“应该只是朝天鸣枪，吓唬一下他们而已。”阿尔方斯试图让吕西安放心，“不过即便有人中弹了也没关系，每次这类的罢工总要有一两个人倒霉，被骑警的马踩到呀，或是一不小心从高处被挤下来什么的，没人在乎这种事情，甚至连克列蒙梭报纸的那些读者对这种事情都见怪不怪了。您只要给那个倒霉蛋的家属一千法郎，他们就会千恩万谢地闭上嘴。”
“所以一个人的命就值一千法郎？”
“很低是不是？”阿尔方斯用叉子往自己嘴里送了一块香肠，“我注意到一个有趣的现象，当今社会上人人都大谈一些什么人权呀，平等呀之类的空话，但普通人的价值比起那些比我们落后的多的社会，反而是大大不如的。”
“美国南方当年还保留奴隶制度的时候，黑奴的生活水平就普遍比欧洲文明世界的工人要强得多了。毕竟奴隶是财产，奴隶主用起来还有些节制，可雇工就另当别论了。我知道的所有工厂，在发生事故的时候首先关注的都是机器有没有损坏，而不是操作的工人是不是还活着。所以您厂里的一台车床可能值两万法郎，可一个工人的价值只有设备的二十分之一，您应该担心您的财产有没有损坏，而不是有没有人受伤。”
“我猜到了今天晚上，我就是这座城市里最不受欢迎的人了。”吕西安感叹道。
“那有什么关系？您又不需要他们的选票。再说了，过上一段时间您捐款给这里盖一座小学或者纪念碑之类的，他们就会把今天的不愉快彻底忘记，把您吹捧成一位慷慨的大善人。人类当中多的是智力超群的个体，可作为群体，恐怕记忆力还比不上螃蟹。”
吕西安故意吃的很慢，他并不想要看到工厂里究竟发生了什么，就像是将头埋进沙子里的鸵鸟一样，如果没有看到某件事，那么他就可以告诉自己这件事不存在，虽然他也知道，这不过是自欺欺人罢了。但是这世界上的许多人夜里能安然入睡，靠的不就是这自欺欺人的本领吗？
吕西安的心思想必阿尔方斯完全能够看透，因此他也放慢了进餐的速度，窗外的枪声逐渐变得稀疏，等到他们吃完早餐时，外面已经彻底安静下来了。
这时，他们才下楼乘车出发，两个人坐的马车行驶在路中间，而四个保镖则骑马环绕在马车四周，他们一只手握着缰绳，另一只手则一直搭在腰间的手枪柄上，那是美国生产的左轮手枪，在近距离能把人的脑袋打成从四楼摔下来的西瓜的样子。
距离工厂越近，空气中弥漫的紧张气味就越浓，从马车的车窗里往外看，就能看到在路旁的人行道上，一些衣着简陋的工人正朝着远离工厂的方向走去，其中有一些步伐还一瘸一拐的；不少人的衣服上沾上了暗色的痕迹，吕西安不由得猜测那究竟是泥巴还是血迹，亦或者是二者混合的产物？
工厂的门口聚集了不少的警察，看上去就好像全城的警察都被市长大人派来了这里一样，在他们当中最引人注目的是一队骑着高头大马的骑警，这些当代的重装骑士们在执行驱散人群的任务时尤为有效率。
布尔热瓦先生站在工厂中央的空地上，两只手叉在腰间，神气活现地指挥着警察和没参与罢工的工人们清理树立在广场上的街垒，这是一座由垃圾，瓦砾和旧家具堆成的垃圾山，上面还插着几卷破碎的横幅。
“怎么样？”吕西安一下车，就立即向迎上前来的贝尔热瓦先生问道，“刚才发生了流血事件，是不是？”
“您大可放心，”布尔热瓦先生喜气洋洋地向吕西安邀功，“警察往天上放了一轮枪，然后骑警队朝着人群只来了一次冲锋，这些乌合之众就立即作鸟兽散了。有一些人被马踩倒了，但似乎都没什么生命危险，最多就是断条腿什么的。”
“幸运的是机器设备都完好无损，他们没有来得及破坏设备，多亏了市长及时派来了警察。”他瞪了一眼在他身后诚惶诚恐的鲁克斯市长，“要是他们来的能更早一些，这些家具和铺路石也能保存下来。”他指了指身后的街垒残骸，“如今这些垃圾只能被扔到城外去。”
“这样的事情发生一次就够了，”吕西安严厉地朝市长用命令的语气说道，“我不希望那个什么工人联合会的居伊先生再出现在这里，他已经给我们造成了太多的麻烦。”
“男爵先生请放心，”市长现在变得十分谄媚，阿尔方斯的那张借据已经把他阉割的干干净净，“我们已经以煽动，破坏社会秩序和侵犯私人产权的罪名逮捕了那位居伊先生，下周法院就开庭审理。”
“那就好，”吕西安态度很严肃，“法院院长应当不会再和我来一出您早上表演的那种戏码吧？”
市长有些尴尬，“我会和他讲清楚利害关系的。”他向吕西安保证。
“好极了，另外居伊先生给我的工厂造成的破坏，那个什么工人联合会也应当赔偿一下吧？布尔热瓦先生，您记得统计一下损失的金额，然后给本地的法院递交民事诉讼。”
“谨遵您的意思。”布尔热瓦先生回答道，“您尽管放心回巴黎去，这里的一切我会妥当料理，然后给您一份详尽的报告。”
“很好。”吕西安点头表示满意，“还有那些参与罢工的工人，我们还要让他们回到工厂来上工吗？”
