崔云嘴唇微动，后退两步，颓然道：“……兵力如此孱弱，一旦流民作乱，又有何守城之力。”说完自己的亏心事，刘师爷终于长处一口气，他放下遮面的袖子，缓缓点点头，痛心疾首道：“那乱贼徐群也是武官，对这些欺上瞒下久吃空饷之事，他自然心中有数，我观他这些天，表面上势如破竹，如有神助，实际上所行之路，却多是那些兵力本就空虚薄弱之城啊！”简直是搬起石头砸自己的脚，满城官吏绞尽脑汁地弄虚作假，最后却全部给乱贼徐群一个人做了嫁衣。“纵使如此，”崔云缓缓道，“在流民看来，他一介草民，却连破数城，已经犹如神迹，流民士气甚高，纵使你我心头明白缘由，又有何用呢！”刘师爷也是一样颓丧的神情，他凑近崔云，低声道：“云管事，此事绝不可外传，不然城里人心动荡，莫说坚持到州军前来，恐怕城里自己就先乱了阵脚。”“那刘师爷的意思是……”“我知崔府之前曾经调集不少人手入城，如今大难临头，还望云管事舍小家而全大义，将此些护卫并入城卫中，哪怕只是聊做巡视街道，维持治安之事，那也是大幸。”崔云却神色凝重，久久不语。刘管事一咬牙，也不顾身份，便要给崔云跪下，崔云哎呀一声，连忙将他扶起，道：“刘师爷，你误会了。我不过一介下人，如何能够决定此等大事？”刘师爷并不信：“你当我是三岁小儿吗，你家老爷早就云游在外，全府上下，都以你为尊……”刘师爷猛然一顿，惊讶地看着崔云，崔云点点头，将刘师爷扶起。他们一直谈话的正堂立着一面高大的金丝牡丹双面绣屏风，一片寂静里，屏风后人影闪动，一个面色沉静的少女走出屏风，出现在他们眼前。第48章 火光宛州民风开放, 昔年还有孤女十七娘子出海寻仙的逸闻传说，女子虽不能独支门庭，却也并非如盛京之地一味推崇贤淑温良。但是像崔家这样，于此险境乱世仍坚定奉家中大小姐为主的, 却也十分罕见。刘师爷大为惊诧, 他当然知道这位季家的大小姐何其尊贵, 但是所谓千金之子坐不垂堂, 宛州正是沧海横流民心动荡之际，她这样的贵女不回那风调雨顺的盛京, 怎么还待在苇城里头？他还以为她早就出城避祸了！她刚来苇城，孙大人听闻是盛京季家的来人，私底下对他很是叹息了一番。孙大人出身官宦世家，于读书一道颇为精通，不过三十六岁便中得举人, 堂堂二甲十六名，可谓光耀门楣，春风得意，但是几十年后的季宣, 却是二十三岁的状元郎。当时还是京官的孙大人与同僚一众聚在得意楼上, 远远眺望着状元郎白马游街，楼下万众欢腾, 孙大人握着栏杆沉默良久, 心里百味杂陈。万人从中得见君, 始知人间有谪仙。人和人，原来真的是这样不一样。圣祖李贤重情重义, 厚待功臣, 季谢两家更是世世代代都屡受皇恩, 谢家驻守西华关，保大齐江山百年太平，季家开白鹿书院，教化天下黎明，这二姓人家，一文一武，说是大齐立国的两块基石也不为过。往前推几百年，是季平山上书开科举，建白鹿书院，广开民智；朝前望几十年，是季宣的父亲倾尽半生，集百家之长，编纂了一部囊括诸子百家诸行百业的太平词典；而这一代的季宣，则于修史一道则造诣极为精深，由他所考据编纂的前朝史填补了几百年来的空白，详尽精准之至，令人叹为观止。风风雨雨数百年岁月，虽也有籍籍无名平平无奇者，但是盛京季家如同真有先祖庇佑一般，每隔几十年都必然会出现文采盖世恩泽世人之人。须发花白满脸皱纹的孙大人仿佛又见到了那白马长街天下惊叹的盛景，良久之后，长长叹息道，只可惜来的是位千金，若是季大人的儿子，我一定亲自登门拜访。可是此时此刻，真正见到这位季家大小姐时，刘师爷却忽然想，即便这是位千金小姐，也未必不值得孙大人一见。因为这个面色苍白，神情却异常镇定的少女对他说的第一句话是：“刘师爷，州军还有几天才能抵达，可曾派人向州府求援了？”第二句话是：“若有所需，尽可开口。”刘师爷心头顿时大定。这位季家小姐所说的正是关键。前朝末年，世族势大，引兵自重，哀帝励精图治时曾经也引得四方世族惧其锐气，俯首拜服，只是后来哀帝无道，世族则又如从前般视中央朝堂于不顾，争相割据，倾轧不休。如此群雄逐鹿的乱世，却是平民出身的李贤力压诸方势力，一举夺得高位，他吸取前朝灭亡的教训，严禁世家大族屯田养兵，对地方兵力也严加控制，一州军队都由州府控制，下旨州府兵符共分三份，文官州牧掌其一，武官都尉掌其二，以及中央派驻州府的监察御史掌管最后一份，唯有三令合一，才可大规模调动州军。李贤在位时，政通人和，朝堂民间都欣欣向荣，他又是个精力充沛的君主，一手构建了一套完善的施政体系，俨然足以保子孙后代万世不变。但是随着李贤去世，他的后世子孙，既无他的勤勉聪明，也无他的雷霆手段，原本精密无缺的政治体制也渐渐成为了一种冗余和累赘，就像此时，哪怕明知有流民作乱，州府也决不可能及时出兵。