近几天令他坐卧不安的，是另一件更重要的事。七月初，海外送来指示：由于近年来海外势力已有很大发展，且明廷因内忧外患不断，民心不稳，张氏一族已准备时机起兵复国。海外将派一位特使来中原，与铁人凤商议具体事宜。约定的时间己过了几近半月，这位特使却至今没到铁府来。偏偏近来圣火教在中原的行动又日渐增强，很可能正是他们想再次席卷中原武林的前奏，偏偏不知从哪里又冒了个白袍会出来，闹的各大门派更是人心不安。铁人凤担心中原武林会因此而起内乱。内乱一生，铁府这座重镇自是首当其冲。今天傍晚，他得到消息，说是济南城郊发生了一场血战，卷入的双方中，有一方是圣火教的济南分舵，而且他们吃了大亏。可以肯定圣火教不会善罢干休，而且极可能将这笔账算到铁人凤头上，因为济南一带是铁府的势力范围。铁人凤的眉头皱得更紧了。圣火教的报复必将是猛烈而残酷的。该怎样应付呢？他在墙边停下，扯了扯书架边悬着的一根细绳。书房门悄无声息打开一条缝，闪进一个瘦削的年轻人。年轻人两腮凹陷，隆鼻小眼，一看便知十分精明。铁人凤道：“查清楚了吗？”年轻人道：“是。黄石公无缘无故杀了圣火教‘一刀仙’宋成，成寿吾带人上门报复，据说当时参战的还有‘梅花拳’曹勋和‘鬼腿’刘仲谋。”铁人凤道：“这么说，应该跟铁府扯不上关系了。”年轻人道：“是。”铁人凤松了口气，道：“那就好，那就好。”他顿了顿，又道：“奇怪，黄石公与圣火教一直相安无事，为什么要杀宋成呢？”年轻人道：“不清楚。”铁人凤又皱起眉，沉吟着，忽然道：“上边来的特使至今也没有消息，老弟你看，特使不会出什么意外吧？”年轻人道：“应该不会。上边来人也不是一两回了，从来就没有出过岔子。”“他妈的！你是用不着担心！”铁人凤心里暗思，面上仍是淡淡地，又道：“各登陆点的人有什么新情况报上来吗？”年轻人道：“没有。”铁人凤道：“今日午后，老夫特意问过舟山常岛主，他也不知道特使是从哪里上得岸。”年轻人道：“上边的登陆路线很多，咱们知道的只是其中一部分而已，特使到底会从哪条线走，谁也说不准。”铁人凤沉吟不语。他真想跳起脚来将“上边”大骂一通。其实，独自一人身处密室时，他已经这样干过好多回了，如果不是时不时能痛快地发泄一通心中的不满，只怕他早已气死了。但现在，他却不敢。因为他面前站着的这个年轻人。想想也是，铁家一门三代为张氏可谓出生入死，可“上边”对他还是不够信仟，他能不生气吗？生气归生气，他对张氏一族还是忠心耿耿，绝无二心。至少，在这位年轻人面前是如此。铁人凤叹了口气，缓缓道：“但愿这次来的特使不要催逼的太紧才好，咱们财力将竭，诸多事宜都不容易办好，若上边不能谅解，老夫真的只能‘死而后已’了。”年轻人低下头，不说话。铁人凤看了他一眼，淡淡道：“大同那边的情况如何？有进展吗？”年轻人微微一笑，道：“很顺利，战马三百匹，一次交清，只是……郭敬那狗阉又狠狠敲了咱们一笔。”铁人凤无奈地笑了笑：“这么说，又多花了钱了？”年轻人道：“是。”铁人凤慢慢踱了几步，轻轻一拍书案，道：“姓郭的胃口是越来越大了，咱们平日里塞给他的还少么？”年轻人道：“听他的口气，对这笔交易还是颇有些不满，只怕……”铁人凤道：“嗯。这样，你去安排一下，通知大同的弟兄们，如果郭敬再狮子大开口，就设法暗中教训他一下。”年轻人道：“是。属下这就去办。”话是这样说，他却没有退出去的意思。铁人凤看着他，笑道：“老弟有什么话，但说无妨。”年轻人道：“属下这次在大同，无意间发现了一件事。”铁人凤道：“哦？”年轻人道：“郭敬身为镇守太监，却在暗中用铁箭头和上好精铁换瓦刺的马匹。”铁人凤道：“真有此事？”年轻人点头道：“是。据说，这是王振的主意呢。”铁人凤道：“王振向来很精明，他会不知道瓦刺人缺的正是精铁？”年轻人道：“属下也感到奇怪。”铁人凤想了想，笑道：“想来是明军急于扩充马队，王振才会出此下策。”他心里忽地一动。——好机会！这绝对是一个好机会！年轻人道：“铁老，属下有一计，不知可用不可用。”——看来，这小子也想到了。铁人凤展颜道：“‘金算盘’的计策，向来是好的，老弟请讲。”年轻人凑近两步，道：“上边屡次催逼，无非是为了粮草弓马。