莲沉默。
沉默即是默认。
陆纪明深吸一口气，双拳紧握，指甲几乎陷进肉里，就在他忍不住快要破口大骂时，莲却迅速地说：“之前我出去查探，发现魔教的人在街上搜寻，恐怕要不了多久就会找到这里。”
言下之意，先跑为上。
一旁始终没开口的吴鸣忽然说：“几次行动都失败，我看我们的合作还是就此作废罢。”他一个人，也能抠出正派里鲜为人知的腌臜事，无外乎时间快慢而已。
陆纪明：“……”
现如今，他已没有筹码能留住盟友。
而且说到底，吴鸣的想法仍与他有出入，他的目的是搅乱中原，以高调的姿态回到魔教，坐上教主之位，然吴鸣只是想改变各大门派现状。道不同不相为谋，更何况，他在魔教的人都被叶寒不动声色地铲除了，再没有接应他、拥他为教主的人了。
见他不说话，吴鸣脑筋一转，倒也猜到几分他的想法，无声叹了口气，接着便离开此地。
留下陆纪明与莲二人大眼瞪小眼。
莲试探的开口：“公子，走吧？”
陆纪明：“自今日起，你也不必跟我，我不需要一个背叛者。”
“公子……”
“今日不杀你，是看在你跟随我五年的份上，他日再见，必取你性命。”
“……”事到如今，莲无话可说，默默地选择了一条与陆纪明相反的道路。
五年前他从沈非玉兄弟二人身边离开，是为了不连累他们，后来被陆纪明救下，用花绣代替烧伤的皮肉，这才有了如今的他。
他用五年时间去报恩，习惯了听从陆纪明的安排，现在孑然一身，反倒不知何去何从。
.
时至午时，柳州城。
楚西君受邀来到一家装潢清雅的茶馆。
三楼某间房内，各正派掌门齐聚一堂。见楚西君进门，众人先是客客气气的拱手说了几句场面话，便有人点名了今日聚集在此的目的。
“除了凌绝派洛掌门、歇花宫谢宫主、以及凉鼎寺的方纳大师外，凡这次参加问剑大会的门派掌门，均已到齐。邀各位前来，乃是有一事相商。”楚西君认出来，说话之人名李程，是程乾派的掌门。
“相信诸位在此前都收到过一封信……”
“便是收到，如你何干？”
“崔门主，倒也不必这般如临大敌。”李程微微一笑，“我认为，这是我们在场诸位的一个好时机。”
“问剑大会自第一届起便由沈庄举办，并用锻造出的神兵作为大会优胜者的奖赏，吸引了不少英杰豪侠，这本并无不妥，乃是武林中人的盛事，然则往后，沈庄坐地起价，售卖门票，以此牟利，此为不妥之一；问剑大会比的是众人的武学才识，天下之大，英豪并不屈居一方小门派，更多则是游侠散客，然而能拿到大会请帖的，只有依傍大门派的侠士，此为不妥之二；”他稍稍一顿，“第三，沈庄庄主沈明朗品行不端，抛弃原配入赘沈庄，有骗婚之嫌，为世人诟病。问剑大会本是秉持公平公正公开的原则，为各路英豪结实知己、共同领悟武学奥义提供交流场所，然而此三不妥，已严重违背了大会举办之初立下的准则，有违我辈江湖人初心，是以，我认为，应当剥夺沈庄大会举办权，转为由各大门派轮流举办。”
话音落，屋内落针可闻。
这一席话显然说到众人心坎里去了。
据不完全统计，每一届问剑大会的举办，光是平民百姓的入场门票就能赚上千两，更有沈庄在背后推动本价回收高价卖出的倒卖行为，各大门派都有情报探子，对此看破不说破，实则谁都眼热得紧。
试问一个门派立身之本是何物？
弟子。
出一名威名远播的弟子，连带师门也能一起美名远播。
但是养弟子要花钱。
打造最好的剑要钱，日常生活饮食起居要钱，门派统一服饰要钱，修缮山门要钱……一言蔽之，钱就是最重要的。
如今整个江湖安宁太久，恩怨没有那么多，风云榜上任务更是些鸡毛蒜皮，重金求助的单子，有，但是少，真出现一个，还得抢。
在场许多门派都是表面风光，私下里喝西北风。
不是所有人都像谢卫河那样懂得操纵舆论把握市场的，听说这老家伙背后坐拥豪宅十几处，光是想想就要得红眼病了。
沉默数息，有人问：“听说那凌绝派沈非玉是沈庄少爷，若是直接向沈庄施压，难保凌绝派不会站在我们对立面。”
凌绝派是个穷酸小门派，但因为有洛闻初与贺知萧两人把持，仍屹立不倒。
在场众人几乎都是在洛闻初手下吃过亏的，此人十年前就是个厉害人物，纵然这些年谁也没见过洛闻初，不知道他的功力是进是退，不过既然他能稳坐名人榜榜首十年，想来这本事只会有进无退，有他一人，便可以一挡百。
一听“我们”二字，李程就知道有戏，他故作神秘的说：“其实呢，我这里刚得到一个有关洛闻初的逸闻。”
“什么逸闻，别卖关子，快说。”
“谭老弟，别心急，”李程老神在在的笑道，“我问你们，那洛闻初当年得了洛水，柳州城倾慕他的女子能排到扬州城去，他倒是一个也没看上，十年里也没听过洛掌门的风流韵事，你们就不猜猜，他到底……”
