说起来，刑部接的大多是重案要案，多与官吏打交道。即便下到县衙，帮助查案，也不直接接触尸体。故而，刘若竹有着能同阎王小鬼同时打交道的能力，却实在缺少应对腐烂尸体的心理素质。
“我想，尸体的下半身应当是在极其严寒的地方待了许久。可是什么样子的地方会令尸体出现两种不同程度的显现呢？”裴约素眼中露出迷茫。
刘若竹顺着她的话去想，突然想到来御史宅邸后有一条渠，和永安渠是连在一处的，“河流？”
裴约素眼中的迷雾瞬间消散，“对，河里可以。现下夜里还是很冷，若是尸体的下半身浸泡在河水中，确实能够延缓尸体腐烂。”
她埋下头，在尸体脚上的指甲缝里刮出一些泥沙和类似水草的东西，佐证了刘若竹的想法。
也就是说，尸体在丢到来御史家门外时，还能河里浸泡过一段时间。那条渠的位置还算繁荣，难道来往的人不曾注意过这里藏着一个人吗？刘若竹再次陷入沉思。
“刘侍郎，我接下来要检查死者的私密处，还请你回避。”裴约素说道。
刘若竹同记录的衙差立刻转过身去避嫌，“你就这般查吧，查出什么，我们也好及时得知消息。”
裴约素看了他的背影一眼，心知他这是没有完全信任自己的表现，还不如吴县令呢。
但也无法子，既然决定迈出这一步，做好自己的份内事，本是应该。
裴约素拿剪子小心剪除死者的衣物，却在看到死者身体的一刻，不免惊呼出声——
“这！”
“如何？”刘若竹忙问道，想要转过身子，却奈何不能。
“死者身上有鞭打伤，还有撕咬的牙印，落在，落在死者的乳部。”裴约素并非觉得难以启齿，更多的是不可置信。毕竟，这老鸨已是半老徐娘的年纪了，还有谁会，会……同她发生情事，还是以这样激烈的方式。
刘若竹的背影亦是一怔，身为成年男子，他自然懂得这是何意，只是，他忽然也有些失语。
裴约素为了证明自己的猜想，又剪下死者的亵裤，她一检查，更是惊奇，“死者并未与人有过敦伦行为，不过，不过……”
刘若竹头一次流露出心急，“不过什么？”
“死者下身溃烂，是被人用硬物折磨所致，甚至于肠子被拉扯出体外，这应当就是死者的致死原因。”裴约素说完后，终于松了口气。
她替死者将衣物尽可能穿戴完善，又盖上白布，声音恢复平常：“刘侍郎，你们可以转过身来了。”
刘若竹缓缓转身，面色却透着古怪。
裴约素发觉了他的变化，奇道：“刘侍郎是否身子不适？这名凶手行凶的手法是过于凶残，不过刘侍郎在刑部任职，想必比这更凶残的事儿也见过，怎的吓成这般？”
刘若竹轻咳几声，故作淡然道：“自然不是。我不过是惊奇于裴小娘子的见识与心理素质实在非同一般。长安的奇人能人这样多，我朝风姿卓越的小娘子亦是多。只是，裴小娘子这样的，生平第一次见，总能一次又一次地令我……叹服。”
裴约素却觉得刘若竹大惊小怪，不过是验尸而已，至于么？
见她一副不以为然的姿态，刘若竹又咳嗽两声，“就是，就是裴小娘子，你是位小娘子，男女有别，你懂吗？”
裴约素还未反应过来什么，记录的衙差倒是「噗」一声笑出声来。
“男女有别又如何？不正是因为男女有别，你们才让我来干这份差事的吗？”裴约素更觉得奇怪了。
刘若竹一股气直冲脑门，他莫名其妙抛下一句：“你这个样子，将来能嫁给什么样的郎君？哪一家的郎君敢要你？”
说完，他便要离开停尸房。
裴约素慢慢地才反应过来，觉得这刘侍郎今日真是莫名其妙到了极点，用陛下来压着自己验尸查案，现在又操心起自己嫁给什么样子的人，他以为他是谁啊？
而刘若竹直走到外面，呼吸了口冷冽的新鲜空气后，心情才逐渐恢复平静，有些懊悔自己刚刚脱口而出的话。
她就是个仵作，就是做这个的。难道因为她是女子，自己就要对她有别的要求？或者，在自己心中，她并不仅仅是个仵作，她应该有一个体面的身份。就像自己第一次见到她时，直觉上认为的那样。
第19章 红粉骷髅
裴约素从停尸房出来后，望见刘若竹兀自站在那儿，不知在想些什么。
不过，她可没太多时间揣测这位三品大员所想，她只想尽快查找真相。
“刘侍郎，我们接下来去哪儿？或者，我还能做些什么？”裴约素主动问道。
刘若竹已从刚刚莫名其妙的恼怒中抽离，很快又陷入一阵诧异里。这还是那个冷若冰霜、拒人于千里之外的裴小娘子吗？她眼底的热切是怎么回事？嗯？她催促自己查案的样子，仿佛被尹尚书那老头儿附体了似的，瘆人得紧。
“你要不……暂且回家歇息吧，管大夫不是说，家中婆子给你熬了汤么？”刘若竹打算打发她走，好叫自己静一静，理一理头绪。
不料，裴约素倒不肯。她看了眼日头，“现下还早，我觉得我们还可以做些事。”
不等刘若竹说些什么，裴约素仿佛一眼洞穿他体内的抗拒，板起脸来，郑重其事道：“查案的时间宝贵，一刻也不得松缓。你缓一刻，凶手就多了一分逃脱的可能。刘侍郎是朝廷命官，当对得住这身紫色官袍。”
