“吴老板，这是什么！”挖到白骨的人面色惊恐，指着泥里的白骨，大声质问吴石。
吴石站在白骨前，试图遮掩，“这房子原是别人的，我哪知道是什么？”
“吴老板，你当真不知道是什么吗？”一道清朗男声从门外响起。
吴石骇得抬头，只见刘若竹、裴约素、吴伯甫、秦义领着一队不良人，将院子团团围住。邻居们见身穿官服的人同一群官差进了吴家，本着看热闹的心思，也都聚了过来，垫着脚，仰着脖子往里看。
不良人将吴石擒住，其余人拿了铲子，将泥地里的白骨彻底挖了出来，搬到空地上，这一幕，却是看得在场所有人胆战心惊。
四具幼小得像小猫小狗似的人类骸骨，蜷缩在地上，头骨、脊椎、盆骨上插满了钢针。
这些钢针埋在地下，已经生了锈，可见岁月悠长。
第72章 羊肚婴孩
不知道为什么，裴约素一下子想起吴石和沈氏曾经夭折的那四个女儿。
“吴老板，这四具白骨是谁？你若还说不知道，可就太见外了。”刘若竹皮笑肉不笑道。
“我说了，我怎么知道！你们……你们……”吴石嘴硬着，突然反应过来，原本有些心虚的嘴脸，一下子变得理直气壮起来，“你们都是串通好的！这火也是你们放的吧！我要去告你们！”
“本官在此，你要告什么？无凭无据栽赃朝廷命官，可是要吃官司的。”吴伯甫向前一步，三两句话落得掷地有声。
吴石无话可说，可脸上还是满满的不服气，大概是不知道自己栽在了哪一步上，又或者，是想到了哪一步，却不肯认输。
“裴小娘子，接下来就看你的了。”刘若竹转过头，对着裴约素，语气便顿时温柔下来。
“嗯。”裴约素点点头。
所有人的目光落在裴约素身上，只见她神态端严地走向那几具白骨，蹲下身，细心检验起来。
“这几具骸骨的主人年纪尚且幼小，不能准确判断其性别。但从骨架的纤细程度来看，是女童的可能性更大一些。”
“最大的一个，舌骨大角骨折，颈部受力导致窒息死亡，也就是说，她是被活生生掐死的。”
“剩下的三个小的，骨头色泽发黑，均中毒所致……她们的姿势非常扭曲，可能……”裴约素有些不忍心说出自己的猜测，停顿了好一会儿，稳定情绪后，才继续说道：“可能这些钢针扎入她们的身体时，她们还没有中毒身亡。也就是说，在死亡降临前，她们还生生忍受了针扎的痛苦。”
在场的所有人均大吃一惊。
围观的百姓中，多是为人父母者，已经叫骂起来。吴伯甫脸色也沉了下来，他也是一对儿女的父亲，换位思考。若是自己的儿女遭遇这样的罪，他恐怕要知法犯法，手刃歹人。
“吴石，我最后问你一遍，这四具骸骨，究竟是谁？”刘若竹根本不给吴石思考如何逃脱的机会，步步紧逼。
“我不知道，我说了我不知道！”吴石双目通红，除了咬死自己什么都不知道外，已经没了别的说辞。
“吴老板，你与沈氏的四个女儿，都是夭折去世，如今葬在何处？”裴约素已经懒得打哑谜，加入了逼问他的行列。
这一问，语惊四座。围观的百姓里，已经有人联想到了什么。
“这不会就是他的四个女儿吧！天杀的啊！怎么会葬在自己院子里！”
“吴老板不是说把女儿的坟立在青城山下么？还说要把妻子也同她们葬在一起，自己死后也要葬在她们身边，说是一家人要永远在一起吗？”
……
“自然，自然是在青城山下。那里风水好，地儿要埋人，还得花钱。”吴石硬着头皮道。
只是在刘若竹和吴伯甫眼里，他这番说辞，已是强弩之末。
“那咱们一会儿就启程去青城山，你把你女儿们的坟指给我们瞧瞧。”刘若竹道。
吴石没有应答，他自是不可能去。
“吴老板，你敢对天发誓，这四具骸骨并非你与沈氏的孩子，你根本不知道是谁吗？”裴约素冷冷地说道。
“我对天发誓，这四具骸骨并非……”
“够了！”裴约素直接打断他，不住摇头，脸上是满满的失望，“就在刚刚，我还抱着最后一丝幻想，我以为，这若是你的骨肉，你至少会心存愧疚和怜惜，根本不敢发誓。不料，你的心肠已经又黑又硬，竟是什么都不怕了。”
“其实根本不用那么麻烦，我们来滴骨验亲吧。”裴约素从他的反应，已经认定了这就是他的骨血，她几乎是迫不及待想要撕了他伪善的面目，将他的真面目晾在太阳下。
吴伯甫一个眼色使过去，不良人立马去屋内寻了空碗，盛了干净的水来，又从热心的邻居家借来一根针。
当他将针举到吴石面前时，吴石的抗拒溢于言表，整个人挣扎起来，怎么都不肯配合。
秦义见况，上前几下子，就将毫无防备的吴石撂倒在地。然后将他拖到白骨跟前，刺破他手指，将血滴到其中一具骨头上。
眼见骨血相融，几乎辩无可辩。
“吴老板，还需要一具一具验过去吗？”裴约素冷冷地问道。
“不用了。她们确实都是我的女儿。大的总梦魇，自己将自己掐死了。几个小的，误食了老鼠药，也死了。我把她们葬在这儿，是因为思念她们。”吴石从地上爬起来，快速说道。
