而高辛王庭的长信宫中温暖如春，四只大白玉铜盆里用檀香木烧着明火，往外冒出青色的火苗。辛鸾坐在自己的席位上，手握象牙镶银的箸，一式一式地在菜里夹吃的，因为畏寒，他还私心让内侍在他的桌侧多抬了一只红炭火炉，一只暖着他，一只架着需要时刻加温的汤羹菜肴。
他实在是饿坏了。现在还没开宴，他既无暇看红毯正中女孩儿们做的旋舞，也无暇听屏风后面乐师们做的丝竹管弦，一双瞳仁滴溜溜地转着，紧盯着忙于寒暄的各位大人，下手飞快地把吃的赶紧咽进嘴里。
天衍帝和济宾王是一同入席的，济宾王换下戎装换回朝服，腰上佩七重玉佩，刚一落座，就抬首看到了辛鸾旁边的空位，转头轻声辛鸾问，“远声哪里去了？”
辛鸾当然知道辛襄哪里去了，但他装傻摇了摇头，擦着嘴说不知道。
今日的宴席不同往日，规制不大，安排不过二十人列席，但却囊括了在京最核心的一批大臣和此次北伐军工最盛的赤炎将领，可以说要么功高权重，要么眷宠极胜，那边舒缓的鸣钟奏乐声中，内监拖着长音，喊着，“天地吉时良辰已到，开——宴——”
济宾王皱起了眉头，低声道，“重臣们都到了，这孩子太不知礼数了。”辛鸾来不及解释，紧接着就被内侍扶了起来，跟着众人行了一番君臣跪拜大礼。
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夜宴无非是一个套路，檀板、曲笛、舞蹈与歌喉，因这次是飨大军获胜，乐曲又新添了破阵、九招、六列、六英等歌曲，三十几名乐娘列在屏风后，操弄鼙鼓、钟、磐等乐器，比起往日声势更为浩大。但也可能乐师多是女子，整个曲调还是偏于婉转，唯有屏风后面一桐木琴声听起来格外出众，金戈铁马压制得其他乐音不敢放肆。
辛鸾听着众臣的贺表，边吃边问济宾王，“王叔觉得今日奏乐如何？”
济宾王点了点头，“尚可。”
辛鸾闻言，面露喜兴之色。
花香果香味轻柔弥漫，朱颜鸦鬓的姑娘踩着乐声而舞，小小年纪都是一等一的身段柔软，貌美秀致，等一曲结束，济宾王招了招手，立刻有四名内侍从抬着一物，疾步送到殿中央。
天衍帝奇了，“这是什么？”
济宾王起身，走下台阶，“是臣弟献给王兄的贺礼。”
那物件儿足有一人高，用殷红的重锦盖着。
“这么大的东西？竟要四个人抬上来。”齐大人笑道，“想来是北境不可多得的珍宝吧！都说北方盛产玉石，难不成是雍山狂山少见的大苍玉？”
济宾王含着淡淡的笑，走上前去，猛地揭开了覆在上面的红锦。
红锦落地，在座的臣子不由低低惊叹了一声，那下面竟然是一顶巨大的金笼，那笼子不知是什么材质打造，灯光的照耀下浑然一体闪闪发光，而这都不是最奇的，金笼里正卧着的是一羽安睡的鸟儿，它蜷缩着身躯，长长的尾羽伸展着，身上如纹锦绣，灯火下鲜艳美丽，粼粼生光。
不知道是谁发出的第一声叹，“这……是鸾鸟啊！”
辛鸾也不往嘴里塞东西了，他被那鸟儿吸引，忍不住放下象牙镶银的筷子，直接站起身来。
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那鸟儿听到响动，一侧下眼睑懒懒地开合了一下，又用翅膀掩住了脑袋，侧过头去。辛鸾提着厚重的宫服走下台阶，走到殿中锦毯那金笼外，直接蹲下身去。
“殿下小心！”不知道是哪位臣子发出的一声，鸾鸟出现满殿已是寂静惊喜，又见太子款步下台贸然伸手，所有人都不自禁地推案停箸、睁大了眼睛。
