侯荣一杯茶水冷浇在对方身上，吼道：“本官的宴会岂是你能来的？！太子殿下没空见你！滚开！”
庄继北脚步顿住，看着林瑞之带着自己的儿子站在那里卑躬屈膝的样子，眉头紧皱，他想出手相助，被温从巧妙拦住了，温从将他拽到远处，低声道：“看人受辱可不是什么光彩事儿。”
庄继北沉声：“可瑞之……”
温从替他弹了弹身上的灰，柔声道：“我知道，我知道你是想帮他，我也知道你小时候都是会出手帮林瑞之的。但现在不是小时候了，你们都长大了，人都是要面子的，如今的林瑞之未必会愿意让你看见他被侯荣如此羞辱的场面，你明白吗？”
庄继北神色一黯，想到了童年，他的好友也就是郭允林瑞之他们，小时候，书院内，林家经商是富裕，可家中族人官位低，大梁朝又是士农工商，商在最底层，众人大多都瞧不起林瑞之，也经常欺负他，但庄继北只要看见有人羞辱他，立马就会站出来将那个人或骂或打，林瑞之也会对他道谢，感情越发深厚。
温从道：“你今日出手相助，反倒让侯荣知道了你在乎这个人，对方是你的软肋，他以后必定日日拿林瑞之来要挟你，你不痛快，林瑞之也不好过，反倒生疏了你们的感情，得不偿失。若要救人，只有人自救，林瑞之若想投靠于东宫，这种日子以后还多着呢，你不可能永远都帮得上。”
庄继北闷燥极了。
他低了低头，“知道了。”话声刚落，耳力敏锐，听见了背后的脚步声，立刻回头看去，只见太子站在廊后，正盯着他们。
凉亭上，四周护卫守得森严，亭内，仅有太子和温从两人。
太子讥笑道：“你居然真的看上了那个姓庄的。”
温从给自己倒了杯茶，语气清淡，也不否认，“嗯。”
“他有什么好的，你知道庄继北是个什么货色吗，一个靠着自己爹胡作非为的浪荡之徒！他能有什么出息？温从，你不会真的以为他能斗得过本宫吧？我不杀他，是因为他暂时还有用，我要想让他死，现在就可以！”
温从笑了，“那您现在就可以赐死他。”
太子眼眸似能喷火，他一把抓住温从的手，将人往跟前拽了一把，压低声音道：“你若是现在回到我身边，我可以当一切没发生过！”
温从道：“一切没发生过？那你杀了我父亲的事情，也可以当作没发生过？”
太子一怔。
温从淡淡道：“殿下，莫要将旁人都当做傻子，我父亲究竟因何而死，您比谁都清楚。”
庄继北刺杀太子前的一天，丞相递了一封书信来，是送给他的，而非是给庄继北的，不过庄继北看见了，这才知道庄父的死因。
信上是丞相大人私下让人验尸后的内容，当看见庄父身上的致命伤是因为梅花印后，一切了然。
太子咬紧牙关，苍白地解释：“本宫……本宫不可能让你们一家子都留在身边的！”
温从抽回手，轻轻拂袖，“殿下，我若是您，我就不会放弃这大好时光，闲情逸致地来参加一个可有可无的宴会，两江的天灾近在眼前，人祸也不远了，皇上若是知道了，定要震怒您管理不当……”温从淡笑，“殿下，好自为之啊。”
太子倏然变色，身子一震。
“你！”
他猝然起身，指着温从，却又不敢开口，两江之灾，他一直在极力镇压，可不得结果，反而产生暴动，此乃他心头大患，隐藏着一直没敢给父皇报，知道的人也不多，温从开口就是这个，让他不得不心惊。
他怕，从未有过一刻的怕，他突然意识到了眼前之人的可怕程度，也追悔莫及，为什么他没能将温从收为己用，温从明明是他的啊……
太子颤声：“庄继北能给你的，我也能给你，你为何要如此帮他，你们究竟是什么关系？！”
温从耸耸肩，漫不经心：“一起养孩子的关系？”他勾唇笑了下，扬长而去，没再理会身后人的惊愕和发疯。
巧了，庄继北正在凉亭下的假山等着呢，旁的话都没听见，唯独听见了温从最后的那句，眼睛一亮，见温从下来了，急切地喊道：“你同意了？啊啊啊你同意了？！”
温从：“……”突然头痛。
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第 63 章
前有寒门学子击鼓状告，今又有学子长跪市门。
学子宋青山仰天长啸，哭喊侯家满门逼他家破人亡，哭喊侯家贪墨腐败百姓苦不堪言，哭喊侯家欺压良民屠戮百姓！
以宋青山为首的学子，在京城跪了一地。
庄继北听说后，吃了一惊：“不是说太子和侯家已经将学子们压下去了吗？”
钱禄解释：“都是人，被逼得活不下去了，都会反抗，侯家欺人太甚，听说那个学子一家子都被侯家害死了，就剩了他一个，没了牵挂，誓死也要告了侯家。”
“大理寺怎么说？”庄继北心道不妙，“你现在就派人把那个学子接回来，我担心有人要对他不利！”
钱禄还在犹豫，提醒道：“您若是卷进这宗案子会不会不太好……”
