他这番熊熊燃烧的怒火，恒娘自然不清楚。她正抓紧时机，与宗越低语：“阿蒙让我转告宗公子，请务必让我最后一个发言。”宗越恭恭敬敬地在前引路，脑海中念头飞转：阿蒙要求让恒娘做终局陈词？终局陈词者，既要就众人所述点题归总，又要在此基础上，引申阐发，鞭辟入里，意拔高远。他能够信得过阿蒙的判断，或者说，信得过恒娘么？另有一重难处是，原本这个任务是他接下，众人并无异议。若是交给恒娘，如何服众？对方又会如何应对？从台阶到高台中央，只有十来步距离。尽管他已尽量放缓脚步，做出一派不疾不徐的从容风范，总归是很快便走到了。“好。”他答道。——太学与鸣皋书院双方站定，齐齐鞠躬，「蒙顶客」与软云居士敛衽，徐徐钟声中，胡仪与一衣着古雅的蓝衫文士联袂登台。胡仪向台下介绍远来的贵宾：鸣皋书院山长常友兰。胡常二人在学术上观点相近，皆治大学，奉「古先圣贤之说」为「天经地义自然之理」。认为，君主正与不正，生民安与不安，国家治乱盛衰，皆系于此大学之理中。平日互致书信，切磋经义，声气相近，引为生平知己。此次胡仪奉诏进京，主持太学，动身之初，便遣人去这位挚友处送信，邀其携门下优才，进京相聚，兼且考较学生长短。太学诸生自是对两位的学术见解知之甚详。胡仪介绍毕，台下热烈鼓掌，以表地主热情。台上鸣皋诸子，皆含笑抬首，面有得色。胡仪与常友兰各自落坐于左右圈椅。正要命诸子开始，忽见太学为首一人，趋步上前，深施一礼；“祭酒，山长，此次两学辩难，诚为难得的盛举。学生不才，有一二建言，谨陈于二先生前，祈蒙斟酌。”胡仪笑对常友兰介绍：“这是上舍服膺斋学子，姓宗名越，字远陌者，倒略有些见识。咱们听听他有什么说头。”常友兰笑道：“自是客随主便。”宗越谢过，直起身子，朗声道：“诗云，鹤鸣于九皋，声闻于野，声闻于天。鱼潜在渊，或在于渚。今鸣皋书院诸位贤才远来，正是清鸣从野于天，潜鱼渊浮于渚。千年明堂，一时盛事，莘莘学子，与有荣焉。”这一番言辞，既借鸣皋书院的名号来由，巧妙地恭维了对方，又援明堂自居，不失己方身份。高台之上，胡仪与常友兰均拈须微笑。紧接着，他话锋一转，忽道：“惟有一桩细处，学生颇觉难决。辩难言语之际，若是指称姓名，一则彼此尚不熟悉，难免张冠李戴；二则台下亦未尽知各人名号，听闻某名某号，不免如堕云雾，交相打探，哓哓嚷嚷。”胡仪再没料到，他竟是说称呼之事，这还真是细得不能再细的细务。愕然之下，问道：“那依你之见，该当如何为好？”宗越抬手道：“依学生之见，莫若以他物指代，譬如，太学五人，便为太甲乙丙丁戊。鸣皋诸位，可称鸣松柏梅竹茶。”这话一出，台上站着的论辩之士，无论太学还是鸣皋书院的人，都纷纷露出恼怒嫉恨颜色。文人爱名，乃是天性。这一建议，生生掐断了他们借此邀才扬名的机会。他宗远陌适才已被祭酒隆重介绍，无人不识。刚占了便宜，回头就想断了别人的路，这样过河拆桥的恶行，直令人发指。胡仪皱眉，侧身与常友兰商议。常友兰看了看台上众学子的神色，心有所明。隔着中间一把硕大的空椅子，不好细说，只好微笑道：“祭酒，此子所言，颇得古贤者隐名旨趣。”他崇古，看不惯时下追名逐利的风气，自是觉得宗越此议，大合他老人家务求贞静之意。胡仪心中亦有此意，与常友兰一拍即合：“好，就照你所言。”宗越躬身谢过，又补充一句：“若是某场之中，殿下亲至，则如何称呼，当由殿下决定。”胡仪与常友兰均点头：“这个自然。”这话落定，原本暗中恼恨的诸位学子眉宇倏然一展，彼此互换眼神，各自暗松口气。宗远陌总算为大家留了条后路，不算太过失心疯。邀名于众，只是一时热闹。能在太子面前露脸，让太子记住自己姓名观点，这才是众人心中最紧要最关切之事。去年一年，朝廷通过科考、官学两途，共计取士一万七千余名。这其中的绝大部分人，穷其一生，不过辗转于各路道之间，成为茫茫宦海一浮浪罢了。得能选入论辩队的都是两学的俊彦，各负凌云之志。