前院的花园杂草丛生还被一层细雾笼罩——比尔博听见什么地方制烟机的轻微轰鸣。他们在四处安了几块假墓碑，而门廊的台阶在他轻轻踏足时依然嘎吱作响，不过他还是相当轻易地到达了前门。他本准备着在进门时被某种恶心的东西惊到——糊满血的木偶、一把朝他脑袋挥来的假斧头……——但这些都没发生：比尔博走进史矛革的房子，除了漆黑一片外别无他物。门在他身后关上的声音令比尔博抖了一下，他再拉了拉门发现它关上了。他本该料到这点的：游客必须走完全程才能到达出口；一般都是这样的，没理由因此不安。不过这依然让比尔博打了寒颤，仿佛他刚被困在了房子里——这不是事实，完全不是：他为此付了钱。比尔博的双眼慢慢熟悉了半昏暗的环境。他可以看清自己身处宽敞的门厅，有挂着蛛网蒙着灰尘的华丽楼梯。两边有几扇门开着。比尔博走了一步，几盏灯亮了，绿色的灯光足以让他在看见右手边墙纸上沾着的血字时呆住了。比尔博在墙上看到这些话：小偷必被烧死——扭扭歪歪的字迹用了像干涸血迹的红褐色。墙下面铺着的地毯也沾到了血。比尔博咽了咽，摇摇头。搞集市的人活干得不错。他曾料想会有骇人的木偶和高声尖叫，但这怪异的气氛更可怕，而且非常适合这所房子和比尔博的恐惧。它用一种更潜藏入微的方式令他害怕，让他的头脑想象出恐怖，甚至恐惧自己的呼吸。我是唯一的游客吗？，比尔博好奇，只有他一个人在大房子里的念头令他打颤。他真的很想要波佛的笑话来赶走逐渐升起的忧惧。“别做个胆小鬼，“他大声说，逼自己走向左手边第一扇门。他扭了扭门把手，但没用。不过它不像是关起来的。仿佛是什么人在门的另一边试图阻止比尔博开门。一等他意识到这点，比尔博放开了把手后退一步。他惊骇地目睹房门缓缓打开，而落在地毯上的影子让他吓得跑到了下一扇门。这扇立刻就开了，而比尔博因为急匆匆进去关上门而几乎被绊倒。房间沐浴在一片红光中。源自天花板上挂着的几只灯泡，还有被血覆盖的一切陈设。比尔博后背牢牢贴着门，听着从门厅传来的声音。脚步声。它们靠近，然后又离开。另一个游客？比尔博对自己之前的崩溃暗自好笑，他正要再次开门回到门厅时，某个细节抓住了他的目光。索林。那照片像是最近拍的，就在伊鲁博公司外面。比尔博早就看到过，几个月前在报纸上——索林穿着衬他眼睛的蓝色衬衫，表情严肃。衬衫袖子卷到胳膊肘，露出强健多毛的手臂。那是张好照片。是那种比尔博会凝视许久的照片。是那种会让比尔博对他的老板有不恰当念头的照片。然而，在一座鬼屋里，在红色的灯光下，这照片让比尔博害怕。他快速环顾四周，看见墙上贴满了从报纸上剪下的文章和照片，全都是关于索林的。有些比较旧，有些是最近的。但到处都是索林，有些他的脸被抠掉或是被黑色、红色墨水涂掉。然后还有更多的字。杀死。烧死。掏出内脏。比尔博一只手捂住嘴呻吟出声。这真是恶趣味。十足的恶趣味。几乎是犯罪。索林肯定不知道这个；他不可能同意，用他的名字和与史矛革的过节去吓唬别人赚钱。比尔博发着抖，又看了一次照片，好奇着史矛革是否真的对索林抱着这般执念。这屋子显然是假造的，但效果无与伦比，看起来非常符合人物性格：疯子史矛革收集着关于索林·橡木盾、他不共戴天的仇敌、导致他失败的男人的一切照片。这让比尔博恶心，他希望能尽快离开这房子：他想回家，脱下这见鬼的服装、弄一杯热可可然后滑到毯子底下，希望香甜的睡梦能将索林亲吻送信男孩的记忆冲刷干净。