于谦又一笑，但笑容已有些勉强：“小兄弟所言，也有一定的道理，只是近来边境事多，朝廷军费开支日长，所以赋税不竟渐增。”殷朝歌道：“成祖时之赋税比如今不知要少多少，却能数次率军深入漠北，扫清边患，现今官军数量并不比那时多，征战之事却要少得多，则所增军费又用到哪里去了呢？”于谦怔住。陈月朗忙道：“殷公子有所不知，庙堂之事……”于谦摆了摆手，苦笑道：“小兄弟的话，虽然不免尖刻，但确有道理，只是做起来，实在……实在太难了。”殷朝歌不觉歉然。人常说：当局者迷，旁观者清。与其说“旁观者清”，倒不如说“旁观者轻”。旁观者总是很轻松的。这正如弈棋。观弈之人又怎能体会得到弈棋者所承受的压力与来自各方面的束缚呢？ 第六章 白袍 夜色正浓。殷朝歌急匆匆走过空荡荡的大街，拐进一条小胡同。呆在北京的这段时间里，最让他头疼的，便是禇众养和大大小小的胡同。虽说呆在城里的时间不算短了，但出门时如果没有徽帮的弟兄陪着，只要一遇上曲里拐弯的胡同，他就转向。好在这条胡同他还算熟悉。穿过这条胡同，再往右拐，走上半条街，便是徽帮北京分舵。到现在还没有回去，第五名、司马乔一定都着急了。他们肯定会以为他是被大大小小的胡同绕迷了路了。保不准第五名已经派出徽帮的弟兄，正进行“全城大搜寻”呢！他心里不禁好笑，一面加快了脚步。他知道自己没有走错路，因为他已看见胡同口一点晕黄的灯光。那是一个小面摊。殷朝歌记得初五那天夜里，他和司马乔还在这个小摊上吃过一碗热乎乎的汤面。一想起那辣辣乎乎的汤面条，殷朝歌的口水都快流出来了，肚子里也咕咕叫了几声。面摊上只有一位客人。这人正捧着一碗面汤稀溜稀溜喝得正热闹。殷朝歌的脚步不觉慢了下来。——是不是在哪里见过他？一时间，殷朝歌不觉有些紧张。今天一天里遇上的麻烦实在太多了。他可不想再遇上什么麻烦。吃面的人放下碗，掏出几枚铜钱放在桌上，站起身，看样子是准备走了。殷朝歌不禁松了口气。人影一闪，吃面的人忽然就已站在他面前。抱拳道：“殷少侠，敝帮主有请。”殷朝歌一怔，笑了：“原来是铁大侠。”这吃面的人叫铁千秋，也就是在洛阳金刀庄被殷朝歌击败，还夺走了腰牌的那位白袍会的“铁长老”。殷朝歌笑道：“秋老也到京里来了？什么时候来的？”铁千秋压低声音道：“昨天就到了，因安排一些要事，所以没有去找殷少侠。”他的声音听上去很有些古怪，神情似乎也有些不自然。殷朝歌心念一转，道：“当日在洛阳多有冒犯，铁大侠不要见怪呀。”铁千秋的脸忽然有些泛红，笑道：“殷少侠的武功，敝帮主亦是极为叹服的，铁某败得口服心服。”他看了殷朝歌一眼，伸手在脸颊上抹了一把，道：“只是殷少侠将‘大侠’这两个字硬安在铁某头上，真是叫我不自在得很。”殷朝歌一笑，道：“铁老哥真是快人快语，小弟也正觉得’少侠’这两个字卡得脖子很不舒服，很有些喘不过气来呢。”铁千秋哈哈一笑，用力拍了拍殷朝歌的肩膀。殷朝歌道：“洛阳一别，不知秋老一向可好？”铁千秋一面走一面笑道：“好是好，就是数月不见殷兄弟踪影，帮主一天要摔三四回东西，没事也要找碴训我们一通，可让我们吃了不少苦头。”他忽然停住脚，道：“不过他老人家摔起东西来小心得很，古玩玉器那是从来不动的，只是捡最粗笨的青瓷家什摔，摔完了不心疼，训我们就训得更凶了。殷朝歌大笑。走过七八条小胡同，铁千秋停下来，轻轻吹了声口哨。高墙下打开一扇小门，一人低声道：“是殷公子来了吗？”铁千秋道：“正是。还不快去禀报帮主。”人影一闪，便已不见。铁千秋一拱手，道：“殷兄弟，请。”角门内竟是一处深宅大院。转过七八道门户，经过四五个跨院，殷朝歌才看见一点灯光。灯光在内院的阁楼上。殷朝歌一面随铁千秋往前走，一面暗自心惊。几乎每过一道门户，每过一处跨院，他都能看见黑暗中隐着七八条白色的人影。白袍会真正的实力比江湖传言竟还要强大的多。虽只匆匆一眼，殷朝歌已看出他遇见的每一个白袍人的功力绝不会比江湖上的一流高手差。楼上“呼”地一声，一扇窗户打开，秋水探出头大声道：“你们磨磨蹭蹭干什么？还不快请殷老弟上来？唉！真是怎样教也教不会的蠢东西，办事也不知道分个轻重缓急！”铁千秋缩了缩脖子，悄声道：“你听听！”