自是期望能入储君之眼，将来简在帝心，为出将拜相提前铺路。台上各有所思，台下也议论纷纷。有人说宗越古板不识人情，得罪人而不自知；有人疑他故作惊人之语，为的是投上头两位先生之好；亦有人揣摩深意，宗越可是暗中布局，他日太子亲临时，便能借机发力，为己博名？总之，都不是什么好揣测。只有余助奋力为他分辩：“远陌不是这等浅薄无知，邀名求幸之人。”顾瑀在一旁附和：“就是就是。”余助气得揎袖子：“就是什么？顾仲玉你个夯货！”顾瑀方才恍然，忙改口：“不是，就不是……好像也不对，唉唉，你别打我啊！哎哟，敏求、子虚救我！”仲简遥遥抬头，望着台上一袭亮闪闪白衣，目光暗沉：宗越此举，可是在回护恒娘？若照他所言，恒娘便是太戊，不是蒙顶客。宗越似是丝毫不知众人所思所想，依旧从容进言：“再，诗有呦呦鹿鸣，以况主人待客之道。今日双方队中，皆有女宾。莫若以两位娘子为凤头凤尾，以示娇贵尊崇之意。”这次不待胡仪询问，常友兰已然颔首：“此诚为守礼君子，至诚之言。”他这小女儿自幼娇养于深闺，别说学人辩难，便是别人说话声音大一点，也是要害怕的。他门下弟子听说太学推出一位女辩手，大为不屑。计较半日，特地来请小师妹出战。倒不是这位娇娇弱弱的小娘子有什么惊人的见解，主要是想让太学这些连妇人都驯服不了的男人们看看，真正谨守闺训、柔顺知礼的闺秀该是什么模样。说白了，就是来炫耀的：我鸣皋书院的女娘，才符合圣人所训。既是来展示淑仪的，自然不方便学男子样，针锋相对，你来我往。是以宗远陌的提议，简直说到常夫子心坎里去了。笑对胡仪道：“祭酒适才过谦，此子风度学识，岂止是「略有些」？此乃独得八斗之属，非为寻常士人。太学为天下学宗，仆今日尽信矣。”胡仪满面笑容，与他客气两句，方道：“女子与男子争胜，确为不妥。如今，就依远陌所言，鸣茶为宾，发言在先。太戊忝为地主，便做收尾。一头一尾，既可全礼，不让两位小娘子白站一趟；又可让男子专心辩难，庶几两全，甚好，甚好。”宗越俯身一礼，随后退入队中，经过恒娘身边时，脚下微一顿，轻声快速道：“记住，你现下是太戊。最后一个发言。”这一番此来彼往，又拽文又用典的，恒娘竖起耳朵，拼命领会。仍有一半不明，只好连猜带蒙。最后模糊得出个结论：好像，阿蒙交代的事，宗公子真的做到了？直到宗越这声低语，终于确定下来，悬了半天的心慢慢落回原处。放松之后，有余暇了，一抬眼，正好落在对面蓝纱女子身上。她周身垂下的轻纱开始颤动，两只手移到脸上，似是在拭泪。常友兰从座位上望下去，面有慈色。软云居士——这会儿该叫鸣茶——身侧的男子跟她低声说了些什么，她抖了一下，迟疑着，慢慢举步上前。高台宽阔，两队中间仍有十步左右空间。她举步上前，每一步都走得细碎，小小步子，摇摇摆摆。风吹起她周身轻纱，纤细娇小的身子竟有随风而去的娇态。台下众人看着，居然担起心来，深怕一阵风大，将这位娇娘子给吹跑了。好容易等她在中央站定，众人不由得松口气。仲简一直看着恒娘，见她朝着鸣茶的方向，站得笔直，一动不动，脑袋都没晃一晃。心念一转，微觉好笑：她大概是第一次见到这样弱不经风的女子，开了眼界。想了想她此刻大睁双眼，惊奇意外的神情，心头浮现浅浅的愉悦。鸣茶站好后，又静了一会儿，终于鼓足勇气开口：“这个辩题，论今世厚嫁风俗之利弊，它是错的。”第55章 嫁妆，嫁妆仲简所料不差。恒娘当真是目不转睛地盯着那娇小身影, 情不自禁，把她见过的唯二大家小姐做了个比较：山长家的小娘子斯文娇怯，真就跟话本子里贵家小姐一模一样, 浑不似阿蒙那样, 没正经形状。下回见阿蒙，定让她跟人家好好学学，省得嫁人后，被夫家嫌弃。想到阿蒙定会被自己气得暴跳耍赖, 抿嘴一笑，心中其实觉得，还是没正经形状的阿蒙更可爱亲切。倒没想到，这娇怯怯的小娘子居然一开口便是这等惊人之语。辩题是错的。虽然声音细弱, 却一个个字都说清楚了。台下一片哗然。