一边手脚利落地将一层层蓝布原样包了回去，捧起来进了里间，隔绝了张秀才目瞪口呆的视线。这还只是个开始，每隔几天，便有新的人叩响了崔府的大门，“那位救了我们一命的军爷”、“那位路过我们商队的少爷”，种种称呼不一而足，只是带过来的东西都一样越来越让人摸不着头脑，都不是多精巧的玩意儿，平平无奇，一枝随手折下来的花，半本古书，一片古董的残片，甚至还有一块石头！张秀才实在弄不明白这到底是在传递一个什么样的消息。季青雀却神色也不曾变过，谢晟送过来多少，她一律只淡淡看一眼，让眠雨全数收好，到了那块石头送过来的时候，她却破天荒地伸出手，细细地打量了一番。张秀才心里抓心挠肝，好半天才忍不住开口问：“大小姐，小侯爷这是……什么意思啊？”季青雀平淡地说：“没什么意思。”“……那您这几天总是闷闷不乐的，我还以为您在为他送过来的东西发愁呢。”季青雀想了想，点点头，说：“这两天我确实在想一件事。”季青雀很少会对他这么坦白。张秀才心里顿时涌起一股不详的预感，他斟酌着语句，道：“……大小姐请说？”季青雀并没有立刻回答，她细长白皙的手指缓缓把玩这块拇指大的青石，这块石头实在无为什么特殊之处，只是颜色青翠的极漂亮，衬着她洁白的肤色，隐隐的泛出一种春雨后被洗净的青空的色泽。张秀才很清楚，她这短暂的沉默并不是因为犹豫，季青雀并不是个经常犹豫的人，她只是在思索，思索如何表述自己的想法，这让他心里警铃大作，大脑飞速运转，思索这这些天到底有什么事能够让她如此烦恼，一边强作镇定，装模作样地端起茶杯，喝了一口。季青雀眼帘低垂，轻轻地，柔柔地开口：“我在想，我到底是为什么要嫁人的呢。”“噗——！”张秀才喷出一口茶，哐当一声从椅子上跳起来，一边刷的一声展开扇子，遮住脸，一边咳嗽一边快速地说：“大小姐，失礼了……我先去换身衣服，十分抱歉。”季青雀也并不生气，她脸色还是那么苍白平静，完全没有一丁点自己语出惊人的自觉，她轻轻嗯了一声，这个嗯字还没落地，张秀才已经立刻如蒙大赦，头也不回地夺门而逃，窜到了院子中央。屋子里陷入寂静，只有眠雨轻手轻脚地蹲下来，小心翼翼地拾起地板上破碎的茶杯瓷片。季青雀依然低垂着眼帘，细细打量着这块小小的，苍翠欲滴的石头。她知道，谢晟其实也没什么多余的意思，他只是觉得这个东西很有意思，想让她看看，便顺手让人捎了回来。最开始的粗陶小人是宛州北边相邻的柳州的特产，接着便是更北边的州，季青雀都能从他这些天捎过来的东西里，一一拼凑出他北上回归的路线。高天湛蓝，道路广阔，谢晟骑着马，风尘仆仆，见一切风景和世事，眼睛里依然带着那种漫不经心，又无所畏惧的笑意。——这东西我觉得很有趣，你也应该看看。季青雀重活一次之后，曾经很认真地思考过，她到底为什么要嫁人呢？为了谋求生计吗，不，她即便一辈子不嫁人也不需要为了生计奔波。为了有人照料吗，也并不是，论起贴心周全，哪怕再不合格的下人丫鬟也胜过一个丈夫数百倍。为了能够支撑门庭吗，不需要，她的姓氏已经足够让她抵御世上的大多数风雨，一个丈夫能够再为她所增添的光彩着实不多。为了名节？为了孩子？为了不被世人指责？她并不在乎这些，她发自肺腑地对这一切都厌倦至极，她不喜欢见人，也不喜欢按照世人的要求而非她自己的心意生活，这些曾经对她来说至关重要的东西就如同书页上的灰尘，手指轻轻一擦就能全部抹去。她为什么要放弃她如今拥有的一切，去向另一个与她毫无关系的人献上自己的一生呢，去为另一个人打理后宅，生育子嗣，照料他的父母姬妾和孩子，连死了也要与他合葬，这种从前看在眼里习以为常的生活，她为什么现在才发觉其中的愚蠢之处呢。她为什么要嫁人呢。她为什么不能不嫁人呢。在见到谢晟之后，这种想法又再次出现在她的脑海里，清晰，冷静，盘旋不去。她并不是害怕这个想法有多么疯狂，多么离经叛道，她只是还没有想明白。而她依然得不到答案。青石冰凉坚硬，被指尖已经有些捂的发暖，季青雀缓缓回过神，望着手中这片苍翠美丽的青石，一瞬间，不知道为什么，忽然失神了片刻。半晌之后，她才将青石放回桌上，轻轻地开口：“把它收起来吧。”“好的，大小姐！”第58章 甘罗甘罗城原本有家姓刘的富户, 世代买田买地，积累起了一笔不小的财富，那刘老爷出了名的乐善好施，素日里, 城里的人见了他, 都要笑呵呵地称一声刘大善人。西华关大破这个惊心动魄的消息一夜传遍整个北边城镇, 刘家人也立刻胆战心惊起来, 十指不沾阳春水的太太换上了破破烂烂的布衣，将银票和碎银子都缝进了鞋底里, 整日抱着襁褓里的儿子不松手，又让还未出阁的女儿脸上抹上一层厚厚的锅底灰，一有风吹草动，她们就要立刻和家里的下人一道混进难民堆里，往中原腹地跑。