这日，当钱循与司曹商量义仓储量，就听闻大慈恩寺走水，随即便被沈临派去查看。
“先前回纥国师在此辩经时，大慈恩寺不是还好好的，怎的突然烧起来？烧的又是哪一殿？”钱循快马加鞭，一边问前来报信的差役。
差役方才兴许帮着救火，脸上黑灰都未擦拭干净，“走水原因尚未查明，但除去云阁，其他楼宇均安然无恙。”
云阁！那不就是白雪词殒身之地？
钱循抓着马缰的手指一紧，如今他可谓风声鹤唳，但凡听到和白雪词有关之事都会打个寒噤。
很快便到了山门，刚一下马就闻见阵阵焦糊，原本富丽雄伟的云阁一片焦黑，隐约还可见火星闪烁。僧人们或手持笤帚，或身负水桶，仍在不知疲倦地来回穿梭，试图将火星扑灭。
恰在此时，大雪纷扬而下。雪花被狂风裹挟，回旋着被卷入云阁之内，如有神助一般，那微弱的火星再不见踪影，僧人的佛号在焦土上响起。
钱循松了一口气，快步向内走去，还未走几步，就见慈光住持与一道人并肩站在云阁之外，神色悲悯。
朝廷虽不算崇佛重道，但对这些大寺大观的住持道长也是礼遇有加，往往都以宰相之礼待之，故而钱循虽不信神佛，也只能规规矩矩地上前行礼问安。
慈光住持笑道：“上次见钱少尹，仿佛还是大人雁塔题名之时，十年不见，观大人境界，大有进益。”
钱循谦虚道：“下官凡夫俗子，微末小吏，如何敢谈境界？”
他留意到一旁那道人，看着年纪比自己似乎还小一些，不过而立，但身着五色禺霞山水袖帔，上披紫纱，头戴莲花宝冠，手持麈尾，竟然是个得道的道长。
钱循心念一转，猛然想起围场时赵之焕所言，不由恭敬道：“下官参见无妄道长。”
无妄道长点了点头，淡淡道：“你是朝廷命官，贫道是乡野散人，理应贫道向你行礼才是。”
“道长乃是天子替身，我等向你下跪才是，哪里敢受你的礼？”
沈临不知何时已然赶到，站在钱循身旁，敷衍地对一僧一道行礼。
他这般阴阳怪气，让一旁的钱循属实有些难堪，却不料无妄道长退后一步，躬身道：“兄长。”
早听说广陵侯府有二子，却一直只见沈临，不见次子，却原来成了玄都观的观主。
沈临依旧冷着脸，“既然还认我这个兄长，你人也在长安，为何还是不肯屈尊回家看看爹娘呢？你可还记得你上次回府是什么时候？”
无妄道长垂首，有如做错事的孩童，“元月初三。”
沈临哼了一声，依旧有些不依不饶。
既然都出家了，为何还要常回府探亲？钱循实在看不下去，觉得上官无理取闹，便率先打岔道：“大人，我看云阁的火势已被扑灭，不如我们进去勘探一下现场，如何？”
与他预想的不同，沈临回头恶狠狠地瞪了他一眼，率先步入阁内。
慈光住持莞尔摇头，“钱大人醉心公事，老衲佩服。”
钱循摸了摸鼻子，赶紧跟上去。
“方才住持可在此处？”沈临打量着厅堂，蹲下来摸了摸地上的灰，目光几不可见地在一处顿了顿。
慈光住持摇头，“方才我与无妄道长在塔上赏景论道。”
“你们是何时发现走水的？”
无妄道长讷讷道，“贫道……”
沈临冷冷一瞥，无妄道长立时改口，“我先察觉味道有异，随即就见丝丝缕缕的灰烟，慈光住持当场便安排僧众救火了。”
“蹈之，我来考你，火是从何烧起？”沈临看钱循目不转睛地盯着火场，对这得力下属难免满意。
钱循仔仔细细地勘查了一番，最终在一柱子旁顿足，“原先这里大概是放了经幡或是蒲团一类的东西，怪就怪在点火的油。”
他深吸一口气，“是倭国的白紫苏油。”
倭国！
沈临霎时就变了脸色，须知自从朝廷重开海运，倭寇便一直是朝廷的心腹大患，如今竟然有倭人潜入国寺，甚至还放了一把火，他简直不敢想象天子听闻此事，该会如何震怒。
“这么一来……”钱循总觉得有什么从脑中一闪而过，又被自己忽略了，他屏息凝神想了一会，忽而惊愕道，“先前贺尚书遇伏，是不是也是倭人所为？”
近来发生之事，慢慢地串成了一条线，钱循眼睛发亮，“还有围场，验尸时，费仵作查出这些尸首的脚趾指缝有茧，若是长年穿木屐，就解释得通了。这么一看，围场的刺客，极有可能也是倭人！”
他说得起劲，沈临却被这个二愣子僚属气得头痛欲裂，这几桩案子牵扯到贺熙朝已足够让人为难，如今又扯到了倭寇……
沈临看着如絮大雪，只觉这案子也如雪球一般越滚越大，关键是不知道要滚到何处去。
“轻则失根，躁则失君，兄长稍安勿躁。”无妄道长低声劝解道。
许是爱弟劝解，沈临的气消去一些，也不知想到什么，神色不复原先的阴沉，“如今看来，这些倭人都是晏华亭派来的。”
雄踞东南，富可敌国，重明岛主晏华亭在官营海运之前是毋庸置疑的海上霸主，据闻手下养了数千东瀛浪人。
“先前大人曾说晏华亭倾慕白雪词多年，难道这几桩大案都是他在为白雪词报仇？”钱循若有所思。
沈临露出一丝微笑，“英雄所见略同。”