但这时灯熄灭了。比尔博倒吸一口凉气。他眨眨眼，随后等着灯光重新亮起来或者别的事情。但在彻底的黑暗中等了几分钟后，他不知道是不是停电了。我这运气啊，他想着，试图用手扶着墙壁摸索着穿过暗处。他不喜欢薄薄的墙纸在指尖的触感，但他哼了哼，继续走着直到碰到房门。房门关上打不开了，比尔博挫败地叹了口气。他转着圈子，双手一直没离开墙壁。他记得在停电前曾留意到有另一扇门，而这次他发现那门开着。他溜进门，有微光从几尺高的一扇小窗透进来。比尔博能分辨出一座螺旋阶梯，别的就没了。他可以干等着灯重新点亮或者别人来救他，但贴满索林照片的房间让他战栗；他宁愿上楼寻找别的出路。比尔博几乎要爬到楼梯顶端时听见了一记声音。那是玻璃碎掉的声音，听上去非常真实。比尔博呆立在原地，不知道那是否可能是窗户碎掉的声音——有人闯进来了吗？他走完最后几步台阶，发现自己身处一条走廊。他试了几扇窗户但它们都封住了。至少有些光线透进来，比尔博可以沿着盖满蜘蛛网和橡皮蜘蛛的走廊往前走，壁纸剥落而几个机械木偶因为停电而一动不动。这样子的木偶不太吓人，比尔博还欣赏了一下它们的细节。他最喜欢的是一个无名的怪物，半掩在柜子里，有鼓起来的蓝色眼睛和长而苍白的四肢（译注：应该就是咕噜）。它就像从地底下被召唤出来的恶灵，比尔博可以想象得出它要是突然出现会多么吓人。不过断了电这屋子只是邪恶而诡异——至少就是这样，直到比尔博听见不远处传来脚步声。“有人在那儿吗？”他问，嗓音在喉咙口有些发毛。没人回答。但脚步声停住了。比尔博挠挠头继续往前走。他打开走廊尽头的房门，这时他又听见了脚步声，有些发闷。他等在门口停着，断定会有人出现在走廊另一头，但随后脚步声改变了方向，比尔博觉得有人在他头顶上走着，在二楼。该死的房子。它的形状如此诡异，几乎不可能搞明白哪条走廊通向哪里，或是声音是怎么在房间、墙壁和地面传来的。比尔博走进隔壁房间（一个巫术场面——中间一个巫师长得神似甘道夫，非常好玩！），接着又一间（某只巨大多毛的蜘蛛的巢穴，它的玻璃眼珠让比尔博赶忙跑到再下一间）还有更远处那间，他在那里歇了歇，吃了一块菲力南瓜包里的巧克力。这时脚步声又回来了，这次它们更近。沉重而粗暴，然后什么地方一扇门突然发出砰的巨响。要是史矛革在自己的老巢发现一个小偷会怎么做？马戏团老板的话在比尔博脑海里回荡，他吞下最后一块巧克力。他感到很不安。自打进屋后他没看见任何人，一扇窗被打破了，而现在有人过来了。比尔博感到皮肤刺痛，重心从一只脚挪到另一只，不知道该如何是好。等着无论谁过来？继续走？可当脚步声几乎要到最后一扇门时，比尔博头脑一片空白，他跑到最后一扇门，打开然后沿着另一条走廊飞快离开。他不可能是史矛革，对吧？然而比尔博逃命了，他的心脏在胸口怦怦直跳，血脉贲张，恐惧的火焰在身体延烧。他能听见身后的脚步声，感觉像被追捕，就像只小兔子（是的，非常感谢你比翁先生！）被一只饿狼猎捕。他在第一个岔口右转然后再左转，脚步声越来越近，就在拐角处。比尔博跑进第一间房间，撞到感觉像是餐桌的东西——玻璃器皿和镀银餐具发出轻微的撞击声，比尔博还瞥见一顶枝形吊灯。有一扇窗，广场上集市的明亮灯光穿过装饰玻璃，给地毯涂上绿色、蓝色和金色。但没有另一扇门，比尔博明白自己被困住了。
