掌柜的却无精打采地垂着头，别说笑脸相迎了，连眼皮也没有动弹一下，花白的长须散乱在胸前油渍麻花的袍襟上。张飞鸿看了他两眼，还是没能看出他身上的长袍原本该是什么颜色。他挑了一张靠窗的桌子坐下，随意叫了几样小菜，一壶白干。窗口是朝西的，他正好能看见通往城门的官道。妇人很快将酒菜送了上来。她的身材虽然高大，动作却轻快而且温柔，声音略显沙哑，沙哑中还带着一丝甜味。张飞鸿不免多看了她两眼。似乎是察觉到了张飞鸿的目光，妇人微微笑了起来，嘴角边旋起了两个酒涡。她一扭身回到柜台后，随手推了推掌柜的。掌柜的不动。看起来，这二人是两口子。张飞鸿不禁有些奇怪，这妇人怎么会嫁给掌柜的这样一个糟老头子？酒菜的味道都还过的去，虽算不上好吃，可也绝不难吃。在这种小店里能吃上这样的菜，应该满足了。几杯酒下肚，曹勋还没有出现。张飞鸿开始对店中那四位客人感兴趣起来。他的好奇心是被这四人勾起来的。自他走进店门后，这四人一直在偷偷地打量着他。他们会是什么人呢？张飞鸿可以肯定，他们不是过路的客人，因为四人竟然连一件哪怕极小的行李也没有。张飞鸿的目光似是很不经意地扫过他们的腰间。有俩人的腰间微微凸起，应该是藏有九节鞭一类的软兵器。看来他们是江湖人。江湖人的好奇心总是很重的，也很容易起疑心，所以张飞鸿并不认为他们一直在暗中打量自己有什么不对的地方。毕竟，这样的一个小店里突然跑来他这样一位锦袍玉带的公子哥儿，的确是有些不正常。曹勋为什么要约他在这里碰头呢？一壶酒很快喝完了，张飞鸿轻轻敲了敲桌子，道：“掌柜的，再来一壶。”掌柜的不动。妇人又推了他一把，自柜台上拿了一壶酒，满脸堆笑地送过来。那一桌四人也嚷嚷着要添酒加菜，一时间忙得妇人团团乱转，掌柜的却仍是垂头坐着，连眼皮也不带动一下。若是没有那时长时短的呼吸声，简直会让人怀疑坐在那里的不是个人，只是一座石像。又是半壶酒下肚，曹勋终于露面了。妇人听见门外脚步声，知道又有客人上门，笑嘻嘻地向外迎去。可刚到门边，她一下就板起了脸，一扭身回到柜台后坐下了。石像却突然变成了个活人。笑容可掬的活人。他一下从椅子上弹了起来，迎着曹勋笑道：“老曹，今儿生意怎么样啊？”曹勋笑道。“今儿还行，碰上个识货的贵人，一出手就是二十两纹银啊！”妇人冷冷哼了一声，满脸不屑地道：“又吹牛，就会吹牛！”石像回头盯了她一眼，她也恶狠狠地回瞪着石像。石像勉强笑道：“来来来，都坐下，先喝杯茶消消气，呆会儿我让阿河炒几个菜，咱哥儿俩好好喝一杯！”妇人鼻子里直冒冷气，面上更是冷若冰霜。石像向她直使眼色，她却理都不理。曹勋忙笑道：“黄老哥，你歇着吧，我们自己来。”他在一张桌子旁坐了下来，扬声道：“金猴儿，还不快去泡茶！”石像涨红了脸，恨恨地哼了两声，冲那妇人道：“阿河！你越来越懒了，看见来了客人也不知道招呼！”妇人撇嘴道：“罢了，这是哪一门子的客人嘛，三天两头窜来白吃白喝！我看这个店也别开了，赚得再多，架不住那么多吃白食的呀！”石像怒道：“阿河！”妇人不理他。曹勋只装着没听见，斟了一碗茶大口喝着。金猴儿三人也都讪讪地坐着不说话。石像“嗷”地一声叫了起来：“真是不像话！真是……当初就不该雇你，咳，要不是看你可怜……”他恨恨地捶着胸口，喘了两口气，接着道：“你要再这样没上没下地，乘早卷铺盖滚蛋！没你，老头子只怕还能多活几年！”妇人一挥手，“哗啦”一声，柜台上一叠碗碟碎了一地，她怒目圆瞪，恶狠狠地道：“你个老不死的，少在老娘面前耍臭脾气，老娘白天累死累活，晚上你个老不死的还要拿那蔫头耷脑的破行货子来折腾老娘，哪一晚不是把老娘折腾得不上不下地难受？嗯？”她对着石像直冲过来，手指一直伸到了他的脑门上：“你敢让老娘卷铺盖走人？这话是你说的！好！老娘这就走，看你个老不死的活着还有什么指望！”石像脸都气黄了，喉咙里扯风箱似地呼噜呼噜直响，却是一个字也说不出来。张飞鸿端着酒杯，饶有兴味地看着气得直翻白眼的石像，忽然觉得有两道目光一直在他脸上打转转。
