“你怎么离开了派对？”索林问。“我想回家，”比尔博脱口而出，并且对索林的嗤之以鼻并不惊讶。“这里可算不上家，”他老板环顾四周答道。随后他的蓝眼睛重新回到比尔博身上，这次他看上去有些困扰，然后清清嗓子说起话来。“有人烦到你了吗？我听说波佛和诺力……”“哦，拜托！”比尔博打断他，感到有些丢脸。“我又不是四岁小孩。我开得起一点儿玩笑，”他表示，尽管之前朋友们对他装扮的评价令他很气馁。不过他害怕自己在索林眼里看起来愚蠢可笑，而如今他刚被从一张餐桌底下拽出来，被他的老板，即那个让比尔博神魂颠倒的男人。疯子史矛革或许还会对他仁慈些。“那你为什么走？”索林紧盯着不放，向比尔博证明他不知仁慈为何物。“我无聊了，”比尔博撒谎，试图板着脸面对老板探询的目光。那目光通常会让比尔博浑身骨头软得像草莓酱，他庆幸自己已经坐在沙发上了。现在不是来一个老派的昏倒桥段的好时机——他不相信索林会用双臂接住他然后焦急地查看他毫无知觉的身体。想到索林或许会忠于自己今晚的角色把吸血鬼的牙齿放到比尔博的脖子，这让实习生相当晕眩。哦，他见鬼的脑洞还有那些黑白老电影。“在我看来你通常很享受公司里的派对啊，”索林说道，他的话将比尔博从白日梦里猛地拉出来。“在我看来你刚才很享受派对，”比尔博还嘴，“彻彻底底地，”在还未来得及阻止自己前，他又说道。“可是你现在这里。”“我……”索林起了头，但他又再次闭上嘴。他看上去可算是窘迫了，脸颊因为不安而意外显出粉色，而比尔博移开了目光。索林似乎对他的反应惊呆了，而比尔博不怪他，真的：一个实习生不该那样和他老板说话，而且比尔博之前也没这样干过。哦，他现在让他俩都很尴尬。“你是不是觉得我的模样和我的存在非常讨厌，所以总是避开我？”过了一会儿索林冷酷地问。比尔博感到喉咙发痒，但却不能哈哈大笑。他转而轻轻咕哝了一下，不知道索林是故意逗他还是真的对自己好看的外表一无所知。比尔博不晓得究竟哪种更羞辱：索林知道了他毫无希望的迷恋，还是索林太高高在上，甚至对实习生的爱慕没有一丁点留意。“我吓到你了，”最后索林说道，而这不是个问句。比尔博估量着是否该趁机说服他老板自己刚才不是真的恐慌地想要把他踢开——哦老天，他刚才踢到索林·橡木盾了，是吧？还尖叫，比尔博记得他叫了几声：索林让他尖叫了——这可真劲爆。“一点点，”他害羞地嘟哝。“你刚才干嘛躲在桌子底下？”那男人问，朝地毯上一片狼藉的盘子和塑料假葡萄瞥了一眼。“话说你干嘛来这里？”比尔博反问，好转移话题。“迪斯提起的某件事引起了我的注意，”索林含糊地解释。闻言比尔博挑起了眉毛。某件事看起来严重困扰着索林，那男人从他在沙发旁边站的地方移开，大跨步地在房里四处走来走去。比尔博依旧不确定索林的存在是不是真的——那看起来有点荒谬，就像狄更斯小说里的剧情大逆转：富人出现在穷苦孤儿的房门口，永远改变了他的生活。除了他们现在在史矛革的房子里，而这里不是适合上演美满结局的地方。好吧，还有索林对和他有个美满结局不感兴趣。哦，还有让比尔博看起来像豚鼠的服装——在幻想你的老板在这张沙发上把你吻得昏天黑地之前，巴金斯，牢牢记住你豚鼠的扮相。想起曾被索林激情四溢的注意力关照过的男孩，比尔博惊跳起来，他再次开口道。“送信员去哪儿了？”他问，几乎立刻后悔自己粗鲁的言辞。索林朝他转过身，英俊的脸上显出几分惊讶。“在派对上吧我估计，”他答道，莫名地小心翼翼。他现在带着几分好奇看着比尔博，而比尔博不得不对放在腿上的双手产生非常非常大的兴趣。“哦，”他应道，接着又再次陷入沉默。比尔博听见广场上传来烟花的砰砰声，火光照耀在彩色玻璃窗上。“这太滑稽了，”索林说，语气中透露出恼怒。这足以惊到比尔博，让他抬眼瞥向自己的老板。索林重新站回他身前，眉头皱紧得让比尔博好奇他是不是哪里疼。“我妹妹认为我不知怎地伤害了你，”索林继续说道，语气更加轻描淡写，仿佛这想法在他看来很不合宜。接着他语调沉了下去。“是真的吗？”这一回比尔博逼迫自己放声大笑，随后耸耸肩，努力表现得像个成年人。不要像他这种愚蠢的小孩，对自己的老板单相思。“我很抱歉，我真的不明白为何迪斯会觉得你……”他微笑着轻声说道。但索林没有回以笑容。他一直看着他，表情阴沉而高深莫测。他歪着头，嘴角发出啧的一声——可能是微笑，或者纯粹的恼火。“你在对我说谎么，巴金斯？”他几乎随意地问道。“因为你脸红了，而且现在看起来很不安。你就那么厌烦我么？”比尔博感觉被索林的蓝眼睛钉住了，就像老鼠面对蛇。他咽了咽，然后目光跟随着索林迅速的移动最终坐到长榻的另一头。男人调整了一下外套下摆，随后摘下礼帽放在桌上。