“嗯，如此，就麻烦你了。”刘若竹随口应道。
接下来，刘若竹像是故意似的，一会儿往东，一会儿往西，反复看了几个棚子，直把一路陪着的黄远道折腾得够呛。
后来，他早早地回了城内。刘若竹和裴约素也能松口气，毕竟，少了他，他们俩说话就能随性许多，那些留下保护他们的衙役并不敢离得特别近，只是远远地跟着。
“你养父母葬在哪里？我现在可陪你去祭拜。”刘若竹开口道。
“乱葬岗，应该……”裴约素看了眼四周，“应该离这里不远，我记得一个大概的方向。”
她的识路能力实在不如何，但养父养母的墓却是记得的。
刘若竹转身，朝跟着自己的那几个衙役吩咐道：“我待会儿要去这附近的乱葬岗祭拜故人，你们不必跟着。”
几个衙役互相看看，不知道这个长安来的刘侍郎葫芦里卖什么药。天色渐晚，他要去墓地，也不忌讳。还有，他可是长安城的贵人，竟……竟然有故人躺在乱葬岗？
不过，这也不是他们几人该问的，只能应了一句「是」。
接近日暮时，刘若竹和裴约素还算顺利找到了乱葬岗。不知是不是这儿怨气冲天的缘故，大水冲垮附近的一切，居然没能毁败乱葬岗多少。
踩着枯枝败叶和烂泥，仿佛冥冥之中有指引似的，裴约素很快便找到了养父母的墓。
她跪在墓前，拿袖子擦拭墓碑，面色庄重。
仅仅只过去了几个月，却仿佛历经一个朝代那样破败脏乱的墓碑，终于显现出雕刻的字迹：亡父伍穆梓配妻胡氏之碑。
裴约素一直爱干净，但在养父母面前，她却顾不得这些了。
“伍穆梓，你养父有一个很有气节的名字。”刘若竹轻声说道，随即，掀开衣袍，也在墓碑前跪了下来。
他此举，倒是叫裴约素有些惊讶。
当朝显贵，跪天子，跪父母，怎可跪一个下九流的仵作？
“生恩养恩，都比天大，何况他们对你还有救命之恩。我既打算娶你，他们便也是我的养父母。我跪拜他们，是应当的。”刘若竹淡淡地说了一句。
说完，他朝墓碑郑重地磕了一个头，起身时，神态肃穆道：“你们放心，我既来此，就没打算稀里糊涂地回去。我会护着裴小娘子，会一生一世都护着她。我也会帮你们查清影梅庵凶案的真相，还你们一个清白。”
裴约素内心涌上一阵感动，这种感动既能化解了她心中多年的寒霜，亦能为自己竖起一道高墙。她差一点就冻毙于风雪中，有人给了她一块炭，她捂着这块炭才熬到了春天。往后，若是能够锦衣华袍，她也定能用这道高墙将锦衣上多出的花挡了出去。
“谢谢，真的谢谢。一谢你真的陪我来了。二谢你说的这些话。哪怕你不能翻案，我也永远谢你。”裴约素一直不习惯情绪外露，这一会儿，不免动情地连说了七个「谢」字。
“裴小娘子，你是在怀疑我的能力，还是怀疑你自己？”刘若竹微微露出不悦。
“不。”裴约素望着墓碑上的字，语气沉了下去，“我从前不过觉得凶手可能有些背景，这才让当地官府不闻不问，硬是将帽子扣到我养父头上。自从看到那年轻男子在江城当街被杀，为送锦慧师太的琥珀珠子时，我心中渐渐明白，这桩案子，绝对不是表面上死了一个尼姑这么简单。”
“我想翻案，我太想了。可是，如果为了翻案，要搭上无辜之人的性命，我想，我养父母的在天之灵也不会允准。所以，刘侍郎，你答应我，如果，我是说如果，这个案子你真的触碰到了什么「天机」，请千万保全自己为先。至于真相，我可以等，我始终相信，纸是包不住火的。既是火，就一定会再烧起来。”裴约素眼中的光线明明灭灭，仿佛包裹着一团火。
刘若竹凝视了她好一会儿，忽地一笑，“你以后，不要再叫我刘侍郎。我的字是子鸣，你唤我的字吧。”
裴约素一愣，忽地也笑起来，“好，子鸣，其实，我从来没有告诉过别人，包括你，我小字若云，是阿耶取的。阿耶敬重屈原，取了《九歌》中唯一能用来给女子做字的二字。你以后，也别叫我裴小娘子了。”
“好，云儿，云云。”刘若竹应得极轻快。
裴约素怔住，见他孟浪，想要伸手去扑打他，忽然想起自己是在养父母的墓前，忙收敛了神色。
刘若竹也恢复肃穆之色，向墓碑作揖，随即开口道：“走吧，今夜，我们还要去会一会所谓的龙妻呢。若是你的养父母还在世，想必也很好奇。”
裴约素同他对视一眼，从他的话语与神色中，肯定了自己先前的猜想——他果然是要夜探龙王庙。
第96章 影梅庵中
“怎么，你害怕？”刘若竹调笑道。
“死人枯骨都不怕，我为何会怕龙王？”裴约素反问他道。
刘若竹看了眼四周，脸上的笑意慢慢冷却，“若真有神灵，那也是庇佑人的，自然不可怕，怕只怕背后这装神弄鬼之人。”
“其实，我本想将你留在家里，不愿意让你赴险，只是万一那龙妻……”刘若竹话音避讳地顿了一顿，将不吉利的话掩去，“你在，也能第一时间看出门道来。”
裴约素自是听得明白他的意图，语气肯定道：“我不怕，和你一起，我从来不怕什么。”
刘若竹点点头，从袖中掏出一只小管，拔了盖子，从中窜出烟花，高照于即将暗沉下来的天空。
