偷人家的小兽皮，枕人家的大腿，甚至最近，在琼芥睡着之后，他还会偷偷把他没有感觉的手拿起，放到嘴边贴一贴。
他有时候也会内心负疚。想着琼芥迟钝些，什么也不懂，自己这样做未免有些趁人之危，但就是忍不住。他枕着他的膝盖，握着他的胳膊，听他呼吸的起伏，编织出一场自我满足的、一人唱一人演的梦。一场戏唱罢了，他抬头去望他的眼睛，但那少年的瞳孔内仍是一片澄澈，什么都没有。
华清渡不由想起曾经纨绔叛逆的时候，和一众风流公子出入风月场所。在那红花楼上，情爱是能用银子买来的，明码标价，因而未觉得有多难得。看着台上痴男怨女的剧目，他甚至觉得好笑。
于是老天爷看不过眼，轮到他过情关的时候，塞给他一块实心眼的大石头。让他讲也讲不明白，做又不敢过火。
原来喜欢一个人是这种感觉。忍不住要去碰，却又不敢失礼轻薄。
欲把相思说似谁，浅情人不知。
华清渡昏昏睡了一觉，醒来的时候，枕着的人已经没了，只头下面垫着一只枕头。他不觉有些失落，撑着坐起，却发现琼芥并没有走，只是坐在角落里，胳膊抱着膝，在看他。
“怎么了？可是腿被压麻了？”
琼芥的脸色很不好，按住自己胸口的位置：“我心口疼。”
华清渡走向他，面有忧色，“心口疼？”
琼芥感觉左胸的位置又麻又痒，血液像涨水一样涨起来，一股脑儿地涌进去，像要把心脏冲破。在风息城破的那一日，他第一次有这种感受。这几日愈发强烈了。
他身体强健，从未生过什么大病，连伤风感冒都很少，所以最开始难受的时候，并没有在意，这几天却发作得越发厉害，如万蚁噬心，痛得遭不住。
于是琼芥去了则蓝夫人那里看病。则蓝替他诊了脉，又看了舌苔，最后还用草原规矩，给他卜了一卦，也没诊断出个所以然，只好开了几副“强身健体药”，草草了事。
“那她那‘强身健体药’里面就是些预防伤风、健胃消食的药草，哪里能治心口疼？”
琼芥感觉华清渡摸在他心口的手很热，心脏好像又疼了一点，张口道：“夫人还给了我一个法子……说是不要去想它，不想，就不会那么难受了。”
“我呸！”华清渡骂了一声，“哪里来的蒙古大夫！”他一把把琼芥拉起来，要往庸医处兴师问罪，一出山洞，却撞上个慌慌张张跑来的女孩子。
姑娘面色焦急：“少主，不好了，夫人的羊水破了！”
第22章 人固有一死，或早死或晚死
都说医者难自医，平宥则蓝怀孕的时候比十个汉子加在一起还要勇猛，到了生产一关，却意外难产。这里缺医少药，几个大夫产婆江湖游医不管什么男女大防全被派了进去，但平宥则蓝的声音还是一声赛一声的凄厉。
华清渡从左走到右，又从右边走到左，如热锅上的蚂蚁，踏翻了一片地皮。
平宥则蓝从清晨一直发动到下午，直到里面的产婆石破天惊地大叫一声“生了”，众人才松了口气。
一路舟车劳顿，缺衣少食，平宥则蓝却生个了肉墩墩的女儿。那女孩吸收了母体的营养，生得四肢圆润，天庭饱满，和娇养的婴儿没什么两样。
只是一声不吭，不哭也不叫。见她这么安静，一众人等刚刚放下的心又提了回去，二小姐生得这么好，该不会是个哑巴？
稳婆一直拍了她的脚十几下，她才不情不愿地叫唤了一声，好像挺不爱搭理人的。华清渡看着他小妹，直觉这孩子又是个奇人，但安心没多久，就听里面人来报，说则蓝夫人不好了，叫他赶紧去看。
华清渡进了满是血腥味的产房，则蓝瘫在羊羔褥子上，显得那么瘦，那么枯黄，完全没有之前的精神气，好像所有的血气都被那个她揣在肚子里的小人吸空了。“子盗母气”在孕事上并不罕见，但她是个半个大夫，不知如何，竟也不顾了。
则蓝夫人长长吸了口气，断断续续道：“事到如今，想不到身边唯一可以托付的人……还是你这个小鬼。都说生孩子是道鬼门关，我从前总不信……如今也不得不信了……我怕是不成了，那小丫头，就得拜托你照顾，好不好？”
华清渡按着她的手，望旁边看了一眼，琼芥领着还流口水的华震秋，刚出生的姑娘被稳婆抱着，那么小一团。他感觉老天爷也是够讽刺，知道他一门心思要断子绝孙，竟然想出这么个“儿女双全”的鬼方法。
不过他没什么给人当爹的嗜好。华清渡垂下眼，对着平宥则蓝，道：“不好。”
平宥则蓝瞪大了眼睛，“不……好？”
“是，不好，”华清渡咬字很重，“你今天要是敢眼一闭过去，你闺女就别想有好日子过了。没人把她当小姐看，随便摔打着养，我给她吃马料吃狗屎，还会有人叫她是克父克母的天煞孤星。等她成年，我就随便找个比她大三十，不，四十岁的老族长，把她嫁过去，嫁妆也不给，让她和三十个小老婆争宠……”
