想到这里，春枝紧张的身体又开始微微发抖。之前跟着日向与藤井行动的时候还好说，有什么响动他们可以共同警戒，但现在，任何的风吹草动都在春枝脑海中濒临崩断的神经线上施加着压力。感觉四面八方都会突然跳出一个人朝自己开枪。
就是这……
……样。
春枝的动作一下僵住了。头部感受到一丝凉意——坚硬的、实实在在的凉意。有什么东西正抵着她的后脑。想也不用想就知道，当然是一把枪。
春枝嘴唇颤抖，缓缓转身。
看着眼前的人——那是早见时子（女子13号）。
因为在泥地里滚了一圈，春枝早就变得灰头土脸，然而，时子的外表看上去仍然比较整洁，高马尾绑在脑后，藏在浓密的睫毛后的眼睛里不知是什么神情。
在这里遇见自己曾经的朋友，春枝可没那么开心。就算时子不拿枪指着自己，她也不会觉得如释重负。
“喂——我说。虽然只是随便问问，但如果被选进‘程式’，你们都会玩这个游戏吧？”一开始问出这个问题的人似乎是澈子。总之，当时大家都是那么回答的。
“当然了。”春枝托着下巴，“虽然这个政府恶心死了，但还是先活下来再说。”
正是这样——在同龄的女生里，春枝这四个女孩子算是对当今政治的弊端了解略多的类型。虽然在大东亚共和国这个幸福的国家，所谓的互联网只是不能与海外沟通的、闭关锁国的“内网”而已，如果不运用高明的黑客手段就无法突破，而且那手段不能有任何闪失——一旦被发现企图登录海外的互联网，就会实实在在地受到法律的制裁。如果是自己这样的未成年人的话，少说也会被送进少年院呆几年吧。然而，她们仍然对这个国家的时弊有所了解。虽然所知甚少，但这个国家确实会让她们感到不适。
不过，不适的同时，她们的态度是悲观的。她们中几乎没人认为反抗政府的行为会获得成功——至少现在不会。看看现在的共和国民众听到十年前那起“程式”出逃案件时露出的嗤之以鼻的嘴脸就知道了。所以，在她们眼里，反抗“程式”的进行也无异于一个必败的咒语。
应该说，完全没想过那种事情。虽然咒骂着这个时代与这个国家，却已经悲观地承认了自己的无能。
确实是无能的呢。就春枝的眼睛看到的——相比打击政治犯罪的力度，那些一般的犯罪却被纵容得太多。强奸、凶杀、抢劫都可以被缓释，青少年稚嫩的脸庞出现在加害者的名单里也出现在被害者的名单里，小小的括号包起来的一字开头的阿拉伯数字是那么刺目。每天都有不知道自己活在这个世界上要做什么、不理解自己的存在有什么价值、考着偏科的成绩的孩子穿着白袜子的脚紧紧扒住地板，将美工刀划入自己的腕侧；也有被停薪被裁员的家伙领带被扯松，靠着灰色的电线杆呕吐，那些想着说着“家人就是我的一切啊”的人，在第二天的太阳升起前就从楼顶一跃而下。手拉手卧轨自杀的少年少女，干扰了地铁通行，其家人收到一张开着天文数字的罚单。警察有在街上随意朝人开枪的权利、每天都有人在看不见的地方被暗杀，而那些人的家属能做的只有取走一张假造的死亡通知书。
在这个时代里，能拥有一颗相对而言没那么麻痹的心脏已经是不幸中的万幸，至于想抗争、想革命——那种话听起来简直像天方夜谭。她们的态度是，烂。烂透了。所以活着就行。在这个烂透了的环境里自己找点自己的乐子不过分吧？这样就够了。而这个烂政府制造出的最烂的杰作正是“程式”。结果我们还是得杀了彼此，把这份杰作里某个微不足道的段落写得漂亮。
想杀了我。对吧？
手在颤抖，春枝却露出苦笑。她知道，在拿起手中的霰弹枪开枪射击之前，背后那把手枪里射出的子弹就会打穿自己的脑袋。事到如今，一切已经无济于事。春枝努力让自己发出声音，以为喉咙会不听使唤地搅动半天，结果，出乎意料地，声带很轻易地震动了。
“我说——澈子和绘里她们。”春枝努力地露出笑容。“不是你杀的吧？”
“……不是。”时子说。春枝几乎能听到从时子说出的每一个字里迸发出的自己生命倒计时的弦音。但是还没有开枪。就这样持续下去。
春枝看见时子的不止一把武器，嘴唇又扭曲了一下。
在听见广播里的澈子和绘里的死讯时，其实我也没有太感伤。我怀疑我是不是成了一个冷血的人——成了像这个时代里泛滥的大多数人那样冷血的人，也开始对生与死漠然相待——在露天咖啡厅坐在对面的年轻男人的脑袋被警用手枪一枪打爆之后看着地上的脑浆，恶心之余说着“老老实实活着不好吗又不是吃不饱穿不暖为什么给国家添乱”那种轻飘飘的冠冕堂皇的话的人。面对高楼之下被黄黑色警戒线围起的尸体，摇着头说着“有什么大不了的非得去死就是懦弱逃避”的人。说着“如果档案上被记下思想问题就完蛋了”的的人。说着“只是青春期而已等长大就不会这么想了”的人。
我不想变成那样。即使我知道这可能也只是个暂时性的观念——说不定我的心早晚会被冻僵，成为那种老实、麻木、冷漠的成年人，可是现在，我正在痛啊。真真正正地疼痛着，是那些高高在上的人们永远无法感同身受的。而我别无他法。然而，只是现在，就现在，我会做出我的抉择。
……是时候了。