不如说就是因为这种严格冗长的政治体制，才使得文武之间隔阂越发严重，甚至到了阳奉阴违政令难通的地步，几乎到了阻碍朝堂政令的实施。苇城兵力不足，流民正势盛如虹，又是守城军队的数倍，但是终归是散兵游勇，不可抵御州军，只要苇州坚守城池，等到州军前来，一切都可引刃而解。刘师爷长长舒了一口气，如果这位季家小姐真是如传闻中的盛京世族千金那样不知世事清高天真，那苇城之事，决不可与之相商。幸好并非如此。……莫非真的就像孙大人说的那样，季家代代都会如先祖庇佑一边屡出异人吗？刘师爷心头念头一闪，他上前一步，以最标准的动作，真心实意地行了一礼，道：“回季小姐，早已派出求援军队，如若不出意外，军队从州府开拨，最迟三日便可抵达。”-乱军围城，曾经歌舞升平的苇城如今一片死寂，风声里都是人心惶惶，承影却是最满不在乎的一个，还是笑嘻嘻的一张脸，怀里抱着一把手臂长的剑，季青雀走哪儿他便跟到哪儿。他很自信地拍了拍胸脯：“大小姐，别担心，我很厉害的，到时候有我在，谁也别想碰你一下！”话音未落，便被张秀才用折扇重重敲了敲头：“闭嘴，什么那时候这时候，少乌鸦嘴了！”季青雀却静静地说：“我不担心。”承影立刻高兴起来，斜着眼，得意洋洋地看向张秀才，张秀才没好气地白了他一眼，往前走了一步，在季青雀身后偷偷一瞄。崔家的护从已经换上了城卫的衣服，井然有序地流入混乱的街道中，慑于对官署的恐惧和信赖，原本动荡不安岌岌可危的局面很快便安定了下来。张秀才看着季青雀平静的侧脸，心里忽然一突，他咽了咽唾沫，小心翼翼地问道：“大小姐，接下来我们还要干些什么？”季青雀静静看着天色沉沉的远方天空，大片乌云如鲲鹏的长翼，覆盖九天之上，山雨欲来风满楼，而她漆黑的眼眸深不见底，如同密云最深处投下的阴影，她就这样眨也不眨地望着远天，很久之后才轻轻地，如同梦呓般地开口，吐出一个字：“等。”-“大哥，苇城恐怕很难拿下了。”老三皱着眉，眺望着苇城坚固的城墙。徐群立在山坡上，望着远方的城池，摇摇头，面色肃然，久久不语。老三挠挠头，推了推一旁的文弱书生，道：“小七，你脑子好，你说，大哥这几天总是不声不响的，到底是什么意思啊？”被叫做小七的男人摆了摆手，抬眼看了一眼高处的徐群，轻轻咳嗽一声：“三哥，我只是猜测，你听一听便是。”“婆婆妈妈的，说就是了，我还会怪你不成？”老三急道。小七无奈一笑：“我观大哥神色，这些天愁眉不展，恐怕是只为了一个字。”
老三追问道：“哪个字？”“路！”小七斩钉截铁道。“我们一行人，若要成大事，手中既无兵马，也无钱粮，更无地盘，不过得到若干流民的一时依附，又有大哥运筹帷幄，因此才侥幸连下数城，但是，三哥，你有没有想过，我们为何不固守城池，高筑墙，缓积粮，而要跋山涉水，前来苇州？”老三一愣，道：“……为何？”“因为我们出师无名！”小七似乎也渐渐理清了自己的思路，语速越来越快，”即便大哥已经打出了顺天平难的旗号，可是我们到底也只是一介草民，谋反篡位本就于理不容，若是如无头苍蝇一般乱窜，一旦时日长久，恐怕不等朝廷攻打，我们已经自行变成一盘散沙了，那怎么可能成事？”老三脸色也凝重起来，他有些愣愣地问：“那……又该如何？”“既然大哥的旗号是顺天，便要以仁待人，所以大哥才约束诸人，严禁残害百姓，不取钱粮，只搜罗兵器甲胄，又从流民中挑选精悍可靠之人，组成小队，日日操练，虽然只是临阵磨枪，但是流民受了大难，心中正有满腔血气，最是悍勇难挡之时。而苇城富庶，声名远扬，又城池坚固，除了我们，盯上这座城的人恐怕数不胜数，我们如果能够占据先机，出其不意攻克苇城，以此为据点，积粮屯兵，以顺天的仁道立身，接纳四方流民，如何还愁前路之事？”老三呆呆不语，面前这个总是被几个哥哥说是文弱好欺的七弟，如今却对天下局势滔滔不绝，满脸神采飞扬。“还有一点，”小七长出一口气，“前些天，路城也有人揭竿起义，那人杀了县令，占据城池，自封魏王，比起我们这些无城无地的流民散兵，州府自然会先剿灭路城的乱贼而暂时放过我们。这恐怕是我们最好的机会了。”一阵沉默后，徐群叹口气：“小七有大才啊。大哥之前看轻你了。”“不敢当，大哥，我……”“无需多言，传令下去，叫各队做好准备，明天天一亮就准备攻城，事成之后，建章立制，论功行赏。”“是！”“徐大人，徐大人，”山坡下，一个瘦小的老头气喘吁吁地从山道上跑来，还未跑至，便噗通一声跪下，膝行几步，朝他们磕了个响头，苦苦哀求道，“徐大人，求您救救我儿媳，五爷他……五爷他喝醉了！”-柳娘尖叫着挣扎，衣服被撕开的声音让她发疯，那个往日里威风凛凛人模狗样的五爷匍匐在她身上，她恶心的想吐，可是奇怪的是她心里又有一大半是麻木冷漠的，她的灵魂像是飘出来了，飘在房顶上，冷冷看着她狼狈不堪地挣扎，带着一种“果然如此”的漠然。