辛鸾没有他们的紧张，答：“无妨。”紧接着他繁复的衣裾迤逦铺在地上，手直接伸进了笼子——
原来是那鸟儿的尾巴太长，刚刚翻身时折出了金笼一截，辛鸾看着别扭，想要帮着把它的尾巴收回去，可这一下鸟儿也醒了，机警地盯了他一眼，屁股一扭，抖着着五彩的尾巴站了起来！
这一下，所有人都看清了。
这鸟儿身长六尺，尾长足有四尺，头顶羽冠蓝绿，呈尖形，覆羽修长，身披似五彩，只见它瞪着辛鸾，一双神采明艳的眼睛，灿烂如章。
“鸾鸟啊……”况俊嘉祥率先扶着案几跪了下去。
难得七十多岁的老大人，眼睛也不昏花，声音也还洪亮，上首处展袖拜倒，“周之兴也，鸑鷟鸣于岐山，天衍之兴也，见鸾鸟而天下大吉，这是天降祥瑞，神佑我天衍！”
天衍国以鸟雀为尊，王族法相便是三足金乌，而鸾鸟传闻中是西王母的信使，是难得的神物。
磬杵叮叮地扫过一排钟磬，琴音旋指，其余众臣也纷纷跪了下去，齐声道，“天日之表，恭贺陛下！天降祥瑞，神佑我天衍！”
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辛鸾蹲在笼子外面，小声问叔父，“能把笼子打开吗？”
济宾王随着众臣一齐跪下，七重玉佩叮铃铃地落在红毯上，他偏头看着辛鸾，严肃地摇了摇头。
那鸟儿看不懂殿中人在做什么，红色的小爪子不耐烦地刨着笼子的底座，动一下，羽冠便颤一下。
辛鸾不想管什么鸾鸟神鸟的，他笑着抬起头来，“父王，这鸟儿有灵，又叫鸾，和儿子有缘，不如赐给儿臣养在鸾乌殿可好？”他神色认真道，“我会对它好的。”
“这……”殿上的人都犹疑了。
鸾鸟是难得圣物，济宾王筑以金笼千里运回，按照寻常是要礼敬圣上、养在朝天观供奉的，太子一句“我会对它好的”的讨要，一口气把好几个臣子说得莫名其妙、心惊胆战。
天衍帝还在犹豫，济宾王却接过了话，“太子是我们天衍唯一的血脉，国家的气运将来可不就压在他的身上，我看这鸾鸟收在鸾乌殿正合适。”
辛鸾偷偷朝着济宾王微笑，掩不住喜悦的神情，济宾王没有笑，但眼里的爱护之情溢于言表。
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天衍帝看着阶下这叔侄的小动作，挥挥手，“那好，就送到鸾乌殿去。”他看着辛鸾喜形于色的小模样，忍不住嘱咐道，“太子也不要贪玩，鸾鸟交给你便是一项责任，要精心养护供奉，不得释放，不得怠慢，拿不定的要和况俊祭司商量着来。”
辛鸾赶紧跪拜谢恩，这点要求当然没有不同意的。
坐下大臣们看着内侍将金笼匆匆抬来，又匆匆抬走，一边贪看还在一边啧啧称奇。
司空跟旁边的大人聊到，“听说鸾鸟善鸣，可口吐五音，丝竹管弦与它唱和非常悦耳，只是可惜今天没能听到。”
济宾王听了一耳朵，整着衣衫回到座位，随意道，“鸾鸟闻雅乐才鸣叫，概是因着今日的乐师不够火候罢。”
济宾王在曲艺上绝世之才，在天衍与庄珺并称。传说他曾经在府中天井弹箜篌，引来百鸟云集而舞，这样的身份才华来挑剔王庭的乐章，没有人敢发任何意见。
可辛鸾面露不忍，回头看了一眼那屏风，“王叔……”
流畅的琴声有一瞬间的凝滞和颤抖，再之后，那桐木琴声再维持不住之前的雍雍风骨，逐渐滑向低沉清涩，像孩子委屈却强忍的幽咽。
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可这点小变化，除了辛鸾没有人留意。
