“蔡旷那里，还需要稳住他，不能出现任何意外。”
“王爷，楚国初立，楚霁虽富，兵力却不足。不如先取楚国，尽得其财，再以此养兵，北上伐洵。”忽有人提议道，并且这个意见得到了越来越多的附和。
阿史那钜几经思量，终究还是点头同意发兵楚国。
柿子都要先捡软的捏，楚霁出身巨富又身为州牧，盘算多年，却也不过另得了四州；蔡旷却是白手起家，三年时间得占七州，怎么看都是楚霁更好对付。
楚霁近来依旧是忙，但由于三省六部各司其职，处理事务的效率倒是高了不少。
时近寒冬，沧州地处北方，冷得很，好在御书房里有暖阁。若是不召见大臣，楚霁便独自窝在暖阁里批奏折。
冬日里军营的训练却不曾减少，每日天未亮，楚霁上朝之时，秦纵也前往军营练兵，直到天黑才回。
“王上，益州急报！”兵部尚书辽通亲自来报，孙常侍不敢耽搁，连忙禀报。
“命他在正殿候着。”楚霁面色一冷，也快步出了暖阁。
楚霁一目十行地看完军报，上头的内容倒是不出他所料，阿史那钜果然出兵了。但动作却比他想的更快，而且居然是往益州逼近，倒是意外。
“秦帅可曾知道了？”楚霁正问着，秦纵便从外头进来，看样子也是收到了消息。
辽通连忙给秦纵行礼，又道：“伪朝廷几乎全军尽出，四十万大军很是棘手。”
楚王军加起来也不过四十万有余，其中精兵也就只有十多万，更多的是刚刚从益州和奚州收编的降军，战斗力良莠不齐，还需训练。
“阿史那钜发兵益州倒是好事。”秦纵忽然道。
“阿纵，你说什么？”不知是楚霁疑惑，兵部尚书也一脸疑惑地看着秦纵。
秦纵牵着楚霁来到沙盘旁，这个秦纵制作的沙盘也被原封不动地搬进了御书房，现如今已经有五个州府上插着玄色楚字旗。
这个沙盘是秦纵制作的，却不仅起到了讨楚霁欢心的作用。将舆图变成实体，也让他对各处地形了如指掌。
辽尚书也跟着二人来到沙盘旁，只见秦纵将脚步停在了最南边，益州边境。
“益州以南是南海！海域广袤，遍及整个伪朝的东南之境。”楚霁忽然出声。
楚家也在海上行商，以外虽只是往西行船，但楚霁显然比旁人更了解此处。
秦纵笑着点头：“阿史那钜的大军若想从蜀州前往益州，必须要从东南沿海行军。四十万人，沿途少说也要走四月之久。若是我们从益州行船背上，便可以在他们行军途中登陆，攻其不备。”
此话一出，辽通倒吸一口凉气。
但他本就是
胶州将领出身，受伤退了二线才被任命为兵部尚书的，又很快看出了不妥之处。
“海上行军不是易事，何人通晓水性能训练水军尚且不论，便是这足以乘风破浪的大船，又改何处去寻？”
胶州临江，他也是见过水师训练的，可即便是最大的船，在江中尚可，到了汪洋里实在不够看。
秦纵却是看向楚霁，满眼含笑。
楚霁读出了他等夸的意图，从善如流道：“楚家有船，秦帅善水。”
楚家出海行商的船，是楚霁亲自画图纸设计的，称为宝船，以钢铁为龙骨，最大的长四十四丈，宽足有十八丈，可以容纳上千人，破浪乘风，跨浪渡海如履平地。【1】
秦纵更是不用说，他出身涪州，也属沿海一带，在原书中更是数次描写他领军海战的英勇身姿，只是这些年来，秦纵的主战场都在内陆，以至于楚霁几乎都忘了此事。
敲定了要从东南沿海登陆的方针，二人就又得分别了。
秦纵需得前往益州组建海军，虽说还需要从益州征召水性好的新兵入伍，好在胶州曾有过水军，这些人在秦纵帐下三年，可堪大用，倒是省下不少功夫。
第一百三十七章
时逢阳春三月, 南海之滨晴空万里，海面风平。
忽的，海面泛起巨浪, 浪花汹涌地拍打着岸上礁石，海天相接之处陆续出现了一艘艘巨船，巍峨耸立, 踏浪而来。
蔚蓝色的大海忽然风起云涌，卷起的浪花大力冲刷着大船的木板，也不能撼动他分毫。
此时的一艘宝船上，一众士兵正围着甲板欢呼。他们看着海面上的动静, 丝毫不惧，反而目露兴奋。
“将军怎么还不上来？”
“是啊，咱们都还等着将军加餐呢！”
“再不上来, 咱们可要下去捞将军啦！”
“小兔崽子, 胡说什么呢！”一个壮硕的声音冒出海面，手里举着一条巨大的海鱼，正是蒯信。
蒯信原先是怕水的，但秦纵实在不想浪费了这么好的战力，直接将人提溜到海边, 一脚踹了下去。
几次挣扎之下, 现如今的镇国大将军已经不需要再劳动秦帅大驾了，俨然是游水的好手。
他仗着神力, 一手将鱼扔上甲板，随后利索地爬上甲板。
众人正围着大鱼欢呼, 蒯民走了出来, 无奈摇头。这几年他们的性子都稳重了些，唯独蒯信还是莽撞直率, 自从熟识了水性，在岸上一天也待不住。但也正是因此，蒯信和他手下的兵关系更好，打成一片。秦纵见他有自己的带兵章法，倒也不拘束着他。
“元帅喊咱们去议事，你快去换身衣裳，别耽误正事。”
