僧人滴水不漏答道：“一切都安排好了，贫僧所做之事皆深思熟虑过，季施主不必忧虑。”
观尘如此坚持，季别云再顾虑也没用，当即扬鞭策马冲了出去。
戴丰茂追在他身后喊道：“头儿，悬清寺要是知道了，不会说我们把他家和尚给拐跑了吗？”
他回头看了一眼，僧人驭马疾驰，衣袂翻飞，哪里像是被拐跑的样子，分明是千里奔赴要去度化充州百姓的气势。
“你再注意那和尚，就给我挪到他马上去，”季别云也喊道，“好好赶你的路！”
戴丰茂终于安静了，一行人离宸京越来越远，直至那座巍峨的城彻底消失不见。
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原本八日的路程，被他们紧赶慢赶，在第五日傍晚时便到了充州城郊。
一行人风尘仆仆，但没时间休息。季别云怕他们到达充州的消息会很快传进城内，于是匆忙留下十人驻守城郊，带着其余人往充州城赶去。
观尘似乎铁了心要跟在他身边，一言不发也跟着进了充州城。
他们走进城门便发觉了不对。
充州城内一片肃杀，门户紧闭，仿佛人人自危。路上几乎见不到什么人，偶有行人也都步履匆匆，低着脑袋盯着脚下的路。
距离灭门案已经过去十来日了，此处依旧没有恢复往日民生，很是奇怪。
难道是此处官员猜到了他会来？
他们一行人按辔徐行，沿着主街走了很长一段路。遇到的百姓对他们避之不及，像是见了阎王一般扭头就跑。
等他们已经走到府衙门口时，终于见到几个人匆匆迎了出来。
为首的穿着官服，身后跟着四名衙役，从门口小跑着出来，三两步下了台阶来到队伍前。
官服男子在停在季别云马前，过于殷切地行了个大礼，“不知将军前来，有失远迎。卑职充州司判唐兴，见过将军。”
季别云冷笑一声：“你怎知道我是不是将军？”
唐兴身体一震，从地面抬起头来，那表情小心翼翼又带着滑稽，试探着答道：“卑职不知，只是将军穿着打扮让人一见便知是武将，再者将军气度不凡，定然不是碌碌之辈……”
“够了，你起来吧。”季别云不得不打断，不然这人的马屁就拍个没完了。
唐司判从地上起身，谄笑着问：“不知将军来到充州，所为何事？”
季别云翻身下马，顺了顺马儿的毛，只摸到了一手的灰尘。他转过头，看向唐兴，“奉圣上旨意，即刻起关闭充州城门，只能进，不能出。另外还得请唐司判带路驿馆，我们赶了好几日的路，想找地方下榻歇脚。”
唐兴的表情变得有些难看，但圣意在上，只得任由季别云带来的人奔赴各处城门。
马蹄声四散远去，整个充州城的进出全都脱离了掌控，唐兴毫无办法，只能认命走在前头带路。
充州并不是什么富庶之地，城池规模比起宸京小了太多，他们没走几条街便到了驿馆。
季别云看向心事重重的唐兴，故意道：“天色已晚，刺史与长史的私宅我们今日便不去了。不过还得请唐司判帮忙盯着些，若出了一点意外，也是要写进奏章中呈到御前的。”
唐兴听见最后一句话时，神情又凝重了几分，点了点头与他们告辞。
不过没走两步又倒回来，犹豫着道：“刺史与长史在充州治理了十数年，但卑职上任才半年，很多事情并不清楚，不过是在官职尚未填补之际代为管理罢了。无论将军有任何吩咐，卑职必定全力配合。”
这是表明立场了。
司判官职在刺史与长史之下，且可有可无，因此季别云倒也相信唐兴前面那部分话。后面那句……如果唐兴背后没有其他势力，那在此种情况下，必然是投靠天子更为稳妥。
季别云还是想试一试这人，故意问道：“那唐司判可知，为何充州城内风声鹤唳？”
唐兴不再像之前那样紧绷，顺畅地答道：“或许是因为灭门案闹得人心惶惶吧，还有……”
见这人又开始支支吾吾，他追问道：“还有什么？”
唐兴瞄了他一眼，语速极快道：“城中闹鬼，将军夜里千万不要出门，更不要往南边去，那里靠近沅河，夜里涨水危险……”
季别云转头与观尘对视一眼。
这人前言不搭后语嘀咕一通，仿佛就是想让他们夜里去一趟城南。
他心里过了一遭，面上只应了一句“知道了”，便把人送走了。
待到驿馆的大门一关，季别云才放松下来。
戴丰茂去安排城门轮班了，季别云便带着观尘上了二楼，推开窗望去。
昏昏暮色下，南边看起来并没有什么特殊，一条大河从城中流过，远远地还能瞧见上面横跨了一座石桥。堤坝两侧是不同的区域，河这边应该是一片市集，不过今日冷冷清清的，河那边是民居，看不太清楚。
“观尘大师，”季别云随口道，“驱鬼是你专长，今夜你随我一起去南边看看吧。”