“说起来，这烟花，还是潭州一个姓李的小子发明的。这东西诞生于潭州，我得让它发扬于潭州。”刘若竹望着天空的那一束烟花，轻笑道。
“你这是……放暗号？”裴约素向不远处的几个衙役望去，皱眉道：“你不怕被他们看到？然后回禀给黄县令？”
“这不就是黄远道的目的吗？”刘若竹漫不经心地回道，“只知其一，不知其二，也不打紧。”
一转眼功夫，到了夜间。
黄远道为他们安排的住宿，是在当地一乡绅家中，跟城中的环境自是无法比较。但乡绅一家颇为热情周到，加之黄远道又派人送来了些东西，倒也没缺什么就是。
刘若竹和裴约素假意吹灯歇息，却约定了时间，在接到信号赶来的阿茂和阿则的帮助下，逃过乡绅一家的耳目和这些衙役的监视，去往外头。
阿茂负责驾车，阿则负责盯梢，四人在夜色的遮掩下，来到了龙王庙前。
比起白日之喧嚣，此刻的龙王庙在月色的映照下，现出其寂静的一面。
龙王庙三层高，大门前有一坑，内里注满水，谓之龙坑。屋脊上的狮兽排立，屋檐下居然悬有风铃，夜风吹过，发出的声音在夜色中听来，显得格外诡异。
阿则笃信这些，所以双手合十，嘴里念叨着：“龙王大人开恩，我们只是来办事的。无意叨扰，无意叨扰，千万莫降罪。”
刘若竹闲闲地看了一眼他，颇觉好笑，将手中火把点燃，第一个迈进庙内。裴约素紧跟其后。阿茂则拍拍阿则的肩膀，道了一句：“别嘀咕了，快走吧。”
庙内一层，塑有金身龙王坐南朝北，龙目闪闪。阿则同龙目对视一眼，差点腿软，就要跪下来祷告。裴约素在一旁看着，也觉得好笑，没想到巧颜的心上人居然是这么一个外头威风，内心却神神叨叨之人。不过……这样也好，心中有信仰之人，无论现世如何变化，他都有个底线。
刘若竹看了一圈，没发现什么异常，低声道：“走，去上面看看。”
大家踩着木梯上楼，发现第二层才底层的一半大。以此类推，最上层，怕是也只有第二层一半大，最多容纳六七人的样子。
第二层四壁绘制着各种光怪陆离的图案，图案下，南为牛头爷，北为夜叉爷，都手执钢叉，一副凶神恶煞的模样。
裴约素到底是小娘子，没敢多瞧，往刘若竹身边挤了挤，催促着几人往最上一层走。
最上一层前，多了扇木门，拿铁链锁着。
几人对视一眼，似乎都猜到了里面有什么。阿则抽出随身佩戴的剑，直接斩断铁链，一把将门推开。
幽暗的屋内，仅点着一盏烛火。凤冠霞披的少女坐在角落，面色惨白，双目直勾勾地盯着门的方向，有血从她的眼眶渗出。
“啊！鬼呀！”最先叫出声的，是阿则。
裴约素看了一眼，也是心头一跳，忙将脸撇开。
刘若竹倒不怕这些，一人举着火把，朝少女走过去。他刚走近，少女整个人像一具破败的木偶般，轰然倒下。
他蹲下身，试探少女的鼻息，低声道：“我们还是来晚一步。”
刘若竹语气里有惋惜之意，但他很快调整了情绪。
裴约素深呼出一口气，走到少女身边，先是检查了她的眼睑，再检查她的头部，最后解开她的衣扣，打算进行尸体检验。
在场的三名男子纷纷背过身去，只刘若竹将手负于身后，以一种极累的姿势为她举火把照明。
狭小的空间内，只听裴约素沉声道：“死者女，十四五岁，从梳的发髻来看，并未及笄。死者头部无明显伤痕，左手和右手的手腕处均有明显刀痕，刀痕很深，但不能判定为致死因。”
“诶？死者身上有多处小孔，都比针孔大。”裴约素奇道。
“小孔？”刘若竹语气里满是疑问。
裴约素没有说话，她看着墙壁上那些斑驳的孔隙，愣了片刻，突然想到了什么。于是伸手去摸少女的脉管，确定了心中所想。但确定后，又不免觉得可怖而悲凉。
“她是，她应该是被抽空了血，失血而亡的。”裴约素轻声道。
她替少女穿好衣裳，在对上她那一双死不瞑目的双眸时，由最初的害怕到现下的怜悯，不由伸出手去，替她阖上双目。
恰恰此时，少女眼角有血水再度渗漏出来，这样的巧合，足以令人胆颤。只是，裴约素心中悲悯，只觉得，若是真的有四方神灵，大约是让少女流尽自己体内最后的血，来叫一声屈。
刘若竹看着血泪流满面的少女，眉头间起了愠怒的神色。
“郎君，我的家乡也有献祭山神的说法。每次有人被山石砸死，村民们都认为是山神动怒。于是族长便会绑了村中最美丽动人的少女，将其饿个三四天。待其奄奄一息时，将她丢入山洞中。没人阻止这种事，除了少女的父母。”阿茂一声叹息。
裴约素听了这话，突然转身问阿茂道：“你的家乡献祭少女时，会放干她的血吗？大约多久献祭一次呢？”
阿茂想了想，答道：“每次有人死于山体崩塌时，或是每隔三年。不会放干，只是将这些少女饿个几天，再将她们投到山洞里自生自灭。”
“对啊。既然是献祭给神，为何会放干血？每当有灾难降临时，献祭便越发频繁。那么，这座龙王庙里，为何只有一个少女？又为何会被放干血？这座所谓的龙王庙底下，到底是什么？”裴约素三连问道。
