搜肠刮肚种种措辞却一无所获后，不知轩辕曜是被激出了几分帝王气性还是当年混迹市井的无赖气，将空酒坛往旁边一扔，恶狠狠道：“除了一死了之，再坏还能坏得过现在？贺云升那边交给朕，沈无妄就交给卿，此事成败就在你我此举！”
他俯首在钱循耳边交待一番，却泄了一半气力，“死马当活马医吧。”
虽未到中秋，但长安城内却已能闻到馥郁桂香。
贺熙朝辞官的折子被皇帝留中不发，而贺熙朝本想即刻挂冠回乡，因皇后和临淮王双双垂泪，才被强留到中秋家宴后再走。
至于广陵侯府那里，老侯爷许是年纪大了，也没了当年把儿子送走的向道之心，连同侯夫人，一把鼻涕一把泪，一哭二闹三上吊，也拖住了沈颐的脚步。
白露那日，也不知是否是巧合，皇帝召替身道士进宫叙话，皇后也召见贺熙朝，商讨立储事宜。
清思殿内，贺熙华颦眉蹙頞，凄楚道：“既然兄长决心已定，我与陛下都不再相留。只求兄长能时常回京小聚，我贺氏骨肉离散，兄长再一走，我独木难支……”
“陛下的心意臣看在眼里，临淮王也逐渐长成，臣无甚放心不下的了。”贺熙朝一句话堵了回去。
他心如铁石，贺熙华也不再煽情，“说起临淮王，陛下决定将其加封为亲王，仍居显德殿。只是仍有三件事宜，一是亲王封号只有单字，二是苔这个字寓意不佳，加上日后若要登基，万民须得避讳，还得选个生僻些的名，三是苔儿视兄长如师，想请兄长赐字。陛下让我与兄长商量一下。”
“说起来全是取字的风雅活计，陛下三元及第，文采光耀于世，还需要臣这等粗鄙之人相助么？”贺熙朝讽刺道。
“名讳陛下仍是从了日字旁，选了旲字，发音相类，意头也好。至于封号，本来雍字是极好的，可惜从前有过一个雍王反叛，这便算了。皇上算了算史上登基的亲王，最后选了晋字。”
贺熙朝点头，“颇为合宜。”
“剩下的就是苔儿的字了，他自己指明让你来取字，我和陛下都不敢擅专，请兄长务必全了这段情分，也成全苔儿一番心意。”虽知道轩辕曜另有计划，但贺熙华想起兄长生平遭际，仍是忍不住坠下泪来。
若是轩辕曜在此，恐怕立马就能做个昏君。
贺熙朝与这兄弟自小休戚与共，相互扶持，如今即将远隔天涯，也不由神伤，哑声道：“兹事体大，容我想想。”
正在说话间，就听轩辕曜的朗笑之声，听起来颇为愉悦，“灵煦，算过了，八字颇合，旲是个福祚绵长、益国利民的好名字。”
贺熙朝一开始还未深想，就见贺熙华迎了出去，“正好兄长也说晋王甚好。”
“那不如便如此定了，请。”轩辕曜似是侧身行了个礼。
还不待贺熙朝反应他身旁是何人，就见贺熙华身形轻盈一让，又见轩辕曜玄色袍袖一闪，一个人影被从殿门口推了进来，显然未想到当朝皇帝会动手推搡，明显一个踉跄。
紧接着殿外的卫士动作整齐划一地将所有门窗全部合上，甚至还上了铜锁将门锁住。
贺熙朝还未来得及看另一人是谁，因他熟悉宫禁地形，下意识便想往后门通往的珠镜殿跑，不料后门也已被人封住。
天子尚俭薄，故而寝殿都挑的最小的一间，前后门又被堵上，不大的清思殿如今只有他们两人。
再一看另一人已经收拾仪容站了起来，紫色天仙洞衣外带芙蓉宝冠，不是无妄道长又是谁？
二人视线只交汇一霎，便又纷纷移开。