第九章：冬至日光白
钱循和沈临二人不再回京兆府，直接入宫觐见。
后宫没有女眷，皇帝也不甚讲究，二人竟然被内侍安排在天子寝殿含凉殿静室侯驾，钱循忍不住好奇，问道：“想不到无妄道长竟是大人幼弟……”
沈临对天长叹一声，这才将家世娓娓道来：沈氏兄弟出身于开国勋贵广陵侯府，传承到如今的广陵侯沈勋，已过了三代。沈勋不知哪根筋搭错了，格外笃信道教，弱冠后便求了个钦天监的差使，每日办完差回府便忙着研读易经，将两个儿子的名字都起得不伦不类——
长子也就是侯世子，大名沈临，字中孚，小名大有。“临”卦即教民保民，“中孚”卦则指诚信立身，“大有”卦则是顺天依时，个个都是治世名臣的好彩头。
次子大名沈颐，字无妄，小名大壮，颐、无妄、大壮三卦取的是“纯正以养，无妄而得，壮勿妄动”之意，无奈意头虽好，听起来却实在粗鄙。后来侯夫人曾道，幸好按八字演算，两个儿子均未摊到个“大畜”“小畜”这般的卦象，那才是欲哭无泪。
待兄弟二人长到半人高，某次修家谱时，沈勋不知道从哪里翻出，自家在天启时曾是余杭人氏，曾几度将子弟送去江湖名门、道教圣地鹤鸣派修习武艺。一时沈勋简直犹如醍醐灌顶，赶紧将自幼体弱的小儿子送走，恨不得这儿子早日了却尘寰，得道飞升。
沈颐也未辜负其父厚望，垂髫之年便正式出家为道，更得先帝钦定，成为太子的替身道士，后来又以道法高深，在玄都观做了观主。
“我这个弟弟，”沈临摇头，“小时候其实又顽皮又粘人，哪里如现在这般，像个木头似的。你不知道，每次母亲见了他之后都要偷偷流泪，然后开始责怪父亲。金尊玉贵的一个孩子，也不知小小年纪在道观里吃了多少苦。”
钱循腹诽，那你对人家说话还不温和些，嘴上却道：“大人兄友弟恭，让人欣羡。”
沈临摇了摇头，“我倒宁愿他永远是沈颐，而不是什么无妄道长。”
说着轩辕曜从后殿过来，还打着哈欠，“中孚、蹈之，都是稀客。怎么，有眉目了？”
二人赶忙起身行礼，轩辕曜点了点他们的肩，在他们对面坐下，亲手给他们倒了茶，“听说大慈恩寺的云阁走水，这事情越来越玄乎了。”
沈临沉声道：“方才蹈之发觉点火的是倭人的白紫苏油，先前围场案的尸首、刺杀贺尚书的刺客也都是倭人。臣斗胆猜想，恐怕是晏华亭借为白雪词复仇之名，借机生事。”
“你说的不无道理。”轩辕曜往后靠了靠，“这几个案子，你们可曾去问过贺云升？”
沈临迟疑道：“先前贺尚书不是在京兆府境内遇刺，且彼时尚未并案，故而臣不曾问询。”
“可以去问问，”轩辕曜冷声道，“就算出了家，也是身在槛内，不得清净。让他把这些陈芝麻烂谷子的事儿给朕了了，尘寰尽断，再入台阁。”
也不知天子和大舅子是有多不睦，不仅公然迁怒，还要往人家苦主伤口上撒盐。钱循虽惯来不喜贺家，也觉得贺熙朝实在有几分可怜。
沈临因与贺熙朝一同办过几件差事，又同朝为官这许多年，到底也有些恻隐之心，只见他支支吾吾道，“既是些陈年旧事，又有些私隐在其中，臣以为还是不要过多追究。机不可失失不再来，既然牵扯到晏华亭，不管真相如何，还是借机剿灭了重明岛为好。”
他这么说，可算是把朝廷上下一贯以来秘而不宣的计划摆到了台面上，轩辕曜笑了笑，“重明岛的事，朕自有主张。如今兵部和工部仍在督造船工，短时间内尚拿不出能胜过重明岛的战船，国库的银两也并不十分充裕，朕看还是不急于一时，先屯兵积粮再说。”
轩辕曜又正色道：“围场案固然重要，可炎娘也是一条人命，断不得有所偏废。而朕让你们深查此事，固然是为了长安的长治久安，也是为了贺云升。朕日后不仅要用他、还要大用，有些心结不打开，对他自己、对朝廷长远来看都不是什么好事。就算是为了皇后，这个心结就不得不除。”
“陛下圣明。”想不到皇上竟不是为了找贺熙朝晦气，而是为他打算，二人深感自己以小人之心度君子之腹。
正说了，含凉殿的小厨房送来了午膳，轩辕曜看了眼，“今日他们做了鱼汤银丝面，算你们有口福，陪朕用膳吧。”
二人无比拘谨地陪着皇帝用了顿御膳，一出宫门便又去买了两个胡饼，钱循感慨道：“陛下从科举时便如此俭省，实乃万民之福。”
沈临懒得浪费时间陪他一同颂圣，拱手道：“冬至大如年，案子再大也大不过年去，我先回府了。”
钱循与他均是南人，自然省得，也便躬身作别。
可不知为何，他满脑子都是轩辕曜方才那几句话，又想起老家冬至常烧纸钱祭奠故人，左思右想，还是打马向着大慈恩寺而去。
炎娘尸首仍在衙门，白雪词更早已化作枯骨，就算是千里孤坟，也都寻觅不得，或许唯有我佛慈悲，方能普度众生，连同这些最腌臜下贱的女儿。
钱循买了些纸钱，在大慈恩寺围墙外画了两个圈，内书炎娘、白雪词二名，才有条不紊地烧起纸来。
