他知道，自己见不到母亲的最后一面了。
而此时的方棠，仍在皇宫之内与皇帝对坐饮茶。他杯中的茶换了三次，已经全然凉了，却毫无品茶的兴味，只是那么脸色灰白地坐着，明显心神不宁。
“丞相不必害怕，朕不会杀你，永远不会。”皇帝望着他，笑吟吟道，“朕只说了，丞相光风霁月，昂昂之鹤，朕信你与栗延臻假戏真做，却也信你绝无与他串通谋反之心。即便真要谋反，朕也不过削你官职罢了，绝不会取你性命。”
方棠哑声道：“为何？”
皇帝说道：“不知丞相还记不记得，曾经有次朕入宫探望先帝，却因旧太子也在，而连进去一见的机会都没有。当时朕在宫门口和丞相偶遇，交谈了几句，那时丞相还是先帝亲封的御史。”
方棠摇头：“臣实在不记得是哪次了，只知道陛下当年似乎很少进宫。”
皇帝笑道：“不记得也无妨，朕还记得就够了。当时朕被满朝大臣看得如草芥烂泥一般，谁都敢给朕脸色瞧，唯有丞相你对朕不是颐指气使，相当恭谦循礼，让朕觉得，自己的的确确还是个皇子。”
方棠还是想不起来，他实在记不清。平时他对任何人都是如此，只要没有深仇大恨，他都愿意跟对方好好说话。
“连朕的父皇都看不起朕。”皇帝又说，“所以朕毒杀他的时候，也没有太过悲伤。”
方棠猛地抬头，虽然内心早有猜测，却依旧被震惊得浑身发抖：“果真……”
“丞相很惊讶么？”皇帝问，“历朝历代的夺嫡难道不都是如此？天家父子，哪来的什么血缘亲情，前朝父杀子、子弑父的层出不穷、比比皆是，为君者若不心狠手辣，就要做别人的垫脚石。”
方棠不语，他现在满脑子只是想着栗延臻如何了，那个傻子应当不会有勇无谋地白白折回来送死，至少也会先领兵撤走避避风头，而不是和栗安夫妇正面相抗。
正想着，外面走来一人，跪倒在屏风后，朗声道：“陛下，南武将军遣人来报，燕幽侯居然单枪匹马回城了，一个人去了栗府，被早已埋伏在那里的禁军俘获。陛下先前说要留活口，南武将军刚着人来问如何处置，还请示下！”
方棠瞳孔一震，不顾皇帝能不能看出他的心思，几乎从坐榻上滚下去：“他一个人回来的？”
外面那人道：“禀丞相，是的。”
方棠又看向皇帝，面容发白，嘴唇都在发抖：“陛下……陛下是早知道他会回来吗？”
皇帝举起面前凉了的茶，一旁的内侍长立刻接过走了出去，不多时便换了杯热茶放回他面前。
“他父兄的首级被我挂在城门上，他看到之后也该明白，他栗氏已被我屠尽满门，走投无路了。”皇帝淡然道，“我料定他会回来，除了万念俱灰只求一死，也想侥幸寻回他母亲的尸首，还有另外一个原因？”
方棠又急又怕，他几乎已经预想到栗延臻的结局——并不会比任何一个栗家人好，毕竟他也曾功高盖主、不可一世，即便皇帝开了天恩留他一条命，栗安也绝对不会放过他。
“这世上唯一剩下能威胁到栗延臻的，只有你了。”
作者有话说：
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（真是HE来的，咱不搞文案诈骗，是HE还是BE我肯定会在文案标清楚的~）
第61章 皎月
皇帝口中无比冰冷却残忍的话，直接一举刺穿了方棠的心。