刘若竹突然鼓起掌来，“能在短时间内编出这一套谎话来，你的反应已不算是慢。可你没听裴小娘子说么？那几个小的，是在还没毒发身亡时，就已经受了针扎，对于这个，你怎么解释？”
吴石面无表情道：“我们老家有个生男孩儿的方子，就是将夭折的女孩儿葬在家里，身上插上针，意思就是叫那些女鬼们都看着，不要来我家投胎，不然就是这个下场。老二、老三和老四已经吃了老鼠药，怎么救都是救不了的，不如为家里做些贡献，招个弟弟来。”
听了这话，人群中议论纷纷。
民间有溺女婴的习俗，但那是在偏远地区，这里可是长安。当今圣上亦是女人，她对于民间的这个习俗深恶痛绝，曾明令禁止。
邻居们看破吴石伪善心狠的真面目，对他嗤之以鼻。但对他迫切想要一个男孩儿继承香火这件事，倒是显露出几分理解来。
不过，百姓是百姓的想法。吴石能糊弄得了百姓，却糊弄不了裴约素这几人。
裴约素握紧拳头，面容冷冷道：“就算你说的都是真的，但凡家中有小孩儿，老鼠药这种东西，怎么能轻易乱放。就算孩子误食了，用催吐之法能够挽回一二。你连试都不试，倒是巴不得她们去死一样，这是为父者的心态吗？你这是属于故意杀人。”
刘若竹紧跟着道：“根据我朝律法，杀死子孙，皆处徒刑。带走！”
吴伯甫一招手，不良人将吴石原地拘捕，要把他带至县衙关押。
吴石这才慌了神，他拼命挣扎，喊道：“凭什么抓我！谁不想要个小子！民间杀女婴的多了去了，凭什么抓我！”
一直到他被拖出去很远，挣扎声才渐渐消亡。
裴约素站在原地，朝院子里看了一眼，居然看到秀娘歪着身子，倚靠在残颓的木梁下，一副大仇得报的模样。
裴约素疑心自己看错了，眨眨眼，再望过去，却是与她四目相对，秀娘朝自个儿抛来一个友善的笑容。
第73章 羊肚婴孩
县衙内，吴石即刻被提审。由于案情特殊，不予公开。听审的人，只有刘若竹和裴约素二人而已。
“吴石，你杀害子女的罪名已经成立，跑是跑不掉了。现下，你不如将你妻子沈氏的案子一并交代了吧。”吴伯甫一拍惊堂木，说道。
“我妻子如何死的，我怎么知道？”吴石昂着头颅，气愤不已，顿了顿，又冷笑道：“还有，什么杀害子女的罪名成立，你们这是诱供，根本没有实际依据。再者，子女若不孝，父母杀子，是判不了死刑的，历朝历代都是如此。”
刘若竹在一旁听得直眯起了眼。这个吴石比自己想象得难缠，他懂律法，且反侦查的意识也很强。这样的人才，怎么会来卖羊肉汤饼？若说他没有二重身份，刘若竹反倒不信了。
“那样小的孩子，如何忤逆父母？”裴约素冷冷开口。
“我朝律法上，哪一条明确了忤逆罪还分年龄大小？我说是就是了，反正死无对证。”吴石一副死猪不怕开水烫的模样，料定了官府一定不敢拿自己如何。
“吴石，你父母皆亡，家中已经无人了吧？我记得，你是洛阳人，住在山里，山洪暴发，逃难来的长安。”刘若竹忽然冷不丁地冒出这一句。
不光吴石愣住了，吴伯甫和裴约素也愣住了，不明白刘侍郎葫芦里卖的什么药。
“我早断了亲，一直自力更生。”吴石说到这里，颇为自得。
刘若竹点点头，转过脸对吴伯甫道：“今日的审讯，我看也差不多了，不如先将这吴石关押，我们吃些酒去，如何？”
吴石一脸莫名其妙，吴伯甫和裴约素更是不解其意。不过，吴伯甫还是依照刘若竹的意思，暂且退堂了。
事后，吴伯甫的夫人在后院儿备下一桌酒菜，几人上了桌，还真的开始吃起酒来。
“你刚刚在堂上为何突然那样说，又为何中止了审问？”裴约素可没吴伯甫那样忍得住好奇，直接问了。
刘若竹倒也不卖关子，反问她：“他既没族人，又无子嗣的。他被处以极刑后，他的家产归谁？妾无子，自是不能继承的。”
“理当充公。”吴伯甫替她答道。
“这公又是谁？是陛下，替陛下做这些的又是谁？还不是我们长安县的青天老爷吴县令么？”刘若竹怕二人不能立刻明白，干脆点明了道：“案子无非讲究个人证物证俱在，尸骨上明明白白的死因验出来了，就是缺个人证。吴石没亲人了，还能没邻居么？”
这一下子，两人都恍然大悟。刘侍郎这是要以利诱之，让吴石的邻居们站出来证明吴石刻薄女儿们。老百姓嘛，今日收了你的恩惠，替你说话。来日收了我们的恩惠，就要替我们办事了。吴石这些年做生意赚了不少，邻居里，一定有不少眼红他的。房子得充公，家中的值钱物件儿，还不能挑几个送人嘛。
“我这为官数十年，自认凡事处理得还算对得住良心，只是对于人性的把控上，确实远不及刘侍郎。这一杯酒，我敬刘侍郎。”吴伯甫举起杯子，看起来真像是受教了的模样。
裴约素在一边摇头，她在心中暗暗苦恼一件事儿。刘侍郎心机如此深沉，随意下个套儿，就能叫人自愿往里钻。以后自己要是真跟了他，岂非日日活得胆战心惊？他若是厌烦自个儿了，自己能是他的对手吗？