蒯信接过下属递来的毛巾，一边擦着一边答应，临走前还不忘交代：“拿去瞧瞧这鱼能不能吃，能吃的话给元帅也尝尝鲜。”
“将军您放心，少了谁的，也不能少了元帅和您几位的啊！”
蒯民实在服了这个弟弟，这时候也忘不了吃的，催着人赶紧走。
“今日一早的消息，大雍军的先头部队已经到了益州卢阳关外，约有十万人。”见几人都来了，秦纵率先开口。
蒯民倒是松了一口气：“还好元帅早有准备，早就派了荣将军前去，应当无甚变故。”
卢阳关是进入益州的必经之地，早就重兵把手，坐镇的又是老将荣泰宁，并不足为虑。反倒是眼前更为重要。
“传我军令，兵分四路，蒯信、蒯民、薛正，分别领军五万北上，从任州、宗州、用州沿岸登陆，合围蜀州。”
蜀州作为大雍陪都所在，便是占据着易守难攻的地形，但只要攻下了其外围的四州，便能形成合围之势，瓮中捉鳖。
这最后一座州府嘛，自然是涪州，秦纵阔别十余年的家乡。
二十万大军尽数而出，秦纵带着其中五万人从涪州海岸打了涪州守军措手不及。阿史那钜从没想过有人能够从海上行军，所有沿海的守卫极其薄弱。
但也仅限于沿海而已，秦纵率领军队很快赢得了海上的胜利，并顺利占领了涪州沿海的三座城池。
但陆上战争却并不十分顺利。秦纵带来的士兵只有五万人，而这些士兵都是更善海战的海军，在陆地上远不像楚国陆军那样战力强悍。
而且，阿史那钜的反应也不慢，在发现秦纵等人从沿岸登陆，卢阳关又无法占到好处之后，不仅立刻命十万大军回援，更是让还在行军途中的大雍军转为就地作战。
蒯信三人还好，他们遭遇的大雍军已然行军了至少两个月，距离蜀州也距离较远，后援补给不能十分及时送达，所以三人攻占城池虽艰难，却也十分强硬。
倒是秦纵那里，涪州离蜀中最近，却离益州最远，所以大雍军队补给充足，秦纵反而难得地打了一个不富裕的仗——涪州这些年真的太穷了，流民饿殍遍地，让秦纵连就地补给都做不到。
这也是涪州必须由秦纵亲自领兵攻打的原因，就在阿史那钜以为秦纵会继续往涪州城方向进攻时，秦纵线路一转，调转方向，攻向了与涪州相邻的东蛮。
东蛮这些年在阿史那钜的扶持下，可谓是过得风生水起，又不时掠夺涪州的资源，这才更进一步地导致了涪州的贫穷。
要想在草原上孤军深入，就必须要有骑兵，秦纵的目标不大，只需一万骑兵，他就能拿下整个东蛮。
所以第一战，不过打在了东蛮的边陲小城，羊坳城。这座小城是东蛮人游牧之时春夏之交所处之地，并不强大。
“洪瑞，你率领一万人围困羊坳城，分成两股，士兵轮班倒，每隔两个时辰发动一次小规模的进攻。莫要恋战，扰敌即可。”
秦纵一身玄色劲装，端坐在帅帐之中发号施令。
突如此来的敌袭让羊坳城的守军措手不及，但好在羊坳城的城墙是新整修加高过的，坚固非常，倒是给了他们反应的时机。
“不过区区五千人，也敢来攻我城池？”
城墙上，一个满身横肉的高大男人哈哈大笑，他是这羊坳城的城主，每年这个时候，是牧民们将羊群赶来吃草的时节，也是他一年之中油水最丰的时候，绝不允许有人来破坏。
“传我军令，把这些竹竿一样的中原人打得跪下叫爷爷！”
城主一声令下，羊坳城守军大开城门，倾巢而出。
洪瑞谨记秦纵军令，边打边退，羊坳城城主见这些人泥鳅似的抓不住，害怕中了调虎离山之计，追出不过数十里远便又率军回城。
如此这般，过了三日，羊坳城守军只觉筋疲力尽，在白日追击之时，洪瑞已然觉出他们的颓势。
当日夜间，秦纵终于又下达了一道军令：“全军而动，夜间攻城。”
子夜十分，草原上夜色如墨，一片漆黑。
五万大军尽数而出，攻城所用的投石机和战甲车陈列在羊坳城外，可此时的羊坳城守军已经完全没
有了防守的机敏和精力。
草原上点起的火把将半边天空照亮，投石机将压实密封在铁罐中的火药点燃，火药雷在空中划出弧线时，引线燃烧殆尽，在被投进城墙内时轰然爆.炸。
这种火药雷制作不易，一旦质量不合格便会在军中自行爆炸，反而伤了自己人。因此，秦纵此行也不过带了五百枚。
但这个数量也已绰绰有余，东蛮人何时见过这种动静，一时间还以为是上天降下神罚，恍然不知所措。
羊坳城守军本就人困马乏，现下被这火药雷吓得军心尽散，毫无抵御之力，就连城主阵前斩杀十数人也没能威慑住。
军心涣散的羊坳城守军在楚王军的攻势下毫无还手之力，只能勉强组织起弓箭手向下射击。
但重甲盾兵组成的方阵将所有箭矢抵御在外，掩护着攻城兵攻城撞门，战鼓之声越擂越激烈，天边也渐渐泛起鱼肚白。
一夜过去，羊坳城城门大开，全城守军尽数溃散。秦纵策马横戟，活捉了羊坳城城主。
在看见秦纵之时，那城主仿佛见了鬼一般。这张脸，叫他想起了十数年前整个东蛮的噩梦，他可以肯定，这是秦家的人，让每一个东蛮人闻之丧胆！果然，他听见旁人称之为“秦帅。”