“我明白了，”青山派谭掌门一拍大腿，“他不行！”
众人：“……”
楚西君尴尬得都快捂嘴了，眼神一瞥，发现身边的吴寒林摇摇扇子，端的是儒雅俊秀，笑容挑不出一丝错。这屋子里就数他最年轻，秀致得像个读书人，坐在那里就是一幅画，不过并没有人欣赏。
大家还震惊于谭掌门的发言中。
李程的表情有点挂不住，吴寒林适时开口：“恐怕李掌门要说的，非是如此吧。”
见有人解围，李程的脸色这才好转，“我要说的是，他与他那徒弟沈非玉，是契兄弟。”
此言一出，屋中顿时传出嘶气声，李程得意洋洋道：“也真是奇了，他沈庄怎会有那么多上门女婿呢？若明日凌绝派有人站出来，便说他们掌门是为了维护老丈人的颜面，端看他们如何收场罢。”
还有人认为他这话是无的放矢，楚西君也倾向于此，然而他的脑海里不由自主的回忆起来到柳州城的第一天，小昆仑派与洛闻初师徒撞上，那对师徒之间的气氛，确有些不同寻常。
往后众人讨论了什么，楚西君都没听清，他一会儿想着可能吗？一会儿否定自己的想法，就这样苦恼的回了客栈。
天色渐暗，不远处凌绝派下榻客栈安静得不同寻常。
楚西君去看了眼厉长青，发现对方还在练剑。
在盛神医的调养下，厉长青的身体恢复了大半，楚西君叮嘱他不要练太晚，若是明日他胜了，还要对战另一人。
厉长青乖巧应下。
同一时间，非鱼客栈。
洛闻初怀里抱着沈非玉闯进了贺知萧的屋子。贺知萧在闻见血腥味时本来已经抽出鞭子，当人来到面前，他只剩下惊愕：“他这是怎么回事？你不是去救他了吗？”
洛闻初没回答：“去找盛神医。”
一刻钟后，盛神医被任生任死请过来，先是捞起沈非玉的右手细细摸索，不小心擦过伤处，惹得昏迷中的人眉头一皱。
洛闻初忍不住道：“神医，你轻些，他怕疼。”
怕疼还这么折腾自己？指甲全断，右手手骨不自然弯曲……盛华茂看完后说：“骨头没断，指甲再长出来就好了，不是什么大事情，一会儿给他正正骨，你们都出去。”说完特意看了一眼洛闻初，“说你呢，出去。”
洛闻初没动。
最后是贺知萧生拉硬拽把人带了出去。
房门阖上，贺知萧劈头就问：“你在他身边还能搞成这样？早知道就不听你的让你独自前去，明日比试他怕赶不及了，我派人去跟沈庄说。”
洛闻初思索良久，点了点头。
“人呢，捉到没？”
洛闻初摇摇头：“杀了一个，陆纪明和他的同伙跑了。”
贺知萧皱眉。
洛闻初说：“不过他们应该跑不远。”
“你怎么知道？”
洛闻初回来时给叶寒去了消息，相信这会儿叶寒已经带人连夜追了出去。
见他没有回答的意思，贺知萧自讨了个没趣，撇撇嘴，抱臂不言。
少顷，屋内传来沈非玉的闷哼，伴随着清脆的正骨脆响，最后，沈非玉到底没忍住，痛呼着从昏迷中醒来。
看着熟悉的装潢，沈非玉被疼痛袭击的脑袋一点点反应过来：“盛神医？”
“嗯，”盛华茂：“看来没失忆，那就好。我开些药，你吃个十天半月，在这期间，别动武。”
沈非玉下意识否决：“不行，两日后就要……”
“还两日后呢？”贺知萧与洛闻初推门而入，“你和厉长青的比试今天早上已经结束了，你没赶得上。”
沈非玉：“？”
他睁着一双空茫的眼睛望向洛闻初：“师父，已经两日后了？我竟昏迷了这么久？”
洛闻初定定的看着他，轻轻的嗯了一声。
沈非玉转过脑袋，重新盯着上方：“你骗我。”
洛闻初示意众人都出去，他则在床沿坐下，指腹擦着沈非玉的脸颊，一路摸到眼角，而后俯下身，与他额头相抵：“你受伤了，要好好休息，为何要执着于和他的比试呢？适当的放弃也是可取的。”
或许……或许不是放不放弃那么复杂的事，沈非玉说：“他向我挑战，我接受了，就要赴约。”
此事说来有些好笑，他们二人的恩怨本来是因方家小姐而结，其中诸多误会，又起冲突，沈非玉能感觉出厉长青在这件事上似乎有执念，而他既然应下了对方的挑战，那么就不能做失约之人。
“哦，原来是约定啊，”洛闻初的语气听不出情绪，沈非玉感觉到额头上的湿润与温度，却是洛闻初从额头开始细吻，吻过他秀气的眉、长而颤抖的眼睫、挺拔的眉峰……
“师父别……”
一声急喘被压进唇齿间。
下嘴唇忽的一痛。沈非玉不明就里的歪了下头。
洛闻初抬起头来，紧锁住他的视线，像是圈住了自己的猎物：“与他的是约定，与我的便不算？非玉哪怕再‘厚此薄彼’，也要分个‘亲疏远近’吧？”
沈非玉这次是真的懵了。
“谋定后动，保护好自己。”洛闻初给出提示，毫不意外的看见小徒弟的脸色从惨白一点点变红，他心中微漾，又低头在沈非玉脸上咬了一口，“我说过，为师没有多少个十年了……”
话音未落，沈非玉突然抬起左手，压下洛闻初的脑袋，四片唇瓣重重的磕到一起，痛感驱逐了心中的酸麻感。