一家人辗转难眠了好几天, 没等来穷凶极恶的胡兵，却等来了仓皇逃命的大齐军队，刘太太抱着儿子，大大松了口气, 这些兵爷来了, 他们这些老百姓终于有了靠山，不用再整日里担惊受怕, 这实在是个好消息。可是刘大善人知道了, 却伏地大哭起来, 这杀人不眨眼的乱世里，兵匪能有什么区别, 更何况还是打了败仗的军队, 与豺狼又有何意？我们城里的大人们又不肯开门放他们进来, 过不了几天，等到他们恼火起来，说不得就要打进来城里来，用我们的钱，住我们的房子，欺负我们的女儿，还要吃我们的肉啊！他与老妻抱头大哭一场，换上一身干净的布衣，带上一个年老的仆从出城，谦卑地向一个个年纪小的足以做他儿子的粗俗兵丁询问他们的上官，最后终于被一个路过的下级军官发现，问清来意后，那下级军官大为吃惊，上上下下打量他一番后，便将他带进一间才搭建的营帐。掀开帐子，一股热气扑面而来，十几个披甲配剑的军官围在一张桌边，激烈地争论着什么，刘大善人膝盖一软，哆哆嗦嗦地往地上一跪，伏地大喊：“大人吉祥，小老儿是本城的住户，代表本城百姓来向大人们问安，本城百姓翘首企盼王师驻扎，小老儿愿意让出自家的房屋，为大人们接风洗尘！”一片沉默里，战战兢兢的刘大善人听见头顶传来一阵低沉的笑声，听上去并不年轻了，却自有一股不怒自威的气势，那人笑着对周围的人说：“你们看，我就说我们应该早些进城，瞧瞧，把人家都吓成什么样了？”一阵脚步声响起，一双布满老茧的手力道温柔又不容抗拒地将他扶起来，映入眼帘的是一张略显疲惫，却依然目光如电，儒雅英气的脸。在这个人面前，刘大善人觉得自己就像是变成了一张薄薄的纸片，心里的任何算计谋划都随着骤然冒出来的冷汗一道渗出，那是久经沙场的人才会有的气势，哪怕无意威吓，却仍然让人喘不过气来。那儒将一般的男人微微笑道：“老丈，你不用如此害怕，我是李严，我们并不是逃亡的散兵游勇，而是要在这里重新开始，把西华关再次夺回来！”言辞温和，语气里却是掩不住的锐气豪情。第二天，李严便率部攻破城门，将藏在桌子底下瑟瑟发抖的主官拖出来，令他们办公行事一切照旧，又将诸位身有官职之人安排进镇上富户家里，至于所率的军队，一概仍然驻扎在城外，不得轻易侵扰百姓。城里风声鹤唳数日，刘太太又换上缝了银子的布衣布鞋，左手抱着儿子，右手拉着女儿，随时准备一有不测就立刻逃命，但是出乎意料的，什么事情也没有发生，那个住进他们家偏院的李将军极为温和谦逊，偶尔在路上撞见，他便远远地，礼貌地避开她们这些女眷，不像个当兵的，倒像是个读书的大老爷。每日，许多匹快马都要在城门里进出数次，在各镇之间传递着消息，战场的形势显然并不乐观，而甘罗城的百姓却已经又过上了从前那种平平静静的日子，大约是这支曾经让他们害怕不已的南撤军队，如今却成了他们安心生活的全新后盾。后来，情形刚刚稳定一些，那位李将军便扶棺回京，说是要京中请罪，刘太太对这位文质彬彬的将军很有些尊敬之意，便问丈夫盛京到底是什么地方。可是刘大善人也没有去过盛京，他这辈子走的最远的一次，就是年少时去八百里外的刘庄奔丧。盛京，那可是大齐国都，最繁华的中原之地，风调雨顺，花红柳绿，天子住的地方，天子，天子，上天的儿子住的地方，恐怕和仙境也差不多了。他如此和老妻一说，刘太太也吓了一跳，拍了拍胸口，道：“那就好，那李将军应该能够平安回来。”她又嘀咕，说不定还能带个仙女回来，让咱们开开眼界呢。刘大善人摇摇头，实在懒得再争辩，把灯火吹灭，兀自睡去了谁料她居然一语中的，李将军真的带了个人回来，只是不是个仙女，而是神仙般的漂亮少爷。姓谢，出身大户人家，刘大善人亲眼看见本城那几个颐指气使的官吏屏气凝神地立在他门口，还有两腿战战地想要下跪的，都被他笑着摆一摆手，随手拦了下来。这小少爷像是李将军的子侄辈，生的却并不像，李将军容貌只能说端正，谢公子却是说不出来风流俊俏，一言一行都贵气逼人，鹤立鸡群的不同，更难得的他如此身份容貌，却从来不摆什么架子，总是笑嘻嘻的，瞧着就讨人喜欢。刘太太第一眼就惊的说不出话来，连眼睛都直了，刘小姐也低着头，脸红了一大片，回来之后，刘太太才拍着心口，对丈夫说，那盛京到底是个什么风水宝地，天底下竟然有这样的人！刘大善人却闷头抽了一夜烟，天亮之后，他告诫刘太太说，那谢公子瞧着是个厉害人物，你管好阿薇，叫她别动不该动的心思！而这位谢公子没住多久，也抽身离去，说是回了中原去，不知道何时才能回来。这天，刘大善人起了大早，在院子里看见走廊里快步而行的谢晟时，还揉了揉眼睛，才出声道：“谢公子，你回来啦？”谢晟回头一笑：“老丈，身体还好吗？”“一切都好，一切都好！”