“当然不会，这些人都会被解雇，我们可不愿意冒某个心怀不满的工人破坏机器的风险，这一台机器比起这些人的全家还要宝贵呢。”布尔热瓦先生大声叫道，“我打算从外地招募工人，例如南方的农村，那里的乡下人要的工资比这边便宜的多，而且还不爱抱怨。”
“您的这些安排需要多久能完成？”
“大约两到三个月吧，先招募工人，然后更换掉管理层。”布尔热瓦先生朝着后面办公楼的方向努了努嘴，那些之前的管理人员像一群受惊的兔子一样挤在一起，这些人刚才一直躲在办公楼里，一个个脸色死灰，生怕遭受了池鱼之殃，“会计师们已经找到了不少中饱私囊的证据，这些白痴连做假账都做不好。”
“等到两三个月之后工厂走上正轨，您就可以去寻找订单了。”布尔热瓦先生踌躇满志，“只要有了订单，工厂就全力开工，我觉得今年就能够扭亏为盈。”
“那些受伤的人就请您妥善处理吧。”吕西安吩咐布尔热瓦先生。
“我打算一人给他们两百法郎，”布尔热瓦先生拍着胸脯，“总共也就是几千法郎的小开销。”
吕西安想到那几个瘸了腿的工人互相搀扶的样子，“一人给五百法郎吧。”
市长假惺惺地凑上前来，“您真是个慷慨的善人！”
布尔热瓦先生对此颇不以为然，但他还是点了头，“您的钱您说了算，五百就五百吧，不过如果他们还想要的话可就一个子也没有了！”
工厂的烟囱又开始冒出黑烟来，厂房当中机器的轰鸣声也重新响起，好似某种地底的巨兽正在苏醒，一切正在恢复正常。工厂里的街垒和标语，明天这时候就能清理完毕，等到那时候，今天的这场风波就会像从未发生过一样。
“我们回巴黎去吧。”吕西安最后看了一眼正被拆除的街垒，转过身向阿尔方斯说道，“我在这里的事情已经办完了。”
第71章 狂热
“自从拿破仑的灵柩回到法国之后，可曾有过这样的景象？”阿尔方斯将茶杯放下，用茶匙指向窗外，向坐在对面的吕西安和德·拉罗舍尔伯爵说道。
巴黎里昂火车站的贵宾厅里，大缸里堆满的冰块向上冒着氤氲的白气，然而贵宾厅的大门和落地玻璃窗隔得开外面的酷暑，却无法将人群火热的情绪挡在外面。
七月八日，在卸下陆军部长的职务一个多月之后，布朗热将军终于要离开巴黎，前往克莱蒙费朗去就任第十六军团的司令官，这个任命虽然符合他陆军中将的地位，但这样被一脚踢出巴黎，实际上和流放也没有太大区别。
不甘心的布朗热将军授意自己的党徒，在将军离开的当天举行了盛大的挽留活动，从将军府邸到里昂火车站的道路上，挤满了热情的民众，根据阿尔方斯的人传来的消息，这些人把将军乘坐的马车围成一团，抓住马的笼头，试图阻止马车的行进。
而在火车站里面，如今也已经挤进来了上万名布朗热将军的支持者，这些人手中举着用白布制成的横幅，上面写着“Il Reviendra”(他会回来）。他们将月台挤的满满当当，一些狂热分子甚至跳到了轨道上，迫使所有的进出站列车都暂时停运，如今这个承担了巴黎所有向南方开行的列车的车站，已经处于彻底的瘫痪状态。
“他还有多久才到？”德·拉罗舍尔伯爵掏出吕西安送给他的那块怀表，不耐烦地问道，“已经三点了，按道理他应当一个小时前就乘火车离开的。”
“他已经到了火车站的门口，距离我们不到两百米吧。”阿尔方斯回答，“但您看外面的这样子，谁知道他要多久才能走完这两百米呢？”
“即便他到了我们这里恐怕也没什么用。”吕西安补充道，“所有的火车都停开了，恐怕今天他很难离开了。”
“这不就是他所希望看到的吗？”德·拉罗舍尔伯爵冷笑，“他一点也不想离开巴黎，于是就搞出了这样一出戏，试图以此向总理施压。”
“可鲁维埃总理一点也不让步。”阿尔方斯似乎也对布朗热将军的行为不以为然，“其实有时候暂时从风暴的中央躲出去避避风头，也未必不是一件坏事，拿破仑当年受到执政府猜忌的时候，不也带着军队去远征埃及了吗？我们这位将军处处学皇帝陛下，可却只学到了皇帝的派头，丝毫没有学到皇帝的智慧。”
“他毕竟还是决定去赴任了。”吕西安提醒道。
“他一个月前就该这么做了。”德·拉罗舍尔伯爵摇摇头，“如果他一个月前去克莱蒙费朗接任新职，那么他那个‘识大体的忠诚军官’的人设就完全立起来了。我看他还是想向总理施压，试图留任这个部长的职位，如今是眼看没有指望了，才不情不愿地出发，而在出发前还要搞出这一副万人挽留的戏码，这样恋栈不去的做派实在是掉价。”
“他害怕去了外省就再也回不到巴黎了，”阿尔方斯点评道，“这样的例子之前可不少。”
“但那些成功回到巴黎的人都飞黄腾达了。”吕西安透过落地窗，看着外面疯狂的人群，这些人高喊着布朗热将军的名字，他们是否知道自己眼中的共和国救星其实并非他们所想的那样英明神武？历史上不乏拿破仑那位伟人的模仿者，可最终绝大多数都不过是学了皇帝一点皮毛的拙劣小丑，布朗热将军也会是这些人当中的一员吗？
“我们会让他回到巴黎的，”阿尔方斯胸有成竹，“塞纳省六个星期之后将举行一场补缺选举，正如我们之前规划的那样，布朗热将军的支持者们会把他的名字写在选票上。”
