林晗挨了一通训，哑口无言。随从陆续赶到，火光越来越近，逐渐照亮了暗道。
“刚才有人在这，让他逃了。”林晗凝望着漆黑的通道尽头，有些惋惜。
卫戈脸色稍霁，沉静道：“你跟他们上去，我去追。”
林晗自然信得过他。卫戈的身手是他见过的人里数一数二的。若他都追不到，那别人更没机会。
“好……你小心。我在院子外等你。”
卫戈紧了紧他的手掌，像根离弦的箭，迅速没入黑暗。
林晗久久盯着他离去的方向。
暗道狭窄盘曲，卫戈在黑暗中追踪许久，终于找到泛着微光的出口。
密匝匝的梅花林，落梅如鹅毛柳絮，随风飘扬，一片香雪海。那狡猾的凶手没逃过他的手心，彼此在一处覆雪小径狭路相逢。
卫戈挡住他的去路，他没带刀剑，亦是从容，不愿取他性命，胸有成竹。
“你跑不掉了，跟我回去。”
那真凶裹着黑袍黑斗篷，戴黑纱面罩，摇曳生姿，到真像个美貌女子。只是身量太高，笑声粗哑，桀桀难听。
“她”拂去头顶斗篷，露出柔顺青丝，几瓣梅花飘落发间，无端生出股旖旎妩媚。袖口滑落到手腕，露出截精瘦小臂，掌背纹着朵赤金莲花。
“一身好功夫，怎么就心甘情愿做他人的走狗呢？”
卫戈挑眉，嘲道：“不知死活。”
他是杀手出身，幼时便熟练杀人技。只是遇见林晗，才将凶狠残暴的一面收敛，甘心做个“仁义礼智信”的将军。
蛰伏进骨子里的杀意在此刻沸腾起来。北风翻卷，满地落梅飞舞盘旋──
那黑衣人抽出了袖剑，却被两指点在小臂三寸，万钧之力压得他动弹不得。老练的杀手无需过招，只要一击便能制住敌人。
卫戈的手指压在了他喉结间。他微微惊诧：“你究竟是男是女？”
黑衣人不答，抱着必死之心挥刺袖剑。卫戈扭过腰肢，避开一击，脚下发力一踹。
骨节碎裂的声音。黑衣人捂着腹部，跌撞跪倒，低垂着头颅喘息。
他因这一下跌到了几尺外，雪地上慢慢滴落几朵鲜血。
卫戈缓步走近，伸手捉拿他。岂料这人并不怕死，扬颈大笑，骤然握住了袖剑，朝自己手腕狠狠扎下，割破脉管，拉出一道血绸，用涂抹鲜血的匕首与他殊死一搏！
血练飚飞，一股奇异的香味，混合着梅花的香，弥漫在清冷的空气中。卫戈避开那刀子般袭来的血，面对敌人，他向来手比心快，那尖刀的锋芒才映入眼中，他便已掐住他咽喉，猛然发力一扭。
举刀的手臂在空中徒劳地挥舞几下，而后扭曲着垂落。卫戈放下萎蔫的尸首，眼中闪过丝迷蒙恍惚，像是才想起林晗的嘱托。
他要他把这人带回去。那一扭足够使他毙命，如今人死了，至少要查明他的身份。
他拨过黑衣人躺在雪中的脸庞，拂去沾了溅血白梅的面纱。
卫戈望着他的眼目，陡然怔住了，心间怦怦跳。
西平侯……怎么会？
他飞快翻过他的脸，仔细探查，的确是他！
他怎么会在这？
那股带着异香的血腥像是缭绕的烟气，不断往鼻腔钻。不知是因震惊还是血香，卫戈竟觉得眼前影影绰绰，死去的人仿佛又活了，正不断动着手脚。
他抿了抿唇，回首望向密道的方向，拖起地上的死人，朝人迹罕至的林间深处去。
浓云聚积，风雪呼啸。
