林瑞士脸色惨白，可他来之前，家中人已经再三交代过了，让他不要和庄继北有过多联系，尤其是眼下这个敏感时期。
任凭庄继北怎么与他分析，林瑞之一概不听，他推开庄继北，红了眼，“对不起……”说着，踉跄离开了。
他知道他对不起庄继北，小时候都是庄继北帮他救他，可那也只是小时候啊，小时候犯了再大的错顶多是挨顿打，可他们长大了，他们再也不是那个无拘无束肆意胡闹的小孩子了，他忘恩负义，他不是好人，他对不起庄继北，可他做不到，他做不到去帮庄继北而违逆太子！
林瑞之夺门而出后，泪水纵横，他爹死后，一家子的重担都压在了他身上，他从没觉得累没觉得苦，侯荣羞辱他，无所谓，可唯独今日，他忍不住了，他好想回到以前，好想好想……
庄继北被锁在府内，出不去，温从道：“你帮不了了。”他认真地道，“你这次擅自领兵已经犯了大忌讳，太子进言后，皇上也有意限制你的势力，你话说到了，林瑞之不听，那也没办法，你尽力了。”
另一边，林瑞之知道京中不安稳，私下将家眷又送回了襄州，安排的护送队伍都是林家私卫，绝对可靠。
如庄继北所说，侯家担心学子案再查下去要牵扯出襄州账本，私下联系了林瑞之很多次，让他处理了账本，甚至还有将灾祸引到林家的动向，林瑞之一边暗骂，一边又不得不想尽办法走商路，替侯家解决难题，可在这日，他手下的一个私卫满身是血地奔逃回来，“老爷！老爷！”
跪在他身边，奄奄一息，他惊慌地将人扶住，问道：“出什么事儿了？”
那私卫口中吐血，抓住他说：“埋伏……我们被埋伏了……老爷……快去救人……”
林瑞之面色大变，当即离京，惶惶不可终日，在山路间找到了遇袭地点，他看着送妻儿的那辆马车四分五裂，心也碎了大半，他失声痛哭，大喊大叫，他们找了好久，忽然，一阵马蹄声袭来，他惊恐地拔出刀来，迎面劈去，反被人击倒。
那人骑着高头大马，俯视着他：“你们林家的谢礼挺出奇，见人先挥刀？”那人收回刀，抬颚道：“左部上参中护军陈东，我们的兵马顺路搭救，你妻儿就在我们营地里。”
另一边庄继北得到了消息，闭了闭眼，“陈东将人救了。”
温从不言语。
在他看来，浪费这一番精力，毫无意义。
与其真的让陈东救了人，不如让林家人真的被杀了，才能激起林瑞之的复仇心。
况且，庄继北前脚才提醒了林瑞之恐有杀身之祸，后脚林瑞之就真出了事儿，不说感恩了，林瑞之会不会认为是庄继北在挑拨离间都未可知。
可看着庄继北如释重负的样子，好似真的很在乎那些人命，他又沉默了。
旁人说他，心冷口冷，心狠意狠，他从不否决。
就像这次，若是他出手，林瑞之一家老小必要死个一干二净，他会将林瑞之逼到死路，由不得他不反击，他也会做足准备，让对方反击的对象只会是太子。
不过他当初能弃太子而选择庄继北，就是看上了这世间俗人们身上都稀缺的善意和仁义，真要让庄继北顺着自己的思路那么做了，那和太子又有什么两样。
他待在庄继北身边久了，许是也多了几分仁义。
宋青书，没死。
他派人以侯家的名义去和学子们发生暴.乱，假意让宋青书被推下山，造成死亡假象，人其实已经被他改籍送走了。
‘宋青书之死’引发学子暴.乱，才使得朝廷严查侯家。若放在当年，他只会让宋青书真死，而非这样大费周折。
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第 64 章
温从道：“林瑞之可以放一放，我们想要扳倒侯荣也未必要用他。别忘了，这次的矛盾集中在科举学子身上，如今最坐不住的应该是吏部。”
温从浅笑，靠在椅子上，手下轻轻摩挲细腻的瓷杯，“皇上下旨，让吏部清点登记在册的学子名册，这些年太子一手操刀掌管科举，为了培植势力，能入京赴考的学子，大多都是高门大户贵族出身，寒门受限，这其中的弯弯绕绕少不得有许多肮脏。现下皇上让吏部清点名册，势必会查出一些龌龊事儿。”
“吏部尚书是谁？”
“去年才上任的兖州徐家。”
“和太子关系如何？”
温从戏谑道：“巧就巧在这里了。徐家才上任，但并非太子扶持上来的，而是丞相大人扶持的，吏部尚书徐大人是个性格温吞的，两边不愿得罪人，两把利剑，他左右权衡中，不亲不疏，恰恰好。可不亲不疏就是最大的弊端，既不属于太子党也不归于丞相党，你看，如今出了难题，太子也不会保他的。”
“有意思。”
“且等着吧，等吏部来找我们的时候，就是我们翻盘的机会了。”
三日后，吏部尚书徐大人深夜到访，无人知晓，从后门而入，进了府内，见到庄继北后，忙道：“中郎将！”
