第一百六十七章 审问
“你且说说，你是如何发现异常的？”
“小民在聚宝楼当了十多年的掌柜，从去年七八月份开始，聚宝楼的生意火爆，原先小民也以为是酒楼新出的菜式，吸引来的客人。
可再美味的东西，连着吃几个月也该腻了，食客们不但不腻味，反而想上了隐，小民十多年来，也就遇到这么一回，心中疑惑，便留意起来。
来酒楼光顾的人越来越多，可老顾客的神色越来越不对劲，后来更是有人在酒楼是晕倒，小民心里由高兴到隐隐察觉得不对，就开始留意起了后厨。”
“小民虽只是个掌柜，但对厨房的调料也稍有涉猎，无意间在后厨看到这瓦瓶里的粉末，不是经我手买回来的，今日听到食客们提及临安县的公告，我便怀着忐忑的心情，来报案，若不出官府禁用的米囊再好不过，哪知一查，真的就是米囊。”
“大人，小民以上所说的句句属实，请大人明察。”
“所以你认为这是贺府授意掌厨用的？”
“这，小民不知，但绝与小民无关。”
温承钰问：“管后厨的是哪个人？”
钱掌柜道，“是贺府的管事。”
“传贺府管事上公堂。”
良锦铭、沐风、许灏瑞三人站在最前边看着公堂上的人，身后其他百姓听了囔囔起来。
“歹毒哟，这么大一个酒楼净干害人的事。”
“安静。”衙门出声低喝道。
栗崽安静地趴在自个爹怀里，大眼睛盯着他爹身后说话的众人看，众人被呵斥安静后，胖娃儿回头看向公堂上，许灏瑞的大手一直护小胖娃儿腰背。
贺府管事很快被人领了上来。
“聚宝楼的后厨是你管的？这些米囊粉是何回事？”
他看了看东家，跪下道：“回大人，是小民管的后厨，但是小民也不知这物是从何处来，请大人明察，还我们贺府一个清白。”
温承钰道：“你们都说与自己无甘系，那掌厨你们自己说说，哪来的？可是你们自己带去酒楼的？”
底下的掌厨们一时不知如何回答，“这……”
温承钰声色严肃，沉声提醒道：“朝廷对米囊的禁用格外重视，已下令不许私下使用米囊，违令者轻则入狱，重则斩首，聚宝楼使用此物牟利近九个月，危害了不少食客，此是重罪，需斩首示众。”
“大人大人，不是我们带来入酒楼的，我们都听命于东家，这东西是东家让我们添进菜里，大人饶命啊，小的发誓，所说句句属实。”
“请大人明察！”
四五个掌厨不断磕头求饶。
温承钰拿起惊堂木拍于桌上，‘啪’安静了下来。
许灏瑞抚拍着被响声吓到的小胖娃儿，“不怕。”
衙役抱了十多个瓶子，还押送着贺府的家眷，从外进来。
贺夫人看到了许灏瑞怀里的栗崽，愣了愣，这孩子……都长这么大了，转而释然。
栗崽扭着小身子，一双大眼睛对什么都好奇，看着进来的人，见漂亮的姨姨盯着他看，胖娃儿张了张小嘴，“好，好看。”
许灏瑞只看了一眼来人，便转头看向公堂里，听到胖娃儿的话，他低头，发现栗崽正盯着贺夫人，立马把胖娃儿的脸转了回来，小声道：“栗崽乖，不要乱说话。”
衙役把瓶子放在县令大人的桌上，低头行礼，道：“回大人，这是从贺府里搜出来的。”
温承钰颔首，挥手让起下去。
“人证物证俱在，贺兴旺你认不认罪？”
赵莲害怕地躲在贺夫人身后，她小腹隆起，显然怀了身孕，贺夫人安抚地拍了拍她手背，冷静的眸子却看向贺兴旺。
贺兴旺愣神，这些瓶子怎么还在？他转头看向贺府管事，后者同样瞪大了眼。
“不不，大人，定是有人陷害我，这些瓶子为何会在府里，我并不知道。”
“掌厨你们说，米囊是谁拿给你们的？”
掌厨们都指着贺府管事，“是他。”
管事抖成了筛子，“老，老爷……”
贺兴旺把头一扭，避开他的视线。
看得许灏瑞紧皱眉头。
“贺管事可有话要说？”
贺管事沉默地摇头重重地磕了一个头，“小的认罪。”
“本官再问你，此事与贺府其他人可有关系？”
“无。”
“你为何要如此做？”
贺管事蠕动唇瓣，“小的，小的……”
等了片刻，见他说缘由，温承钰又拍了下桌子，道：“此事获益者不是你，你也讲不出做此事的动机，本官再给你一次机会，最后问你一遍，其中可有隐情？”
“回大人，没有隐情，就是小的做的，小的都认了。”
“来人，先打他二十大板。”
胖娃儿小脸被转了回来，耳朵被他爹捂住，侧脸紧贴在他爹胸膛上，白胖的小手不满地扒着他爹的长指。
“是。”两侧的衙役，出列有序地搬来长凳，俩人压住贺管事，两名衙役行杖。
“啊！”
一声声哀嚎，以及棍棒打在皮肉上的闷响。
一下下敲打在贺兴旺的心上，紧张得他手心都是汗。
十杖过后，管事撑不住了，喊道：“大人，我说，我说，都是我家老爷指使我做的。”
温承钰让衙役退下，贺管事将贺兴旺吩咐他做的事一五一十说了出来。