大雪很快就掩藏了滴落的血迹和打斗的痕迹。很快，他也埋掉了西平侯的尸首。心神俱疲，卫戈陡然意识到那血气中的古怪，他不知不觉被香气抽空了力气，只得寻了处粗伟的梅树，静靠着休憩。
他暗自思量，那血里的香或许是毒药。
药劲麻痹了手脚，卫戈的精神却无比清醒，叫嚣着同一个令他无措的疑问。
西平侯死了，该怎么办？
毒性越深，他颓然卧倒在雪中，盯着天顶飘落的梅花。缤纷花雨中夹杂着细密的雪，不断在他肌肤上融化，提醒这一切并非梦境。
他躺了很久，积雪渐渐漫过地面，在他身躯上堆了薄薄一层。几个时辰的毒发，莫名令卫戈想到以前刀口舔血的日子。那时候才做杀手，受了伤也是如此，寻一处无人之境慢慢熬。
许多和他一样的人没熬过，便长眠在那。他向来好运，总能逢凶化吉，熬过无数次，一步步走到今天。
卫戈骤然闭眼。下定决心，他要瞒着林晗。
他才想起他，渺远的呼唤便不知从何处传来，一声焦急过一声。
“桓儿──”
“桓儿！你在哪，你还在吗？”
林晗还是来找他了。他总是不听话，操心不尽。
第254章 因果
卫戈深吸口气。冰冷的雪风涌进口鼻，刀子似的钻动。
天色阴沉，一串串火光在树林后游移。无数脚步踩过积雪，吱嘎作响。
“你们去东面瞧瞧。四五个时辰了……就是没追上，也该回来了。”
卫戈张了张口，想唤他的名字，却提不起劲头。两字到了唇边，仿佛被一道封闭的墙拦住。
他的两手猛然扎进雪里，紧攥着冰冷细腻的雪粒，骨节反复磨砺着积雪。
天上悠悠飘来一只黑鸟，风筝似的，停在树顶吱喳哀鸣。有个影子在远处梅林顿了顿，发疯一样扔到灯盏，冲到他跟前，踉跄跪倒。
白雾飞洒，迷蒙了视线。微凉的手胡乱拨开卫戈脸上的雪。林晗双眼黑亮，像是豹子，剧烈喘气，伏到他身旁温热而克制地低语。
“你怎么样，他伤了你？”
卫戈动了动佩戴义肢的手臂，拂去他额发上沾染的梅花瓣。
他一开口，声音沙哑，毒药似乎把嗓子也麻痹了。
“我没事。中了毒，不致命，一会儿就好。”
林晗将他拖拽起来。
“我这就带你回去。”
他手忙脚乱地解开狐裘，搭在卫戈背后，两手紧抓着他的手臂，扛在肩上。两人跌撞着走，积雪里划开一道深沟。
梅林中暗香汹涌。
卫戈摁住他的肩头：“你一个人扛不住我。待会再走吧。”
林晗眉头紧绞，执拗道：“我行的。你等一等，我背你过去。”
他身体羸弱，不知从何处涌出十足的力气，硬是将卫戈绵软的身躯背起来。林晗伸出一只手，撑在嶙峋的梅树上，咬着嘴唇喘了声，摇晃着朝来路走。
“他给你下的毒？”他抽着气，断续地问，“你怎么中招的？”
卫戈靠在他颈侧，彼此贴得极近。他盯着林晗耳边细软的青丝和温润的眉眼，一时怔然。
“人跑了？”
卫戈屏住呼吸，眼神动了动。
“桓儿？”林晗轻声唤。声气温良无邪。
他在他面前总是这样。外人谓他心狠手辣，在他面前，却总是爱憎分明，赤忱坦荡。
他内心翻涌如潮，疯狂盘旋着一个截然相反的念头。
那是他父亲，告诉他吧。他有什么资格隐瞒事实？
林晗别过脑袋，忧心地瞧着他。双脚陷进雪地，一深一浅，走得艰难，却难挡他心如利剑，披荆斩棘。