完了完了，更像尹老头儿了。
刘若竹刚要张嘴反驳，手下速来报：“倚翠阁一案的女尸已从县衙运到刑部，吴县令让属下转告裴小娘子一声，同涉案女死者相关的世家贵胄都很忌讳这件事，不愿认领尸首。所以小娘子先前要剖尸的想法，他可以做主。”
刘若竹回头看了眼裴约素，裴约素回道：“我知道了，替我多谢吴县令。”
“还有一事。”手下面色为难，“一名书生模样的男子在刑部外，央求着能见女死者云烟一面。”
“书生？”裴约素想起在一串与云烟有染的人物里，确实有一名书生，难道就是他？
他们还未寻他，他倒自己送上门来了。
刘若竹也一下子领会到此人的身份不简单，忙令手下将人带到堂上来。
当书生出现时，裴约素几乎眼前一亮，同为女子，她似乎能明白为何云烟那样虚荣浮华到极致的人，却能将他的书信当宝贝似的，一封封收藏妥当。
二十上下的年纪，虽是穿着普遍的棉麻袍杉，但唇红齿白，眉眼间糅合了小娘子般的清秀，整个人往那儿一站，显得出尘。
“某书学学生傅辰良，参见刘侍郎。”傅辰良行礼。
“无需多礼，就是你要见云烟最后一面吧？”刘若竹语气平淡，眼里全是打量。
傅辰良听到云烟的名字，神色颓唐，“是，我不光要见她最后一面，我还要带她回家，将她葬在我们傅家的祖坟，不至让她沦落为孤魂野鬼。”
刘若竹稍抬眉稍，沉默不语，似乎在品味傅辰良的话有几分真。
倒不是他怀疑这书生对云烟的情分，而是书生虽穷，但也是官学学生，与青楼女子身份云泥之别，肯好好安葬已是大义，如何还能葬入祖坟？这可是正头妻子的归宿。
“不知可否让我见见云烟，她走得那样凄惨与不体面，一定很害怕，我想陪陪她。”傅辰良用哀求的语气说道。
刘若竹唤了衙差前来，令他带路，引傅辰良去见云烟的尸体。
裴约素忙跟上，刘若竹却挡了她的路，幽幽而问：“原来裴小娘子喜欢这样的郎君？”
“谁说我喜欢这样的？”裴约素一愣。
“小娘子的双目刚刚都长在这位郎君脸上了。难道是我看错了？”刘若竹眼底半是戏谑，半是裴约素看不透的意味。
“我确实在看他。”裴约素落落大方地认了，话头一转：“不过，我是在想，云烟被发现死在倚翠阁门外时天还未亮。后来，有人报案，衙门来了之后，消息都封锁了。傅郎君如何知晓云烟死得凄惨与不体面？”
刘若竹一怔，确实如她所说，这里头大有问题。
裴约素接着道：“要么，他和楼里的其他姑娘互通了消息。要么，他比县衙的人先见过尸体。不管是哪一样，都值得探究。”
刘若竹听罢，唇角露出一丝淡笑，“裴小娘子心细如发，总能发现旁人一时无法察觉的破绽。”
裴约素不冷不热地回道：“刘侍郎若非一直在看我，以您的机敏与睿智，怕是比我想得快多了。”
说完，裴约素快步跟在了衙差同傅辰良后头，返回停尸房。
还立在原地的刘若竹过了片刻，才缓过神来，自己这是被一位小娘子嘲弄了么？真是岂有此理。
不过，他到底为何会被她揪住这个把柄，他自己也不敢去往深处想。
阴暗的停尸房内。
傅辰良跪在云烟已经出现腐败的尸首旁，哭得不能自抑，一边说，一边旁若无人地诉说自己对她的相思情意。
一边守着的衙差都不免动容，竟也没人拦着他。最后，还是裴约素以自己要再次验尸为由，将他支开。
“尸体不是已经验过了么？为何还要再验？”傅辰良强忍着泪，问裴约素道。
基于对傅辰良的怀疑，裴约素与刘若竹对视一眼后，直接将缘由告知他。
“什么？云烟有孕了？是谁的孩子？我的么？”傅辰良半跪半立，狼狈之余，脸上出现欣喜，可半晌后，他整个人又低沉下去，“是我的又如何呢？她已经离去，也带走了我们未出世的孩子。”
看着他一动不动沉浸在阴影中的样子，刘若竹唇角一抽，心中暗道，原来这世上真有男子是喜于当人阿耶的。
裴约素根本无暇欣赏傅辰良的深情，她正聚精会神地按压云烟软塌塌的肚皮。忽然，有什么粘稠的东西随一股极其难闻的气味，滑出云烟的身体。
所有人俱是一愣，反应过来时，均皱着眉头，拿袖子掩鼻，站得离了尸体一丈远。
只有傅辰良，像是没闻到这股气味一样，看着滑出云烟身体的那堆粘稠状的恶心物体，眼光无比痛惜和深情。
只听他一人沉沉而道：“我们从前在一起时，曾经谈起，若是以后生个男孩儿，就取名为阿愉，若是女孩儿，叫阿欢便好。人生苦短，需得尽欢。”
裴约素和刘若竹面面相觑，这一刻，二人心头都只有一个想法：这个傅辰良若是去唱大曲，怕是一人能演一台。
第20章 红粉骷髅
“人在死后，体内会产生气体。冬日时还需积蓄个十多日，可这往春天过了，只需三四日，这股气体就会冲出体外，顺道，将胎儿也推出来了。胎儿还未成型，看起来不过是一团肉。也就是说，云烟怀有身孕不过是近一两月的事儿。我已无需剖尸了。”裴约素说道。