庄继北装的好生关切，忍着痛意，道：“大人快坐。”
徐大人满头热汗，连连叹息：“谢过中郎将，如今这个节骨眼上，是个人都跟避瘟神似的避着我，只有中郎将肯出手相助，在下实在是感激不尽！”
名册有一点问题，乌纱帽都是次要，他这颗脑袋能不能留着都成了个问题。
庄继北道：“大人辛苦了，这件事儿原和大人没关系，大人为了科举，殚精竭虑，大家都看得到，若非侯家徇私枉法，扯出这一桩桩麻烦事儿了，大家都安生。”
提起侯荣，徐大人恨得牙痒痒，握紧拳头，忍不住地怒意：“中郎将是不知道啊，那侯荣当真是……当真是一介鼠辈！该死！该死至极！他被落了大狱，扯出了学子命案和状告案，上面要查，侯荣却一口咬定，那些学子和他无关，说这些学子有的就是不法之徒，让核对吏部的名册！”
“什么？！这岂非将你们吏部凭空卷了进来？”
“谁说不是呢！而后上面就要查名册，可……”徐大人一脸为难，“名册的事儿，哪是我能做主的，从来都是……都是东边在管啊！如今要查，查出一点东西来，都是要了我的命！”
庄继北道：“大人爱民，为了科举从来未曾徇私，不过我们为官，都有为官的难处，上面施压，谁能挡得住？”徐大人忙不迭地点头，庄继北一笑：“我这里是有一个法子，可以帮大人解了手头难题……”
徐大人眼睛睁大，陡然起身，拱手作礼，“中郎将！若中郎将肯出手相救，徐某无以为报，这条命任中郎将差遣！”
庄继北道：“你先听我说。”
徐大人盯着他。
庄继北道：“大人可知学子状告的是什么？”
徐大人犹豫道：“据说是侯家在襄州一带侵占田产，肆意残害百姓？”
庄继北道：“侯家的罪过要侯家来承担，名册有问题，谁说是您的问题了，这就是侯家的问题。”
徐大人愣住：“侯家？”
他迷茫地看着庄继北，“可侯家未曾参与过吏部名册的制定……”
庄继北摆摆手，“非制定。和名册上对不上的人，去哪儿了？那是侯家苛责学子，拦住了，吏部从何知晓，侯家逼得学子们进京状告，人尽皆知，他家的罪过，说不定就正有这一条呢。”
徐大人吸口气：“中郎将……您的意思是，将名册的问题引到侯家学子状告案上，那会不会被查出来……”
庄继北耸肩：“查？查什么？谁查？怎么查？查侯家是否做了这件恶事？那就要大查特查，从学子状告的内容开始查起，查侯家的账款，查户部与其的收支，等到那个时候，是先要查清户部的账，才能再查清吏部的名册是否是因为侯家作恶对不上了，户部在前，吏部在后。”
徐大人面色颓然，左右摇摆不定，庄继北笑笑：“这也就是我说的大人要先听我说完再决定，想来您也知道，这么做，可能会将祸水引到户部头上，得罪了户部，但……鱼和熊掌不可兼得，有舍才有得，您想保住自己，就不可能一点罪过都没有。”
徐大人沉了沉心，被庄继北的话说动了，他心中发笑，是啊，是啊，若想保住自己，就不可能一点罪过都没有，他这几日受罪受难的时候，谁帮了谁问了，全是看笑话的，全是在等他遭殃的，什么狗屁同僚情谊，在利益面前一文不值！
户部又如何，吏部上下的脑袋就是石头做的了？就能随便被人踩在脚底下践踏了？
他成了吏部尚书，他背后也背负了不少人命，紧要关头里，不可能继续中立了，他也知道，若是按照庄继北的做法做了，等于得罪了户部和太子，战队了庄继北……
但，没办法了，在户部和吏部上面，吏部已然是太子的弃子了，倒不如拼一把！
徐大人沉眸道：“中郎将，我明白了。”
庄继北点点头，“夜深露重，徐大人慢走不送。”
徐大人快步离去。
庄继北疼得龇牙咧嘴，下半身疼得不像样，他一步一挪地想出去，温从扶住他，道：“先别歇下，襄州来人了。”
庄继北一顿，果然，外面快步而来一黑袍人，松下帽檐。
庄继北惊道：“童修？”
小时候在襄州城的左校尉，是他爹的下属，庄继北道：“可是襄州有变故？”
童修道：“太子的人手在襄州杀了一批人，皆是与侯家有关的。”
庄继北沉眸：“你们保住了？”
童修道：“是。从太子手下救了人回来，我担心路上生变故，特意将人亲自护送进京，现在人就在城外的一处兵营里安置着。”
庄继北笑了：“送上门的人证啊。”
童修道：“只怕拿他们对峙太子，未必……”
庄继北挑眉道：“太子？和太子有什么关系？”
童修愣了下。
庄继北悠悠道：“是侯家，是侯家担心京中来人去襄州查，故而在襄州要杀人。”
童修蹙眉，片刻，很快理解了庄继北的意思，他欣慰地看着庄继北，那个曾经还不到自己腰间的小子，如今都能独当一面了，他拱手道：“属下现在就去安排。”