卫戈注视着他漂亮的眼睛，猛然捉住林晗的手臂，丹唇微启──
“含宁……”
几乎在同时，林晗偏过头，怜惜地吻在他唇上。
呼吸滚烫，驱散了裹着身躯的寒气。卫戈睁大了眼，沉溺其中，哑口无言。林晗身上也是极暖，诱他伸出双臂，将他紧紧箍在怀里。
半晌，林晗抬起头，笑吟吟望着他，一无觉察：“你方才发什么呆？”
卫戈闭上眼睛，颓丧道：“我没追上他。”
林晗继续朝前走，叹道：“没追上便没追上，自责什么。”
“我做了错事，你会怪我吗？”
林晗失笑：“那要看你做了什么。”
卫戈喉中艰涩：“十恶不赦。”
林晗怔怔道：“你今日好奇怪。”
卫戈立马收敛了心绪。林晗很聪明，若被他察觉到蛛丝马迹，他禁不住他的拷问。
“桓儿，到底怎么了？”林晗絮絮地揣测，“莫非中了毒，说起胡话。当真没大碍？回府找个大夫给你瞧……”
卫戈埋首在他颈间，眷恋无比地磨蹭，贪婪地去碰他柔软如绸缎的发丝。
林晗被他突如其来的举动打断了话语。卫戈不断用眼神描摹他的面庞，仔仔细细地观察，铭记。
风雪越来越大，几乎看不清前方。林晗手上的灯盏亮着，飘忽幽微。
迎着风雪前行，寂静了一路，终于望见人影。林晗带来的手下慌忙前来接应，他将卫戈慢吞吞地放下，紧紧搀扶着手臂，却蓦然问了句。
“你有事瞒着我？”
卫戈像是被他的眼睛望到了心底，死死地钉住。
“对……”他颤着声答。
林晗冷静地瞧着他，道：“先回去找大夫吧，等你想告诉我了再说。”
卫戈松懈了些，欲言又止，揣测他的弦外之音。
到了雪麓川畔，车马等在风雪中。林晗护着手足无力的卫戈上车，心事重重地煮茶。卫戈靠着锦壁，一闭眼，便是西平侯的死状。
“喝点热茶，暖暖身体。”林晗道。
卫戈静静望着他，一时忘了接过杯盏。他见过他的父母，林晗与息夫人有九成像，但认真看，神采飞扬的眼尾，与总像是噙着笑意的唇角，都与西平侯如出一辙。
林晗抿了口冒烟气的茶水，道：“不烫。”
卫戈这才接过茶杯，垂着头慢吞吞啜饮。
“人跑了，案子线索没断，你不必太过自责。”林晗道，“我已经让州府查去了，本就不是你分内之事，抓到是大好事，抓不住也无妨。”
“嗯。”
林晗仔细端详他：“你中的毒，当真无事？”
卫戈握着杯盏出神，道：“没有。效用与麻沸散差不多。我与他交手，他趁我不备下了毒。”
林晗笑道：“哪家高手能占你便宜？”
卫戈抿了抿唇，沉静道：“他扎破手腕，血流不止，血里有毒。”
林晗大惊失色，不敢相信：“血？”
卫戈斟酌着字句：“趁我毒发，逃走了。”
“殿下，”子绡纵马赶来，在车外询问，“画师画出了凶手，州官让人给你送来一幅。”
林晗忙道：“让我看看！”
卫戈遽然动身，取走子绡呈来的画卷。打开一看，眉眼不自觉舒展开。
画得不像。
林晗凑到他跟前，反复打量着画像，道：“是这个人吗？”
卫戈合上卷轴，递交给了他，闭目凝神。
“是。让他们查吧。”
林晗点点头，把画搁到一侧，自语道：“等三日后，看州府怎么说……”