太学诸子也不禁愕然。他们设想过对方的若干策略进路，却没料到人家不走寻常路, 一上来, 直接掀桌子。鸣茶也听到台下传来的嘘声, 哄笑声，接下来的说话, 便断断续续, 带上了哭音：“子曰：君子喻于义，小人喻于利。有道君子都是讲求大义，只有无知小人才谈什么利弊。你们都是读书的君子, 为什么不学圣贤的道理, 偏要去学管商的功利之术？”台下起哄的声音渐渐小下来：这小娇娘居然能讲大道理？鸣茶耳边响起父亲的教诲, 回想起自己读过的女则, 女诫，女论语等书, 想起自己的遭遇，越发觉得委屈：“连我都知道，礼记有云，子妇无私货，无私畜，无私器，不敢私假，不敢私与。身为女子，本为水上浮萍，风中杨花，无可依凭。未出阁前，不过暂居于父母之家。唯有出嫁以后，此身归属夫君所有，才算有所归。既然女子本就是属于夫君的，论嫁奁多寡，可有什么意义？”高台之上，常友兰颔首微笑。高台之下，太学生们沉思片刻，随即交头接耳。顾瑀嘴角一抽，与余助低语：“良弼，这小娘子颇是无趣。”余助拿眼角刮他：“无趣？你没听到，满场的太学生都在打听，这位鸣茶可有字人？这般谦恭柔顺的娘子，大把人一心求娶。”这倒是实话。娶妇娶贤。这位小娘子相貌虽不知，但听其说话声气，便知家学严谨，贤良淑德，堪为正室娘子。顾瑀听了一圈众人的议论，悄声道：“瞧她的样子，只怕常山长也是个自命清高的，嫁资多半简薄。你信不信，别看现在众人说得高兴，真要去下聘，只怕满场都是叶公？”余助也是少年心性，干脆拿他开玩笑：“你家有钱，不用垂涎人家的嫁妆银子，不如你娶了这位的娘子，替你家门楣增辉？”顾瑀头摇得似拨浪鼓：“良弼别害人，我这样浪荡子弟，只合与行院人家交道，可不敢祸害正经姑娘。”仲简在一边，瞅了顾瑀一眼：看似个空心萝卜，居然也有心的？他二人窃窃私语，倒真说中了常友兰的心病。他这个女儿相貌既美，又幼受庭训，一言一行，无不符合贤淑幽贞之道。偏偏他囊中羞涩，无法为女儿置办拿得出手的嫁妆，致使女儿年近二九，尚无媒人上门提亲。本来同宗有富商，朋友中亦有官宦人家，颇愿助他一臂之力，完成嫁女大事。奈何他一根筋，认死理，认定自己女儿就是当世班婕妤，未来必是孟母一流的贤妻良母，不肯便宜给论财结亲的小人。这就更加蹉跎下来。鸣茶的话一说完，鸣皋书院便有学子高声响应：“鸣茶所言甚是。女子无别财，在家从父，出嫁从夫，此乃圣贤古礼。方今之世，嫁女之风日间奢侈，唯恐价奁不丰，落人嗤笑，以至于竞相攀比。士大夫之家，为嫁女之事，典田卖地，举家致贫的，在所多见。致有「伤生以送死，破产以嫁子」之叹。”“诸种恶俗，究其根源，无非便是不行圣人之道，不听圣人之诲，令得天下女子，都以为嫁资便当是自己私有。在家则勒索父母，甚至以死相逼；出嫁则捂紧嫁妆，铿吝自保。”“朝廷屡下敕令，劝导训诫，婚嫁风俗戒奢戒侈，尚古求薄。却终不见效。若能秉持圣人之训，在律法中明文规定，嫁资多寡，一律由夫家分配，则圣人之教，遍于全国，上下皆顺，内外咸安，再无此等恶俗流弊。”太学诸子彼此交换个眼神，这便是对方的破题立论了：厚嫁之事，无论利弊，皆有损名教大义。应以圣人所教，嫁资并入夫家，女无自专，方为正理。此时本该宗越发言。他见身后有人跃跃欲试，微微一笑，颔首礼让。太乙出列，朗声对曰：“鸣茶、鸣松此言差矣。易传云：利者义之和。求利岂只是商管之术独有？儒家亦言利。惟其利自义中来，直道而取，方为正利。”“以厚嫁之事论之，世间父母子女，亲情天生而成。弱女嘤嘤，十数年娇养爱惜。忽而一朝别过，另入他门，为人妻为人子妇，此生不复多见。值此骨肉分离之际，母则嚎啕悲泣，父则掩面忍痛，可谓肝肠寸断，恨不能举身相随。”“女在娘家如寄，入夫家方为归，此虽为正理。然父母天性不斩，愿以区区数奁身外之物，求弱女有傍身之资，其情可悯，正是慈爱之道。是以，厚其嫁资，正是义之所在，不可谓不正之财。”