他一脸冷淡，平宥则蓝被气得回光返照，差点当场弹起来打他，低喝道：“你他妈混蛋！”
稳婆还在不停往平宥则蓝口里灌止血的汤药，她喝下了一半，另一半顺着嘴巴流了下去，口中不住骂道：“华清渡，你敢！你敢害我儿，我做鬼都不会放过你！”
华清渡道：“我有什么不敢的？你做人都护不住她，难道做了鬼就能？你做了鬼也是一样没用！”
一众仆从、郎中、稳婆，都吓了个半死，惊愕地看着他牙尖嘴利地忤逆继母。华清渡冷笑一声，“你们也知道世道艰难，活命比眼睛一闭死掉难了不止百倍，每个人保住自己的性命都已经是精疲力尽，还动不动就托孤，让别人给你养孩子。托人照拂有什么用？那丫头巴掌大的一点儿，已经没了爹……难道我这个做哥哥的，会比你这个怀她十月的亲生母亲更疼她吗？”
各种灵丹妙药还在流水一样往她嘴里送，平宥则蓝气得直咳嗽，刚想闭上眼睛休息一会儿冷静一下，眼皮就被人扒开：“不许死！你想她过得好，就给我睁着眼睛好好看着！”
平宥则蓝被迫睁着眼，摆出个很憋屈的姿势，她一肚子火气，胳膊突然又有了力气，捶了一把床，无声地骂道：我艹你十八辈老祖宗！
大概是为母则刚吧，平宥则蓝实在害怕爱女被她的恶毒哥哥算计得一世凄苦，在鬼门关几次徘徊，折腾了小半夜，身下的血居然止住了。
等到平宥则蓝情况稳定，蒙头睡过去，华清渡才起身离开，只是他小姨似乎对他怨念颇重，一只手死死攥着他的外袍，钳子一样捏紧了挣不脱，他没办法，只能脱下来，任由她泄愤一样握着。
琼芥将自己的外衣解了，给华清渡披上，温暖的衣服带着点他特有的味道，让累到半死的那位精神一振。华清渡用鼻尖轻轻碰了下他的衣服，“那崽子呢？”
琼芥道：“拜托生产过的妇女喂了些母乳，吃饱了睡得很香，已经被嬷嬷抱去了。”
“没心肝儿的，”华清渡嗔怪了一声，一脸疲色，勉强朝琼芥弯了下眼睛，“幸好平宥则蓝活了，不然，我气死后母，死后说不定要下拔舌地狱。”
琼芥笑了一声，“就你这张嘴，鬼差来抓你，都要被骂得抱头鼠窜。”
华清渡听了他的话，大笑了几声。
待到安歇，已经是四更天了。琼芥在梦里动了动，感觉后背贴了个热乎乎的东西。他翻身坐起来，却看到是华清渡躺在了他旁边，正用一双如洗的碧眼在看他。
琼芥出了口气，又躺了回去，没好气道：“你三更半夜不睡觉，在这里吓唬人？”
华清渡睡不着，鬼使神差躺在了这里，刚安定没多一会儿，就被人逮了个正着。他笑了一下，眼睛向旁边一看，两人的青丝彼此交织，纵然中间还隔着些距离，也自欺欺人，可当做是耳鬓厮磨了。
华清渡开了口，“你知道吗，我最讨厌别人对我说‘死也瞑目’这四个字。”
不愿去死的人总有求生的意志，但瞑目了就是死得完全了，救也救不活，对这人世毫无留恋了，那生者又算什么？仿佛对死者来说什么也不是。华清渡想，要是有一天他死了，不要人合他的眼睛，就那么大睁着，铜铃一样，一定要吓鬼差一个大跟头。
他把这个主意和琼芥说了，那位愣了一愣，笑得直发抖，然后从根本上铲除他的问题：“你不会死。”
华清渡一舒眉，“人固有一死。”
琼芥依然笑着，“我老爹说过，只要还能吃肉，就能活命。”
他言罢，华清渡眼睛眨也不眨地看着他：“我饿了。”
琼芥一翻身坐起来，把衣服一扎，走了出去，回来的时候手里提了三只野兔，那兔子早已死了，变成肥嘟嘟的三团肉。
风息军打来的猎物都安放在后面的仓室，琼芥一来一去这等神速，一看就从那里取的，华清渡笑着骂他监守自盗，琼芥就乖乖受着，也不辩驳，指了指外面：“偷吃的时候去外面，避着点儿人。”
所有人都睡下了，只有天边的半根残月见证，两人矮着身子跑过营地，一路溜到山背后。华清渡披着灰白狼皮大氅，撑着脑袋坐在石头上，看身边那位生火剥皮。
琼芥一双假手十分灵巧，捏着无心短刀在兔子肚皮上一割，顺着塞进去，转了一圈，就将一张兔皮去了个干净。他将兔子串成串儿，在篝火上放好，奇怪道，“你看我干什么？”
“你这对依骨，用得倒是灵。”
琼芥笑了笑，“熟能生巧而已。”
早在风息城之时，华清渡就暗中派人寻过医者，打听是否能有人能够续上枯死的经脉，但最终无果。后来，他趁着晚上琼芥睡熟，研究过他这一对依骨，发现这东西看起来朴实无华，里面的机关却非常巧妙。
双手共计五十四块骨头，全部被做了出来。它依靠肩臂部分肌肉牵动，随着使用者对它熟悉程度的提升，能够做出真手的大部分动作。
持刀持剑虽然不行，但当个辅助器械，已经足够。