“你这是……杀了多少人啊？”春枝问。
时子沉默着。就在春枝以为她不想回答这个问题时，她发出了声音。原来刚才她只是在心里默数而已。
“五个。”时子回答。
春枝的笑容看上去非常苦涩。“算上我是六个吧？”
“……是的。”顿了顿，时子回答。
啊啊，这就好了。
我知道我会死。试图朝你射击会死，不那么做也会死。所以我会那么做——那是我们的诺言。虽然完全没有给其他人任何承诺性质的东西，甚至也没说过句式类似的话，但我清楚那一点。因为我们是朋友。
我们心意相通。
正因为我们坚信彼此的共通之处，才能在这个时代里成为朋友。所以，那成了我必须要做的事——尽管死亡已经是我既定的结局。可是无论如何，我都会那样做的。
我不能再什么也不做了。
春枝突然有些错愕地发现，当这一刻真正到来时，那折磨了她整整两天多的感觉奇怪地消退了。在死亡来临前，她突然不再恐惧。
她甚至露出了一个微笑。不顾仍旧顶在后脑的枪，手腕发力，上半身扭转，将霰弹枪的枪口转向时子的方向的同时，食指稳稳扣下扳机。
砰——雷明顿M870霰弹枪的枪口爆发出眩目的火光，像空中绽放的烟火。只不过，不会有这么浓重的硝烟味。如果没有这场游戏的话，在这个夏天，她们一定会去看烟火大会的——只是事到如今，再想这些也于事无补。
当然，她还不至于善良到告诉时子广濑敬哉的事情，以及，日向昱名的防弹衣的事情——春枝决定让这些东西烂在自己的尸体里。
是的。我们是朋友。我死得理所当然、没有恐惧，却不是心甘情愿地死去——这两者是不同的。所以我不会为你祝福，更不会祈祷你赢得胜利——
我只是做了自己该做的事情而已。
啊啊。时子。你也是这么想的。一定是这样对吧？
从眼眶里涌出的泪水打湿了春枝的笑容。冒着青烟的霰弹枪枪口在射出子弹前就已经软绵绵地指向地面，水泥质的地上多出一片焦黑的坑洞。在那之后，早见时子手中的伯莱塔手枪发出清脆的击发声，血柱就像从塑料水瓶里不规则洒落的矿泉水那样自春枝裂开的头颅里喷出，她的身体一震，随即软绵绵地向前摔倒，脸朝下伏在地上，脑后短短的双麻花辫指向天空。
时子静静地看着春枝的尸体，在原地站了一会儿。在战斗的亢奋感渐渐消退之后，她弯下身，从春枝手边捡起那把霰弹枪，检查弹夹后，随手又丢回了春枝身边。警惕地打量四周后，伏低身子，很快离开这里。
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【女子11号 鹤见春枝 死亡】
【残余7人】
第55章 日向昱名的崩毁
日向昱名盯着面前伊藤律人（男子4号）与樱井久辉（男子8号）的尸体，沉默着。
除了律人与久辉，刚才昱名还看到了死去的西川泪子（女子12号）——看脖子上伤口的状态（我是什么时候看着尸体开始不犯恶心的？我的脑袋不会真坏掉了吧），应该是被项圈炸死的。是她自己试图把那东西拆了吗？如果是那样，还真够蠢的。但是，炸死西川的项圈却不见了，她的颈部空空如也。看西川的伤势，炸药的当量应该不足以让整个项圈被炸得无影无踪，也就是说，一定有人将那玩意拿走了。有人想研究项圈？难道……有人想要逃走？
昱名仔细想了想。如果研究项圈的那个（或者那群）家伙还活着——说不定是早川恕则，电脑技术出众的班代表大人（但与他关系很好的相泽与宫崎都死了）。或者朝冈柊也？总觉得那家伙捉摸不透，说不定也会这么做。虽然昱名一开始怀疑柊也会投入这场游戏，成为自己的劲敌，但现在看来，可能性并不大。因为总是跟随在他身边的沼里和树还活着，长谷川宗光与金子信太虽然死了，但也有先有后。如果他想投入游戏的话，肯定会把那些人立刻杀了吧。
也或者，朝冈柊也想利用他们？
算了，想这些没用。照这个情况看来，昱名总会和他们打照面的。
这里是位于北部山区的D4区。与南部山地不同，横亘岛屿的中央山脉北部坡势偏缓，山腰处零零散散地分布着人家。尽管根据正午的广播，追加的禁区都分布在南部一带，与他所在的地方无关，但按照如今禁区分布的状况，要从月游岛的东北侧去到其他地方需要绕很远的路，而昱名并不打算这么做。于是决定继续只在岛屿东北一带活动。
不过看春枝逃跑的路线，她显然也做了与自己相同的决定。只不过昱名选择了与春枝不同的路，进入山里。但是，要遇见她也不是完全没可能。那杀掉就好了。说实在的，稍微冷静下来的昱名，内心已经开始后悔当初自己将春枝放走的选择。
诚然，如果不是她配合着开枪杀了广濑，自己一定会没命。这么说鹤见也可以算是我的救命恩人——话虽这么说，但在这场游戏里，恩人也好、仇敌也罢，最终都不可能一起活下去。我当时在干什么啊？被藤井那家伙感染了，也想做些光明磊落的漂亮事吗？
……藤井。想到这里，昱名感觉自己的心脏又是一阵收缩。可我真蠢哪。我成不了你。成不了你那种可以为自己的理念献出生命的人。我们失去的是同一个人。在那之后你变得决绝了，可我只是一具没办法信任他人的空壳。我们是不同的。