“他非常相信你，甚至朕从前让人向他透露过，你是父皇安插在栗氏当中的一枚钉子，他都没有什么反应。”皇帝继续说，“或许他早就知道了，却也早已将一颗心给了你，这便是他坚鳞硬铠之下的软肋。自那之后，纵使他栗延臻翻过天去，朕也有法子令他死无葬身之地。”
方棠痛不欲生，缓缓起身，跪倒在皇帝面前，声音因极度恐惧而发抖：“皇上，燕幽侯他真的不敢谋反的！臣敢以性命担保，他虽狂悖忤逆、拥兵自重，可他万万不敢谋反啊皇上！”
“丞相以为，你先如此装作痛恨地大骂他一番，再转而明贬暗褒地求几句情，朕就能把此事揭过去了吗？”皇帝摸起桌边一盏用来把玩的玉如意，轻轻挑起方棠的下巴，“丞相想保他的心就如此重？”
方棠几乎魂飞魄散，继续求道：“臣恳请陛下饶他一命，要削爵夺权贬为庶人也好、要废去武功也罢，臣也会自请辞官，将他押往边地服苦役，永世不会回京。”
他或许也知道不可能，天子之怒，处处杀机，能赐栗延臻一个全尸就已经是难得，更遑论留下性命了。
皇帝看着他，目光骤然变冷，气氛中的阴郁仿佛在一寸寸压低方棠的骨骼：“你真就如此想要保他？”
方棠点点头，绝望无比：“栗氏走到今天这步，是臣不察失职之过，陛下若执意要他性命，臣也愿意以死谢罪，告慰先帝在天之灵。”
皇帝沉默了许久，一挥手，让内侍长取来笔墨：“那好，要留他的命，朕也可以应允。只是若要这样，丞相就要答应朕一件事——与栗延臻和离，朕将自己的幼妹许给你做正妻，她正值豆蔻年华，与丞相再般配不过。”
方棠一惊，急忙道：“臣怎么配迎娶公主？陛下三思，公主就算是下嫁，也该寻品行兼备的青年才俊，臣自知不配，不敢领旨！”
“朕意已决。”皇帝冷声道，“明日圣旨便会送去丞相府，你先下去，今日事罢，朕要休息了。”
他说完，一挥衣袖便走进了西边的暖阁，房门一闭，将方棠拦在外面。
方棠当然不肯甘心，执拗地在暖阁门前跪下，膝盖跪疼了也不起身，非要求到皇帝收回圣旨不可。
他怎么可能再和其他人成婚，这辈子只有栗延臻一个了，任何人和事都不能让他们分开，就算是死。
少年时方棠想抗旨，是誓死不愿接受这场赐婚，当年的他无论如何也不会想到，许多年后自己会为了不与栗延臻和离而抗旨不遵。就算要被降罪，他也想清楚了，公主绝对不会下嫁一个罪臣。
他知道自己无法功垂千古、彪炳青史了，或许将永远被钉在耻辱柱上，做一个后世唾骂的佞臣。但他今日忠臣之心已死，不得不走到这一步，也是无奈。
不知跪了多久，窗外的天光逐渐暗下去，方棠听到面前的木门开了，疲惫地抬起头，只见出来的人是内侍长。
“陛下说，丞相若还要跪着，即刻便下旨杀了栗延臻，曝尸街头，再让丞相您亲自去敛骨。”内侍长说道，“丞相请回吧。”
方棠还想再说什么，内侍长却已经退了回去，又关上门。
他艰难地撑着地面，直起生疼发麻的膝盖，朝暖阁中深深行了一礼，一步一顿地艰难走出了大殿。
没有任何人来接他，婵松、青槐已死，望柳不知所踪，栗延臻下狱候审，方棠只能一步步朝着丞相府走去。看天色，似乎大雨将至。
这个时候的春雨最是频繁，但白日里还是会冷。城里的禁军已经在到处清理善后，方棠径直穿过长街，那些人大概是得了皇帝的命令，也并没有为难他。
方棠双腿痛得要命，走一段路就要停下来歇歇。他想去找栗延臻，却不知道对方在什么地方，现在怎么样，有没有被用刑。