粮草马匹之事只要小心，还算容易，只是这弓箭兵器，打造起来又难，官家盘查的又极严，一个不小心，就会惊动锦衣卫和东厂的耳目。”铁人凤点头叹道：“谁说不是呢！”年轻人目光闪动道：“咱们可以等郭敬与瓦刺交易之时，派人突袭，既得马匹，又得弓箭兵刃，反正他们的交易都是暗中进行，咱们下手抢了，神不知鬼不觉，郭敬也只能捏着鼻子吃哑吧亏！”——果然与我想的一样。铁人凤抚掌笑道：“好！好计！省心省力省钱。上边也定会满意，果真是一箭双雕的好计！”年轻人一对小眼睛里满是得意之色。铁人凤看了看他，微笑道：“不过，不要在他们交易之时动手。”年轻人一怔，道：“铁老的意思是……”铁人凤道：“在他们交易之后一到两个时辰，再各派人手，分别装扮成明军与瓦刺人，两边同时下手，这样，更可以使明廷与也先之间相互猜忌。”年轻人顿显钦佩之色，长揖道：“铁老思虑缜密，属下难及万一。这样，可就是一箭三雕了。”铁人凤含笑道：“哪里，哪里。”——怎么样，姜还是老的辣吧？——老子玩这些手段时，你小子还在穿开裆裤哩！年轻人又一揖，道：“属下这就动身，赶去大同安排。”铁人凤温言道：“老弟还是休息几日再去吧，这事也不急在一时，老弟如此奔波劳累，老夫心中实在是不安得很。”年轻人笑道：“这本是属下分内之事，再说，属下是个粗人，素来胡打海摔惯了。”年轻人的身影刚刚闪出门去，铁人凤脸上的微笑就消失了。他伸手搓了搓脸颊，让笑得有点发僵的腮帮子松弛下来。对这个年轻人，铁人凤实在是头疼的很。年轻人叫韩广弟。六年前自海外潜入中原，摇身变成了铁府的总管，并搏得了一个“金算盘”的美名。自从“金算盘”韩广弟到铁府后，铁人凤几乎没能真正睡过一个安生觉。虽然韩广弟对他一直执礼甚恭，在他面前一口一个“属下”，但铁人凤心里很清楚，他铁人凤才是韩广弟的“属下”呢！韩广弟办事能力极强，自他来了之后，铁府绝大部分事务就都由铁人凤移交到了他的手中。看起来铁人凤是省了不少心，日子也清闲了很多，但最让铁人凤头疼的也正是这一点。因为他本是个闲不住的人。对于他来说，“清闲”就意味着大权旁落。他越清闲，铁府的大权也就离他越远了。铁人凤烦躁地摇摇头，又开始围着书桌踱起了方步。他的脑子里正不住地转着各种念头，转得太阳穴都隐隐痛了起来。他叹了口气，不禁又想起了他的两个儿子。要是他们能助他一臂之力就好了。但是，在江湖上闯下了“铁氏双雄”的名头的铁英、铁雄二人，却偏偏都是只知道逞匹夫之勇的一介武夫。铁人凤又长长叹了口气，一边叹气，一边苦笑着摇头。自从韩广弟来了之后，铁人凤发现自己叹气的声音也越来越小了。*** *** ***“什么人？！”“站住！”铁人凤一闪身到了墙边，伸手摘下墙上的长剑。竟会有人夜闯铁府，实在大出他的意料。十几年来，这还真是头一遭。——来的莫非是圣火教的人。铁府内共有七道警戒线，只听这呼喝之声，铁人凤就知道来人已突破了六道。奇怪的是，只听呼喝之声，却没有兵刃破空声，更没有惨叫声。看来，来人是在第六道与第七道警戒线之间突然现身的。——什么人有这样高的身手？第七道警戒线就在他的书房外，担任警戒的，正是“铁氏双雄”。窗外，铁英惊恐的声音断喝道：“阁下何人？夜闯铁府，所来……”他的话被打断了。“铁人凤呢？叫他出来见驾！”声音不高，苍老、阴冷、沙哑。铁人凤如中雷击。这声音他并不陌生，是内庭护卫总管田福亲自来了。——这次的特使，就是田福？铁人凤面容忽地扭曲，像是被人在肚子上狠狠地踢了一脚。“见驾”？刚才田福是说“见驾”吗？不及多想，铁人凤一按窗台，飞身掠出。铁英、铁雄二人显然还没回过神来，手中两柄寒光四射的长剑仍然平举着，正对着庭院中的四个人。铁人凤只看了一眼，“扑通”一声跪下了。田福低叫道：“把剑收起来。你们好大胆，竟敢对主公如此无礼！”深秋的夜晚寒气袭人，铁人凤却只觉浑身燥热，豆大的汗珠早已爆满额头。
他颤声道：“铁人凤参见主公。属下迎接来迟，罪该万死！”田福冷冷哼了一声。张飞鸿紧走两步，扶起铁人凤，笑道：“请起，快请起，飞鸿是晚辈，当不得铁老如此大礼。”铁人凤的嗓子已经不听使唤了：“属下不敢……谢主公。”