他四肢着地随后溜到桌子底下。比尔博个子矮小，很容易便藏进桌下面，厚重的台布会遮住他。他蜷缩在地毯上，吸进了灰尘，然后试着尽可能轻地呼吸。他等着。有人打开门。比尔博紧紧闭起眼睛。他能听见自己心脏跳得非常响，以为那陌生人也会听见。他不确定那人——从脚步声的份量判断肯定是个人类——有没有看见他进房间。他或许看到了，那比尔博很快就会被发现，因为那人不可能相信他会凭空消失，所以他会彻底搜查这房间。但那人或许只是在查看，怀疑他在这里，给了比尔博某些逃跑的希望。或许一旦那人离桌子足够远时比尔博可以跑向门口。如果他头放得够低，比尔博能够看到陌生人的鞋尖踏在一大块窗玻璃投射出的蓝色光线下。一段令人恐惧的时间过去，那双鞋移开了。比尔博胸口放松了些，然后他等着房门在那人身后关上的声音。但没有声音。比尔博反而感到一只手抓住了他一只脚踝。他尖叫起来，踢着腿，桌子在他头顶上摇晃，但手抓得更紧，他正被拉出去。比尔博试图抵抗，他抓住桌腿——汗湿的手指在木头上打滑；他指甲插进地毯里——没用；随后他揪住餐桌，然后听见盘子、玻璃杯还有餐具摔落到地上。但比尔博抵挡不了那人的紧握不放，很快强壮有力的大手移到他腿上，接着是腰部，然后比尔博被粗暴地翻到仰面朝天……“索林？”比尔博眨巴着眼。灯总算亮了。刚才在他奋力抵抗时没发现，不过现在房间充盈着几盏仿维多利亚式壁灯发出的温暖柔光。光线足以看清索林的脸上拧出的深深皱眉。“巴金斯！”索林猛地回道，他挺起后背，高大的身形俯视着比尔博。“你知道我的名字？”比尔博问，他依然试图理解索林·橡木盾真的在那里不以为然地看着自己的现实。他曾预料自己要面对疯子史矛革回来找他的宝藏，可结果他看到了自己的老板。“我当然知道，”索林回答，懒得掩饰自己的恼火。“你为我工作，”他又说，只是多了一点点平静。他肯定以为我吓傻了，比尔博想。我傻了吗？他感觉如此，但要更大的惊恐才能让比尔博忘记他的雇主。而且，鉴于他买了票是希望能把索林从脑袋里赶出去一段时间，所以索林会在那儿把他吓破胆实在令人气愤又讽刺。“我每天给你泡五到七杯茶，”比尔博最后说。这似乎是该说的话，去向他老板证明他牢记着自己在伊鲁博公司的位置，不过索林看上去不太高兴。他反而怪异地看着比尔博。比尔博花了点时间才意识到自己依然仰面朝天，从地板上注视着索林，一把叉子正戳在离他脑袋不远的地毯上。比尔博过去曾幻想过各种仰卧在索林面前的场面，但这次绝对是相当意外——和丢人的——场景。比尔博感到脸颊发红，试着爬起来。他略略意识到索林把手伸出来想帮他，但他假装没看到，径自掸着衣服上的灰尘，同时一直看着地板。他依然感觉到身上索林视线的份量。“你怎么在这里？”索林问，微微带着点责备。“你知道，我买过票了，”比尔博急着为自己辩白，瞧了他老板一眼。他看见索林翻了翻白眼，随后朝他踏进一步。比尔博往后退，他的腿撞到了什么东西：他膝盖一软，坐到了一张长榻上。他双手握住边缘，手指感受着外面包裹的丝绒。他努力别集中注意力在索林身上，晓得自己的脸颊红得发烫。在金色的灯光下，这房间看上去像一个吸血鬼的巢穴——红色挂毯、厚重的窗帘、蒙着灰的银框镜子，还有一口带基座的巨大黑棺材。除了棺材，这屋子看上去像一间贵族小姐的闺房，华贵又黑暗，对比尔博来说不是个吉兆。不过对穿着吸血鬼服装的索林来说非常合适，比尔博无法从站在他面前的男人身上移开目光。索林肯定落下了手杖，可假的吸血鬼牙齿在他再次开口说话时闪着白光。