几个朝中重臣纷纷出列，开始上表。
开头的是三公之首齐大人，脚踏长信殿实地开始聊：“陛下如今的宫苑一直延用卫国轩辕氏的宫殿，周回十五里，宫垣东西不过六十丈，楼殿宫宇不过十二座，御极十五年来，为体民情，一直不肯扩张重建，便是神京西郊的明堂规制也直逼宫苑。”
起兴够了，齐大人开始声情并茂地点明主题：“臣不能为君父建宫殿大屋，实在是天大的过失，趁此北境大捷之良机，还请陛下上合天心，下惬民意，重修王庭神京，一来贺北境之胜，二来显天衍国威与富足。”
一套恭请陛下扩建宫苑的陈词，辛鸾夹了块糖渍樱桃萝卜：
嗯，挺脆挺甜的。
心想：齐大人你不用睁着眼睛说瞎话，卫国尚在的时候这座王庭叫长乐宫，明堂最开始建的时候就“度比长乐”，意思是比长乐宫还大，没什么“直逼宫苑”这样含蓄的说法。
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提到了明堂，况俊就适时接话：“陛下，西郊明堂如今身兼数用：学宫授业、布政祈祷、举行宴会、选拔武士都常常聚集于此……求陛下在城外另修建敬天尊、行典礼的场所之所，另修举行宴会、选拔武士之所，也不必明堂一遇到家国大事，耽误学子求学。”
可能这个主意况俊家打了很久了。
辛鸾眼睑低垂，此时有些忍不住，说一句，“况俊大人错了。”
君臣奏对的时候，明明是没他这个十五岁的太子说话的余地的，但是辛鸾想着反正现下是私下宴会，辛襄不方便说话，也就只有他能说话了。
“大人说明堂身兼数职，我不同意，我在明堂求学数年，对明堂很了解。父王五年来不曾在那里布政；巫觋祈祷留了后殿西苑，平日不与学生发生交集；举行宴会往往是举国同乐之时，学子正当休课；选拔武士也只有今年新制武规，参加的也多是神京、明堂学子。一年三百六十五日，学子上课约计二百八十日，齐大人既然说明堂规制过大，物尽其用难道不好吗？而大人所说的这些特殊情况，一年不过五十日，难道为了这五十日，神京就要多盖上两大高楼殿宇？”
天衍帝与太子都不是奢靡之人。况且辛鸾心思不多，只觉得这明堂身兼数用那简直再好不过，不想上学的时候，可以趁着国家大事一歇好些天。
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幡罗旗盖，璧瓦朱甍。外间传来“祥瑞”的声音，原来是降起了大雪。
冬官有大司空谭建元，主缮修、功作、园苑之事，掌屯田，水部掌航政及水利。
谭大人一脸刚直：“太子玩笑话了。高楼殿宇并非都要日日征用，国之重器，其象征意义远大于实际意义，卫国轩辕氏不曾有陛下功德，仍修建殿宇敬天诵圣。既然卫可以建大屋无数，为何天衍不能？”
“大人也说了卫建大屋无数……”
辛鸾嘴巴里的樱桃萝卜还来不及咽下去，闻言只能简洁，“所以卫不长啊！”
这一句，把所有大臣都逗笑了。
辛鸾樱桃口、尖下颌，一脸还没长开的孩子气，仿佛在说什么无忌的童言，而谭建元被这么一回怼，脸色顿时铁青。
天衍帝于御座上放下手中金杯，责备了一句，“太子胡闹。”
辛鸾闻言唇角的线条立时收了，放下碗盏，扁着嘴正襟危坐。
天衍帝抬眼看向群臣，深表赞同地点头，“北境大捷是家国大喜事，诸位大臣想着兴建土木扬我国威，孤何尝不想着起一座殿宇庙祠来承天行化、彰表忠烈？”
静寂中，灯火通明的长信宫中每一声的钟磬声都清晰可闻。