他抚平自己的黑发，而比尔博把压到大腿底下，好控制住要去抚摸从索林太阳穴那里垂下来的一小簇银发的冲动。“我再试一次，”索林咕哝着，放松地后背靠上长榻，胳膊搭在靠枕上，直到他面对比尔博。“你为何离开了派对？”他重复道，从他舌尖滚落的每个字都令比尔博联想起在丝质床单上的性事。灯光照亮索林的脸庞，凸出他颧骨的阴影和高挺的鼻梁，显出胡子更浅淡的颜色。索林总是将胡子修剪整齐，沿着他坚毅的下颌线条，遮住下巴并且挡住些许上唇的弓形。如果没有胡子他大概会看起来年轻点，但比尔博觉得索林很适合成熟范。比尔博喜爱他眼角浅浅的皱纹，还有索林经年累月的沧桑往事所带来的严肃气场。比尔博意识到自己直勾勾看了太久，而索林眼中有什么改变了。比尔博看着自己的老板凑近——哦只有那么一点点！——他，然后实习生双唇逸出一声小小的惊叫。索林立刻僵住了，脸上曾经带着的紧张表情消逝不见。比尔博别过头，堪堪制住了扑进索林怀里的冲动。“有时候，”索林说，他声音那么镇定，冷却了比尔博在血管沸腾的血液，“我哄骗自己去相信你饥渴地看着我，”他低语着，“可随后你甚至都不能忍受我靠近。”索林最后几个字充满轻蔑，而他的语调令比尔博深深困扰，甚至都没法集中注意力去关心索林说的话的含义。面对比尔博的沉默，那男人突然站起来。“你不看我；你躲着我；你几乎不跟我说话，”他倨傲地又说道。比尔博惊讶地体会出索林讥讽的语调背后藏着的其他东西——某些近乎于愤恨的东西。实习生抬起头，恰好瞥到他老板困惑的表情，随后那男人恢复自制，挤出冷笑。比尔博的脑袋在缓慢地收集和整合新数据，并且它在给他提供一个匪夷所思的念头就是索林索林真的对他有意思。但另一个想法跑到比尔博脑袋里，冷却了他的兴致。“你在和送信的男孩厮混！”他反驳道，要不是索林并没有错愕地看向他，他大概会立刻收回这句话。好吧，那可是索林·什么都不会惊到我·橡木盾的全新表情。“我吻了他，没错，”过了一会儿他打了个哈欠承认，“但那只是个吻，”索林澄清，朝比尔博眯起眼睛。比尔博这边呢，感到两颊发烫；但索林孩子气的评论激怒了他。“一个火辣无比的吻，”比尔博生气地顶嘴道。“一个吻而已，”索林轻描淡写地回答。“包括了很多舌头，”比尔博坚称，反正秘密也瞒不住了，他索性豁了出去。既然他们非得谈谈这事，比尔博可不会让索林用蹩脚的借口搪塞过去。老板将指关节抵住嘴，就像他以前有时面对某些复杂情况会做的那样。“就是个吻，”索林再次重复道，放下手，对上比尔博的目光。“没有更多的了。他在派对上搭讪我。他不替我工作，所以我想这样事情会容易点，”他解释。他可能猜出了比尔博有些迷惑，因为他耐心地又说道：“你可能没有发现，不像我善于观察的妹妹，那就是送信男孩个子很小。而且他长着一头卷发。”比尔博只是呆若木鸡地瞪着他。他依稀记得送信男孩的确是卷发，比他自己的颜色更浅些。而且他相当矮小。他在脑内一遍又一遍地播放索林的话。你总是扭头避开我。比尔博张开嘴，以为什么话肯定能从里面跳出来，但他说不出话。他望向索林求助，眼睛睁得圆圆的，还张着嘴——索林发出古怪的呻吟。“操，”索林说，随后朝比尔博倾身，双手捧起他的脸。片刻后，比尔博被他的老板吻了。第三章 招待还是使坏（第1部 分） Chapter Summary解释、亲吻和拌嘴。肉桂。索林的唇尝起来像肉桂。现在比尔博从他的舌头上也尝到了，因为他刚舔了索林分开的双唇，赢得了温暖而微弱的刺痛。他知道索林喜爱肉桂，胜过所有其他味道。比尔博是前端时间从奇力的闲聊中得知的，然后他或许尝试了好几种用到肉桂的食谱。因为比尔博对烹饪乐在其中，所以他总是很愿意从自家厨房贡献些食物给伊鲁勃的派对。为了万圣节派对，他遵照自己奶奶的古老配方烤了三个苹果馅饼——同时还额外加了肉桂。比尔博略略记起曾在派对上看到过索林给自己切了一大块苹果馅饼。好奇于那究竟是不是从他自家烤箱里出炉的馅饼，比尔博把舌头推过了索林的唇。
他听见索林呼吸一滞，而这让比尔博的脑袋想到送信男孩大概也同样地尝到了肉桂的味道。比尔博突然退出身，感觉到索林的手指立刻从自己头上松开了。比尔博眨着眼，明白刚才索林的嘴一碰到自己的便闭起了眼睛。现在比尔博望着自己的老板，后者正挺起后背，双手插在裤兜仿佛是想让它们别碍事。索林皱起眉，随后低下目光。“抱歉，”他说，他声音紧绷得几乎有些粗哑了。“我没打算——”索林开口，但比尔博打断了他：“你，”他不确定地咕哝道，“喜欢，”他有些艰难地又说道，“我，”惊愕万分地讲完了。这些词听起来很怪异。比尔博把它们在嘴边反复咀嚼着，连同肉桂的味道一起。索林重新看着他：唇边一丝淡淡的笑容，而他的姿势变得更放松。“我本来指望一个吻起码能把那事说清楚了，”索林承认。