他二人都是习武之人，故而门外帝后二人即使有意压低声音，还是能听得七七八八。
“陛下，此举当真妥当么？”贺熙华端方君子，此时颇有些惴惴不安，“若是他们就是一言不发，难不成能将他们关到天荒地老？”
“不必多虑。清思殿多的是蒲团被褥，朕还让人备了干粮胡饼。倒是你我的寝宫借给他们了，横竖也无处可去，蹈之此时在丹凤门外候着，不如微服去民间走走？”
声音愈来愈远，钱循这个共犯也很不巧地被供了出来。
贺熙朝背过身去，目光死死盯着天子亲绘的烟霞渔村图，不去在意身侧一声叹息。
第三十章：凄怆内伤悲
“倘若相对无言也便罢了，你说他们会不会打起来？”轩辕曜忧心忡忡。
帝后微服，钱循伴驾。贺熙华如今领着户部右侍郎，直奔着养济院考察民生去了，只留下两位同科心神不宁。
钱循心里也没底，“宫禁内无兵器，贺尚书久在行伍，就算二人大打出手，也未必会吃大亏……”
他想起沈颐在海上将晏华亭揍得鼻青脸肿的英姿，自己也多了几分不确定，“无妄道长有愧在先，料来不会下重手。”
可惜轩辕曜并未感到多少宽慰，叹了声，“要是能冰释前嫌当然最好，朕就怕弄巧成拙。”
钱循摸摸鼻子，“横竖做也做了，后悔也于事无补。何况先前陛下说的极是，再糟还能糟得过现下？”
“朕不信神佛，但要是这两位祖宗能给朕安安稳稳待在长安，明年朕就各捐千金给玄都观和大慈恩寺，种桃树修云阁全都随意。”轩辕曜显是烦躁到了极点，连祖宗都说了出来。
钱循只当不曾听见天子失言，而是回首凝望着大明宫方向，“纠缠十余年，兴许解开却只需一个时辰。贺尚书与道长皆是通透之人，想来不需到晚间，陛下便可回宫了。”
是合是分，是聚是散，总要了结这场因果。
与他们想象中都不相同，被暂时羁押在清思殿中的二人并未剑拔弩张，甚至称得上相安无事。
贺熙朝恍若面壁思过，而他的目光一直定在那幅烟霞渔村图上，仿佛头一回从那画意中领悟帝王江山美人皆在我手的壮志和缱绻。
沈颐并不似他那般拘谨，已在殿中席地而坐，怡然自得地打量眼前之人——不论何时何地，不论是贺家宝树、乱党之子还是朝中大员，他的脊梁都挺得分外笔直，就像自己都害怕它会弯曲会折断一样。
从前人人都说贺家大郎是富贵骄人，现下人人都说贺尚书气骄志满，骄矜骄横骄戾骄荣，仿佛除去一个“骄”字，再无一字能更衬得上这个天之骄子。
可唯有他知道，这个人根本不是这样的。
当年晏白二人闻之变色，均以为贺贼暴虐奸邪，虽此刻看起来彬彬有礼，也不过是矫情自饰，待回了长安，自会本性毕露。想起鹤鸣派擅易容，才找到了自己。
头一回见他，便是在回京的船上，因一连几日都未见贺熙朝，一时好奇，便在一日子夜悄悄去其厢房窥探。彼时贺熙朝晕船晕得七荤八素，可仍然强撑着身子处理公务，翻阅邸报、誊写奏折，那时工部的船造的还不如现下好，颠簸摇晃得厉害，常让墨迹污了好不容易写好的折子。可贺熙朝却耐心得很，头上敷着浸了水的丝帕，半倚在榻上，写废一张就重新再写。
这样的人，为什么偏偏就出自那权倾朝野有不臣之心的贺氏呢？
许是被他的目光盯了太久，贺熙朝的脊背僵了一下，沈颐这才慢慢收回视线，缓缓起身，恭恭敬敬地长揖在地，“贺尚书为国之栋梁，天子肱骨，更为宗族上下所寄望。大人砥砺多年，方有今日，莫为微不足道的前尘往事误了凌霄之志。”