微一斜目，他的目光一下捕捉住了红衣女郎瞄过来的目光。四目相对，红衣女郎慌忙转过脸去，耳垂已有些发红。曹勋冲青衣大汉斜了斜眼，走到妇人身边，笑道：“阿河嫂，黄老哥人老嘴碎，你何苦生这么大的气呢？当心气坏了身子，让黄老哥心疼。”妇人冷笑着直拍胸脯，道：“我这个身子早就被老不死的给折腾坏了，哪里还用得着气哟！”石像抬手向她抽去，口中乱七八糟也听不清在吼着什么。青衣大汉一伸胳膊拦住石像，笑道：“黄老爹，这就是你的不是了，阿河这样的人品，对你老又温柔体贴，百依百顺地，可是你老前世修来的哩，还不快去陪个不是，不然，甭说阿河，我也要不依了。”妇人听着这话，对青衣大汉猛抛媚眼。石像瞪着眼，口沫四溅，只想冲过去，却被青衣大汉一条铁铸一般的胳膊挡得死死地，不仅没能向前，反而向后退了几步。青衣大汉斜眼瞟向阿河，歪着嘴笑着。阿河横声横气地闹得更凶了。石像喘息着，两手乱抓，哪里沾得着妇人的半片衣角。情急之下，他忽地弯下腰，脱下一只靴子，奋力向阿河掷了过去。阿河顾不得与青衣大汉眉目传情，惊呼一声，低头躲过。靴子直奔那四位只顾闷头喝酒的客人飞去，堪堪就将砸中一位客人的额角。那人头也不抬，挥手掠开靴子，皱眉道：“好臭的脚！”张飞鸿目光一凝，已发现靴筒内散出了一阵极浅极谈的烟雾，不禁暗自点了点头。那人虽掠开了靴子，但那阵极淡的烟雾已直扑在他的脸上。他忽地抬起头，眼中尽是惊惶恐怖之色。他的嘴怪异地歪在了一边，一股白沫顺着嘴角溢了出来。他挣扎着，想站起身，右手痉挛着向腰间摸去，忽然一阵抽搐，仰面翻倒在地。另外三人方自警觉，也都已翻倒。曹勋和阿河早已闪电般扑上，双手连点，击中了他们的死穴。石像躬得像虾米似的腰一下挺直了，迷迷蒙蒙的双眼也在刹那间变得雪亮，透出一股邪气。“嘿嘿，想在我黄石公面前装神弄鬼，也得先掂掂自己有多大分量！”他冷笑着伸手在中毒身亡的那人脸颊上捏了几下，手中已多了一张人皮面具。这四人竟都是易过容的。石像仔细看了看酒客的脸，双手一拍，满意地直叹气：“唉哟，原来是‘一刀仙’！唉，你要是按规矩递帖子，也不会啃老子的靴子了！”曹勋脸色突变，道：“哪个‘一刀仙’？’”黄石公瞪了他一眼，道：“有几个‘一刀仙’？除了圣火教济南分舵的副舵主宋成，江湖上哪来第二个‘一刀仙’？”曹勋的脸色更难看了：“黄老，你什么时候惹上了圣火教的？”黄石公翻了翻眼睛，道：“怎么，你害怕了？阿河，把这几个杂碎拖到后院去，好好安置！”刚才还凶巴巴的阿河转眼就像是换了个人，柔顺地应了一声，一手一个，拎起两具尸体向后院走。青衣大汉也拎起另二人，随后跟去。曹勋道：“你跟圣火教到底有什么梁子？”黄石公道：“能有什么梁子？不能说他们打上门来，我还该等着倒霉吧？”曹勋顿时觉得头大了一圈不止。既然黄石公并没有跟圣火教结过梁子，那“一刀仙”宋成又是冲着谁来的呢？冲着他？曹勋心里清楚，凭他“梅花拳”在江湖上的那点小名声，根本劳动不了堂堂圣火教济南分舵副舵主的大驾。他不禁向张飞鸿那边看去。张飞鸿正自斟自饮，一付乐在其中的样子，似是根本没看见眼前发生的事。曹勋心里一阵发冷，嘴里一阵发苦。看来，圣火教竟是冲着张飞鸿来的了。这下麻烦大了。“一刀仙”都成了打前哨的小角色，圣火教这次出动的肯定是极难对付的角色。黄石公也看看张飞鸿，皱眉道：“这位公子是什么来头，你又是放鸽子传信，又巴巴地赶了过来……”曹勋定了定神，沉声道：“不得无礼，快拜见……”张飞鸿忽地站起身，冲曹勋摆了摆手。屋顶上隐隐响起衣袂带风之声，瓦片也“格格”轻响了几下。麻烦已经来了。曹勋眼中闪过一丝惊慌，他的脸己微微泛白。黄石公的心也沉了下去。来人既已上了屋顶了，怎么后院中阿河和青衣大汉并没有出声示警呢？红衣女郎惊恐地瞪大了眼睛，她忽地伸手捂住了嘴唇，秀美红润的脸庞刹时变得雪白，就如一张新糊的窗纸。金猴儿已忍不住跳起身向后院冲去，口里呼道：“大师兄，阿河，你们快过来！”张飞鸿右手凌虚一抓，金猴儿己倒撞回来，一屁股坐在了地上。他挣扎着又跳起身，却一下子怔住了。“‘梅花拳’曹勋，‘消魂无影’黄石公，宋成是你们杀的吗？”门外，一个阴恻恻的声音道。黄石公一梗脖子，忽道：“不错！是老子杀的，你又能把老子怎么样？”那个声音阴森森地道：“不怎么样，只不过成某素来不喜伤及无辜而已。”黄、曹二人不禁松了口气。听这人的意思，青衣大汉与阿河虽已被他们擒住，却没有丢掉性命。只要人活着，就总能想办法救他们回来。
