琼芥道：“很好，像死了老伴。”
听到这话，华清渡皱起眉头，感觉他嘲讽敷衍自己，正要假装发怒，但转念一想，《白头吟》是有讽刺薄情之人始而乱之，终而弃之，喜新厌旧之意，其中还有“闻君有两意，故来相决绝”一句，若换成个刚烈倔强的主角，可不就是死了老伴嘛。
想不到阿荆居然能穿过表象，一眼看透曲意，华清渡兴奋抚掌：“说得好！我还会一曲，叫做《恨春风》，是原本红云馆里绮风姑娘的拿手绝活，我吹给你听听。”
琼芥在心里叹了口气，悄悄封了自己耳朵的穴道。
华清渡沉迷吹奏，魔音乱曲地闹了半晌。琼芥一恢复行动自由，撒腿就跑，躲进屋子里，把门摔到华清渡脸上，死活不肯出来。华清渡蹲在门口叫了半天，声音哀怨，九曲回肠，叫得嗓子都哑了，也没换得里屋人半点儿心软。
他叹了口气，说了声“红颜未老恩先衰”，十分心酸，拿着他的埙去跟他在后院养的猎鹰、鸽子们诉衷肠去了。
过了几日，蛮蛮过来，才把琼芥从噪音之中救出。她似乎清减了不少，变成个脸色苍白的病美人。几人在院内架起火炉，吃蛮蛮带来的美酒羊肉，席间欢言笑语，喝到酒酣耳热，击节高歌。
华清渡听说蛮蛮前几日病了，问她身子可好了，蛮蛮微笑道：“已经好了，不过是夜宴那一晚着了风寒。”
琼芥替她斟满了酒：“那些沙谷已经种下了，这谷物三月便能收一次，到时候你来，给你做些尝尝鲜。”
蛮蛮微垂眼睑，似乎有凄哀之色，但旋即又笑了：“我父王给我定了亲，要准备嫁衣嫁妆，挑陪嫁奴仆，忙得厉害。年底就该出阁，还不知道以后能不能来。”
这消息来得突然，众人都愣了一愣，华清渡道：“这么快？”
“不快了，转过年我就十九了，不出嫁要熬成老姑娘了，定亲的那一位比我还小上两岁。”蛮蛮勉强地撑着嘴角，看向某人处，视线稍一停顿便离开了，她酒盏摇曳，又道：“今日一别，不知道何时再能相见，你们几个可不许忘了我。”
她满饮此杯：“待到日后，再一道欢歌饮酒，策马神州。”
第35章 亓官
所谓反常即为妖，这世界上有两种事最值得侧目，一曰乱，二曰怪。若天上有神明，此刻必定站在祥云之上，向这西疆驻足远望，因为今天这事是又乱又怪。
尘土飞扬的黄沙道上，一队蒙面的沙匪围着一行中原打扮的人，正在打斗，战况惨烈。而不远处的一棵树下，坐着两个观众一样的人。
其中一个青年手撑着脑袋靠着树，腿上放着一把锄头，似乎正在睡觉，自若的神态在这情景之中显得颇为诡异。他旁边的人推了他一把：“我再不出手，这一队人就要死绝了。”
睡觉的青年“嗯”了一声，“不急，再等等。”
琼芥看着闭目养神的华清渡，好大无语。今日两人出门，原本是因为则蓝嫌弃华清渡四体不勤五谷不分，硬要他跟着琼芥到那沙谷田里去干农活。但出了门没几步，他就带着琼芥七拐八绕，绕到了后山上去。
琼芥问他干什么，他说逮兔子。
俩人在草里猫了一上午，兔子没见到，倒是见到了一队遇袭的车马。琼芥要出手，华清渡却突然不着急了，说要看看情况。
琼芥叹了口气，继续看向马车方向，沙匪掀翻了一架大车的顶子，把里面的一位打得是抱头鼠窜，他侧过头来问华清渡：“你是不是知道会有人遇袭？”
华清渡慢慢睁开眼，很欠揍地笑起来：“我是算到你今日有英雄救美的命。”
琼芥啐了一下，骂了他句有病，转眼一看，那沙匪的刀都要劈到那马车上的人的身上了。
马车上的人显然不是什么武林高手，躲刀躲得颇为狼狈，他打了个滚翻过去，沙匪一刀砍在了他旁边的炭炉上，划出一片火星。
西疆如今是秋季，天气还不算冷，那人穿着很厚的狐狸皮，显然是十足畏寒。
这是宣国送来樊都的质子亓官逸，为宣帝之子，行七。此人经历颇为传奇，他是宣帝与一低位宫女所生，一直养在别宫，不怎么出来见人，在宣国国都金城之内，有个别号，叫做“皇室幽灵”。
简而言之，就是谁都知道有这么一个人，但是谁又都想不起来有这么一个人。
宫中摆宴席，他到了场才发现内官忘了安排他的位置，亓官逸饿得不行，偷了侍卫们的晚膳被逮去了牢里，开堂审问了才发现他是个皇子；年赏派下来，内务府分完了之后竟然多了一份，对着花名册从头到尾点了一遍，才查出来是忘了给他，送到别宫的时候，亓官逸的殿里已是炕凉灶冷，他缩在衣服堆里直打哆嗦，就指着这年赏过日子了。
类似的事件不胜枚举。
这一次，宣戎二国签订停战协议，需要互派质子，这可愁坏了宣帝。他看着自己的六个儿子，觉得个个都好，个个都舍不得送去受苦。