贺熙朝未回头，也未说话，仿佛此间只有他一人独立。
这也在沈颐意料之中，轻声道：“当年之事，如今不过只有寥寥数人知晓，帝后临淮王均为大人至亲，只会疼惜大人；赵之焕钱蹈之均为正人君子，也绝不会以此生事；至于广陵侯府，帮着遮掩还来不及，哪里还会旧事重提？从革新吏治到安定边陲，皆有大人之功，日后陛下要做明君圣君，离不了大人的辅弼，朝中危机四伏，皇后和储君也需外家护持。如今君刚过而立，正是踔厉奋发之时……恕颐直言，何事何人都不值得大人心灰意懒。”
贺熙朝骨节分明的手在袍袖中紧紧捏成拳，牙关更是咬得死紧，怕一不小心便会将所有悲愤统统宣泄出来。
“此番再见大人，方知今是而昨非。”沈颐看着他，静静一笑，“听闻大人皈依了佛门，想来也听过‘从前种种,譬如昨日死’，已死的、不可追的，颐百身莫赎。本该以死谢罪，可颐为天子替身，就连死生都不可自行决断……”
他缓缓跪伏在地，“我要走了，再不会回来，与死也无甚差别。颐不敢求大人宽宥，只求大人能为天下、为天子计……”
话还未说完，沈颐就觉一阵头晕目眩，而贺熙朝揪着他的领口将他拽了起来，正目光森冷地看着他。
沈颐强忍着本能不曾还手，又见他额头上青筋都要爆出，下意识反手扣住他脉门，果然气盛血涌，显是气得不轻，忙从袖中取出一清心丸，趁他不察喂了进去。
那药许是有奇效，贺熙朝渐觉清凉，汹涌澎湃的心绪也慢慢平复下来，取而代之的是无限寒凉，“你当真一点没变，慧心妙舌、天花乱坠，谁能辩得过你？可晓之以情动之以理，说到底还不是在逼我忍让、逼我委屈求全？口口声声的天下、社稷，那是轩辕家的，和我有什么关系？父亲仍在时，我小心翼翼地约束族人，生怕贺家真的成了乱臣贼子，身死族灭；后来贺家事败，我又像条狗一样摇尾乞怜，好不容易保住上上下下性命。之后呢？吏治、边事，别人不愿做、不敢做之事我争着抢着去做，图的是什么呢？”
他讥讽一笑，“为天下、为天子计？我可不是贺熙华，自小圣贤书读傻了，满脑子君君臣臣父父子子。从前我搏命只是为了活命，后来我拼命是身负原罪不得不卖命。自小到大，只除了一次任性妄为……我这条命从来都不是自己的，谁都可以拿去。方才你只引了半句，还有半句我帮你说完吧……”
“从后种种,譬如今日生。”贺熙朝看着沈颐黑白分明的瞳仁，一字一句道，“我只道我重活了一世，再无挂碍，你方才所说的那些人和那些前尘旧事，与我何关？”
第三十一章：玉阶生白露
贺熙朝疾声厉色，若是换个胆小的僚属来，恐怕当场就得亡魂丧胆，可沈颐只是定定地看着他，竟然笑了，“先前听闻你要回云中，又被陛下召见，我就略知圣意。只可惜看来先前打好的腹稿打动不了你，未能把你留住，如今我得另觅一套说辞了。”
他脸上总是带着笑的，可大多都是温良慈和、仙风道骨，像极了得道高人该有的样子。可鲜少有人知道，当他的笑不在于表、在于里，不出自客套、而出自肺腑时，那笑便会带着说不出的狡黠灵动，从眼里满溢出来，像是本来俗艳的春花沾上雨露，像是本来酷热的夏夜吹来晚风，像是本来孤冷的秋月飘过浮云，像是本来灰寂的冬日落下初雪。