“人命要紧！现在就去！”
钱禄转身才出去，温从紧随其后进来了，道：“来不及了。”他面色沉沉，低声道：“刚刚得到的消息，侯家派人将宋青书带走了，另外，还有一批学子突然失踪，不知道是不是侯家的手笔。”
“他好大的胆子！”庄继北怒喝，“天下当真是他们侯家的天下了？！他要杀了所有人不成？”
“怕是有太子的默许，太子因两江已经费心竭力，无心再去处理学子们的事儿了，交由侯家和刘、李两位大人处置，刘、李两位深知太子要提拔侯家，不愿得罪，侯家说什么是什么，学子事端，闹得大了毁清誉留骂名，那两人顺水推舟卖了个人情让侯家自己处置去了，就有了这个结果。”
“救人。”庄继北转身朝外走，厉声道：“用所有力量，也要将那些学子救出来！”
庄继北擅自领兵，闯入西郊大营的事情很快就传开了，太子抓住了这个机会，怒斥庄继北目无章法，让蒋明启带兵前来抓人，双方对峙。
庄继北身后护了一群狼狈不堪的学子们，学子们无依无靠，躲在庄继北的兵马后方。
庄继北道：“今日之事，我自会进宫告罪，烦请……”
蒋明启扬起长刀，直指庄继北，怒吼道：“庄继北！你还不束手就擒！现在了，还妄想面圣？你擅自领兵，等你的是刑部候审！”
庄继北眉心一跳，他翻身下马，“我跟你走可以，但这些学子不能有差池。”
蒋明启道：“自然。”
庄继北被蒋明启手下的人用绳子捆住了，他早就料到会有这么一遭，并未反抗。
蒋明启道：“将他们带回京城巡防营，妥善安置。”
蒋明启明白学子状告案和侯家关系深，他今日的目的是抓走庄继北，绝不想搅和到这种事儿里，故而正如庄继北所说，将学子们暂时妥善安置了。
庄继北被抓走，蒋明启也佩服他，幸灾乐祸道：“你是个忠肝义胆的，旁人都不管的事儿，你管，活该。”
庄继北低眸，问了声：“你让兵马守着那群学子了吗？”
蒋明启不屑道：“侯荣还不至于蠢到这会儿还要杀人吧？”说完话，还没多久呢，突然匆匆跑来一个士兵，跪在地上大喊：“将军！将军出事儿了！那边死人了！！”
……
金殿之上，雷霆震怒，满朝文武齐齐跪了一地，皇上龙颜大怒：“放肆！我朝科举百年，从未有过苛责学子之劣迹！查！严查到底！”
宋青书死了。
就是在被蒋明启带走后，据说侯家派人来又要带人走，发生了争执，宋青书被推下了山坡惨死，其他学子见状，掀起一阵血雨腥风，暴.动起来，原先束手旁观的学子们眼见有人死了，激起民愤，大怒不已，矛头直指侯家，侯荣即刻被刑部抓走了。
庄继北擅自领兵实乃大罪，拖至廷杖，三十大板下来，下半身已血肉模糊不堪入目，被人拖到了宫门口，太子俯视着他，“皇上仁爱，念在是为了学子们的安危着想，不要你的命，死罪可免，活罪难逃，这三十板子就是让你记住你的身份是谁给你的，你的命是谁给你留着的。”
太子又冷笑道：“今日过后，你的兵符就可以收回了。”他贴近庄继北耳边，“为了那群学子，值得吗？”
庄继北被太监送回去后，瘫在府内，不得出入，虚弱的身体让他说不出几句话，温从在旁边替他轻轻擦拭伤口，外面的谋士面色微沉，十分担忧，温从看见了，道：“慌什么，天将降大任于斯人，必先苦其心志劳其筋骨，这点罪不足为道。”
谋士讪讪地，不好多说。
庄继北让人找来了林瑞之，见了面，第一句便是：“瑞之！你有侯家在襄州一带的账本对不对？”
当初侯家为了抢占田产，做假账，借了林家账本牵线搭桥，这个节骨眼上，若是能得了林瑞之的证据，就能一举攻下林家。
林瑞之看着床上趴着的庄继北，退后一步，“我……”
庄继北道：“你若是有，如今交出来，林家无罪，正好也不再受制于侯家了……”
“没你想得那么简单的！”林瑞之道，“中郎将！这种要人性命的棘手事儿，你不该来找我，我也帮不上什么忙，还请你另寻他人吧！”
林瑞之转身就要走，庄继北怒道：“林瑞之！今日你若是离开了，你放弃了这次机会，等侯家卷土重来，你们林家不会好过的！”
“那我现在就好过吗？！”林瑞之怒吼道，“庄继北！你不要高高在上地指责我！你根本不知道我的难处！你家世好，没了你爹，你还有你长姐，我呢！？我们全家就靠我一个人，族中百人，上有老下有小，谁人不知你现在和太子敌对，我帮了你，就会和你一样成为太子的眼中钉！我凭什么帮你！？我凭什么拿我一家老小的命去赌？！”
庄继北忍声道：“我没让你去赌。不是我要将你牵连进来，从你和侯荣进京的那一刻，你就已经被卷进来了，你现在想置身事外，晚了，早晚了！侯家落败还好，侯家要是有一点起势，侯荣不会放过你的，他比谁都怕学子案追查到底查到了襄州的账本上，他若是出了牢狱，第一个要对付的就是你！”