内官眼看着宣帝愁白了头发，跟着心焦，又想起那位“幽灵”了，献计道：“陛下，您还有一位皇子啊。”
宣帝闻言不解：“哪？”
于是当晚，受遗忘多年的七皇子亓官逸被宣入宫，有生以来第一次当面面见他父皇，临行前他母亲泪流满面，以为儿子搓磨多年，终于可以出头了。
亓官逸穿着不合身的衣裳，战战兢兢地拜见他父皇。宣帝坐在龙椅之上，皱着眉头，脑子里冒出三句话。
第一句：不认识。
第二句：没见过。
内官见父子两人相对无言，连忙打圆场，满脸堆笑道：“陛下，瞧七殿下长得多像您啊。”
第三句：朕就长这样子？生气，想杀他的头。
不过宣帝毕竟是九五至尊，表面功夫做得很足，轻启尊口，道：“你叫什么名字？”
亓官逸恭敬道：“儿臣亓官逸。”
“那就封为逸王，你跪安吧。”
从亓官逸在内宫门前下轿，到跪了安出去，全程不足一刻钟。亓官逸虽然有些发懵，但内心喜孜孜的，进宫一趟，就赚了个王爵，这爵位一升，俸禄肯定不少，以后大概不用再叫宫人跑典当行了。
回了别宫，他才在传旨太监那里见到了完整的旨意：“皇七子亓官懿，封为懿王，七日后前往戎国樊都为质。”
连名字都写错了。
他母亲听了，当场就晕了过去，掐了好久的人中才醒，抱着独子痛哭：“我日日吃斋念佛，却换来你要去樊都做质子，这是造的什么孽！呜呜呜，我不活了……”
亓官逸抱着他鬓发斑白的母亲，心说他们母子吃斋念佛还不是因为吃不起肉，进行不了其他的娱乐活动，大概佛祖也嫌他们心不诚。安慰道：“母亲不必难过，儿子在金城这么多年，也觉得困顿乏味。倒不如去塞外，天高云淡，还能更加自在些。”
母亲看着圣旨，啼哭不止，谁不知道宣戎两国乃是宿敌，一旦交恶，这质子首当其冲……
哪里有什么天高云淡，不过是换了个更陌生危险的囚笼。
但圣旨既下，不可转圜。七日后，亓官逸还是踏上了西去的路，他带的人不多，除了父皇派去护送他的队伍，就只有一个愿意跟着他的侍卫许构。
他出生到现在，十七年。只同父亲说过一句“儿臣亓官逸”，再无其他，思及这一路的艰难险阻，这十七年的期限，或许可以放大到一生。
此为父子。
亓官逸被许构一胳膊捞了起来，护在身后，那些袭击者的凶悍远超想象，一看就不是寻常沙匪。许构的肩膀处已经中了一刀，在缓缓流血。
闪着寒光的刀直冲着他颈部袭来。
突然，面前的沙匪痛呼一声，轰然倒下，正好压在亓官逸身上。亓官逸下意识去挡，那人却一碰就歪了过去，毫无生气，显然是死了，亓官逸惊讶地看着自己的手，指尖上沾了一点鲜红的血。
那沙匪胸前，有一个指头粗细的孔洞，是穿心而过。
一个黑影鬼魅般出现在沙匪中间，亓官逸还没来得及看清他的动作，就听见了一片惨叫，沙匪像韭菜一样倒了一大片，他瞠目结舌地看着这场变故。
“厉害吧？拙荆。”
亓官逸被突然出现的声音吓了一跳，猛得抬起头，才看发现身边不知何时站了一个人。这人年岁不大，头戴斗笠肩扛锄头，一副农夫打扮，口里还衔着一根狗尾巴草。青年一双碧眼，长得好生漂亮，示意黑影的方向，得意地向他眨了眨眼。
沙匪见情形不妙，立刻撤退。人群散去，亓官逸才看清青年的那位“夫人”，“夫人”身穿一身黑色劲装，宽肩窄腰，居然是个俊俏的男子。黑衣青年冲绿眼青年喊道：“人怎么样？”
“你的英雄救美没戏了，是个男的！”绿眼青年答道，或许心里添了一句也不怎么美，还不如我。黑衣青年闻言翻了个硕大的白眼，向沙匪逃窜的方向看了一眼，道：“我追去。”
他运功足下，下一秒便悄然消失。亓官逸呆呆地看着他离去的方向，心想这是哪里来的高手，那绿眼青年一笑，靠着车辕坐下，道：“歇歇吧，一会儿就知道是谁要杀你了。我家那口子，一般人是打不过的。”
“他家那口子”提着刀一路追了过去，剩下的那几名沙匪是个中好手，比不得之前他杀的小喽啰，这些人功夫不错，尤其是轻功。
那些沙匪隐藏了身法，收着功夫路数，并看不出是哪门哪派。他们怕被人端了老巢，于是兵分几路，四散开来，琼芥追着那名头领模样的沙匪，走进了深山。
这山有雪水，因而不是荒的秃头山，而是覆盖着绿到发黑的长青植被。那沙匪在林间穿梭奔命，露出的眼睛时不时向后望。
琼芥紧追不舍，他的身法轻而快，自丛林之中穿过，片叶不沾身。
他一侧身，躲过那沙匪扔出的暗器，那是一根小拇指大小的小镖，血槽处幽蓝一片，应当是淬过毒。
沙匪跑到山涧空旷处，没察觉到那人半点气息，他松了一口气，应该是甩掉了。但还没等他心掉到肚子里，只听耳边风骤起，有什么东西擦着他耳朵飞了过去。