秋水直拍胸口，叫道：“殷老弟，快上来，不要跟他们多啰嗦，老子有样好东西给你！”楼上花厅内烛火高烧，亮如白昼，当中一张紫檀圆桌上，却是空空如也。殷朝歌笑道：“大老远叫我过来，秋老连酒都不舍得请我喝一杯？”秋水笑眯眯地拍了拍手。一扇画屏之后，忽然转出四名少女。她们的手中，都托着雕漆大托盘。一眨眼功夫，桌上就摆满了酒菜。秋水满意地点点头，道：“下去吧。”四名少女飘身退出，身法如风行水上，俊雅飘逸。殷朝歌不禁怔了怔，道：“好轻功。”秋水提起酒壶慢慢斟着酒，道：“好在哪里？”殷朝歌道：“最难得是身姿清曼，不带一丝烟火气。”秋水笑道：“你是夸她们的人呢，还是夸她们的轻功？”殿朝歌面上微微一红，笑道：“当然是夸轻功，这一手轻功心法，想必是秋老亲传喽？”秋水得意道：“那是自然。”他忽然叹了口气，压低声音道：“老弟可猜得出这几个小丫头的来历？”殷朝歌道：“来历？武林各大门派中，虽说除了少林、武当之外，皆收容女弟子，但最多者，当数峨嵋，她们是峨嵋派的？”秋水道：“不是。老弟只往最不可能的方向去猜。”殷朝歌笑道：“最不可能当然是少林，武当……”秋水的声音更低：“她们是我在嵩山后的松林里捡来的弃婴呢！”殷朝歌一惊，道：“真是少林派？”秋水叹道：“不错。想来是和尚们干了坏事……其实，人嘛，总有把持不定的时候，但将婴儿扔到老树林里，也实在大毒了。嘿嘿，真是不毒不秃，不秃不毒啊！”殷朝歌不禁皱了皱眉头。秋水道：“怎么，你不信？”殷朝歌道：“秋老的话我怎能不信，不过我很有些替少林派担心而已。”秋水一笑，道：“好了，不谈这些了，别倒了胃口。我有一样东西送你，那可真是宝贝。”他扬声道：“来呀，递上来。”一位身着粉红衫儿的少女托着个黄布小包，足不点地掠进厅来，道：“请公子过目。”少女长长的睫毛后一双眼眸忽闪忽闪地瞟着殷朝歌。殷朝歌刚伸出手，忽又拍了拍脑门，道：“坏了！”秋水道：“怎么啦？”殷朝歌道：“我可是黄昏前就出门了，现在还没回去，第五帮主一定会着急的。”秋水笑道：“这还不好办！无濑呀。”门外肖无濑应道：“属下在。”秋水道：“你去告诉第五名，就说殷老弟我留下了，叫他不用瞎着急。”肖无濑道：“是。”秋水又道：“顺便挑几样稀罕玩意儿送过去，免得他又窜上门来打秋风。”肖无濑笑道：“是。”秋水转头笑道：“这下就安生了。老弟，你快看看这是什么。”殷朝歌接过布包，尚未打开，脸色就变了。他将布包推到秋水面前，道：“秋老，这太珍贵了，我不能收。”秋水挥了挥手，让红衣少女退下，沉下脸，道：“为什么不能收？”殷朝歌道：“玄铁乃稀世珍宝。我怎好夺爱？再说，我拿来也没什么用处。”秋水道：“怎么没用？你小子已与慕容冲天照过了面，慕容冲天知道你的来历，绝不会轻易放过的，你的功力目前比他尚差个一筹半点，有一柄玄铁剑，当可弥补功力之不足。”他看了看殷朝歌，又道：“再说，我也不是白送，这块玄铁算是我对老弟的一点谢意。”殷朝歌道：“谢我？”秋水笑眯眯地道：“不错，谢谢你。”近二十年来，由于圣火教在中原一直没有大的行动，严子乔执掌圣火教时几乎已被摧毁的中原武林各派又都发展壮大起来。这些门派中，势力发展最佳的，当数由禇东海执掌的泰山剑派。泰山剑派的实力在近几年已达到了巅峰状态，门徒已不下千人，经常在江湖上走动的泰山派一流高手，至少也有三十余人。泰山派能如此迅速的崛起，其中一个主要因素，便是掌门禇东海自创的一套剑法。禇东海十六岁时便挫败了泰山派七位德高望众的前辈长老，无可争议地成为泰山派的第一高手，二十岁时，他开始钻研其它六大剑派的武功剑法，二十五岁时，终于自创出一套七十一路“东海剑法”。“东海剑法”一改近百年来轻灵奇幻的剑术大意，招式大开大合，剑势雄浑绝伦。就连同列“中原五大高手”的少林空云、武当紫霞看了禇东海的“东海剑法”’后，也是赞叹不已。据说，空云大师竟然在“东海剑法”里看出了少林风魔棍的变化来。不仅武功高，禇东海为人极为方正，在武林中享有极高的声誉。但禇东海本人却极少在江湖上走动。圣火教突袭上方山，对中原武林各派来说，无疑是一个危险的信号。正如平静的湖水中突然投进了一块巨石，中原武林顿时躁动不安起来。