温承钰看向一旁跌坐在地，一脸惨白得贺兴旺，道：“贺兴旺，你可还有话要说？”
见他不说话，“那也先打二十大板吧。”
贺兴旺立即害怕地跪起，“不，大人，别打，我说，米囊花是我种的，米囊粉也是我让下人买的，聚宝楼从去年六七月份开始才在菜里添加。”
“米囊你从何处买来？”
“从一位胡人那偶然所得。”
温承钰问：“那你现下可还和那位胡人有联系？”
贺兴旺摇头。
“可还有什么要交代的？”
贺兴旺看着自己妻妾，“大人，我所作之事，她们都不知情，求您饶了她们。”
温承钰道：“先将她们放回贺府看守，你所做之事，我上报朝廷，由上面的人定夺。”
“来人将贺兴旺、贺管事，以及几位掌厨压回县衙大牢。”
贺兴旺被押走前，向赵莲道，“莲儿一定要把孩子生下来，给我贺家留个血脉！”
“快走。”衙役押着他往前走。
赵莲护着肚子，整个人精神恍惚，贺夫人扶着她走出衙门，身后还跟着两个衙役。
路过许灏瑞时，贺夫人停下来，看着他怀里的栗崽，问道：“这是你家的孩子？真俊，我能抱抱他吗？”
许灏瑞微怔，审视着她神色，见她没有恶意，似乎只是想抱抱孩子，他低头看向怀里的胖崽崽，低声问：“栗崽要让姨姨抱吗？”
栗崽看着伸到面前的双手，扭身抱着他爹的脖子，摇头奶乎乎道：“不抱，爹，抱。”
许灏瑞抚着孩子后背，抬眸道，“孩子认生。”
贺夫人笑了笑，“我先前与这孩子有过一面之缘，对他特别有眼缘，既然他不愿意便算了。”
许灏瑞转身看着她离去，大手摸了摸胖娃儿小脑袋，继续看向公堂上。
温承钰判道：“念在聚宝楼的掌柜和小二都不知情的份上，赦免无罪，聚宝楼暂时查封。”
“退堂。”
孙掌柜这下可高兴了，看都人群里的沐风，他挤过来，“小兄弟，咦，良少东家也在啊，几位可赏个脸，上咱们味鲜阁用饭？”
沐风应道：“成啊，掌柜的，正好饿了，我们随后就来，预祝贵酒楼生意蒸蒸日上。”
孙掌柜眉开眼笑点头先离开。
“饿，饿了。”栗崽拍了拍自己软乎乎的小肚子，沐风笑出声，也跟着伸手去摸他圆圆的肚子。
许灏瑞凤眸含笑，“咱马上就去吃饭。”
良锦铭一直探着脑袋试图在贺家下人中寻找打他的人，可小厮们个个都低垂头，不开口，他也辨认不出来，便算了，这下总该也算报了仇。
片刻后，洛明轩出来于他们回合，道：“温大人还要处理事务，就不与我们一同用饭了，我们走吧。”
然后他在许灏瑞身旁低声道：“温兄知道你要考科举，所以有意与你保持距离。”
许灏瑞了然地点了点。
童试中的县试是由县令主持，现下他们确实不好走太近。
到了味鲜阁，栗崽要下地走动，许灏瑞就把他放下来，看着他绕着桌子走。
想到栗崽饿了，沐风让小二上些小孩吃的吃食上来，把栗崽抱到椅子上，让他先吃。
用完饭后，许灏瑞抱着栗崽，到大街上逛了一圈，胖娃儿对什么都新奇，这也要看，那也要看。
最后给栗崽买了一个糖人，他又买了两串糖葫芦，和一坛酒，加上一些肉。
银子是向沐风借的。
良锦铭同样忘了带银子，也向沐风借了银子，与许灏瑞一同去买东西。
路过糕点铺子，里面飘出香甜诱人的气味，胖娃儿吸了吸鼻子，囔囔道：“爹，香香，要吃。”
栗崽一手糖葫芦，一手糖人，指着铺子，许灏瑞左手里提着两个猪蹄，一块五花肉，还有一个油纸袋，失笑道：“栗崽还能吃吗？”
栗崽点头，“能，崽能吃。”
良锦铭帮忙拿了坛酒，笑道：“走，进去买一些，我也买些回去给我娘、安哥儿和绣丫头。”
栗崽一听，“爹爹，要。”
“嗯，那给你小爹爹买一些吃。”
“崽，也吃。”
“行，你也吃，你来挑。”
随后买了一份双色豆糕和一份莲子糕，才返程。
下了牛车，栗崽要下地自己走，许灏瑞就由着他。
栗崽小胖手拿着一串糖葫芦，在村里中招摇，很快吸引来了几个三到五岁的小孩，眼馋地盯着糖葫芦。
一个串糖葫芦，七个红彤彤的山楂果，裹着一层晶莹剔透的糖衣。
栗崽欢乐的脚步停了下来，看看手里好看的果子，又看看哥哥姐姐们。
许灏瑞跟着停了下来，与孩子们隔了一段距离，打算看着栗崽的反应。
胖娃儿不舍地看了好几眼糖葫芦，迟疑地用手拔了一个山楂果下来，递了过去，“哥，吃。”
小孩立马用小黑手去拿，栗崽把小手收了好来，“脏，啊，吃。”
他垫起小脚，把山楂果送到人嘴边。
许灏瑞站在一旁，“……”
小孩儿里，有三个小汉子，另两个是白净的小哥儿和小姑娘。
栗崽看到人小哥儿的小手白白净净，直接把山楂递给他。
那小哥儿弯下腰，张着小嘴，俩人大眼瞪小眼。
“哥，拿。”