观尘语气不太赞成：“贫僧并不会驱鬼。”
他转过头来，打量了一眼衣上染尘却仍旧出尘的和尚，强打起精神扯出个假笑。
“不试试怎么知道呢？”
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是夜。
月光清亮，照在空无一人的街道上却添了丝诡异。
季别云和观尘并肩走着，各自提了一盏灯笼。
右骁卫的弟兄赶了五天的路，风餐露宿，是时候该休息一晚上了。因此季别云只拉来了观尘，虽然良心上有些过不去，但这和尚看起来毫无疲惫之感，不被拉来也是可惜。
其实季别云自己都有些吃不消了，骑马骑得腰酸背痛，身上的旧伤虽然已经痊愈，但骨头隐隐泛着酸疼。
他打了个呵欠，又伸了个懒腰，甩甩脑袋试图赶走困意。
“累了？”观尘的声音骤然响起。
季别云猛地转头，僧人正看着自己，还提起灯笼照了照他的脸。
“原来是困了，眼睛都快睁不开了。”
他往后躲了躲，心想这和尚如今说起话来似乎不太一样，却又不知道哪儿不一样。只觉得月光底下，观尘身上的疏离感仿佛淡了一些。
季别云不愿多想，低声道：“若是被鬼吓一吓，我兴许就不困了。”
观尘将灯笼移开，视线转向前方，“快走到河边了。”
这一路走过来，充州仿佛一座空城，没有人语，只有一片死寂。而除了月光和他们身前这两点烛光，天地间也阴沉晦暗。
他们沿着河岸往下游的方向走了好一会儿，终于在千篇一律的建筑中见到了不一样的东西。
那是一栋三层小楼，破败腐朽，连大门都坏了半扇，像是随时会塌下来一样。
季别云举起灯笼，看向三楼上的那点森森荧光，叹道：“怎么像座坟？”
第41章 坟场
那绿色的鬼火在坟地里常见、乱葬岗中常见，可是偏偏不该出现在充州城内的一栋楼上。
“凤玉楼。”观尘辨别出了牌匾上模糊不清的字。
季别云没听清，反问道：“风雨楼？”
抬眼看过去时才发现自己听错了，牌匾上分明是“凤玉”二字。
“哪家酒楼会取如此冶艳的名字啊？”他喃喃自语。
观尘瞥他一眼，“青楼。”
季别云一怔，便看着观尘先一步走上前去，试着推了推门。门上挂着一把锁，叮铃铃地响。
他走上前，正准备拔刀出鞘将锁劈开，便见到那扇门摇摇欲坠了两下，吱呀一声往后倒去，重重砸在地面扬起了一大片灰尘。
他被拉着胳膊往后退了几步，等到扑面而来的灰尘消散了，那只手才放开他。
“多谢。”季别云道了一声谢，伸手挥了挥空中剩余的浮尘。
就在此时，楼上突然传来嘶哑的弦声，只响了一下便停住。让人听不出是什么乐器，仿佛是坏掉的筝或琵琶，亦或是琴。
这弦声回荡在空旷的楼内，余音绕梁，自带一股阴寒之气。
季别云没有盲目上楼，他站在门口借着烛光打量起来。
楼里似乎遭遇过某种混乱，桌椅少了许多，剩下的都歪歪倒倒。帷幔帘帐仍留在原地，但已经看不出原来的颜色，像被晒过的咸菜一样死气沉沉地垂着。楼内的空气极其浑浊，夹杂着某种沉闷的味道。
地面上有一些碎片，他看不清，只好蹲了下来。
似乎是花瓶摆设一类的东西，但碎片不多。如果真是青楼，想必会摆放不少的瓷器与字画，如今这里一样都不看见，地面上的碎片数量也并不多，想来是被人搬走了。
观尘也走了进来，来到柱子跟前，看了看，又靠近嗅了嗅。
“这座楼修建得不算很早，但木头被水泡过。”
季别云猛地转头，“这里发过水灾？”
僧人皱着眉走了过来，“贫僧不记得近五年充州有过洪涝。”
若大梁真出现了天灾，悬清寺是要诵经祈福的，观尘不可能不清楚。既然观尘如此笃定，那想来是没有发生过洪涝的，至少在送往宸京的奏章里没有。
季别云终于知道这里沉闷的味道是从哪儿来的了，是木头被水泡过之后的腐烂味。
他一边往里走一边道：“我看附近其他的房屋都很新，应该是后来重新修建过吧，怎么偏这座楼没有？”
观尘跟上他的步伐，“要上楼吗？”
“一层一层看上去吧，”季别云将和尚扯近一些，“别走远了，两盏灯照得更清楚一些，这里路不好走。”
脚下时不时踩过碎掉的瓷器与木头，两盏烛火如同投入了茫茫暗海之中，只能勉强照清脚下。
他们绕过楼梯，走向后面的一排房间。房门都是开着的，里面同样一片狼藉，稍微贵重一些的东西都不见了。但每一间都布置得如同闺房般，帘帐后都摆着一张雕花木床。
季别云脸色越来越沉，脑海中不禁构建出这栋楼尚且热闹时的景象，幻想出来的嬉笑声在耳畔响着，让他心烦意乱。
